뇌는 내가 하는 만큼 바뀐다!! 【멍청해지기전에 읽는 뇌과학】

멍청해지기 전에 읽는 뇌과학 - 지치지 않고 계속 나아가는 뇌를 만드는 결정적 습관
이인아 지음 / 오리지널스 / 2025년 11월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

이인아 지음/ 오리지널스 (펴냄)

책을 읽기 전 나의 상식을 먼저 짚어봤다. 나이가 들면 뇌기능도 떨어지는 것 아닌가라고 생각했다. 집중력이 높은 사람은 타고나는 것이 아닐까 생각했고 시행착오는 실패라고 생각했던 적이 있다. 이 책을 읽기 전에 했던 나만의 착각들.

세계적인 뇌인지과학자의 분석과 사례를 통해 기존에 뇌와 뇌기능에 대해 내가 갖고 있던 편견이 많았다는 것을 깨닫게 되었다.

멍청해지기 전에는 말은 자극적이지만, 우린 이미 너무 쉽게 피로해지고, 산만해지고, 지쳐버리는 뇌의 상태를 정확히 짚어내야 한다. 프롤로그의 문장이 참 마음에 들었는데 《뇌, 가장 가까우면서 가장 낯선 우주를 찾아서》라는!!! 뇌는 늘 나와 함께 있지만, 우리는 뇌를 너무 쉽게 오해했다.

우리가 뇌를 더 빨리 더 오래 더 많이 쓰는 방향으로만 몰아붙이지는 않았나? 그러는 동안 정작 뇌는 균형과 리듬을 잃어가고 있었다는 사실을 이 책은 말해준다.

뇌 성능의 개인차에 대해 나이 핑계를 대지 마라!!

학습 능력은 나이로 결정되지 않는다. 차이를 만드는 건 속도가 아니라 전략이라고 말한다. 뇌는 내가 하는 만큼 바뀌니까 실패를 줄이는 것이 아니라, 실패를 잘 사용하는 법을 배워야 한다고 책은 말한다.

2장에서 스토리텔링 하기 부분이 가장 흥미로웠다. 글쓰기 관심사를 잘 반영해 주는 문단이었다. 기억은 과거를 저장하기 위한 것이 아니라, 미래를 상상하기 위한 재료라는 점. 몸을 움직이면 생각의 경로가 달라지며 무질서한 정보는 뇌를 지치게 하지만, 스토리는 질서를 만든다라는 문장들은 나의 의욕을 자극했다.

이 책은 최신 연구를 나열하는 기존 뇌 과학서들과 달리, 뇌와 삶 사이의 거리감을 줄여주는 인문적 안내서다. 결국 지치지 않고 계속 나아가는 뇌란,

어떤 뇌인가! 가장 효율적인 뇌가 아니라 가장 잘 돌보고 있는 뇌라는 사실이 중요하다. 그동안 나는 집중력이 흐트러지거나 기억이 잘 나지 않을 때, 나이와 환경 탓으로 돌려왔다. 하지만 이 책을 통해 알게 된 사실은 분명했다. 문제는 능력이 아니라 방식이라는 점이다. 쇠퇴가 아니라 정체이기도 하다.

내 삶에 가장 먼저 적용해 보고 싶은 것은 다르게 쓰는 뇌다. 오래 붙잡고 있는 집중이 아니라, 능동적으로 질문하고 재구성하는 집중. 완벽한 이해를 목표로 삼기보다, 시행착오를 설계하는 학습. 무엇보다 멍하게 있는 시간을 죄책감 없이 그냥 즐기는 마인드다.

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【전기와 국가의 부】 보이지 않는 인프라가 만드는 세계의 위계

전기와 국가의 부(富)
로버트 브라이스 지음, 이강덕 옮김 / 성안당 / 2025년 12월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

로버트 브라이스 지음/ 성안당 (펴냄)

기다리던 책이 이제 출간되어 반가운 마음이다. 먼저 전기나 에너지 관련 사업에 대해 연구하고 글을 써 온 저자 인터뷰 영상을 찾아보았다. 무려 30년간 노하우를 담은 이 책!

