[서평] 0.6의 공포, 사라지는 한국

0.6의 공포, 사라지는 한국 - 아이가 있는 미래는 무엇으로 가능한가 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 21
정재훈 지음 / 21세기북스 / 2024년 2월

최근 출산율 및 인구 변화와 연계해 우리나라의 어두운 미래에 대한 그림이 끝없이 제시되고 있다. 개인적으로도 관심을 늦게 기울이게 된 것에 자책하기도 하지만, 놀라운 것은 어느 나라에서도 보기 힘든 1 이하의 출산율이라는데 있다. 자연사를 고려해 인구를 유지하는데 필요한 최소한의 출산율이 학자에 따라 1.2 또는 1.3이라고 하는데 우리나라는 현재 0.7이며 급격한 감소세로 0.6을 목전에 두고 있다고 한다. 인구 감소는 당장 생산가능인구 감소로 인한 경제의 수축부터 지역 소멸, 연금 고갈, 징병 부족에 의한 국방 위기 등 여러가지 문제를 파생시킬 수 있다고 한다. 지금까지 인구, 경제, 사회, 정치계 등 다양한 사회 계층들이 우려와 경고의 목소리를 내고 있는데 과연 지금 현재 상황은 어떤 수준일까? 해법은 있는 것일까? 우리에게 미래는 있는 것일까?

이런 물음에 어느 정도 답을 해줄 '0.6의 공포, 사라지는 한국'이란 책이 출간되었다. 저자는 노무현 정부에서 여성가족부 정책자문위원, 문재인 정부에서 저출생·고령화 특별보좌관, 현 윤석열 정부에서 저출산고령사회위원회 자문위원단 위원으로 활동하고 있는 학자로, 우리 사회의 저출산에 대해 누구보다 오랜 기간 연구를 해온 전문가다. 저자가 진단하고 있는 현실과 그리고 있는 미래는 구체적으로 어떤 것인지 궁금해 하며 책을 읽어보았다.
책은 저출산으로 우리가 경험하게 될 미래로 시작한다. 인구가 감소하고, 부양할 젊은 인구는 없는데 노인은 증가하여 부양인구비가 급증하는 현상, 산부인과가 줄어들며 임신, 출산과정을 케어받기 힘든 악순환, 징집 가능 인구의 감소와 대안으로 모병제 등이 거론되지만 여전히 부족한 현실, 여기에 양극화가 덧씌워지면서 발생하는 가난한 노인과 부자 아이, 희망을 잃는 청년 등 현재 우리가 경험하거나 곧 경험하게 될 어두운 미래를 현실적으로 보여준다. 이어 소득수준에 따라 출산 양상이 어떻게 다른지 뜯어봄으로써 경제적인 상황이 출산에 큰 영향을 미침을 유추한다. 전체적으로 예전에 비해 아이를 낳지 않기 시작한 것은 맞지만, 고소득층은 여전히 아이를 낳고 있으며, 중산층은 주저하고 저소득층은 출산을 포기하기 시작했다고 분석한다. 교육비와 양육비를 부담하기 어려운 현실이 출산을 짓누른다는 이야기다. 이를 위해 지금까지 출산시 1억 지원 등의 현금살포를 유인요소로 출산을 장려했지만 이것만으론 부족했다는 분석을 내놓는다. 저자는 여기에 하나 더, 여성들의 사회 참여가 어려운 이유를 중요한 요인으로 꼽는다. 과거와 달리 여성들이 사회에 많이 진출했지만 일과 육아의 병행이 어려워 육아를 포기하거나 경단녀가 되는 두가지 선택에 내몰린다는 것이다. 그래서 비용지원 외에 삶의 만족도를 높이는 투트랙 전략을 기조로, 부모의 일과 가정 양립이 어려운 상황에 대한 개선을 목표로 할 것을 천명한다. 이를 위해 여성의 독박 육아, 경력 단절 해소를 해결하고 아빠의 돌봄 참여를 가능토록 해야한다고 주장한다.

개인적으로도 맞벌이에 아이 둘을 키우고 있지만, 직장 근무를 위해 아이를 안심하고 맡기기 너무 어려운 현실에 안타까웠던 적이 많다. 특히 아이가 아파 원에 보내기 힘들면 휴가를 써야 하는데, 휴가일수는 정해져 있고 아직 아이들이 어린 탓에 자주 아프다보니 어떻게 할지 막막한 순간을 자주 경험한다. 재택 근무가 존재하지만 알게 모르게 평가 등에서 감점 요인이기 때문에 유명무실한 제도이다. 정부에서도 돌봄 시간 확대 등의 안을 내놓았지만 앞서 재택 근무처럼 제도는 있되 현실에서 얼마나 효과가 있을지는 별개의 문제라 우려가 되는 부분도 있다. 저자가 따로 제시한 노동시장 개혁이나 교육 개혁 등도 꼭 고려되어야 할 요소이지만 이를 위해 정부, 기업, 시민들 간 조속한 논의와 실행이 절실하다. 책에서 종합적으로 다룬 것처럼 어느 정도의 시행 착오는 있겠지만, 사안의 심각성을 고려해 각 주체들간 긴밀한 협력을 통해 지금보다 더 속도감 있는 진행이 되었으면 하는 바램을 가져본다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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레버리지 서클

