[서평] 실리콘밸리와 펜타곤의 비밀 전략실 유닛 X

실리콘밸리와 펜타곤의 비밀 전략실 유닛 X - 펜타곤 내부자가 최초 공개하는 전쟁과 기술의 미래
크리스토퍼 키르히호프.라지 샤 지음, 박선영 옮김 / 와이즈맵 / 2026년 2월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.
최근 우크라이나와 중동의 전장을 지켜보며 현대전의 양상이 과거와 근본적으로 달라졌음을 실감하게 된다. 병력의 규모나 화력의 우위보다, 인공지능이 탑재된 소형 드론을 통해 수천 킬로미터 밖에서 정찰하거나 정밀 타격하는 기술이 중요해진 것 같다. 이러한 트렌드와 함께, 주식시장에서도 지금까지 없었던 유형인 팔란티어 같은 기업이 두각을 드러내는 걸 보며 비단 전장의 일만이 아님을 또 깨닫게 된다.
오늘 읽은 책은 '실리콘밸리와 펜타곤의 비밀 전략실 유닛 X'란 책으로, 미 국방부 내 혁신 조직인 펜타곤 국방혁신단(DIU)의 창립과 이들의 지난 역사를 기록한 책이다. 저자는 각각 백악관 국가안전보장회의 전략기획국장을 역임한 분과 민간 군사 전문 기업 실드를 창립한 분으로, 이 책의 소재인 유닛 X의 창립과 운영에 실질적인 기여를 하기도 했다. 저자들은 오랜 기간 거대 방위산업체에 의존해 온 기존 펜타곤의 관료적이고 느린 조달 시스템에 문제의식을 느끼고, 이를 혁신하기 위해 실리콘밸리의 벤처캐피털처럼 빠르고 유연하게 운영되는 조직 '유닛 X'의 창립 당위성을 역설한다. 구체적으로 유닛 X의 창립 이후 기존 기득권 업체들과 겪었던 충돌 과정을 살펴보고, 팔란티어, 스페이스X, 안두릴 등 혁신적인 민간 스타트업들이 어떻게 군사 안보의 핵심 파트너로 성장했는지 보여준다. 마지막으로는 이러한 기술적 우위가 중국과의 패권 경쟁 등 새로운 냉전 시대에 서구 문명의 생존을 결정지을 핵심 요소임을 강조하며 마무리된다.
이번 책에서 록히드마틴이나 레이시온 같은 전통적인 거대 방산 기업이 아닌 다양한 방산 스타트업의 스토리를 접할 수 있었던 것은 개인적으로 큰 수확이었다. 대중에게 비교적 잘 알려진 팔란티어나 스타링크 외에도, 안두릴, 실드 AI, 카펠라 스페이스, 스카이디오 같이 그간 생소했던 다양한 AI, 군수, 자율비행, 위성 통신 기업들의 존재를 알게 되면서 국방 기술 생태계를 바라보는 시야가 크게 넓어졌다. 이들이 기존 방산업체가 수억 달러를 들여 실패한 프로젝트를 불과 수십 분의 일 비용으로 빠르게 해결해 내는 과정을 보며 기술 혁신의 효과를 실감하게 되었다.
한편 이번 책을 읽기 전, 팔란티어의 주가 급등에 관심을 가지다 CEO 알렉스 카프의 '기술공화국 선언'을 읽어보았었다. 그동안 실리콘밸리가 소비재 개발을 통한 이윤 추구에 집착하고, 국가 안보에는 관심이 없었다는 카프의 철학적이고 민족주의적인 주장이 당시에는 다소 구시대적이고 현실과 거리가 멀게 느껴져 끝까지 읽지 못했었다. 하지만 이번 책을 읽으며, 우리나라보다 상대적으로 널리 연결되어 있는 미국은 어쩌면 전쟁의 위협을 미리 감지하고 이를 10여 년 전부터 준비해 왔던 것은 아닐까 하는 생각이 들었다. 동시에 휴전 국가이자 북한이라는 실질적 위협을 마주하고 있는 우리나라 입장에서 오히려 그간 평화에 심취해 민간과 국방의 기술 융합이라는 세계적 흐름을 소홀히 했던 것은 아닌지 반성하게 되었으며, 국가 안보에 대한 새로운 경각심을 일깨우는 중요한 계기가 되었다.
첨단 기술과 민간 군수, 방산 산업간 결합이 어떻게 미래의 권력을 재편하고 있는지, 보수적이기로 널리 알려진 기존 군수 산업계의 벽을 어떻게 허물 수 있었는지 등에 대해 궁금한 분들께 유용할 책이다. 강력 추천한다.
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[100자평] AI 시대의 데이터 패러독스