전기는 곧 국력이다

국가 권력과 제국, 제도와 폭력을 다룬 벽돌 책들을 여러 권 읽었지만 뭔가 빠진 듯한 느낌이 있다. 작년에 완독한 『총, 균, 쇠』의 예를 들면 문명의 격차를 설명했고, 정치·군사·이데올로기가 권력의 작동 방식을 해부했지만, 그 모든 것을 실제로 움직이게 하는 동력은 무엇인가!! 이 책의 저자는 그런 공백을 설명해 주는 듯하다. 전기는 선택이 아니라 권력 그 자체라는 점이다.

전기의 중요성을 따로 말할 필요가 있을까? 우리가 매일 사용하는 스마트폰, 의료 장비, 인터넷, 반도체, AI, 심지어 수돗물까지 현대 문명은 전기의 가 없이는 불가능하다. 오래전 우리 아파트 동 전체가 정전이 된 적이 있다. 한여름이었는데 정말 일상이 멈추는 경험이었다. 우리가 당연히 누리고 사는 이것, 전기는 결코 보편적이지 않다. 여전히 30억 명 이상이 안정적인 전기 공급 없이 살아간다는 사실은 충격이다. p141에 보면 인도 델리의 시장 거리 사진을 보니, 외부로 드러난 위험한 전기선들, 통신선이 혼잡스러웠다. 일부 나라의 여성들은 전기 공급에 더욱 취약한 형태로 방치되어 있다는 점도 이 책을 통해 알았다. 또한 이라크와의 전쟁 때, 거의 모든 전력 시설을 파괴한 미국의 사례가 떠올랐다. 북한과 한국전쟁에 대한 언급도 나온다.

전쟁에서 전력의 중요성, 전기는 곧 삶의 질과 생존, 그리고 국가의 운명을 가르는 기준임을 드러낸다. 저자는 인도, 레바논, 푸에르토리코, 아이슬란드 등을 직접 취재한 기록을 담았다. 다양한 에피소드를 통해 실제로 전기 인프라의 유무가 어떻게 정치적 안정과 경제 성장, 사회적 신뢰를 좌우하는지를 생생하게 보여주는데 이런 장면은 마치 역사책을 읽는 듯하다.

저자는 재생에너지에 대한 낙관적 신화에 정면으로 반박한다. 태양광과 풍력만으로는 대규모 산업 사회의 에너지 수요를 감당할 수 없으며, 간헐성과 저장 문제는 여전히 해결되지 않았다는 점은 기존에 내가 알던 에너지 관련 상식과 달라서 놀라웠다. 여기서 저자가 주장하는 부분, 원자력을 포함한 고밀도 에너지의 필요성 언급 흥미롭다. 여태까지 나는 기후 위기 담론에 익숙해 있어서 이런 주장이 낯설고 신선했다. 우리가 외면하기 어려운 현실, 실제와 거리가 먼 이상주의는 결국 가장 가난한 이들을 어둠 속에 남겨둔다는 저자의 경고이기도 하다. 사람들은 원하는 걸 믿는다는 책의 인용문이 딱 들어맞는다. 테라와트 챌린지를 언급한 노벨상 수상자 고 리처드 스몰리의 말은 사실이었나..... 충분한 에너지만 있으면 세계가 직면한 문제들을 해결할 수 있을까, 글쎄...

전기 접근권이라는 단어도 처음이다. 이는 교육권과 의료권, 노동권의 전제 조건이며, 기후 대응 역시 에너지 밀도와 안정성을 고려해야 한다는 점이다. 더 많은 사람이 빛 아래에서 살 수 있는 미래는 어떤 모습일까?

전기는 중립적이지 않다. 책을 통해 이 사실을 받아들이면서 세상이 달리 보인다. 총 균 쇠가 아니라 이제는 전기다...