레버리지 서클 - 젠트리피케이션을 해결하는 새 비즈니스 세계관
강호동 지음 / 북그로스 / 2024년 2월

집앞의 파리바게트나 뚜레쥬르에 자주 간다. 아이들이 빵을 참 좋아해서다. 특히 첫째는 크로크무슈, 둘째는 버터 머핀을 너무 좋아해 떨어지지 않게 사다 놓는다. 생각해보면 와이프와 결혼 전에 카페나 베이커리를 자주 갔던 기억이 있다. 국내 여행을 가면 지역의 유명 빵집은 꼭 들렀던 것 같다.
한번은 목포 여행을 갔을 때였다. 늦은 시간에 저녁먹고 디저트를 먹고 싶어 찾다가 프랜차이즈 같은데 처음 들어본 타르트 가게에 들어가게 되었다. 음료와 딸기 타르트를 먹었는데 맛에 깜짝 놀라 지점을 검색했으나 아직 지점이 많진 않았다. 그 가게 이름이 '타르타르' 였다.

이번에 읽은 책은 이 '타르타르'를 만든 강호동 대표의 책이다. 책을 펴고 보니 그는 타르트 프랜차이즈보다 '라라브레드'란 빵집으로 유명하다고 하는데 아직 가보지 못해 아쉬웠다 아뭏든 창업가, 베이커리 전문가인 저자가 내놓은 책의 부제가 '젠트리피케이션을 해결하는 새로운 세계관'이라니 무슨 내용이 담겨있을지 궁금해 하며 읽었다.
이 책은 젠트리피케이션이 발생하는 대표적 원인으로 열심히 노력하는 자영업자를 꼽는다. 자영업자들이 열심히 노력해 매출을 올리고 유명해지면, 그 일대 지가도 오르고 건물의 가격도 비싸진다. 한편 돈이 된다 싶으면 임대인들은 잘되는 가게를 내쫓고 교묘하게 이어 자신들이 영업을 재개한다. 몇몇 사건이 뉴스에 보도된 바 있어 나도 익히 알고는 있었으나 책을 통해 접해보니 생각보다 정말 많은 곳에서 이런일이 벌어지고 있는 듯 했다.
이런 불합리에 저항하기 위해 저자는 부동산에 대해 알리고 있다. 즉, 이 책은 결국 '부동산'투자서로 분류할 수 있을 것 같다. 다만 수많은 부동산 투자서가 매매차익이나 임대수익을 통한 경제적 자유에 대해 설파하는 책이라면, 이 책은 자영업자로서 열심히 노력해 번 돈을 임대료로 임대인에게 갖다 바치는 뼈아픈 현실에 대항하기 위해 자영업자들에게 자신이 영업하는 가게의 건물주가 될 것을 제안하고 있다. 때문에 부동산 투자서와 입지를 보는 시각도 다르고, 매매 차익을 내는 팁이나 임대 관리에 대한 내용보다는 임대인에게 저항하는 팁이나 실제 영업하는 사람의 입장에서 본 좋은 건물 등에 대한 이야기로 빼곡이 채워져 있다. 자영업에 대해 관심있게 이것저것 알아보는 내 입장에선 젠트리피케이션에 대해 실질적인 현장의 이야기를 들려주어 좋았고 그 대처법마저 상세히 소개해주어 좋았다. 더불어 저자가 읽었던 책 들 중 많은 도움이 된 책들에 대한 리스트도 같이 들어있어 매우 유익하게 읽을 수 있었다. 한번이라도 자영업을 고민해본 분들이라면, 이 책을 빼놓지 않고 읽어보면 좋을 것 같다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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[서평] 역사를 바꾼 100책

역사를 바꾼 100책
EBS 독서진흥 자문위원회 지음 / EBS BOOKS / 2023년 12월

좋은 책에 대한 갈망을 항상 느낀다. 그래서인지 책을 접하기 전 저자와 책의 목차, 출판사 리뷰를 꼼꼼히 읽는다. 그리고 내가 잘 모르는 분야는 여러 책을 소개하거나 요약한 책을 참고한다. 최근 톰 버틀러 보던의 50권 시리즈도 그런면에서 매우 유용하게 읽었고, 틈날때마다 다시 보며 새로운 책을 찾는데 도움을 받는다.

