테이킹 플라이트

테이킹 플라이트 - 전쟁고아에서 스타발레리나로 날아오르다!
미켈라 드프린스.일레인 드프린스 지음, 장미란 옮김 / 김영사on / 2015년 7월

시에라리온의 고아출신인 미켈라 드 프린스

그녀는 미국으로 입양되어 동경하던 발레리나가 되었다

그것도 거의 백인들 위주인 영역인 발레리나에서 말이다

시에라리온은 다이아몬드가 많이 나오는 나라로 알고있지만 그 다이아몬드가 부를 가져다주기보다는 오히려 피를 부르기때문에 블러드 다이아몬드라고 불린다고 들었다

미켈라의 친아버지도 다이아몬드 광산에서 일하셨다고 한다

사실 다이아몬드는 일반 광물을 캐는것과는 좀 달라서 허리를 굽히고 물속을 계속 손으로 더듬어야하는 고된일이다 하루종일 허리를 굽혀야하니 허리가 너무 아프고 물속에 담가져있던 손은 퉁퉁붓게되는일이라 미켈라는 어린마음에도 아버지가 그일을 안했으면 했다고 한다

옆에 살았던 큰아버지는 미켈라의 아버지와는 한형제지만 전혀 딴판이었다고 한다

딸과 여러명의 아내는 두들겨패고 외아들만 편애하고 동생에게도 미켈라에게 교육시키지말아야한다고 성을 내곤했다고 하니....

미켈라가 시에라이온에서 태어탔을때 친부모님은 딸임에도 불구하고 교육시키고 사랑해주었다 그녀가 백반증때문에 피부가 얼룩덜룩하다고 손가락질 당해도 언제나 사랑해줬던 그런부모님...

그렇지만 불안정한 시에라리온의 내정은 반란군때문에 아무죄도 없는 사람들이 죽임을 당하고 미켈라의 아버지도 광산에서 일하다 죽임을 당하고

미켈라와 어머니는 법도에 따라 큰아버지집으로 옮겨가며 불행이 시작된다

제대로 먹지도 못하고 핍박을 견디다 결국 어머니도 급성출혈병으로 죽게되고 그녀는 서너살의 어린나이에 고아가 된다

그런 그녀의 얼룩덜룩한 피부때문에 신붓값도 제대로 받지못할것을 염려한 큰아버지가 그녀를 고아원에 넘기고 고아원에서도 피부때문에 놀림을 당하지만

그녀는 굴하지않고 모두를 친구로 만든다

미국에 입양되기를 원했지만 얼룩덜룩한 피부때문에 혼자만 입양이 되지않을것같아서 슬퍼하기도 하고 잘 따르던 사라 선생님이 그녀가 보는앞에서 데빌이라 불리는 반란군에게 살해되는것을 보고 슬픔에 잠기기도 한다

사실 너무 어린나이에 그녀는 너무 끔찍한 일을 많이 겪었고 결국 미국으로 입양되서 미아와 함께 하면서 간간히 그때의 상처는 나이가 들어서도 그녀를 괴롭힌다

한참동안 젊은남자를 두려워하고 군복비슷한 옷을 입은 사람만 봐도 경기를 일으키고

광견병에 걸린 개때문에 개도 무서워했다

그렇지만 그녀는 결국 미국으로 입양되어 따뜻한 양부모님을 만났고

그녀가 고아원에서 주운 잡지에서 발레리나를 보고 동경했던 발레도 배우게됐다

천운인것은 그녀가 원하고 바란만큼 그녀에게는 재능도 있었다는것이다

물론 미국에와서 훨씬 안정적이고 나은생활을 하게되긴했지만

여전히 시에라리온에서 겪은 힘든일때문에 악몽을 꾸기도 하고

인종편견이라는 새로운 장벽을 만나기도 한다 백인부모에 흑인자녀인데다가

그녀는 백반증때문에 피부가 눈에 더 도드라졌기때문인데

처음에는 당황스러워하던 그녀도 부모님과의 많은 대화로 어쩔수없는 부분은 받아들이고 신경쓰지않으려 노력한다

읽으면서 놀랐던것이 양부모님과의 유대감이 굉장히 강하고 의지하는것뿐만아니라

모든것을 솔직히 말하고 상의한다는점이다

사춘기가 되면 사실 부모와 멀어지기 마련인데 그런모습이 놀라웠다

인종편견과 차별은 일상생활뿐 아니라 그녀가 좋아하는 발레에도 존재하는데

현대무용이 아닌 그녀는 고전발레를 하고싶어했기에 더 그 장벽이 컸다

고전발레는 백인들이 대부분을 넘어 거의 전부라고 해도 될정도이기 때문에

흑인이라도 연한 갈색을 띠는 피부도 아닌 그녀가 고전발레단에 들어가기는 쉽지않았다

그렇지만 끝까지 포기하지않고 결국 꿈을 이뤄내는걸 보고

아직 어린나이지만 정말 포기도 절망도 좌절도 모르는구나 싶은 생각이 들었다

물론 그녀가 다른 시에라리온의 고아들보다 운이 따랐던것은 사실이지만

그녀가 이뤄낸 결실은 그녀의 피땀흘린 노력의 결실이기도 할것이다

미켈라의 꿈은 이제 시작된것일 뿐이다

흑인 발레리나로 우뚝섰지만 그녀가 가야할길은 아직 많이 남아있을테고

먼훗날이 되겠지만 그녀는 고향인 시에라리온에서 아이들을 위해 발레를 가르치고 싶다는 새로운 꿈을 가지기도 했으니

앞으로 그녀가 하나하나 이뤄갈 성과가 더 기다려진다

무엇도 그녀를 꺾을수없을테니까 춤출수있다면 어디서든 그녀는 행복할것이다

물론 사랑하는 가족들과 함께 한다면 더할나위없을테고 !!