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『인생 총량의 법칙 100문 100답』

인생 총량의 법칙 100문 100답 - 하루라도 빨리 알수록 인생에 득이 되는 100가지 이야기
이채윤 지음 / 창해 / 2025년 12월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

이채윤 지음/ 창해 펴냄

완벽한 삶을 꿈꾸는 건 누구나 본능 아닐까? 그러나 실제 우리 삶은 완벽할 수가 없다. 실수와 허점 투성이인 삶, 한 해를 마무리하는 지금 2025년을 돌아보는 마음은 어떤가?!!!! 좋은 일만 골라 담긴 타인의 SNS를 보는 순간, 내 삶은 마치 실패한 것처럼 비교되기도 한다. 왜 나는 저렇게 살지 못할까라는 질문은 어느새 자기비난으로 변하고, 우리는 스스로를 결핍의 존재로 오해한다.

이런 부분에 대해 시와 소설, 역사와 신화 종교 등 다양한 분야에서 활발히 활동한 이 책의 저자는 말한다. 완벽한 삶은 애초에 존재하지 않는다라고.

결핍은 잘못이 아니라, 존재의 구조일 뿐이라고.

저자는 이 책에서 우리가 피하고 싶어 하는 질문들을 정면으로 마주하게 만든다. 운이 몰려오는 날조차 예고된 청구서가 따라오며, 행복은 오래 머물지 않는 손님이고, 고통은 사라지지 않는 대신 우리를 무장시킨다는 사실을 설명한다. 현실을 직시하게도 하고 반대로 예민한 충고가 되기도 하는 책이다.

어쩌면 행복이 오래가지 않는 이유를 받아들이는 순간, 삶은 가벼워진다....

저자는 말한다. 행복은 붙잡을수록 멀어지고, 흘려보낼 때 다시 돌아온다고. 중요한 건 행복의 지속이 아니라 행복이 떠난 뒤에도 삶을 사랑할 수 있는가라는 질문이다. 초고도의 경쟁 사회에서 우리는 얼마나 행복과 멀리 있는가? 가방을 메고 학교로 향하는 아이들의 뒷모습을 보면서 가끔 전쟁터로 내몰리는 것 같아 보이기도 한다. 직장인들은 또 어떤가? 잘 다니던 직장에서 해고당하기도 하고( 여전히 이런 직장이 있다는 것), 몇 달째 구직활동을 하다가 포기하는 청년들, 경력단절로 인해 재취업의 벽 앞에선 주부들 모두 우리 사회 구성원이다.

성공의 의미는 사람마다 다를 것이다. 어떤 삶이 성공적인 삶일까? 그 방향을 정하면 내 위치가 달라지고 내가 앞으로 해야 할 일이 달라진다. 2025년을 돌아보고 2026년을 준비하면서 이 책 개인적으로도 무척 의미 있었다. 특히 고통의 총량 부분이 지금 내 상황에서는 가장 현실적으로 와닿았다. 아! 정말 이 고통은 언제 끝날까 싶다가도 고통을 직면하고 조율하는 순간 고통의 무게가 다르게 느껴진다.

행복이 자리를 비운 곳에는 뭐가 올까? 그다음을 생각해 보라고 저자는 말한다. 언제나 ‘다음 기쁨’이 들어올 여지가 생긴다는 저자의 말에 다소 마음이 놓인다. 생각해 보면 별것 아닌듯한 진리,

이 단순한 진리를 깨닫는 순간, 처음에 거창하게 느껴졌던 총량의 법칙이 가볍게 다가온다. 추천합니다

#인생총량의법칙100문100답

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『청소년을 위한 친절한 유럽사』 세계사의 퍼즐을 맞추는 시간 여행

청소년을 위한 친절한 유럽사 - 세계사의 퍼즐을 맞추는 3천 년 유럽사 여행
아서 제임스 그랜트 지음, 박일귀 옮김 / 문예춘추사 / 2025년 11월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

『청소년을 위한 친절한 유럽사』 세계사의 퍼즐을 맞추는 시간 여행

아서 제임스 그랜트 지음/ 문예춘추사(펴냄)

