미적분이 이렇게 쉬웠어?

미적분이 이렇게 쉬웠어?
류치 지음, 이지수 옮김, 정동은 감수 / 동아엠앤비 / 2026년 5월

[이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 이 책은 수학을 어려워하는 어린 학생들을 위해서 만든 책인 것 같다. 나는 뒤늦게 교양처럼 수학을 알고 싶어하는 어른이라고 할까? 어린 시절에 가장 싫어했던 과목을 물으면 딱히 답할 것이 없다. 공부를 하지 않았고 그래서 모든 과목이 다 싫었다. 학교라는 곳이 그냥 답답하게만 느껴진 것 같다. 지금은 그런 내 어린 시절과 많이 다르게 책을 보면서 시간을 보내는 일이 많다. 향후 몇 년 간은 놀러 다니기 위해서 책 보는 시간을 많이 줄이려는 계획을 가지고 있고 몇일 전부터는 그렇게 하고 있다. 그래도 해외에 가서는 작은 수학책을 들고 다니면서 학생들이 기초를 다지기 위해서 푸는 기초적인 연습문제들을 재미삼아 풀어볼까 하는 계획도 세워 두고 있는데 이 책은 기초적인 개념 익히는데 도움이 되지 싶다.

 미적분 기초 개념을 익힐 수 있는 책을 몇 권 본적이 있다. 경쟁을 부추기는 자본주의가 피곤함 삶을 만들기도 하지만 그런 경쟁이 발전을 가져오는 것도 사실인데 교육도 그런 것 같다. 같은 주제를 다루어도 창의력과 독창력이 돋보여야 하고 이 책처럼 학습능력 향상을 유도하는 책이라면 혼자서 쉽게 배울 수 있어야 하기에 이런 부분들이 창의력과 독창력이 있어야 하지 않을까 싶다. 그렇지 않으면 누가 사겠나? 교육도 좋지만 판매부수도 나와주어야 저자도 올바른 교육에 더 힘을 쓰는 것이고…… 이 책은 스토리텔링으로 만들어진 미적분 개념을 익히는 책이라서 다른 책에 비해서 창의력과 독창력도 확실히 있어 보이고 일반적인 교양서 읽듯이 읽어도 되는 책이지 싶다. 학생들의 입장에서는 모르겠지만 성인이 나에게는 쉽게 읽으면서 잊고 있었던 개념들도 다시 알게 해주는 계기도 된 책이다.

