[서평] 민주주의적 자본주의의 위기

민주주의적 자본주의의 위기
마틴 울프 지음, 고한석 옮김 / 페이지2(page2) / 2024년 4월

경제에 대해 공부하면서 공부할게 참 많다는 생각이 든다. 경제활동 주체 중 하나인 기업들의 효율적 운영을 위해선 경영을 알아야 하고, 개개인의 이기심을 위해 경제적으로만 활동할 것 같은 사람을 이해하는데엔 행동경제학과 심리학 등이 연관되어 있으며, 세금 등에는 법학이, 수치적인 해석엔 수학이, 바이오, 화학 기업, 기술기업의 이해엔 공학에 대한 이해가 어느정도 필요하다. 또한 원자재와 에너지, 상품, 지정학의 이해를 위해선 각국의 외교나 역사에 대해 알아야 한다. 한편 대학때부터 '정치경제학'이란 이야기는 많이 들어왔는데 사실 둘의 연관관계는 부끄럽게도 아직 정확하게 잘 몰랐었다.

이번에 읽은 '민주주의적 자본주의의 위기'는 이런 물음에 답을 줄 수 있는 책이다. 더 나아가 현재 민주주의와 자본주의가 처한 위기에 대해서 알아보고, 이에 대응하기 위해선 어떤 대안들이 있을지 제시한다.
저자는 파이낸셜 타임스를 대표하는 간판 수석 칼럼니스트라고 한다. 개인적으로 저자의 이름은 처음 들었지만 벤 버냉키, 앵거스 디턴, 누리엘 루비니, 폴 콜리어 등 존경하는 초 거장들이 추천사에 이름을 올리고 있어 직감적으로 꼭 읽어봐야 할 책이라고 느꼈다.
저자는 세계가 자본주의와 민주주의 두 바퀴로 가는 자전거에 올라타 있다고 진단한다. 민주주의는 정치적, 자본주의는 경제적인 용어로 각자 다른 속성을 지니고 있고, 실질적으론 상충, 대립하는 것처럼 보이는 이 둘을 어떻게 상호보완하는지가 중요하다고 말한다. 역사적으로 자본주의와 민주주의는 사이클을 가지고 발달-쇠퇴-발달의 단계를 거쳐왔으며 실제 둘을 비교해보면 다른 속성임에도 발전과 쇠퇴의 궤를 같이 해 왔음을 알 수 있다.
2차 세계대전 및 소련 해체 이후 세계화는 자본주의와 민주주의의 지속적인 발전을 가져왔으나, 부의 양극화와 집중으로 중산층의 공동화를 불러 일으키며 보호무역주의, 이민에 대한 적대감, 포퓰리즘이 대두되는 결과를 가져왔다. 이런 와중에 내부적으로는 권력을 잡은 선동가, 금권주의자가 독재자로 나타나고, 외부적으로는 러시아와 중국으로 표방되는 권위주의적 민주주의가 대두되며 민주주의와 자본주의 양대 축은 위기를 맞게 된다. 우리는 더 나은 재건을 위해 포퓰리즘 등에 의해 민주주의가 훼손되는 것을 경계하는 한편, 일자리와 생활 수준 향상, 사회안전망 강화, 공정한 사회 건설 등 경제적으로 새로운 뉴딜과 같은 쇄신이 시도되어야 한다고 말한다.

앞서 전술한 바와 같이 정치와 경제의 연관성에 대해 깊이 생각해보지 못했는데 이번 책을 읽고 느끼는 바가 많았다. 둘 다 없어선 안될 중요한 개념이면서도 부를 강조하면 양극화, 사회불안, 실망에 이은 포퓰리즘의 등장으로 민주주의가 망가지는 등 한쪽을 강화하면 한쪽이 약화되는 관계에 있기 때문에 균형이 필요하다는 저자의 생각에도 깊이 공감했다. 한편 포퓰리즘, 금권정치, 자산가들의 정계진출 및 이로인한 부의 집중 가속화 및 악순환 등 현실감 넘치는 내용으로 시간가는줄 모르고 읽었다. 지금 이 시점 꼭 한번 읽어보아야 하는 내용이 아닐까 싶다. 강력히 추천하고 싶은 대작이다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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[서평] 더 레고 스토리