첨단과학의 시대, 우주 산업의 시대 독자들은 왜 역사에 관심일까?! 세계사 중에서도 유럽사를 읽는 일, 나아가 세계사를 읽는 일이 왜 지금의 우리에게 중요한지 먼저 질문하는 책이다. 독자들, 연구자들은 유럽사에 관심이 많다. 유럽사 위주로 편제된 우리의 세계사 현실을 떠올려보면 기존에 연구도 많이 된 부분이고 또 관련 책들도 많지만, 신간이 나올 때마다 그 관심도는 비례관계로 크다. 먼저 눈에 띄는 파란 세련된 감각의 표지, 고대 그리스에서 근현대사까지 한 권으로 만날수 있는 책이다.

책은 제목 그대로 친절함을 핵심 가치로 삼는다. 그러나 친절함은 단순히 쉬운 설명을 뜻하지 않는다. 이 책은 유럽사의 3,000년이라는 방대한 시간의 강을 쉽게 건너게 해주면서도, 어디서부터 어떻게 변화되었는지 그 맥락을 짚어주는 정리가 잘 되어있는 책이다. 또한 깊이있는 통찰을 우선 전제로 한다. 무엇보다 자간 크기가 적당하고 올 컬러 사진과 자세한 설명 그리고 주석 내용까지 알차게 구성되어 있다. 학습적인 효과와 미적인 만족도를 동시에 주는 책이다.

또한 우리 청소년 독자들이 역사의 방향성을 읽어내는 눈을 길러주는 데 유용하다고 본다.

고대 그리스의 도시국가에서 시작한 민주정의 실험, 로마제국의 팽창과 쇠퇴, 중세의 권력 구조, 르네상스의 빛과 종교개혁의 균열, 근대 국가의 탄생… 이 모든 흐름을 저자 아서 제임스 그랜트는 ‘사건’이 아니라 인간 사회가 스스로를 어떻게 조직해 왔는가라는 질문으로 엮어낸다. 그래서 책을 읽다 보면 거대한 시대 전환점들이 서로 맞물리는 포인트를 짚어낼수 있다. 세계사를 전체 지도라고 비유해보면 마침내 완독후에는 한 장의 퍼즐처럼 서서히 완성되는 기분이 든다. 유럽사를 다룰 때 빼놓을 수 없는 중요한 부분, 교회의 시대, 종교개혁과 나라간 전쟁, 농노제와 그 폐지에 이르기까지, 제국주의 열강의 침략과 식민지 등 시간관계로 서술된다.

이 책이 특별한 이유는 ‘입문서의 역할’을 넘어선다는 점이다. 청소년에게 맞춘 쉬운 서술 속에서도 정치·사상·사회 구조가 유기적으로 얽혀 있는 문명사의 시각을 담았기 때문이다. 유럽사라는 축을 따라가다 보면 자연스럽게 세계사 전체가 연결되고, 동서 문명의 교차 지점과 현대 사회가 태어난 배경까지 조망하게 된다.

올컬러 그림으로 보다가 근대에 오면서 사진기술 발달로 흑백사진 삽화를 만날수 있다. 흑백사진으로 보는 왕들의 모습, 다양한 세계사의 면모들이 무척 흥미로운 책이다.

겨울 방학을 맞아 우리 청소년 독자들에게 추천하고 싶다. 입문자에게도 세계사 덕후에게도 추천하고 싶다.

#청소년 #친절한유럽사 #그리스 #중세로마

#근현대사 #청소년을위한친절한유럽사

【 고요한 생활】 숨 쉴 틈을 만들어주는 나만의 고요 찾기

고요한 생활 - 숨 쉴 틈을 만들어주는
마그누스 프리드 지음, 김하린 옮김 / 북플랫 / 2025년 10월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

마그누스 프리드 지음/ 북플랫 (펴냄)

명상, 치유 에세이 카테고리 안에 있는 이 책은 마그누스 프리드 ( 내겐 다소 낯선) 저자님의 책이다. 마인드 풀니스라는 앱의 공동 창립자로 소개되는데 마인드 풀니스라는 말은 다행히 자주 들어본 말이다. 마인드 풀니스란 일반 명상과 살짝 달라서, 지음 여기에서 일어나는 감각·생각·감정을 판단 없이 알아차리는 상태를 말한다.