 사회 생활을 하지 않아 사람들과 부딪힐 일도 없고 당연히 사람들의 말을 들을 일도 거의 없다. 결혼도 안 해서 자식이 없으니 요즘 아이들의 고충도 모르고…… 하지만, 한국 문화의 고질적인 문제인 것인지 비교문화라는 것도 어린 학생들에게 온전히 베어 들었구나! 하는 생각이 들 때가 있다. 가르치는 선생님도 계속 비교가 되어서 어려움이 많을 것 같고 배우는 학생들 사이에도 서로 경쟁을 하며 비교가 되기에 어려움이 많은 것 같다. 사실 따지고 보면 입시 위주의 교육이 오히려 성인이 되어서 필요한 인지판단 능력이 매우 부족한 이유가 입시 위주의 교육이 뇌 신경을 배선할 때 종합적인 인지판단 능력을 배선할 때 오히려 방해가 된다는 연구 결과도 과학자들에게 지속적으로 나오는 것으로도 알고 있고 그런 글들을 본적이 있다. 또 뇌 신경을 연구하는 과학자들의 뇌 신경 발달에 대한 글들을 보면 그럴 수 있다가 아니라 정말 그렇다 라는 진리라고 보아야 할 듯한 부분이기도 하다. 난 어린 시절에 공부를 하지도 않았고 지금처럼 경쟁이 심한 세상에서 어린 시절을 보내지도 않았지만 등수놀이는 여전했다. 성인이 된 지금은 중요한 것은 등수놀이가 아니라 내가 원하는 삶을 살고자 하는 희망과 목표에 있고 그것을 이루던 이루지 못하던 주위의 시선을 잘 견뎌내고 자신에게 얼마나 잘 집중하는 가에 있다는 것을 잘 알고 있다. 그래서 난 지금 자유롭게 살고 있고 그런 부분에 수학에서 많은 도움을 받았다고 한다면 수학이라고 볼 수도 없는 산수로 이루어지는 기댓값이다. 한 가지 더 있다면 미적분을 하지 못해서 대안적으로 선택했던 단순 평균 계산이 매우 유용하다는 사실이다. 하도급 개발자에서 벋어 나고자 했던 목표로 수학을 뒤늦게 시작했고 어찌나 수학과 담을 쌓고 살았던지 분수를 계산하는 것도 잘 못했다. 그러던 내가 아주 단순한 몇 가지 익힌 수학이라고 말하기 어려운 산수 기술을 우연히 떠오른 생각들과 연결할 수 있게 되었고 많은 사람들이 돈을 벌 때는 잠깐이고 잃는 것을 꾸준히 하는 사람들이 대부분인 주식시장에서 난 투자 소득을 얻으며 자유롭게 살아가고 있다. 요즘 들어 하는 생각들 중에 하나가 입시 기준에는 완벽히 올바른 문제일지는 모르지만 현실에는 엉뚱한 결과만 가져오는 그런 문제들이 정말 좋은 문제들일까? 잘못된 질문에서 정답을 찾게 만드는 등수놀이가 정말 올바른 것일까? 하는 생각이 든다. 어쩌면 그것이 나에게는 큰 이득인지도 모르겠다. 또 어쩌면 늦게 시작하는 사람들이 결코 늦지 않았음을 세상이 보여주는 진리인지도 모르겠다. 물론 난 수학을 몰라서 이런 생각들이 수학을 잘 하는 사람들에게는 상당히 건방지게 보이겠지만 어쨌든 난 수학이 재미있다. 어린 학생들이 보는 수학책을 보는 것도 재미가 있고……

세상에서 제일 다정한 양자 책

세상에서 제일 다정한 양자 책 - 양자 컴퓨터와 초전도체 너머 양자역학의 미래
짐 알칼릴리 지음, 김성훈 옮김 / 윌북 / 2026년 5월

[이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 짐 알칼릴리의 책을 몇 권 가지고 있고 그 중에 한권을 읽었던 것 같다. 그러고 보니 아직 내방에는 읽지 않고 기다리는 책들이 많다. 과학 대중서를 재미있게 쓰는 저자라서 다른 책을 읽어본 사람이라면 저자가 쓴 읽지 않은 다른 책도 기대감을 가질 것 같다. 이 책도 그런 책 중에 하나이고 난 양자역학을 좋아한다.

 양자역학의 책을 여러 권 읽어본 사람이라면 양자역학의 지식을 대중적으로 다루는 부분들은 그 구성이 비슷한 부분들이 많다. 보통 입자와 파동의 성격을 동시에 보여주는 이중 슬릿 실험으로 시작해서 후반부로 갈수록 철학으로 넘어간다고 해야 할까? 이 책도 어느정도 비슷한 구성을 가지고 있다. 그래서 저자의 글 솜씨가 특히나 중요해 보이는데, 어떤 책은 몰입이 잘 되고 어떤 책은 집중이 잘 안되고 그런 것 같다. 짐 알칼릴리의 책은 전자에 속한다.

