다가올 초대륙

다가올 초대륙 - 지구과학의 패러다임을 바꾼 판구조론 히스토리
로스 미첼 지음, 이현숙 옮김 / 흐름출판 / 2025년 4월

 [이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 아주 오래 전에는 지구가 하나의 커다란 대륙에서 쪼개어져 지금에 이르게 되었다는 것만 알고는 있었지 지질학에 대해서는 잘 몰라서 이 책이 금방금방 쉽게 읽히지는 않았지만 이번 기회에 오늘날 지구나이 45억년이란 기나긴 세월의 역사와 맥락을 같이하며 현재의 대륙이 만들어지는 그 원리를 정말 많이 이해할 수 있었다고 해야 할까?

 보통 ‘판게아’ 라는 명사는 누구나 한번쯤은 들어본 적이 있을 것이라 생각이 든다. 그것이 초대륙을 가리키는 것을 모른다고 하더라도 들어본 사람들이 많을 것이란 생각이 드는데(여러가지 상품을 수식하는 등으로 쓰이는 경우가 많다), ‘판게아’는 지금 우리가 살고 있는 현재 지구의 대륙 모습 전에 하나로 합쳐진 대륙의 이름이다. 근데, 이런 초대륙이 ‘판게아’ 가 처음이 아니었다는 것!!!!

 ‘판게아’ 이전에는 ‘로디니아’가 있었고, 그 전에는 ‘컬럼비아’가 있었다. 물론 그 전에도 초대륙은 아니지만 대륙이 만들어지기 위한 ‘재료’ 들이라고 해야 할까? ‘재료’ 란 표현이 맞는지는 모르겠지만 ‘대륙괴’ 라는 것이 있었다. 이렇게 ‘대륙괴’ -> ‘컬럼비아’ -> ‘로디니아’ -> ‘판게아’ -> ‘지금 우리가 살고 있는 대륙’의 과정으로 합쳐지고 다시 나뉘고, 그리고 다시 또 합쳐지고, 또 나뉘어 지기를 반복하는 장엄한 역사와 과정의 원리를 알 수 있다. 그 동안 대륙이 지구의 내부 활동에 영향을 받이서 충돌하고 나뉘어 지는 과정 때문에 화산이나 지진 등의 자연현상이 일어나는 정도로 가볍게 교양지식을 알고 있었다면 이 책을 통해서는 대륙의 생성과 소멸 그리고 이동이라는 관점에서 굉장히 역동적이라는 심도 있는 지식들을 얻을 수 있고, 학자들이 탐사하고 연구하는 방법과 그것이 학자들에게 어떠한 원리를 가지기에 그렇게 연구가 되는지 까지도 알 수 있다. 학자들은 정말 천재들이란 생각이 든다. 흔적만 가지고도 수 억년에서 수십 억년 전의 지구에서 일어난 과정을 이끌어 낸다는 사실이 정말 놀랍다. 정말 미치지 않고 서는 절대 할 수 없는 영역이 아닌가 싶다.

 독서광에 비하면 난 많은 책을 읽은 것은 아니지만, 보통 사람들의 평균에 비하면 평균보다는 그래도 더 읽지 않을까 하는 생각을 한다. 그 동안 책을 읽으면서 느낀 것이 있어서 책을 선택하고 읽을 때는 나도 모르게 우선하거나 선호하게 되는 습관이 하나 생겼는데, 설명을 잘하거나 잘 가르치는 사람이 쓴 책을 우선하는 것이 아니라 그것을 직접 연구한 사람의 책을 우선하게 된다. 물론, 그런 선택은 장단점이 있다. 하지만 이 책은 단점은 없고 장점만 있는 책인 것 같다.