더 레고 스토리 - 장난감 브랜드, 혁신의 아이콘이 되다
에비타니 사토시 지음, 류지현 옮김 / 유엑스리뷰 / 2024년 3월

아이와 시간을 같이 보내려고 많이 노력한다. 헌데 딸이 원하는 건 학교놀이, 소꿉놀이, 아이스크림이나 빵가게, 쇼핑 등 대부분이 역할놀이라 기대에 부응하지 못할때가 많다. 그래서 장난감을 많이 활용하는데, 이 또한 잠깐 갖고 놀다가 장난감의 반응이나 원리를 깨우치면 이내 흥미를 잃어버리기 일쑤이다. 이것저것 시도하고 고민하다 아이가 만드는 걸 좋아하는데 착안해 찾은게 레고이다.
레고 시리즈가 굉장히 많지만 최근엔 프렌즈 시리즈를 몇개 같이 조립했다. 집기나 소품이 일상적인게 많고, 다양한 등장인물이 나오며, 순전히 개인적인 느낌일진 모르겠으나, 무엇보다 겨울왕국, 마리오 등 캐릭터 시리즈 대비 가성비가 좋은 것 같아서였다. 아이가 만드는 걸 봐주며, 중간에 막히면 같이 조립해주기도 하며 좋은 시간을 보냈다. 그러다 문득, 내가 어렸을때도 중세 성 모양의 레고가 있었단 사실이 기억났다. 레고는 어떻게 이렇게 오랜시간동안 많은 사랑을 받으며 장수할 수 있었던 것일까?

이번에 읽은 '더 레고 스토리'는 레고의 역사를 엿볼 수 있는 책이다. 2023년 글로벌 기업 평판 1위이자 9년 연속 세계에서 가장 가치 있는 장난감 1위, 브랜드 가치 17조를 이뤄낸 레고. 그들이 걸어온 길은 어땠을지 궁금해하며 책을 펼쳤다.
저자는 닛케이 비즈니스 편집장, 런던 지국장을 지낸 작가로 레고 시리어스 플레이 퍼실리테이터로도 활동한 바 있다고 한다. 그는 이번 책에서 덴마크의 레고 본사 뿐만 아니라 과거 경영진, 직원들 및 수많은 관계자와의 인터뷰를 통해 레고의 역사를 되돌아보고, 단순 장난감 회사로만 기억되는 레고를 경영 관점에서 조망한다.
책은 레고의 탄생과 성공, 이후 겪은 여러차례의 위기 및 요인과 혁신을 통한 한계 돌파, 그 과정에서 겪은 아픔 및 교훈과 지금도 계속되고 있는 도전 등에 대해 살펴본다. 특히 레고의 탄생과 성공부분보다, 특허 만료 이후 지속적으로 많은 도전자들에게 위협받았던 일화와 경영혁신, 스타워즈, 마리오 등 타 미디어와의 콜레보레이션, 레고 무비 등 미디어 진출, 의류, 캠핑 등 IP사업, 마인드 스톰, 프로그래밍 언어 스크래치 개발 등 지금도 계속되고 있는 레고의 혁신들에 대해 파헤친다.

단순하고 평범한 블록 수십가지가 모여 수억개의 조합이 가능한 레고를 보고 있자니 마치 우리네 삶의 축소판 같은 생각이 들었다. 한편 수많은 장난감이 별처럼 반짝였다가 사라지는 시장에서 수십년간 존속해 온 그 이면에는 수많은 위기에서 치열하게 고민하고 혁신해온 많은 사람의 노력이 있었다는 사실에 새삼 숙연해졌다. 레고를 사랑하는 사람 외에도 경영 또는 비즈니스 측면에서 살펴보고 싶은 사람들에게도 많은 영감을 줄 책인 것 같다. 적극 추천한다.

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[서평] 움직임 습관의 힘

움직임 습관의 힘 - 100세까지 자유롭게 움직이는 몸 만드는 10가지 필수 훈련
켈리 스타렛.줄리엣 스타렛 지음 / 코리아닷컴(Korea.com) / 2024년 3월

건강에 관심을 갖고 이것저것 열심히 보면서 반복적으로 계속 나오는 이야기가 있다. 적당한 운동, 충분한 수면, 채소 위주의 다양한 음식 섭취, 이 3가지이다. 예전엔 이보다 쉬운게 어디있나 하는 생각을 했지만 점점 제대로 꾸준히 지키려면 하나라도 쉬운게 없다는 생각이 많이 든다. 특히 직접적으로 세가지에 신경을 써보니, 수면은 규칙적으로 충분히 자면 되고, 음식은 채소를 골고루 먹으면 되는데 반해 운동은 사람마다 맞는 운동이 있고, 너무 덜해도 과해도 문제라 고민이다. 개인적으론 따로 PT등 교육을 받지 않은 상태에서 무리한 웨이트 운동으로 고생을 했던 기억이 있어 이 부분에 대한 고민이 더 크다.