 지금은 은퇴후에 자유롭게 산지도 7년차이고, 이렇게 삶을 살 수 있게 준비하는 과정에서 분야 가리지 않고 닥치는 데로 책을 읽으며 나름 애착을 갖게 된 분야가 양자역학이다. 이유인 즉, 내 은퇴 이후의 삶을 지탱해주는 정신 모듈은 양자역학에 있다. 그렇다고 내가 영자역학을 잘 알거나 하지 않는다. 요즘은 독후감을 쓸 때 조심하는 부분이 있다. 자칫 잘못하면 내가 과학자이거나 그 외에 뛰어난 수학 및 물리학적 능력을 가지고 있거나 하는 등으로 심하게 과대평가될 수 있어서 조심한다. 애착을 갖는 이유를 하나 적어보자면 책에서 충분히 개념을 이해할 수 있는 중첩과 관찰자와 관찰 대상에서 보여주는 상호 관계성, 확률이 아닐까 싶다. 나야 양자 역학책을 좋아하고 그래서 여러 번 보고 했기에 당연하기도 하고 또 과학자들이 그 원리는 명확하게 설명하지는 못해도 분명히 일어나는 현상으로 이 역시 과학자들이 그 사례를 여러 곳에서 보여주는 것이 많으니 자연스럽게 받아들여지는 것이 당연하지만 과학에 별 관심을 가지고 있지 않은 사람들이라면 귀신, 사후 세계, 초능력 같은 재미로 즐기는 미신들과 비슷한 유사과학 형태로 설명하는 느낌을 받을 것 같기는 하다. 처음에는 그렇기는 해도 알면 알수록 점점 철학의 세계로 접근하기도 하고 접근하다 보면 불확실한 삶을 지탱해주는 든든한 기둥이 되어주면서 정신 모듈이 되어준다. 특히 중첩과 확률 파동을 우리 삶에 적용해 본다면 중첩과 확률 파동은 이곳이나 저곳이나 그저 단순히 여러 곳에 동시에 존재할 확률을 말하는 것이 아니다. 가중치가 다른 파동함수가 혼재하여 만들어진 중첩이다. 원자 속 전자가 가능한 범위 안에서 어디든 확률적으로 존재할 수 있다면 우리 또한 우리가 해낼 수 있는 범위안에 그 가능성들이 있다. 내가 이루고자 하는 그 무엇에 대한 노력 하나하나를 파동함수로 서술할 수 있고 이는 존재의 가중치를 높이게 된다. 이것이 난 우리가 원하고 살고자 하는 방향에 있어 불확실성을 이해하며 나아가는 것으로 안내하고 있다고 생각한다. 또 동시에 나에게 주어진 결과 모든 것이 내가 잘했든 잘하지 못했든 주변 및 환경, 행운과 불운 그 외 등등등…. 많은 상호 작용을 통해 얻어진 그저 일어날 수 있는 수많은 결과들 중에 하나일 뿐이라는 것을 잘 알고 있다. 나 자신 스스로 자부심이 느껴질 정도로 노력을 해서 이루어진 만족스러운 결과라 하더라도 결코 내가 잘해서 얻어진 것만은 아니며 부족함이 많다고 하더라도 그 속에서 얻을 수 있는 것 또한 충분하다는 것을 안다. 적어도 남들보다 더 좋은 환경에서 시작할 수 있었고 견뎌낼 수 있었다면 최소한 얻어진 좋은 결과를 통해 남에게 베풀지는 못해도 부당하게 편익을 취하고 있는 세력들에게 손가락질을 받더라도 바른 말을 할 수 있는 사람이 될 수 있어야 하고 나쁜 결과에서는 불평과 불만이 아니라 나보다 더 어려운 환경에서 이루어 낸 사람들에게 진심으로 찬사를 보낼 수 있고, 개인의 욕심만이 아니라 공익을 위해 스스로 바보 같은 길을 걷고 있는 사람들을 소중히 생각해야 한다는 것을 알다.

 어쩌면 굳이 이런 생각들과 정신 모듈을 갖는 것이 “반드시 양자역학이 필요한 것은 아니 잔아?” 할 수도 있고 또 맞는 말이지만, 단순히 정신 세계에 존재하는 인문학적 소양보다는 우리가 살고 있는 세상이 만들어지고 이루어진 모든 배경들이 이론적으로 공학적으로 실재한다는 사실과 이것이 시간과 사건을 관통하는 절대적인 보편적 진리라 받아들여진다면, 이는 곧 마치 정신세계에 실물처럼 존재하는 든든한 구조적 설계를 구축하게 하여 우리를 더 강하게 만들어주지 않은가 싶다. 그래서 난 양자역학을 모르고 읽을 때마다 어렵고 잘 이해를 하지 못하지만 그래도 너무나 좋아한다.

