올리버 트위스트

올리버 트위스트 (완역본) ㅣ 현대지성 클래식 29
찰스 디킨스 지음, 유수아 옮김 / 현대지성 / 2020년 1월

"가장 추하고 불쾌한 이야기에서도 가장 순수하고 선한 교훈이 얻어질 수 있다.

모든 역경에서 살아남아 결국 승리하는 선의 원리를 소년 올리버를 통해 보여주고자 했다.

현실에서 실재하면서 거짓 광채로 둘러싸인 무언가에 대해, 그것의 추하고 역겨운 모습의 실체를

보여줌으로써, 그 광채를 흐리게 만드는 것...

세상에는 아주 무감각하고 냉담하며, 결국에는 완전히 구제 불능 상태로 악해지는 본성들이 더러 있다."

어린 시절 읽었던 올리버 트위스트는 착하고 바른 소년이 어려운 처지의 환경과 악인들의 틈에서

끝내 선량함과 빛을 잃지 않고, 행복을 찾는 이야기였다.

저학년 시절쯤이었나? 감동적으로 읽은 동화책으로 기억한다.

그리고 시간이 흘러, 완역본으로 다시 만나게 된 찰스 디킨스의 '올리버 트위스트'는

올리버보다도 주변 인물에 대한 비판적이고 해학적인 묘사, 시대와 사회적 배경 측면에 좀 더 눈길이 간다.

저자 찰스 디킨스의 서문에서 알 수 있듯이, 그는 올리버를 타락시키려고 하거나 이용하려는 악한들의

비열하고 추악한 모습을 통해 도덕적인 교훈의 메시지를 던지고 있다.

폼나서 자칫 동경과 흥미를 갖게 되는 범죄자가 아니라 처절한 최후를 맞는 추한 암흑가의 모습을 그리는 것이다.

마침 좋아하는 출판사 현대지성에서 손꼽히는 인기 명작인 본 소설을 펴낸 것을 기쁘게 생각한다.

소설의 대략적인 줄거리는 고아농장, 구빈원에 맡겨진 고아 올리버가

나쁜 사람들에게 학대와 고통을 당하는 가운데 어려움을 이겨내는 과정이라 할 수 있다.

올리버는 장의사의 도제로 팔리기도 하고, 유대인 페이긴의 소매치기 소굴에서 생활하며

범죄자의 굴레를 쓰게 되기도 하고, 악인 사익스에게 잡혀 위기에 놓이기도 한다.

그런 가운데 올리버를 도와주려는 브라운로 같은 선한 사람들을 만나 위로를 받기도 한다.

한편으로는 그 틈에서 올리버의 출생의 비밀도 주요한 소재로 사용되고 있다.

착하지만 가여운 최후를 맞는 딕이나 낸시 이야기는 슬픔을 안겨주기도 한다.

당시 선풍적인 인기를 누린 국가적인 베스트셀러로 알고 있는데..

지금도 여전히 돈만 추구하고 자신 외의 다른 생명은 하찮게 여기며

불쌍한 아이들을 이용하고 짓밟으려는 사악한 인물들과

주인공 올리버에게 주어지는 결말은

혼란스러운 시대와 가치 속에서 어떤 것을 따르고 선택해야 하는지

흔들리는 독자들에게 바른 용기와 위안을 줄 것이라 생각된다.

<올리버 트위스트>를 통해 재밌고 감동적인 고전 소설의 맛과 인생의 교훈을 누리고 얻게 되기를 바란다!