세계사를 바꾼 커피 이야기

세계사를 바꾼 커피 이야기 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
우스이 류이치로 지음, 김수경 옮김 / 사람과나무사이 / 2025년 11월

[이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

이 책의 출판사에서 나오는 세계사 시리즈를 몇 권 읽어본 적이 있는데 재미있다. 그래서 이번 책도 기대감을 가지고 읽게 되었다. 특히 커피를 좋아하는 나이기도 하다. 요즘은 건강을 생각해서 가급적 커피대신에 녹차나 다른 것을 먹으려고 노력을 하지만 하루를 시작하는 아침에 커피를 마시지 않으면 앙꼬 없는 찐빵 같은 느낌이라고 해야 할까?

 어린 시절에는 커피를 도저히 왜? 먹는지를 이해하지 못했다. 특히 내 어린 시절에는 지금의 아메리카노라는 것이 거의 없었다. 달달한 프리마가 들어가는 믹스 커피가 대부분이었는데도 왜? 마시는지를 이해하지 못했다. 성인이 되어서 커피를 마신 이유가 잠을 깨기 위해서 마시다가 지금처럼 매일 마시게 되었는데, 커피의 시작이 수피교 수도사와 신도가 잠을 깨고 예배를 하기 위함이었다고 하니 헛웃음이 나온다. 곰곰히 생각해보면 특히 고급스러운 커피가 향은 엄청 좋을지라도 냉정하게 생각하면 매일 마시는 나도 맛이 있다고 진정 느껴본적이 있었나? 없었던 것 같다. 그런데도 오늘 아침에 커피 한잔을 했다. 어쩌면 이 책을 통해 보았을 때 ‘커피’는 역사적인 사례로써 마케팅의 위대한 승리가 아닐까 하는 생각도 든다. 물론 화학적 성분이 생리적인 반응을 이끌었기 했지만 말이다.

 거의 대부분이 세계사가 그렇듯이 이 책도 서양이 중심이다. 서양이라는 나라가 약탈과 침략의 연속과정에 발달한 전쟁기술, 상업능력, 금융기술이 꽃을 피운 결과라고 보아도 완전히는 아니어도 상당부분은 맞을 것 같다. 이 책을 보면서 커피도 동기부여 관점에서 한자리 차지하고 있지 않을까 하는 생각이 든다.

종교 때문에 시작된 커피가 유럽으로 퍼지면서 네델란드, 영국, 프랑스, 독일등의 나라가 커피를 어떻게 현재에 이르게까지 대중화를 했는지 알 수 있게 해주는 책이다. 커피를 좋아한다면 더욱 재미있게 읽어 볼만한 책이 아닐까 하는 생각이 든다.

이상한 과학책

이상한 과학책 - 엉뚱한 호기심에서 시작되는 유쾌한 과학 교양
김진우(은잡지) 지음, 최재천 감수 / 빅피시 / 2025년 11월

[이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

어린 시절의 꿈은 과학자였지만 초등시절 빼고는 공부를 못하는 아이라서 과학자의 꿈은 진작에 버렸지만 성인이 되어서는 투자를 독학하기 위해서 이런저런 책을 보다가 과학을 좋아하게 되었다. 과학이란 이해의 한계를 넓혀준다고 해야 할까? 학자처럼 전문적이 아니어도 사는데 도움을 준다. 요즘에는 어려운 과학책을 많이 본 것 같다. 이 책은 그에 비하면 읽기가 부담이 전혀 없는 듯하다. 사실 어렵다 쉽다 라는 표현이 적절하지는 않은 것 같다. 나에게는 어려워도 누군가는 쉽고 그 반대도 되니 얼마나 유익한가? 라는 표현이 더 좋을 것 같기도 하고 재미삼아 읽는 사람이 대부분이니 얼마나 재미있게 읽히나? 라는 표현이 더 좋을 것 같다. 이 책은 어떤 기준이던 누가 읽던 확실히 큰 생각없이 직관적으로 이해되는 좋은 책인 것 같다.