세계사를 바꾼 금 이야기

세계사를 바꾼 금 이야기
레베카 조라크.마이클 W. 필립스 주니어 지음, 서소울(정세라) 옮김 / 사람과나무사이 / 2026년 5월

[이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 정말 오랜만에 금에 대한 책을 읽은 것 같다. 오래전에는 금에 대한 책을 여기 저기 많이 찾아다녔었다. 그래도 얼마 읽지는 못했다. 한글로 번역이 된 책이 생각보다 많이 없었다. 오래전 일이지만 금 투자로 돈이나 벌어볼까? 하는 생각에 금에 대한 책을 많이 찾아다녔었다. 물론 금으로 돈을 벌지는 못했고 오랜 시간 평가 손실이 나고 있었다고 해야 할까? 그러다가 작년 나에게는 경제적으로 큰 행복이 있는 해였다. 2020년 은퇴 후 투자 소득으로 생활을 하는 나에게 있어 작년에는 투자소득으로 슈퍼카 한 대를 살 수 있는 돈을 벌었다. 금과 은이 투자 소득의 40%에 해당한다. 지금은 대부분 팔기도 했고 그 돈으로 다른 여러 곳에 분산 투자를 해서 현금흐름은 더 좋아졌다. 그러다 보니 없던 관심도 생긴 것이 금이었다고 해야 할까? 사실… 금의 역사를 보고 있으면… 금에 대해 공부를 하면 할수록… 금 투자로 돈을 벌 수 있다는 어떤 아이디어보다는 금에 투자하지 말자가 더 현실적이고 확률적으로도 훨씬 좋은 선택이 된다. 아무튼……

 이 책은 금의 역사적 사실들에 대한 단편들을 다루었다. 금이 사람들에게 어떻게 이용되기 시작했고 나아가 화폐로 발전하며, 이런 과정들의 연속에서 사람들의 권력 및 탐욕과 같은 욕망 등이 어떻게 금에 반영이 되었는지를 알 수 있다. 확실히 금은 기회이자 피의 댓가라고 해야 할까? 지금은 더 이상 금이 화폐로 사용되지는 않지만 여전히 상징적으로는 화폐의 역할을 하고 있다. 금이 아프리카와 서아시아의 고대 문명에서 시작되었지만 문명을 지탱하는 하나의 완전한 시스템을 만든 사회는 서구사회다. 이 서구사회가 폭력과 침략의 역사적 배경을 가지고 있고 이 배경의 핵심 중 하나는 분명히 금이다. 금은 분명히 상징이자 생존에 필요한 실질적인 것을 제공했고 동시에 철학 및 종교에서는 무엇을 행하든 합당한 동기부여를 제공하는 근거가 되지 않았나 싶다. 사실 금은 외계물질이다. 항성은 철을 기준으로 핵융합을 할 때 가벼운 것은 에너지를 내보내고 무거운 것은 에너지를 외부에서 받는다. 그래서 금은 철보다 무거운 원소라서 외부에서 에너지를 받아야만 만들어지고 초신성 폭발이나 중성자별 충돌 같은 경우로 만들어 진다고 알려져 있다.  행성이 만들어질 때 엄청나게 큰 폭발로 형성된 원소들이 합쳐졌을 뿐이다. 따지고 보면 성경의 금도 외계물질을 가지고 꽤 많은 얘기를 다루고 있는 것이나 마찬가지다. 신이 있기나 할까? 그것은 다음 문제고 일단 신을 빙자한 탐욕은 넘쳤을 것이라 본다. 금이라는 외계 물질 때문에 신의 뜻으로 많은 전쟁을 일으켰으며 한국의 기독교에선 여전히 헌금을 많이 낸 사람이 명단 상단에 큰 이름으로 오르고 심지어 위험하게도 사람들이 다니는 인도를 막아 헌금을 많이 낸 고객의 차량이 먼저 지나가게끔 하는 행위도 서슴치 않는다. 이 또한 책의 역사에서 볼 수 있는 탐욕에 대한 현시대의 한 장면이지 않을까 싶다.