책을 열심히 읽으려 노력하는데, 대체로 논픽션, 비문학 등 지식 기반 위주의 책을 읽다보니 문학이나 고전에 굉장히 취약하다. 그래서 기회가 될때 읽어보려 다른 분들의 독서나 책소개를 통해 정보를 수집하고 리스트업 해 놓는다. 하지만 여기에도 두가지 아쉬운 점이 있으니 첫째는 제자백가나 유교, 불교 등 동양 고전에 대한 정보가 적고, 둘째는 20c 이후의 책, 사상서들이 상대적으로 적다는 점이다.

이런 나에게 이번에 크게 도움이 될 '역사를 바꾼 100책'이란 책이 출간되었다. 특히 이 책은 한국을 대표하는 교수진 11분과 함께 '통섭'으로 유명한 이화여대 최재천 교수님이 위원장으로 있는 EBS 독서진흥 자문위원회에서 30여명의 추가 공동 집필진과 저술한 책이라고 해서 기대가 컸다.
'누구나 읽어야 할 책의 목록을 작성하는 일은 아무도 만족시킬 수 없는 작업이다'란 교수님의 머릿말에선 일종의 어떤 '결기' 같은게 느껴졌고, 그만큼 책임감과 사명감을 갖고 임하신 것 같아 더 기대가 되었다. 또한 각 책의 소개 말미마다 새겨진 집필진의 이름은 책속의 내용 하나하나에 무게감을 더해준다.

책은 소개하는 책을 시대별로, 분야별로 분류하여 내용과 의미를 해설하는 형식으로 씌여져 있으며, 개인적으로는 서두에 얘기한 것처럼 동양고전이 많이 포함되어 있고, 19~20c의 책들도 두루 소개되어 있어 만족감이 더 컸다.
인상깊게 본 내용은 앨프리드 마셜의 '경제학 원리'와 한나 아렌트의 '전체주의의 기원' 이었다. 새뮤얼슨과 맨큐의 경제학에 익숙한 나에게 그 이전의 주류 교재였다는 점이 흥미를 불러일으켰고, 케인스와 프리드먼이 대두되기 전 수요와 공급에 집중하였다는 그의 사상이 궁금하기도 했다. 한편 한나 아렌트는 아돌프 아이히만을 통해 익히 알려진 정치철학자인데, 전체주의를 반유대주의나 제국주의와 차별화해서 비교 분석했다는 점이 흥미로웠고, 이따금씩 과한 반응으로 눈살을 찌푸리게 하는 옆 나라가 떠올라 책 내용이 궁금해졌다.
500 페이지가 넘는 분량임에도, 책 한권한권 소개를 읽다보니 마지막 장에선 아쉬움이 느껴졌다. 그만큼 지루하지 않고 흥미롭게, 그리고 명료하게 정리가 잘 된 것 같다. 모든 분들께 읽어보길 권하고 싶은 책이다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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[서평] 중동 인사이트

중동 인사이트 - 세계의 판도가 바뀐다
이세형 지음 / 들녘 / 2024년 1월

이스라엘 - 팔레스타인 전쟁이 계속되고 있다. 하마스, 헤즈볼라, 후티반군 등 수많은 단체들에 의해 페르시아만과 홍해의 위협이 가중되면서 수에즈 운하를 건너는 위험도 가중되어 많은 선박이 남아공을 거치게 되면서 물류나 에너지 비용 급증으로 인플레이션을 더 가중시키고 있다는 얘기도 들린다. 사우디, 이란, 튀르키예 등 맹주 3국과 이스라엘에 이집트, 시리아, 카타르, UAE 등 수많은 국가들이 존재하는 중동. 하지만 우리나라에 이들에 대한 정보를 구하기란 쉽지 않다.

이번에 출간된 '중동 인사이트'는 중동에 관해 많은 것을 전해주는 책이다. 카타르, 이집트 등에서 특파원으로 근무한 저자가 그간의 경험을 살려 최근 중동 현지에서 벌어지는 많은 일들을 생생하고 현장감 있게 전달한다.
책은 중동, 아랍, 이슬람, 수니, 시아, 지금의 국경과 나라가 자리하게 된 배경 등 기초적인 사실을 시작으로, 최근 10년내 벌어지고 있는 일들을 상세히 묘사한다. '중동'하면 떠오르는 오일머니에 의존한 낡은 왕국, 보수적인 종교, 복잡하게 얽히고 설킨 국가간 정치, 종교, 외교 등 기존의 굴레에서 벗어나기 위한 시도들과 변화를 위해 안간힘을 쓰고 있는 각국의 지도자들의 모습이 그려진다.