AI 시대의 데이터 패러독스 - 데이터 홍수 속에서 가치를 끌어 올리는 13가지 원칙
니틴 세스 지음, 옥경석 옮김 / 에이콘출판 / 2026년 2월

실무에서 진짜 필요한 데이터 기반 접근법을 담고 있어요

[서평] AI 시대의 데이터 패러독스

AI 시대의 데이터 패러독스 - 데이터 홍수 속에서 가치를 끌어 올리는 13가지 원칙
니틴 세스 지음, 옥경석 옮김 / 에이콘출판 / 2026년 2월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

빅데이터와 인공지능 시대가 도래하면서, 처음엔 이제 AI가 알아서 모든 걸 다 해주는 시대가 되겠구나! 하는 기대감이 있었다. 하지만 얼마 지나지 않아 AI 는 충분히 강력한 도구이지만, 이것을 어떻게 잘 활용하느냐에 따라 그 결과가 달라진다는 사실을 알게 되었다. 앞으로 데이터는 넘쳐나고 AI를 통해 무엇이든 할 수 있는 시대가 된 건 맞지만, 그 정보의 바다 속에서 의미를 찾아내는 건 사용자의 몫이 된 것이다. 

오늘 읽은 책은 'AI 시대의 데이터 패러독스'로 바로 이 포인트를 정확히 짚은 책이로, 저자는 맥킨지, 피델리티, 플립카트, 인세도 CEO 등 컨설팅, 디지털 전환 및 데이터 전략 분야를 두루 경험한 글로벌 비즈니스 리더라고 한다. 그는 데이터와 인공지능이 비즈니스의 화두가 된 시대에도 전술한 바와 같이 수많은 조직이 성과를 내지 못하는 이유를 ‘데이터 역설’이라는 개념으로 정의하고, 이러한 문제해결을 위한 방안을 제시한다. 먼저 ‘데이터 홍수 vs 인사이트 가뭄’이라는 대비를 통해, 기술이 부족해서가 아니라 문제 정의와 접근 방식이 잘못되어 데이터가 성과로 이어지지 않는 구조적 원인을 짚고, 이어서 데이터에서 인사이트, 실행, 임팩트로 이어지는 프레임워크를 제안한다. 이어 비즈니스 목표, 데이터 생태계, 기술 인프라, 프로세스, 조직과 문화 등 아우르는 13가지 원칙을 살펴보며 데이터에서 어떻게 인사이트를 얻어 성과를 창출할 수 있을지 상세히 설명한다. 마지막으론 이러한 데이터 역설이 기업을 넘어 개인과 사회, 국가 차원에서 어떻게 동일하게 발생하는지 다루며, 초개인화와 데이터 민주화, 디지털 참여와 디지털 디톡스 사이등에 대한 저자 나름의 관점을 전한다.