 금에 대한 역사적 단편들…… 금에 대한 역사 종합편 같은 성격을 띄고 있는 이 책을 통해서, 몰라도 세상살이에 지장은 없지만 알면 금을 바라볼 때, 우리의 뇌에 교양을 담당하는 한 구석에서 유창함이 한 구절 늘어나게 되는 역할을 해주고 있지 않은가 싶다.

모든 이야기는 숲에서 시작되었다

모든 이야기는 숲에서 시작되었다 - 90세 과학자의 가슴 뛰는 자연 관찰기
베른트 하인리히 지음, 강유리 옮김 / 윌북 / 2026년 5월

 '이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.'

 내가 좋아하는 분야를 다루는 책이다. 그렇다고 곤충, 조류, 동물들을 좋아하지 않는다. 동물이라면 개들 중에서 리트리버, 사모예드 그리고 수달 정도라고 할까? 어릴 적에는 관심도 없었다. 어린 시절에는 공부를 하지 않았는데 성인이 되어 미래를 걱정하게 되고 그렇게 독서를 시작하고 여러가지 분야의 책을 읽다가 진화생물학 관련 책들을 접하게 되고 그렇게 좋아하게 되었다고 해야 할까? 지구의 모든 동식물들은 각자의 환경에서 최선을 다한 삶을 산다. 생존을 위해서… 어느 것 하나 하찮은 것 없이 저마다 최선을 다하고 있다고 해야 할까? 그런 부분들을 느끼고 있자면 딱히 크게 부족할 것 없이 살고 있는 내 삶이 참 다행이고 나 또한 적당한 행운이 함께 했다는 사실에 겸손한 마음을 갖게 된다. 그렇다고 현재 과학자들처럼 동식물을 소중히 생각하는 그런 것은 전혀 아니지만 어린 시절에 비하면 확실이 다른 태도를 가진 나이기도 하다. 어린 시절에 제일 먼저 접한 종교가 교회였고 가장 친근감이 좋았다. 어린 시절에 기독교 또는 교회 다니는 사람들이 가르쳐 주었던 “인간은 만물의 영장”으로….. 마치 지구의 주인인양 행동해도 되는 것처럼 했는데…… 이런 잘못된 인식은 확실이 사라진 듯하다. 지금은 한국의 기독교를 매우 타락한 종교로 대대적인 개선을 하던가? 아니면 빨리 한국에서 사라져야 하는 종교로 생각을 한다. 모 그건 그렇고……

 난 서평이벤트를 진행하는 네이버 카페에서 무료로 책을 증정 받고 서평을 쓰는데(서평 쓰는 것이 조건이다) 네이버 카페마다 조금씩 차이가 있다. 어떤 네이버 카페는 책을 읽고 내 삶을 적용하여 쓰는데 책의 내용에 충실해 달라고 수정해 달라고 하는 곳도 있다. 독서라는 것이 저자의 지식이나 내용전달 그 자체를 넘어서 독자의 삶과 함께 어울러질 때 진정한 독서의 의미가 있는 것이고 독후감 또한 그것이 잘 배여 있어야 좋은 독후감이 분명한데 말이다. 물론 글을 잘 쓰는 사람도 있고 못쓰는 사람도 있어서 그 차이는 있겠지만 말이다. 난 예전에 언제쯤 내 삶과 함께하는 그런 독후감을 쓸 수 있을까? 하고 독후감 잘 쓰는 사람의 글을 보면서 부러워했는데……, 지금 책을 보내준 네이버 카페는 자유로운 독후감이 가능하다. 그래서 그렇게 자유롭게 독후감을 써볼까 싶다. 그리고 이 책도 산전수전 다 겪은 100살을 바라보는 노인 과학자로 지구에 인간과 함께 살고 있는 생물의 이야기를 다루면서 우리가 그들을 통해서 어떤 것을 배울 수 있는 가에 대한 통찰을 전하고 있다. 인생 경험 많은 할아버지, 할머니가 들려주는 그런 이야기 책으로 느낄 수도 있지 않을까 하는 책이다.

