현대지성클래식-주홍글씨

주홍글씨 (컬러 명화 수록 무삭제 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 62
너새니얼 호손 지음, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2025년 3월

이 시대 때는 '프런티어'시점이라 할 수 있다. 아직 인간의 발이 닿지 않는 미개척지였기 때문에 역사에서는 많은 어려움을 극복한 청교도 이민자들이 런던에서 출발해 미국으로 희망을 갖고 온 1차 출항은 그렇게 좋지만 않았다. 사망자가 많은 시점이었기 때문이다. 2차 출항을 한 시점을 그린 1620년 메이플라워호는 청교도 신자들이 영국에서 박해를 받았기 때문에 미국으로 희망을 갖고 온다. 미국에서 개척을 하려 한다.

17세기 청교도 사회, 간통의 증거로 주홍글씨를 달아야 하는 헤스터 프린은 공개적인 수치 형벌을 받으면서도 그 낙인을 찬란한 자수로 승화시키며 당당히 살아간다.
아이와 함께 심판대에 오른 헤스터 프린은 가슴에 주홍글씨 A를 새긴 채 사람들의 시선을 모은다. 의원들과 딤스테일 목사는 불륜한 남성의 정체를 알아내려 하지만, 이는 곧 실패한다. 

시대를 초월한 고전으로 인정받는 이유는 사회적 낙인, 정체성 정치, 도덕적 위선 등 현대에도 반복되는 문제의 근원을 외면하지 않고 직시하게 하며, 독자로 하여금 자신의 내면 역시 들여다보게 만들기 때문이다. 
이후 프린은 익숙한 늙은 남자와 눈이 마주친다. 심판대에서의 형벌이 끝나고, 감옥에서 늙은 남자에게 치료를 받은 프린은 그에게 신변보호를 약속한다.

헤스터는 A(Adultery,간통죄)라는 주홍글씨를 가슴에 새겨 살아야 하는 죄를 받고 딸 펄과 함께 마을에서 떨어져 생활한다. 낙인으로 인해 프린과 그의 딸은 사람들의 배척을 피하지 못한다. 의원들과 목사들은 종교적 신념에 따라 프린과 딸 펄을 격리시키려고 하지만, 허약하지만 명망있는 딤스테일 목사의 도움으로 이는 무산된다.

종교 삶 속에서 헤스터는 강인하게 살아가려 하는 모습 어디에서 나오는 것일까? 하는 생각이 아마도 딸인 펄이라는 생각이 들게 되었다. 
펄이 있으므로 꿋꿋함을 유지하면서 헤스터의 간통과정을 묘사하지 않고 그 결말부터 쓰기 시작한 것은 수정되어야 할 불완전함을 만들어내는 데에 우선 관심이 있었기 때문이라고 할 수 있다. 
간통에 대한 도덕적 비난이 어떻게 사회의 질서를 파괴하려는 자를 처분하려 했던 점에서 보스턴 시민과 칠링워드의 공통성을 발견할 수 있다. 

이에 반하여 헤스터와 딤즈데일은 처음부터 죄를 범한 불완전한 인간으로 등장하고 있다. 숲속에서 헤스터와 만난 다음 딤즈데일이 말할 수 없는 혼란에 빠지는 것은 그가 죄의식에서 해방되는 세계, 즉 낙원적인 완전함이 지배하는 이상 세계를 한순간이나마 꿈꾸고 있었기 때문이었다.

제로데이즈

제로 데이즈
루스 웨어 지음, 서나연 옮김 / 하빌리스 / 2025년 2월

스릴러도 아니고, 살인 미스테리 소설도 아닌 듯한 느낌이 있다. 조금 전 까지 통화를 하던 남편이 집에 돌아가니 살해 당한 상태로 있었다. 당황한 잭은 게이브 옮기고 서도 30분 동안 시간을 지체하고 만다. 그런 시간 동안 잭은 소파에 앉아서 멍하니 있기만 한다. 그러한 시간을 지체하고 경찰서에 신고를 하게 된다.
잭의 직업은 기업 아덴 얼라이언스의 펜 테스트를 하면서 보안등이 아무 이상이 없는지에 대해서 테스트를 해주는 것이라 할 수 있다. 그러한 테스트를 마치고 집에 돌아온  잭이 게이브의 시체를 발견을 하게 된 것이다.
조사를 받고 헬 언니네 간 잭은 언니에게 이야기를 하다가 자신이 용의 선상에 오를 수 있다는 것을 알게 된다. 도망친 잭은 본인 스스로가 게이브를 죽인 범인을 찾겠다 결심을 하지만 등잔 밑이 어둡다고 했던가? 
요즘 같은 시대 때에 어울리는 나의 개인정보와 함께  스릴러를 넘어 첨단 기술과 범죄 그리고 거기에 뒤얽힌 인간의 욕망에 대한 내용을 다루며, 현대 사회와 첨단 기술에 대한 묵직한 메시지를 전한다.

새로운 도전인 테크 스릴러는 가장 미래적인 동시에 현실과 밀접하다는 점에서 우리의 공포심을 자극한다. 우리 일상에 가장 유용한 기술이 되레 우리에게 가장 큰 위협이 될 수 있다는 것을 전제로 하기 때문이다. 