읽으면서 몇가지 감명 깊게 읽은 부분이 있다. 우선, 물리적인 것보다 논리적인 것을 더 잘 보아야 한다는 저자의 관점이었다. 데이터 위주로 접근시 이는 실제 물리적인 접근이라기보다 데이터에 기반한 논리적인 접근이다. 하지만 우리는 대부분 이 개념을 혼동해 맞지 않는 결과를 억지로 요구하는 경우가 있다는 것이다. 두번째론 그동안 AI만 화두가 되다보니, 정작 그 원천인 데이터와 데이터로부터 얻는 인사이트는 가려져 있는데, 이번 책에선 그 데이터와 인사이트의 중요성을 인식하고 상세히 다룬다는 점이다. 마지막으론 데이터의 바다에서 어떻게 인사이트를 얻을 것인지 체계적으로 잘 설명해 준 점 등이 인상깊었다. 이외에도 저자가 오랜 기간 컨설팅 업계에서 일을 해 온 탓인지, 내용 구성과 논리가 군더더기 없이 매우 깔끔해 이 부분도 기억에 남았다.

많은 사람들이 놓치고 있는 데이터의 중요성과 그로부터 인사이트를 추출하는 체계적인 방법까지 배울 수 있는 책이다. 강력 추천한다

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[서평] 엔비디아 DNA

엔비디아 DNA
유응준 지음 / 모티브 / 2026년 2월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

최근 생성형 AI가 전 산업의 화두가 되면서 GPU 제조사인 엔비디아가 특히 주목을 받았고, 폭발적인 주가 상승을 보이며 이 시대의 아이콘임을 시장에서 입증했다. 시가총액 1위를 다투는 기업이 되자 엔비디아의 성공 비결을 배우고자 기업의 성장 스토리, CEO인 젠슨 황의 강력한 리더십에 관한 책이 시중에 많이 소개되었다. 평소 테크 기업의 성공 방정식과 조직 문화에 관심이 많았던지라 나도 그간 몇몇 자료를 접해보았지만, 대부분 외부 관찰자의 시선에서 분석한 내용으로 실제 내부에서는 어떤 방식으로 일이 돌아가는지 궁금증이 있었다.

이번에 읽은 책은 '엔비디아 DNA'이다. 저자는 2010년 중반부터 7년간 엔비디아 코리아 대표로 매출을 100배 이상 견인한 시기의 실질적인 내부자로서, 밖에서는 알 수 없는 엔비디아의 성공 공식을 이 책에서 제시한다. 책은 먼저 젠슨 황의 독특한 리더십 원칙을 시작으로, 스타트업보다 더 빠르게 움직일 수 있는 조직 문화의 작동 원리를 살펴보고, 하드웨어 기업을 넘어 플랫폼 기업으로 진화할 수 있었던 구체적인 전략을 다룬다. 각 장에서는 실제 저자가 젠슨 황과 회의하며 겪었던 에피소드 등을 통해 이러한 원칙들이 현장에서 어떻게 적용되는지 보여주며, 마지막으론 AI 시대에 한국 기업과 인재들이 나아가야 할 방향을 제언하며 글을 마친다.

그간 엔비디아나 젠슨 황에 대한 책이 몇 차례 소개되었지만, 이번 책은 엔비디아에 장기간 근무한 내부자가 쓴 책으로 독특하게도 엔비디아의 기업문화를 소개하고 있어 흥미로웠다. 개인적으로는 지적 정직함을 요구하는 부분과 SOL에 대한 부분을 감명 깊게 보았다. 젠슨 황이 회의 때 공개된 자리에서 질책한다는 이야기는 여러 차례 들어왔는데, 이번 책은 그 이유를 '지적 정직함'을 중시하는 문화로 정의한다. 즉, 모르는 것을 아는 척하지 않고 실패를 숨기지 않아야 가장 빠르게 문제를 해결할 수 있다는 그들만의 철칙인 것이다.

한편 모든 기업이 똑같이 속도를 중요시하지만, 저자는 엔비디아에선 중간보고 단계 없이 빠르게 의사결정하도록 하는 문화가 자리 잡았고 이를 특별히 '빛의 속도(Speed of Light, SOL)'라 부를 만큼 중요시한다는 것을 강조한다. 단순히 야근하며 빨리 일하는 것이 아니라, 의사결정을 지연하는 보고 체계를 없애고 전사적으로 목표에 몰입하게 만드는 구조적 장치라는 점이 흥미로웠다. 또한 경쟁사들이 HW 성능에 집착할 때, 엔비디아는 CUDA라는 SW 생태계를 구축하기 위해 생각보다 많은 리소스를 투입한 점도 인상깊었다.
흔히 엔비디아는 젠슨 황의 타고난 리더십과 전략에 의해 구축되었다 생각되는 경우가 많다. 하지만 이번 책은 그의 천재성보다는 철학을 시스템으로 구현해 낸 점에 무게를 둔다. 세계 최고 기업 엔비디아의 기업문화를 엿보고 싶은 분들께 강력히 추천한다.