혼군

혼군 昏君 - 사리에 어둡고 어리석었던 조선의 네 군주들 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 32
신병주 지음 / 21세기북스 / 2025년 4월

 [이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 정말 오랜만에 보는 한국사 책인데, 이 책 정말 재미있다. 딱 보아도 적은 분량으로 내용 전달을 해야 하는 작은 책에 4명의 왕에 대한 이야기가 담겨있는지라 그런지 재미있는 부분만 있는 하이라이트 성격이라고 해야 할까? 혹시 시간 때워야 할 일이 있는데 근처에 서점이 있지만, 요즘 책값도 많이 올라서(그래도 다른 취미에 비하면 매우 저렴하지만……) 구매하기에는 부담이 된다는 생각이 들면 서점에서 빠르게 읽을 수도 있는 책이라서 즐겁게 시간 보낼 수도 있는 책인 것 같다.

 조선시대 혼군이라 분류가 되는 4명의 왕의 이야기인데, “혼군”의 뜻을 찾아보면 책 표지에도 있지만 “사리에 어둡고 어리석은 임금” 이란 뜻을 가지고 있다. 역사의 기록으로 혼군이라 불린 4명의 왕은 본인들이 왕 노릇할 때 머나먼 훗날 본인들이 혼군이란 명칭이 붙을 것이란 생각을 했을까? 알 수는 없지만… 아무튼, 그릇된 왕의 언행이 왕실의 기록으로 남겨져 후대에게 읽혔다는 사실이 꽤 놀랍다. 기록한 사관들의 목숨이 살아 있으니… 기록을 남기긴 할 건데…

 연산군, 광해군, 선조, 인조 네 명의 왕의 이야기다. 연산군과 광해군은 비교적 잘 알려져 있다고 난 생각하는데, 드라마도 있고, 영화도 있고, 이래저래 알려져 있는 왕이다. 완전히 비영리 목적으로 컨텐츠가 만들어지는 것이 아니면 폭군이나 성군의 이야기가 아주 딱 이지 싶고, 연산군과 광해군은 폭군이란 소재로 매우 잘 어울리기는 것 같다. 산업이 마진이 남아야 존속하니…. 그래서 난 책에서 나오는 4명의 왕 중에서 비교적 잘 알려지지 않은 선조와 인조에 초점을 맞춰보고 싶다. 내 개인적인 생각으로는…… 그리고 선조와 인조가 했던 왕 노릇이 지금 우리에게 반복되는 역사에 교훈을 주고 있지는 않은가 싶다. 시대가 다르고 배경이 다르기는 하지만 어리석은 리더들의 행동이 예나 지금이나 비슷한 모습을 보이기도 한 것 같다는 생각이 들어서라고 해야 할까? 선조와 인조는 폭군은 아니었지만 나라를 병들게 만들고 백성을 어려움에 빠뜨렸다는 부분에서 그 근본적 이유가 왕권 강화, 권력 강화라면 지금 현실하고 일치하는 부분들이 적지 않은 것 같다.

 국민을 위한 정치를 한다고 하지만, 정작 당은 지금 당장 국민에게 시급한 사안도 당의 세력권을 확보하는데 이용하려 드는 부분들 때문에 지금 당장의 것이 뒤로 밀리고 “국민을 위한~” 이런 구호만 외치기도 한다. 모든 것을 완벽하게 하는 것은 불가능 하지만 국민을 위한 것인지 아니면 국민 위에 군림하고 픈 권력을 얻고 싶은 것인지…… 비단 이것뿐일까? 싶은데, 그 모습들이 선조와 인조와 꽤 닮아 있다는 생각이 든다.

 아무튼, 아주 오랜만에 읽은 한국사인데, 사극 하이라이트 보는 재미처럼 읽은 책이다.

인텔리전스 랩

인텔리전스 랩 - 내 삶을 바꾸는 오늘의 지식 연구소
조니 톰슨 지음, 최다인 옮김 / 윌북 / 2025년 5월

 [이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 “조니 톰슨”의 책이라는 글을 보고 혹시 “필로소피 랩” 이라는 책을 쓴 분이 맞나? 하는 생각이 들었다. 좋은 글들이 많다는 평을 예전에 본 적이 있어서 언제 기회가 된다면 읽어 야지 생각을 하고 있었는데 그 책은 아니지만 좋은 기회가 되어서 다른 책(지금 읽은 책)인 “인텔리전스 랩”을 읽게 되었다.