 생물들이 살아가는 모습에는 공통된 보편적 진리가 있다. 생존에 대한 염원이라고 해야 할까? 저마다 환경이 다 다르고 그 다른 환경에서 최선을 다하고 있다. 물론 그들은 인간처럼 의식이 있어서 미래를 추상적으로 그릴 수 있고 그런 미래를 현실화하기 위한 노력을 하고 그런 것은 아니다. 일부의 학습효과로 본능을 벗어나는 것 같은 모습을 보이는 행동을 하기는 하지만 대부분 생명이 시작할 때부터 가지고 있는 설계도에 따른 본능적 선택이다. 이런 생명들이 지구 곳곳에 정착해서 저마다의 모습으로 다양성을 갖고 살아가고 있다. 서울에서 태어나 서울에서 산 내가 30대 후반이 되어 처음가본 해외 여행이란 몇 시간 비행기 타고 가면 되는 비교적 가까운 것이었는데도 서울과는 매우 다른 환경이었다. 기후는 물론이고 생활하는 방식도 그렇다. 인간은 의식과 언어가 문화를 만들고 환경에 맞지 않으면 환경이 맞는 곳으로 의식적 선택을 통한 이주를 하고 이젠 점점 발달하는 기술로 환경을 인간에게 맞춰 구축하는 단계에 이르러 더 이상 환경에 대한 적응, 수렴, 발산이라는 유전적 돌연변이 프로그램이 의미가 없어진 듯하여 별다른 생물학적 및 해부학적 진화를 보이지도 않고 이제는 몸에 전자기기를 임플란트 하여 자연이 만들어 낼 수 있는 구조적 한계까지 바꿔버리려는 시도를 시작하고 있는 수준이다. 유전적 돌연변이 프로그램은 인간에게 적용하기에는 무언가 벗어나 있는 것처럼 느껴지기도 하다. 하지만 인간 외의 생명들은 여전의 자연의 섭리를 따르며 자연에 순응하며 살고 있다.

 이런 자연의 순응하는 동식물들의 모습들이 인간의 눈이 아닌 그들에게 주어진 삶이라는 관점으로 보게 된다면 90살의 지혜가 가득한 노인이 보여주는 식물, 곤충, 조류, 포유류 등의 삶에서  종을 벗어나 동식물을 관통하는 통찰이라는 보편적 진리를 보여주고 있지 않을까 싶다. 그들은 지능이 없어서가 아니라 멍청해서 아니라 그저 그 환경에 적응하고 살아가는데 필요 이상의 무엇인가를 자연은 요구하지 않았다. 이는 동식물 각자 저마다 균형이 무엇인지 전혀 알지도 못하고 그것을 위해 노력도 전혀 하지 않았지만 자연이 저마다의 생명에 심어준 함께 어울려 살아가는 핵심 요소로써 새겨 넣지 않았는가 싶다.

 우리 사람도 보통 안정된 인생을 살아가는 사람들은 경제적인 환경만이 아니라 전체적인 내적과 외적 요인 모든 부분들이 잘 갖추어 있다. “행복한 가정은 모두 비슷하지만, 불행한 가정은 저마다의 이유로 불행하다.” 라는 말이 있다. 지구에 존재하는 모든 생명은 균형으로 이루어진 존재이며 기본 메커니즘이 아닐까 싶다. 우리 인간도 그렇다. 하지만 우리는 의식이라는 그런 부분이 정도를 벗어나게 만드는 역할을 하고 있는 것 같다. 태어날 때부터 불공평한 세상인 것도 맞고 비교적 운이 좋은 측에 들어가는 내가 이런 말을 하는 것도 운이 좋으니 편하게 하는 말이기도 하지만 균형을 잃고 비틀거리는 사람들이 너무 많다. 스스로를 어려움에 내던져 지는 사람들에게 필요한 것이 인문학이고 이 책은 산전수전 다 겪은 노인 과학자가 들려주는 우리에게 필요한 인문학으로써 역할을 하고 있지 않은가 싶다.