시작은 인체의 원리부터 시작을 한다. 이 책의 내용 전부가 마찬가지인데, 알면 좋지만 모른다고 세상살이에 문제가 되지는 않는다. 인체에 대한 과학 이야기는 아마도 충분한 나이의 성인이라면 지금까지 살면서 한번쯤은 궁금하다는 생각을 해본적이 있을 것 같다. 하지만 굳이 찾아보지는 않았을 듯싶다. 이 책을 보면서 한번쯤 해보았던 궁금증이 뒤늦게 해소되지 않았을까 싶다. 인체의 과학 이야기 다음은 사람 이외의 지구에 살고 있는 생명과 그 생명과 자연의 조화를 이루는 생태계 이야기다. 과학책을 좋아한다면 한번쯤 보았을 만한 내용을 잊고 있다가 다시 생각나는 계기가 되기도 할 것 같고 평소에 과학책을 좋아하지 않는 사람이라면 인간을 중심으로 사고하는 기준에서는 직관에 어긋나는 생명이나 현상도 느낄 수 있지 않을까 하는 생각을 한다.

 저자가 과학 유투브 채널을 운영하는 분인가? “은잡지” 란 키워드로 독후감 쓰는 시점에서 유투브를 검색해보니 “은근한 잡다한 지식” 이란 채널이 나오는데… 저자분이 맞는건지… 는 지금 보아서 모르겠지만 만일 맞는다면 좋은 채널을 운용하는 분인 듯싶다. 천국 쓰레기들이 아직 성숙하지 못한 어린애들 상대로 천국과 지옥을 새겨 넣고 숙수를 양성하고 그 숙수는 탄압하는 것부터 배우기도 하는데 과학이야 말로 쓰레기장을 정화시킬 좋은 교육이 되지 않을까 하는 생각을 해본다.

두려움의 함정

두려움의 함정
낸시 스텔라 지음, 정시윤 옮김 / 정민미디어 / 2025년 12월

[이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

어쩌면 나는 두려움과 친구이면서 동시에 적이 되는 삶으로 두려움을 누구보다도 부정적이 아닌 긍정으로의 해석으로 살아가야 하는 사람이 아닐까 하는 생각이 든다. 난 2019년말까지 개발자를 하면서 모은 저축으로 2020년부터는 소소하게 은퇴후에 현재까지 자유롭게 산지 6년차 정도가 된다. 그 동안 영업소득도 전혀 없었고 투자소득으로만 생활을 하면서 투자금도 현재는 거의 2배가 늘어났다. 풍족하게 시작한 것이 아니다. 30% 초과하여 확정적으로 잃게 된다면 남은 돈으로 충분한 생활비를 하면서 투자금의 크기를 인플레이션을 의미 있게 초과하여 실질수익을 발생시킬 수 있는 최소한의 투자금에 미달이 된다. 부모님도 같은 나이의 어르신들하고 비교하면 기본적인 재산은 가지고 있는 분이긴 하지만 실패한 자식한테 재기의 기회를 주기 위해 돈을 줄 수 있는 상황도 아니었다. 사실 그래서도 안되었다. 형과 누나가 있는 상황에서 내가 먼저 돈을 달라고 한다면 집안에서 불행의 씨앗을 내가 심는 꼴이 되어 버린다. 때문에 불확실성을 정말 잘 이해해야 했고 의사결정에서 두려움을 잘 통제해야 했다. 그래서 이 책의 내용들이 상당히 재미있게 느껴진다. 이 책은 누군가의 어려움을 극복하고 도움을 주기 위해서 만들었고 또 그런 사람들이 주로 읽겠지만 현재 나에게는 지난 과정에서 얻은 깨달음에 대한 공감을 느끼는 책이다. 그래서 재미있게 느껴진다. 지금은 시작에 비해서 더 많은 경험과 지식을 통해 스스로의 배움이 있었기에 투자의 성과가 내 실력에 의해 결정되는 것이 아니라 전반적인 시장의 상황에 결정이 되고 더 나아가 전체적으로 우호적인 흐름에 만들어진다는 사실을 잘 이해하고 있다. 그래서 더 이상은 두려움을 느끼는 상황을 선택하지 않고 대신에 가장 보편적인 선택을 하면서 좋은 세상을 만들어 갈수 있는 리더들에게 아주 작지만 그래도 절대적인 지지와 찬사와 응원을 보내는 것으로 내 스스로가 바뀌었다. 그게 내가 선택할 수 있는 제일 좋은 방법이다.