 이 책을 통해 생물학, 화학, 물리학, 의학, 사회, 정치, 기술, 문화, 종교와 신앙 이렇게 9가지의 테마로 알고 있으면 무척이나 좋은 지식들을 얻을 수 있는데 어떤 면에서는 이런 좋은 지식들 중에 알고는 있으나 어디 가서 설명하라고 하면 설명하기 힘들고 그러다 보니 아는 것이 정말 맞나? 하는 생각이 들게 하는 또 그런 지식들이지 않을까 싶기도 하다. 물론 나도 그렇다. 아마도 이 책은 머리속에 어지럽게 흩어져 있는 지식들을 자기만의 스키마로 다시 한번 구성할 수 있는 기회가 되지 않을까 하는 생각도 한다. 또 물론 나도 그렇다.

 아무래도 이 책의 가장 큰 장점은 지식을 전달하는데 있어 재미있게 여러가지 상황이나 비유, 또는 스토리들과 같이 전달해서 몰입감이 매우 크고 읽는 재미가 있다는데 있지 않을까 싶은데, 개인적으로는 이런 책을 예전부터 소장하고 싶었다. 내 나이가 50대가 되면 투자 운용회사를 만들 계획을 가지고 있는데, 사업이 잘 되기 위해서는 그만큼 잘 알리기도 해야 하고 그래서 책을 쓸 계획을 가지고 있다. 금융시장 분석에 대한 책을 쓰는 것이라 어찌 보면 표현력이 무엇이 중요할까? 이런 스타일의 책이 왜? 필요할까? 하는 생각도 들지만 세상이 점점 그렇지는 않은 것 같다. 무한 경쟁시대에서 내용 전달에 있어 스토리의 힘은 매우 크다. 그런 부분에서 지금 이런 스타일의 책을 많이 읽고 간접적으로 글을 쓰는 것을 배우고 나중에 참고할 수 있게 소장하는 것은 향후 내가 하려는 사업과 경력에 많은 도움이 되지 않을까 하는 생각도 해본다. 이게 이 책을 가지고 싶게 된 가장 큰 이유이기도 하고……

경제학자처럼 생각하기

경제학자처럼 생각하기 - 불확실성의 시대를 읽어내는 경제학
에드 콘웨이 지음, 육혜원 옮김 / 이화북스 / 2025년 4월

 [이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

책의 원 제목이 “50 Economics Ideas You Really Need To Know” 인데, 제목에서 느껴지는 것처럼 이 책을 보면 민주 자본주의를 살아가면서 많은 사람들이 그렇듯 모르면 모르는 데로 살지만 알고 싶다면 비전문가라도 이정도는 필수적으로 알면 좋지 않을까 하는 그런 알아야할 50가지 경제 지식을 전달하고 있다는 생각이 든다. 난 책을 보는 속도가 느리고 실제로 꾸준히 읽지만 독서광에 비하면 적게 읽어서 책을 많이 읽는 편이라고 말은 못한다. 그래도 다양한 책을 읽으려고 노력하는데 이 책에 나온 내용들은 최소한 한번씩 이상은 다른 책에서 보았다고 해야 할까? 그 만큼 저자는 여러 주제에서 필수적인 내용이라고 생각하는 것들을 모은 것 같다. 특히 요즘은 트럼프 관세 전쟁으로 전 세계 경제가 어지러운 상황에서 안 그래도 어수선한 한국 정치에 그런 어지러운 국제 정세까지 더해지고 있는 데다가 여기저기 가짜 뉴스나 엉터리 뉴스가 난무하고 있다. 또 요즘은 엉터리 뉴스도 상당히 설득력 있게 만들어 지는 경우도 많아서 분별력이 필요한 상황이라 이러한 책이 경제에 익숙하지 않는 사람들에게 더욱 권장되지 않을까 하는 생각도 든다.