도망자로 다니면서 그녀 스스로가 범인을 잡아 경찰에게 넘기려고 하는데 언니에게 전화를 걸다가 그만 덜미를 잡힌 범인의 모습에서 보이는  어쩔 수 없는 살인목적이 허무하다는 것에 잭은 게이브의사랑을 보이는 모습에서 다른 어느 때 보다 이것은 장르가 아닌 것 같다란 생각을 하게 되었다. 

그 어느 때보다 디지털로 연결된 세상을 살아가고 있다. 특히, 더 이상 휴대폰이 없는 일상은 생각하기 힘들 정도다. 하지만 그러한 편리함의 뒷면엔 연결되고 싶지 않은 순간에도 누군가와 연결되게 만들 수 있다는 맹점이 있다. 

기술이 발전 하고 있으면서 보이스피싱이 난무하고, 스미스피싱 같은 범죄 등이 많아져 간다. 범죄지능수사팀이 있을 정도면서 우리나라의 이러한 수사망은 우수하지만 점점 범죄는 진화해간다는 것도 알아야 한다는 것이다. 

[100자평] 버넘 숲

버넘 숲
엘리너 캐턴 지음, 권진아 옮김 / 열린책들 / 2025년 3월

우리의 지구가 위기의 모습을 띄고 있는 상태란 것도 동전 앞 뒷처럼 볼 수 있는 회색으로 보여지게 된다.

버넘 숲

버넘 숲
엘리너 캐턴 지음, 권진아 옮김 / 열린책들 / 2025년 3월

여기서는 멕베스란 고전문학이 나온다. 멕베스가 어떠한 내용이었는가? 먼저 용맹한 장군 맥베스는 광야에서 마녀들을 만나 왕이 될 거라는 예언을 듣게 된다. 그 이야기를 전해 들은 아내 레이디 맥베스는 망설이던 남편을 부추겨 왕을 살해하고 반역을 일으켜 왕위를 찬탈하게 만든다. 그러나 막상 왕이 되자 불길한 일들이 벌어지고 맥베스는 다시 광야의 마녀들을 찾아가 세 가지 예언을 추가로 듣는다.

파이프의 영주 맥더프를 경계하라. 버넘 숲이 궁을 향해 다가오지 않는 한 맥베스는 패배하지 않으리. 여자가 낳은 자는 맥베스를 해치지 못한다.

이후 맥베스는 맥더프 일가를 몰살하는데, 잉글랜드에 있던 맥더프는 화를 면한다. 첫 번째 예언부터 막지 못한 것이다. 왜 멕베스인가? 여기서는 계급제의 귀족이 등장을 한다. 환경운동 단체인 멤버들은 이들을 혐오로 한다. 대표적으로 로버트 르모인 이라 할 수 있다.

애매모호한 선/악이 없는 등장 인물들이 나오면서 환경이란 어떠한 상황에서 인간이 존엄성을 버려가며 지켜지지 못하고 파과하며 우리의 지구가 위기의 모습을 띄고 있는 상태란 것도 동전 앞 뒷처럼 볼 수 있는 회색으로 보여지게 된다.

버려진 땅을 가꾸며 지속 가능한 공동체를 꿈꾼 환경운동 단체 '버넘 숲'은 높은 현실의 벽에 점점 좌절한다. 리더인 미라는 돌파구를 찾기 위해 산사태로 고립된 마을 손다이크를 탐사하던 중 억만장자 기업가 로버트 르모인을 만난다.

미라는 자신과 공동체 모두를 속이며 코스프레 한 토니를 용서할 수 없었다. 셸리는 중립적인 입장에서 토니와 공동체 회원인 미라 사이에서 이야기를 들어 준다. 미라는 이상을 추구하지만 목적을 위해 타협하는 현실적인 인물이고, 르모인은 탐욕스럽지만 합리적이고 논리적이다.

주인공 미라는 자신들의 이상을 실현하기 위해 억만장자 로버트 르모인과 손을 잡으려 한다. 그러나 조직 내부에서는 그의 진정성을 의심하는 목소리가 나오며 갈등이 시작된다. 특히 강경파 멤버 토니는 르모인의 행동에 대해 비판적인 입장을 견지하며, 이야기는 점점 더 긴장감을 고조시킨다.

단순한 환경과 자본의 대립을 넘어 세대 간 갈등과 정치적 양극화까지 건드린다. 밀레니얼 세대와 베이비부머 세대의 충돌, 진보와 보수의 이념적 논쟁, 공동체주의와 개인주의의 대립이 곳곳에서 드러난다.

버넘 숲의 일원들이 품었던 이상과 달리 이들은 2, 3부로 갈수록 현실의 벽 앞에서 점차 좌절한다. 선악 구도도 후반으로 치달을수록 점차 희미해진다.

신념과 정치적 입장으로 정체성을 형성하는 시대에 서로 다른 사회적 진영을 대표하는 인물들이 결탁하고 대결하는 모습을 풀어냈다.

[100자평] 동화마을 같은 독일 소도시 여행

동화마을 같은 독일 소도시 여행
유상현 지음 / 꿈의지도 / 2025년 2월

과거의 잘못은 서로의 용서로 치유가 되고, 현재는 과거를 덤덤하게 받아가면서 새로운 미래를 보며 현재를 살아가는 독일 사람들이 있다.