10개 특강으로 끝내는 모든 수학의 원리

10개 특강으로 끝내는 모든 수학의 원리
제리 킹 지음, 박영훈 옮김 / 동아엠앤비 / 2026년 5월

[이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 이 책은 나에게 상당히 반가운 책이다. 난 수학을 모른다. 미적분도 모르고 학생들이 기초적으로 풀어야 하는 수준의 문제도 풀지 못한다. 그래도 난 수학책 읽는 것을 좋아하는데, 이유는 생각하는 방법을 배울 수 있어서 그렇다. 이 책은 서평이벤트를 진행하는 네이버 카페에 신청을 해서 선정되면 도서를 제공받고 서평을 쓰는 이벤트에 참여해서 받은 책인데 세 번째 읽는다. 이번 것은 개정판이다. 기존 구판은 내 방 책장에 잘 소장하고 있다. 구판과 비교해보니 표지 디자인이 이쁘게 변한 것 말고는 내용이 달라지거나 한 것은 찾아보지를 못했다. 그래서 가볍게 읽었다고 해야 할까?

 난 이 책이 왜? 특별하게 다가올까? 내 지난 과거 때문에 그렇지 않을까 싶다. 난 지금 소소한 은퇴자로 살고 있다. 2005년인가? 잘 기억이 나지 않지만 Java 개발자로 시작을 했고 프리랜서 개발자로 생활하면서 벌은 소득으로 열심히 저축을 했다. 지금은 저축으로 만들어진 투자금으로 투자해서 발생한 투자소득으로 자유롭게 살고 있다. 이렇게 내 삶을 이끌어 준 것은 책의 영향이 매우 크다. 전문대학에서 프로그래밍을 배우기는 했지만 전문대학 수준에서는 개발 스킬을 가르치는 수준은 낮은 편이다. 책을 통해 내가 가진 년 수에 해당되는 경력보다 항상 높은 수준의 기술을 갖출 수 있었고 그 때문에 당연하게 생각하는 무보수 야근 등을 거의 하지 않았다. 사실 업무시간에도 거의 집중해서 일을 하지 않았다. 그렇게 할 필요가 없었고 그렇게 해서도 안되었다. 대충대충 사는 사람으로 누가 날 본다면 그런 기대에 맞춰주는 것이 하도급 현실에서는 아주 올바른 자세다. 그렇지 않으면 일제시대를 배경으로 하는 영화나 드라마에서 볼 수 있는 일본 앞잡이들 같은 애들이 갑질로 설쳐 덴다. 아무튼 그렇게 확보한 시간을 투자 능력을 향상하는데 쏟을 수 있었고 그것도 책과 함께 했다. 난 누구에게도 투자를 배워 본적이 없다. 거지들은 여기저기 기웃거리면서 누군가에게 배우거나 가르쳐주었다는 말을 만들어 내기도 하지만 이들이야 그렇게 살라고 태어났는지 살다 보니 그렇게 된 것인지는 각자의 판단이겠지만 거지들은 거지들의 의무와 권리에 따른 태도라고 해석하는 것이 옳은 것이 아닌다 싶다. 내용은 같아도 모양새가 다르면 전혀 달라지긴 한다. 깡통 들고 구걸하는 것보다는 잘 차려 입고 말을 잘하는 게 자존심에도 많은 도움이 되지 않을까 싶기도 하고……