 이 책에 나온 방법들은 어려움을 극복하기 위해서 나 자신에게 주문하고 사용했던 방법들이다. 난 심리학도 모르고 정신건강의학도 모른다. 하지만 이 책에 나온 방법들은 특별히 거창하거나 하는 방법들이 아니다. 이 책은 먼저 삶이라는 것은 어려움을 마주해야만 한다는 것과 동시에 받아들여야만 한다는 사실을 잘 이해하게끔 한다. 사실 이게 굉장히 중요하다. 받아들여야만 해결할 방법을 찾는다. 특히 더 많은 것을 얻고자 한다면 누구보다 그래야 한다. 보통 ‘수용’ 이라고 전문가나 학자들은 많이 표현하는 것 같다. 일단 수용하면 거의 대부분이 생각보다 상당히 심각한 것은 없다는 것을 알게 된다. 내가 이러한 과정을 통해서 얻은 깨달음 중에 하나가 내 삶을 정말 심각하게 떨어트리는 것은 거의 대부분이 예측된 상태에서 오지는 않는다는 것이다. 그리고 그 다음은 실질적인 방법을 하나씩 찾으면 된다.

 나 역시 나에게 자유를 주고 있는 투자를 제외하면 대부분의 사람들이 느끼는 두려움을 그대로 느낀다. 물론 투자에서도 내가 잘 모르는 부분에서는 두려움을 느낀다. 두려움의 극복이란 비용을 치뤄 얻는 것이 자유로운 삶이라는 것을 잘 알고 있어서 두려움을 느낀다면 성장할 수 있는 기회인가 라는 인식의 전환도 이루어지고 그런다. 그렇게 나 자신도 성장하는 것 같다. 두려움과 걱정이 병적인 것이라면 안되겠지만 남들보다 많은 편이라면 결코 나쁜 것이 아니다. 오히려 무모한 사람들이 스스로를 나락으로 빠트린다. 지금은 더 이상은 두려움 훈련을 하거나 하지는 않고 호기심, 즐거움, 재미가 앞서고 있긴 하지만 그 전에 두려움과 걱정이 있었다는 내 과거를 생각해보고 극복하는 과정을 생각해보면 이 책의 내용의 맥락과 상당히 비슷했다는 생각이 든다.

세상에서 가장 쉬운 과학 수업 : 양자정보

세상에서 가장 쉬운 과학 수업 : 양자정보 - 튜링의 계산기에서 차일링거의 양자순간이동까지 ㅣ 노벨상 수상자들의 오리지널 논문으로 배우는 과학 19
정완상 지음 / 성림원북스 / 2025년 11월

[이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

수학도 모르고 영어도 못하는 내가 양자역학의 어려운 한 부분을 알기 쉽게 접할 수 있는 좋은 책이다. 여전히 수식은 함께하지만 수식을 이해하고 사용할 수 있어야만 이해가 가능한 것은 아니기에 개념을 배우기에 좋다. 시리즈로 출판되는 책인데 전에 출판된 것도 읽은 적이 있다. 이번 책은 시리즈로 출판되는 세 번째 책인 것 같다.