 이 책의 장점은 매우 대중화된 설명을 지향하여 지식을 전달하는 것이 가장 핵심이라는 생각이 든다. 학자가 쓴 글을 읽어보면 고급 어휘가 너무나 많은 탓에 읽으면서 생각을 하느라 나도 모르게 사고력이 향상되는 긍정적인 부작용이 발생을 하는데 이 책은 매우 대중적이며 명료하다(물론, 이 책이 가볍다는 뜻은 절대 아니다. 비전문가 입장에서 접근성이 상당히 좋다는 생각이다). 특히 현대사회의 기본원리, 금융시장, 현대사회의 핵심 쟁점들이 그렇다. 하나의 예를 들어 인플레이션이 항상 이슈가 되는데 그 부분도 잘 이해할 수 있다. 세상의 이해관계가 이론으로만 작동하는 것은 결코 아니지만 평소에 개념들에 대한 이해가 부족했다면 이 책을 읽어보면 어떨까 하는 생각이 든다. 나에게 있어서는 이미 알고 있는 내용들이지만 경제학자가 아니다 보니 잊고 있는 개념들도 많았는데 다시 내 머리에 개념들을 상기시키는 기회도 된 것 같다. 이래서 독서는 꾸준히…. 라는 말이 생겨났나 싶기도 하고……

비표준 노트

비표준 노트 - 창의력을 자극하는 174가지 그래프
팀 샤르티에.에이미 랭빌 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2025년 4월

 [이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 난 수학을 모른다. 따라서 수학에 대한 직관 같은 것도 없다. 하지만 이 책은 보고 싶었다. 가능한 다양한 분야의 책을 평소 많이 읽으려는 시도 때문에 방정식과 컴퓨터와 만나면 예전에 수학자들이 하지 못했던 시도들을 할 수 있는데 그것이 수학을 시각 예술로 이끌어낼 수 있다는 글이었다. 이 책이 그런 호기심을 충족시켜줄 책이 아닌가 싶었고 좋은 기회에 얻게 된 책이다.

 12가지의 주제로 여러 방정식들과 기학학적 표현이라고 하는 것이 맞나? 수학이 부족하다보니 정확한 표현이 어려운데, 이 책은 그러한 식들과 논리들을 이용해서 그려지는 정말 다양한 그래프들을 볼 수 있다. 내가 보기에는 이 책 전부가 멀리 떨어져 있는 특정 수에 대응하는 값들은 무질서로 보이지만 실수들의 연속된 집합일때는 2차원과 3차원에서는 질서가 만들어진다는 그야말로 “무질서 속의 질서”라는 표현이 있다면 이것을 말하는 걸일까 하는 생각을 해보기도 하고 그렇기 때문에 수학과 컴퓨터 공학이 만나서 시각 예술이 되는 것 아닌가 하는 생각도 해본다.

 책의 그래프들을 보다 보면 AI 또한 생각을 하지 않을 수 없는데, 버전이 업데이트 될 때마다 AI가 정말 빠르게 똑똑해지고 있구나! 하는 생각이 들게 된다. 아마도 AI 또한 시각적으로 표현될 수 있는 많은 방정식들을 학습할 것이고 AI가 가진 논리에 따라 셀 수 없을 정도의 변형이 이루어지지 않을까 생각도 해보고…… 이러한 노력들이 사용자들이 요구하는 차원별 이미지 렌더링을 더욱 극적으로 현실성 있게 이루어 내지 않을까 하는 생각도 해본다.

 난 수학은 모르지만 그래도 수학적으로 작동하는 원리들을 알고 싶어서 가급적 수학자들이 쓴 책들을 보려고 노력을 하는데, 그렇게 읽은 책들의 느낌을 살려보면 이 “비표준 노트”의 책은 수학을 사랑하는 사람들에게는 설레임을 자극하게 하는 책일 것 같다는 생각이 든다. 난 직관이 없어 그렇지는 못하지만, 그래도 무질서처럼 보이는 실수들의 집합이 어떻게 질서를 이루는지 개념적으로 조금은 이해되는 기회가 되었지 않았을까 하는 생각을 해본다.