 독후감을 쓰는데 또 얘기가 잠시 다른 데로 빠졌지만, 투자를 하는데 있어 수학과 물리에서 배울 수 있는 생각하는 방법은 투자에 매우 중요하다. 물론, 수학을 모르는 내가 이런 말을 하면 수학을 잘하는 사람 입장에서는 정신병자처럼 생각하는 것도 이해는 하지만 내 입장에서는 그들이야 말로 좋은 능력을 가지고 있으면서 써먹지 못하는 것을 보면 암기 자폐 서번트로 느껴질때도 있다. 특히 투자에서 필요한 수학은 지구에서 쏘아 올린 인공위성을 특정 궤도에 올려놓는 고도의 계산이 필요한 것이 아니라 현실에서 일어나는 현상들을 올바르게 해석할 수 있는 논리를 세우고 적절한 기댓값을 설정하는 것이 절대적이다. 따라서 계산은 전혀 중요하지 않다. 특히 컴퓨터로 계산이 가능한 현시대는 더더욱 그렇지 않을까 싶다. 이런 부분들이 이 책은 나에게 있어서 수학을 배운다라는 생각은 들지 않고 논리라는 생각하는 방법을 배웠다라고 생각이 많이 들게끔 해주었다. 이런 논리적인 과정들이 보통 증명 같은 부분들로 예를 많이 드는 것 같지만 이 책의 전개는 증명 같은 그런 느낌이 전혀 아니다. 전반적인 사고력을 확장시켜주는 말로 설명하기 힘든 느낌, 자신감과 실제로 지금 무엇인가를 하고 있었다가 잘 진행이 되지 않아서 멈춘 것이 있었다면 이 책 한권이 멈춘 무엇인가를 다시 진행시켜줄 트리거가 된다고 해야 할까? 난 중고등학교때 공부를 하지 않아서 수학시간에 무엇을 배웠는지는 기억이 나지를 않지만 적어도 이 책처럼 스스로 생각할 수 있게 단계적인 사고법으로 논리를 세울 수 있는 그런 것은 아니었던 것으로 알고 있다. 또 그렇기에 이런 부분들이 다른 책에서 볼 수 없는 매력이 있다. 나야 요즘 학생들의 현실은 모르겠지만 어쩌면 학생들에게 있어 높은 시험 점수가 중요하다면 이 책은 학교에서 배우는 개념 보충용이 될 지도 모르겠다. 아니면 그냥 없어도 되는 불필요한 설명이 너무나 많은 책인지도 모르겠다. 정해진 시간에 많은 문제 풀이는 공식으로 하지 논리로 하지는 않으니 말이다. 하지만 공식을 몰라도 대상의 구조에 대한 명확한 느낌을 알면 논리로 해결해 낼 수 있는 것이 수학이다. 세상의 대부분의 문제들은 특히 나 같은 경우는 투자에 있어서 정밀함과 정확함을 요구하지 않고 적절함을 요구하기 때문에 비교적 잘 작동하는 프로세스를 그리는 논리는 매우 뛰어난 삶의 도구가 된다.

 지금은 은퇴자로 게임과 해외여행을 즐기면서 시간을 보내고 시간이 좀더 흐르면 다른 나라에서 살기를 계획하고 있다. 그 때 함께할 것은 지금으로는 2가지 같다. 돈과 책이다. 만일 그때 가족을 이루었다면 가족이 포함되겠지만 말이다. 돈이야 왜? 가져가는지 말할 필요가 없고, 책은 돈을 만들어 주기 때문에 가져가야 한다. 딱 50권만 골라서 가져갈 생각을 하고 있다. 난 이 책을 그 50권중에 하나로 가져갈 생각이다. 세상을 잘 산다는 것에 있어 많을 것을 아는 것보다 필요한 것을 필요한 만큼 정확하게 아는 것이 더 중요한 것 같다. 많은 인생을 살지는 않았지만 그렇게 느낀다. 그리고 이 책은 그런 내 기대감을 준다고 해야 할까? 사실 그래서 개정판 새 책을 공짜로 받는 게 무척이나 기분이 좋았다.