 처음에는 양자역학 책을 볼 때 황당한 구석이 여럿 있었다. 지금은 양자역학 개념들이 재미있고 우리가 누리고 있는 물질문명의 편안함을 주는 핵심원리에는 양자역학이 자리잡고 있다. 사실 아주 근원적으로 보자면 세상 모든 것이 양자역학이지만 너무 그렇게 포괄하면 세상의 모든 것을 단지 몇 개의 단어만으로 모든 것을 설명할 수도 있는지라…… 마치 지구상의 모든 생명체에게 “당신의 목적이 무엇입니까?” 라고 질문하면 “생존과 번식입니다” 라고 대답하는 것과 마찬가지라서……

 이 책의 주인공의 성격을 가지면서도 배경이 되는 것이 양자 얽힘이다. 이는 빛보다 빠른 속도의 이동을 넘어선다. 즉시라고 표현을 해도 빛보다는 느리기 때문에 어떤 표현일지는 모르겠다. 그 동안 양자역학 책들을 재미나게 보면서 양자 얽힘의 이동속도를 과학자들이 구체적으로 표현한 것을 보지 못한 것 같다. 속도로 표현을 하지 않는 것도 “이동” 이라고 다루지 않고 “상호작용” 또는 “상호관계” 이렇게 표현을 하는 것 같다. 어찌되었든, 나 같은 문외한이 서로 얽혀 있는 양자가 지구에 하나 달에 하나 각각 있다고 할 때 지구에 있는 양자가 상태 결정이 되면 그에 따라 빛보다 빠른 속도로 달에 있는 양자도 상태가 결정이 되어 빛보다 빠른 그 무엇처럼 자연스럽게 느껴지는 것은 당연하지 싶다.

 난 지금은 젊은 나이에 은퇴해서 자유롭게 살지만 그 전에는 자바 개발자였다. 난 “정보처리” 라는 단어가 익숙하다. 양자역학에서 “정보” 라는 의미를 처음 접하고 연이어 “양자정보” 라는 용어를 접했을 때 어딘가 상당히 낯설었다. 그냥 “어딘가 좀 이상한데?” 라는 느낌이 들었다. 나 같은 컴퓨터 프로그램 개발자의 경력으로 정보라는 것은 무형의 성격이 매우 강하다. 또한 그 자체로는 의미가 없다. 적절한 조합이 필요하고 조합도 적절한 맥락이 함께해야 하기 때문에 아주 미시적인 세계의 물리적인 표상을 처음부터 연상시키는 양자역학이라는 개념으로 양자정보라는 용어를 접했을 때, 천재 과학자들의 두뇌 실험인가? 하는 생각도 들었다. 지금은 SF처럼 느껴진 양자 얽힘도 실험을 통해 근거가 뒷받침된 것으로 알고 있다. 한마디로 여전히 SF같지만 실제로 SF처럼 느껴지는 현실이다.

 아마도 아주 많은 시간이 지나야 하겠지만 “양자 공장” 이 만들어 지고 “양자 충전” 이라는 기술이 상용화되고 대중화되면 그때의 세상은 지금과 어떤 부분이 달라질까? 하는 부분을 생각해 본다. 그때가 되도 어차피 항성간 우주 여행은 불가능듯 싶어서 실시간 통신 기술로 이어지지는 않을 듯하지만 그때의 삶은 지금의 삶으로는 상상하기 매우 어려울 정도로 획기적으로 변해 있지 않을까 하는 생각을 해본다.

우리 신, 우리 괴물 1

우리 신, 우리 괴물 1 - 신과 인간의 이야기, 신화 ㅣ 우리 신, 우리 괴물 1
김혜정 지음 / 페이퍼타이거 / 2025년 9월

[이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

우리 토속 문화와 우리 신들에 대해서 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 이 책을 보면서 오래전의 선조들이나 현시대를 살고 있는 사람들이나 기본적으로 바라는 염원은 조금도 다르지 않은 것 같다. 그 중에서 가장 큰 관심사는 본인과 가족들의 건강 및 안전의 걱정과 사후세계에 대한 믿음이 아닐까 싶다. 지금은 과학 기술이 많이 발전해서 의료기술이 좋아 평균 수명이 많이 늘어났다. 또한 자연재해도 안전 장치 등이 사전에 설치되어 안전하다. 여전히 위험한 것들이 많기는 하지만 오래전과는 비교할 바가 아닐 것 같다. 우리가 살고 있는 세상은 불확실성의 세상이고 마음 한구석에 남아 있는 불확실성은 항상 불편함을 느끼게 해서 이를 해결하려는 본능적인 욕구 때문에 시간을 관통하는 보편적 염원 같다는 생각이 든다.