최근 읽은 중동 이야기가 대부분 이슬람, 수니파와 시아파간의 갈등과 같은 종교적 시선이나 MBS, 에르도안 등 독재자에 대한 내용이 대부분이었던 것에 반해, 이번 책은 최근 중동의 변화를 다루고 있어 굉장히 흥미진진했다. 개인적으론 굉장히 친한 친구가 중동 현지에서 근무하고 있어 더 몰입이 된 측면도 있는 것 같다.
'중동', '이슬람' 하면 '테러'의 이미지에 오랜시간 서방측에서 굳어진 '이교도'란 이미지가 겹쳐 언뜻 부정적인 느낌이 드는 것도 사실이다. 이 책은 그런 부정적 이미지를 불식하고, 최대한 담백하고 건조하게 그들의 입장에서 이야기를 풀어낸 게 장점인데, 여기엔 다른 미디어처럼 멀리서 색안경을 끼고 관찰하거나 3자의 입을 빌린게 아닌, 오랜기간 직접 특파원 생활을 하며 그들속에서 함께 경험해온 저자의 내공이 작용했기 때문이 아닐까 싶다. 덕분에 다른 선입견 없이 온전히 그들의 입장에서 생각해 볼 수 있는 귀중한 시간이 되었다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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제네시스

제네시스 - 우주, 지구, 생명의 기원에 관한 경이로운 이야기
귀도 토넬리 지음, 김정훈 옮김, 남순건 감수 / 쌤앤파커스 / 2024년 2월

최근 헤일로 시즌2가 방영되고 있다. 나도 게임으론 만나지 못했지만 이를 소재로 한 만화나 영화는 꾸준히 보아왔다. 어떻게 보면 외계 생명체와 투쟁하는 인류의 서사라는 진부한 스토리이지만 그동안 SF 장르가 많이 발전해 온 덕분에 세계관이나 설정, 스토리가 꽤 탄탄하다.
과연 우주에는 인간 외에 우주인이 있을까? 아직 뚜렷하게 나온 스토리는 없다. 화성탐사를 하며 물이 있네, 생명체의 흔적을 찾았네 등의 뉴스는 여러번 들었지만 실제 조우한 적은 없다. 그럼 그럴 가능성은 얼마나 될까? 의식의 흐름을 따라가다 보면 지구를 포함한 태양계와 우주의 기원에 대한 궁금증에 가 닿는다. 이번에 읽은 책은 우주의 탄생과 그 비밀에 힌트를 줄 '제네시스'라는 책이다.

이 책은 우주의 탄생을 성서의 창세기에 나오는 7일간으 천지창조로 묘사한다. 물리학적인 내용을 성서와 같은 이야기의 형태로 쉽게 설명하고자 의도한 것 같으나 안타깝게도 나에게는 꽤 어려워 이해하는데도 한계가 있었다. 제한적이나마 내가 이해한 책의 내용으로 보면, 우주의 초기 상태는 진공이며, 첫째날은 요동에 의해 팽창하려는 압력이 발생하며 엄청난 힘에 의해 굉장히 짧은 시간동안 빛의 속도보다 빠른 팽창이 발생했다고 한다. 방금 빅뱅을 지나온 우주는 내부에 아직 아무것도 없으며 완벽히 대칭적인 균일함을 유지하고 있지만 둘째 날엔 이 대칭이 깨진다고 하다. 대칭을 깨는 것은 '반물질', '상전이에서 비롯된 균열' 등 여러 가설이 잇으나 아직 명확히 밝혀진 것은 아닌 듯 하다. 하지만 최근 힉스 입자의 발견 등을 통해 진실에 한걸음씩 다가서고 있어 보인다. 이어 셋째 날엔 팽창은 계속하지만, 온도가 빠르게 떨어지며 쿼크와 글루온을 거쳐 물질의 기본 구성 성분인 양성자와 중성자가 나타나고, 다시 이들의 융합에 의해 헬륨핵이 탄생하게 된다고 한다. 여기서부터는 우리가 일반적으로 알고 있는 원소의 세계로 들어오게 된다. 넷째날엔 빛이 생기고, 다섯째 날엔 별의 중심부에 핵반응이 일어나 태양과 같은 행성이 주위에 에너지를 공급하고, 여섯째 날엔 은하가 등장, 일곱째 날에는 여러 별 주위에 행성이 만들어지는 과정을 그려낸다.

최근 수학 관련 책을 몇 권 읽기도 하고, 나름 공대 출신임에도 내용을 잘 이해하기엔 너무 부족한 나를 느꼈다. 특히 원소의 탄생, 주기율표 등의 이야기가 나오는 시점부터는 뭔가 반갑기까지 할 정도였다. 하지만 이번 책을 통해 단지 '빅뱅' 에 대해서만 들어본 내가 이와 관련해 대략이나마 어떤어떤 일들이 벌어졌는지 정도는 알 수 있게 되었다. 한편 힉스 입자에 대한 자세한 이야기도 흥미로운 포인트였다. 우주의 탄생에 흥미가 있는 분들께는 좋은 책이 될 것 같다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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