이미 만들어진 단어들은 적재적소에 얼마나 가치있게 쓰이는지!! 책의 부제이기도 한 바로 그 단어 '숨 쉴 틈'이라는 말에 대해 생각해 보게 된다. 우리 현대인들은 이 단어에 무척 공감할 것이다. 숨 쉴 틈이 없는, 바쁜, 지친, 불안감이 높은, 과도한 경쟁의 시대를 살며 오늘 나의 하루는 어떤지 책 덕분에 최근의 일상을 떠올려보게 된다. 마치 저자의 말에 반박이라도 하듯이 과연 그럴까 의문으로 펼친 책이다. 어떤 의미에서는 책이 내 손에 닿았을 때부터 묘한 안도감을 주었다.

저자의 이력은 독특했다. 청소년 시절 우연히 명상을 접한 이후, 인도로 건너가 티베트 언어와 문화를 연구했다고 한다. 그의 글에는 방대한 지식보다 실천의 깊이가 먼저 묻어난다. 본인 스스로 먼저 적용해 본 생활 수칙을 자신을 찾아온 수많은 내담자 혹은 수강생들에게 적용한 에피소드도 소개된다. 요가를 해 본 적은 없지만 호흡이 중요하다는 것은 알고 있다. 심리학을 공부하면서 나의 교수님이 추천하신 방법도 같다. 불안을 줄이기 위해 깊은 호흡법을 실천해 보면 몸은 의외로 우리의 감정보다 빨라서 불안이 빠르게 사라지는 경험을 한 적이 있다. 반사 호흡, 자연에서 숨쉬기, 불교 등 다양한 방법을 삶에 실제로 적용한 저자다.

명상 지도자로서, 요가 스승으로서, 그리고 무엇보다 일상의 고단함을 잘 아는 한 인간으로서의 경험이 돋보이는 문장들이다.

고요는 멀리 있지 않다고... 고요는 언제나 내 바로 옆에 기다리고 있다고...

저자가 쉽고도 어렵다며 명상에 관해 덧붙인 말, 책의 마지막 페이지

바르셀로나 대학에서 강의한 문장 읽다가 눈물이 날 뻔했다. 우리가 각자의 길로 나아가기 전에 잠시 가슴에 고요를 품어보라는 말, 마치 내게 해주는 말 같아서 그랬나 보다. 되든 안되는 내 삶, 고요의 한 지점을 찾자!

저자의 말이 옳다. 사람마다 고요에 다다르는 길을 다를 수 있지만 그 길은 결국 같은 지점으로 이어진다고. 종교가 있어서 명상은 나와 거리가 먼 이야기라 생각해서 밀어두었는데 그것이 과연 내가 믿는 신의 뜻일까 생각하게 된다.

이 책에서 저자가 말하는 고요는 바쁜 하루에 밀려나기 쉬운 나만의 명료함을 되찾는 행위이기도 하고 감정이 지나치게 흔들릴 때 잠시 나를 다잡는 시간이기도 하다. 멀리 있지 않다는 문장의 증거이기도 하다. 생각의 소음보다 한 박자 느리게 걸어보는 삶 어떤가? 오늘 내게 시의적절한 문장 아닐까,

그래, 생각이 복잡한 날에는 길보다 마음이 먼저 걷자.

한 박자 느림이 고요를 데려올 테니까.......

저자는 우리가 일상 속에서 무심히 흘려보내는 것들에 대해 그 소중함을 말한다. 가장 깊숙한 곳에 있는 고요. 가장 깊숙한 곳으로부터의 고요를 찾아보라고 책은 말한다.

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