 이 책은 선조들이 삶에 찾아오는 희로애락을 토속 신앙이란 관점에서 얼마나 지혜로웠는지를 알 수 있는 책이라는 생각이 든다. 특히 요즘 같이 생각하지 말 것을 권장 받고 생각이 필요 없는 시대에서 잃어버린 지혜와 정신을 찾을 수 있는 좋은 지식이라는 점에서 좋은 것 같다. 한국의 토속 신앙은 현 시대의 종교라고 부를 수 있는 만큼 성장하지 못했다. 아니, 진화의 경쟁에서 밀렸다고 표현하는 것이 좋을 것 같다. 이유는 아마도 한국의 토속 신앙도 경쟁에 밀린 다른 나라의 많은 토속 신앙처럼 현재의 기독교처럼 거창한 창세기전 보다는 삶의 직접적인 바램과 걱정, 소망 등을 다루지 않았을까 싶다. 오래전의 시대에는 출산하다 사망한 아기와 엄마가 엄청 많았다는 사실을 근거로 했을 때 건강에 대한 염원이 간절했지만 지금은 의학 기술의 발전으로 대부분 안전하다. 신까지 모실 일은 아니다. 오히려 지금은 안전하지만 걱정이 많은 세상에서 천국에 대한 집착은 의외로 꽤 많은 사람들에게 사랑을 받는다. 사랑도 시대에 따라 세부 내용은 상이한 부분들이 있었듯이 더 많은 시간이 지나면 지금의 박물관에서 석기시대 사람들의 모형과 유물을 보는 것처럼 보겠지만 어쨌든 현 시대는 일종의 자율신경계 반응과 뇌신경물질의 반응을 이용한 거의 완전 자동시스템인 “병 주고 약 파는” 서비스가 관계자들에게는 상당한 애착을 유발시켜 수익을 창출할 수 있다는 것은 “노천 탄광” 중에도 “노다지 중에 노다지” 가 아닐까 하는 생각을 한다.

 한국의 토속 신앙도 결국 우리를 이롭게 하는데 큰 의미가 있는 것 같다. 사실 신은 현재를 살고 있는 사람들을 위한 것이 신이었다. 더 잘살게 해달라고, 건강하게 해달라고, 아이를 많이 가질 수 있게 해달라고, 풍년이 들게 해달라고, 이웃과 평화롭게 지내게 해달라고… 그 외에도 등등등….., 지금처럼 물질이 풍요롭지 않던 시기였음에도 신에게는 정성을 다해 모셨던 것 같다. 정성을 다하는 과정에서도 모든 것을 신에게만 맡기지는 않았다. 사람들 또한 기본적인 덕을 갖추는 등의 내면을 중요시했다. 그래야만 신이 기대에 보답해준다고 믿었던 것 같다. 하지만 요즘 한국의 천국 쓰레기들은 천국과 지옥을 강조하며 비수술적 요법으로 전두엽부터 제거하는 것 같다. 침팬치와 공통의 조상을 이루는 우리 사람에게 전두엽을 제거당하면 침팬치와 크게 다를 것이 없다. 쾌락만 남아있는 존재들이 노력이 아닌 믿음으로 삶을 산다는 것은 곧 동물처럼 산다는 것과 무엇이 다를 까도 싶다. 내 경험상 천국에 집착할수록 도박, 유흥, 과소비를 하는 사람들이 특히 많았다. 물론, 한국의 무당도 이젠 돈 벌이에 집착을 하기에 크게 다르다고 할 수는 없을 것 같지만……

 결국 신은 우리 마음과 태도에 있다는 것을 토속 신앙을 다루는 이 책을 통해 선조들의 지혜와 통찰력을 배울 수 있지 않을까 싶다.