이번에 읽은 책은 '움직임 습관의 힘'이란 책이다. 저자는 샌프란시스코 크로스핏의 창립자이자 사람의 움직임에 대해 연구해온 학자로 NFL, NBA, MLB 유수의 운동선수 및 군인들에게 오랜기간 몸의 움직임에 관한 컨설팅을 제공해 온 전문가라고 한다. 책 소개에선 가동성(mobility)이라는 개념을 이용한 프로그램을 선보인다고 하는데 그게 어떤 것일지 궁금해 하며 책장을 넘겼다.
책은 특별한 기구나 동작보다 우리가 일상속에서 중요하게 생각치 않았던 여러 움직임과 생활습관에 대해 돌아보고, 이들을 통해 내 몸의 현재수준을 진단하고 향상, 개선할 수 있는 활동들에 대해 알아보고 있다. 세부적인 활동들로는 앉았다 일어서기, 호흡, 고관절 운동, 걷기, 목과 어깨 이완, 식습관, 쪼그려앉기로 알아보는 신체가동범위와 훈련법, 균형감각 살리기, 많이 움직이기, 잘자기 등 총 10장으로 이루어져 있다.

책을 읽기전엔 무언가 특별한 운동법을 기대하고 초반엔 다소 실망하기도 했으나, 앉았다 일어서기, 특히 손이나 다른 벽을 짚지 않고 일어서기를 시도해보고 생각보다 쉽지 않다는 사실에 이 책의 가치를 깨달았다. 잘못된 자세로 항상 왼쪽 목과 어깨가 결리고 수영을 3년째 했음에도 한쪽 어깨가 종종 아픈 경우가 있는데 이 책에서 핵심적으로 제시한 가동성이란 관점에서 평소 준비운동이나 이완 등의 과정이 부족했던 사실을 깨달았다. 특별한 운동법보단 생활속의 건강관리, 맨손체조 같은 방법에 대해 관심이 있다면 이번 책이 좋은 참고가 될 것 같다.

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[서평] 이상한 러시아

이상한 러시아 - 유라시아 대륙으로 안내하는 인문 교양서
이의찬.육명근.서진영 지음 / 자유문고 / 2024년 3월

러시아와 우크라이나 전쟁도 이제 3년차를 맞이했다. 단기에 러시아의 승리로 끝날 것이라던 여러사람의 예상을 깨고 우크라이나가 선방했지만, 전쟁이 2년, 3년 장기화 되면서 물자부족등으로 우크라이나가 고전하는 모양새다. 하지만 러시아도 최근 IS 호라산에 의해 수도 모스크바에서 대형 테러가 발생하면서 내부 치안의 헛점이 노출되기 시작했다는 평이다. 이렇게 서로에게 모두 해악인 전쟁은 왜 시작되었을까? 3년이 지나도록 계속되고 있는 이 전쟁은 그럼 어떤 목적이 달성되어야 끝나게 될 수 있을까? 지금까지 여러 해석들이 분분했지만 대체로 서구 민주주의의 시각에서 바라본 입장이라 편향을 배제할 수 없다는 비판도 있었다. 세계대전에서 힘을 합쳐 싸우긴 했지만 수십년간의 냉전속에서 사회주의, 독재로 점철된 소련의 잔재가 아직 많이 남아있기 때문이 아닐까? 반면 어떻게보면 전쟁 전까진 그렇게 나쁜 이미지만은 아니었던 것 같다. 삼성과 LG, 현대차 같은 우리나라 기업들이 많이 진출해 있고, 초코파이와 도시락이 엄청나게 사랑받는 국가 러시아. 우리는 러시아를 어떻게 바라보아야만 할까?

이런 궁금증에 도움이 될 '이상한 러시아'가 출간되어 읽어보았다. 저자는 러시아에서 20년 이상 생활하며 모스크바 국립대에서 역사학을 전공한 찐 러시아 전문가로, 러시아의 역사와 지정학에 대해 지금까지 서구의 시각에서 벗어나 조금 다른 입장에서의 이야기를 전해준다.
책은 러시아의 지정학적 입장에서 바라본 유럽, 중국, 일본, 그리고 우리나라와의 관계에 대해 살펴보는 것으로 시작한다. 특히 소련 붕괴 이후 옐친-푸틴에 이르는 최근 30여년간 잘 알려져 있지 않거나, 아직 역사적인 평가가 끝나지 않은 여러가지 일들에 대해 비교적 상세하게 소개하고 이러한 격동의 역사가 현재에 미치는 영향에 대해 살펴본다. 한편 광활한 대륙에서 나오는 원자재를 기반으로 러시아의 경제흐름에 대해 알아보고, 러시아의 사회, 문화, 역사 중 잘 알려지지 않은 면면에 대해 들려준다. 마지막으로 한국과의 역사적 연결고리와 관계의 특수성에 대해 돌아보고 관계 재정리의 필요성에 대해 역설한다.