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[서평] 사인

사인 - 신경과학자가 밝혀낸 운명의 신호
타라 스와트 지음, 이영래 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2026년 2월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

뇌과학을 알게 되면서 개인적으로 흥미롭게 바라본 부분이 있다. 바로 이성 외의 영역, 달리 말해 직관, 무의식, 디폴트 모드 네트워크 같은 비의식적 사고 영역으로, 그간 여러 자료에서 생존을 위해 진화해 온 것으로 설명되곤 했다. 반면 이성적인 판단이나 분석엔 크게 도움이 되지 않는 영역으로, 요즘같이 생존의 위협을 받을일이 거의 없는 현대사회에선 그럼 왜 존재하는 것인지 의문이 생기곤 했다. 대부분의 책들에선 직관이 여전히 중요하다는 점이 강조되면서도, 정작 '왜' 그리고 '어떻게' 작동하는지에 대한 과학적 설명은 부족했던 것이 사실이다. 그런 면에서 이번에 읽은 '사인'은 그간의 갈증을 어느정도 해소해주는 책이었다.

이 책의 저자는 세계적인 신경과학자이자 정신과 의사로, 남편을 잃은 개인적 경험을 계기로 직관의 영역을 탐구하게 되었다고 한다. 저자는 그 과정에서 우리가 인식하는 논리와 이성 너머 지식과 지혜가 존재하며, 직관을 통해 이를 발견할 수 있다고 주장한다. 이는 타로 카드나 점, 우연과 달리 숫자, 기호, 상징, 사람을 통해 반복적으로 나타나는 일종의 신호(사인)이며, 우리의 내재된 무의식 속에 보관된다고 한다. 저자는 이러한 신호를 직관으로 발견하는 과정을 신경과학적으로 해석하고, 직관을 강화하는 구체적 방법을 제시한다. 마지막으로는 이러한 과학적 이해를 바탕으로 '현실화'라는 개념을 재해석하며, 단순한 긍정적 사고 강요가 아닌 신경과학적 설명과 이에 기반한 행동 변화를 통해 독자의 삶을 향상시키도록 돕는다.

이번 책에서 가장 인상 깊었던 부분은 직관의 중요성을 설명하는 것을 넘어, 직관이 우리의 행동에 어떻게 영향을 미치는지를 신경과학적으로 해석한 대목이었다. 저자는 외부의 신호가 시각과 청각 등의 감각기관을 통해 뇌로 전달되면, 뇌간에서 현재 목표나 감정 상태와 관련된 필요한 정보에만 주의를 집중시키도록 한다고 설명한다. 이렇게 선별된 정보를 받아들이는 과정이 반복되면 신경가소성에 의해 특정 패턴 경로가 강화되고, 결국 의식적 분석 없이도 빠르게 판단을 내리는 직관으로 나타난다는 것이다. 직관의 강화, 작용 기전을 과학적으로 설명해내려 시도한 점이 흥미로웠고, 일종의 쌔-한 느낌을 단순 무시하는 것만이 능사가 아님을 깨달았다.
사인과 직관에 대해 신경과학적으로 설명하면서, 이를 잘 활용해 독자의 생활을 긍정적으로 개선하도록 돕는 점이 인상깊었다. 과거 인터넷에서 '느낌은 과학'이라는 말을 들은 적이 있는데, 이번 책에 적합한 표현이 아닐까 싶다. 신경과학, 무의식, 징후(사인)에 대해 흥미를 느끼는 분이라면 읽어볼 만한 책이다. 적극 추천한다.

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