러시아와 중국이 요즘은 소위 깡패국가로 인식되고 있지만, 한동안 우리나라의 수출, 무역에 많은 긍정적인 이익을 준 것도 사실이다. 2010년 후반 이후 질주하는 대만과 일본 증시 대비 소외되는 국내 증시를 보며 상대적으로 탈세계화로 부정적인 영향을 받는 건 아닌가 잠시 걱정도 되었지만, 시류의 흐름은 우리가 독자적으로 바꾸긴 어려울 것 같고 대신 변화의 방향을 읽고 잘 준비해야 할 것 같다. 개인적으론 중국 관련 책들에 비해 보다 균형잡힌 책으로 참고차 읽어보면 좋을 것 같다.

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[서평] 명문대 필독서 365

명문대 필독서 365 - 현직 교사들이 직접 읽고 알려주는 생기부 고득점의 비밀 ㅣ 명문대 필독서 365
박은선 외 지음 / 체인지업 / 2024년 3월

책을 소개하는 책을 좋아한다. 몇차례 소개한 바 있지만 아직 못 읽어본 보석같은 새로운 책에 관한 정보를 얻을 수 있고, 읽어본 책을 발견하더라도 나와 다른 저자의 관점에서 내가 발견하지 못한 내용과 가치를 발견하는 즐거움도 있다. 그리고 요즘은 목적별로 소개하는 책도 많이 출간되어 저자가 목적에 맞게 분류한 책들을 보며 묶어서 생각해 볼 수 있는 즐거움이 추가되었다.

이번에 읽은 책은 '명문대 필독서 365'이다. 평균 경력 15년 이상, 국어, 수학, 과학, 역사, 미술 5가지 과목의 현직 중, 고교 교사들이 직접 읽고 추린 좋은 책들을 소개하는 책이다. 여기에 입시에 실질적인 도움이 될 수 있도록 생기부에 이를 활용하는 전략도 함께 소개한다고 하니 일석이조의 책이다. 사족으로 365란 숫자는 1년의 365일을 말한 것으로, 해당 책은 1~12월 하루에 1권씩 소개하는 형식으로 되어 있어 목표설정이나 진도관리에도 도움이 되도록 구성되어 있다.
상세하게는 월별로 주제를 나누어 각 달마다 30여권의 다양한 책을 소개하고 있다. 1월은 읽기, 쓰기, 리터러시와 미디어에 관해, 2월은 철학과 사상, 3월은 국내 문학, 4월은 세계문학, 5월은 지리, 사회, 정치, 문화, 6월은 지정학, 경제경영, 부, 7월은 국사, 세계사 등 역사에 관해, 8월은 물리, 지구과학 등 과학, 9월은 화학, 생명과학, 바이오, 10월은 수학, 통계, 11월은 미술, 건축, 음악 등 예술에 관해, 그리고 마지막 12월은 죽음, 진로, 자기관리, 성공학에 관한 책을 소개하고 있으며 눈에 띄는 것으로는 인구의 힘(2020)이나 그녀가 말했다(2021), 그리고 럭키드로우(2022) 같은 최신 책도 망라해 트렌드에 뒤쳐지지 않게 한 것이 특징이다.

책을 읽기전에는 중고등학교 시절 국어시간에 배웠던 한국, 세계 문학 또는 역사서 등으로 꽉 채워져 있을 것 같아 긴장했는데, 관련 내용은 3-4월 2개월에만 배정이 되어 좋았다. 군데군데 눈에 띄는 익숙한 책들은 개인적으로도 굉장히 좋았던 책들이라 반가웠고, 책들에 대한 소개 또한 종합적으로 설명하기보다는 주요 꼭지 두세개를 들어 개략적인 설명과 함께 흥미를 유발하는 내용수준으로 정리되어 있어 이 부분도 좋았다.
호기심에 별권 출판된 워크북도 서점에서 정보를 찾아보았는데, 워크북의 경우 소개된 책을 읽고 어떻게 내용이나 주제를 요약, 정리해야 할지 포인트를 짚는 부분이라 흥미로웠다. 책에 대한 정보가 목적이라면 본책으로도 충분하고, 이를 생기부등에 직접적으로 활용해보겠다면 워크북까지 참고하는게 좋을 듯하다.
흥미진진한 책들이 굉장히 많이 소개되어 한동안 또 바쁠 듯 하다. 책을 좋아하고 여러 주제에 관심이 있다면, 특히 수험생이거나 수험생 자녀를 두신 분들이라면 한번 참고해보는 것도 좋을 듯하다. 개인적으로는 강력 추천하고 싶다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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