불가촉천민에 대해

신도 버린 사람들
나렌드라 자다브 지음, 강수정 옮김 / 김영사 / 2007년 6월

 '신도 버린 사람들'은 인도의 카스트 제도에도 들지 못하는 '달리트' 즉 불가촉천민에 대한 이야기이다. 달리트 출신인 나렌드라 자다브라는 인도의 유명인사가 자신의 가족사를 쓴 책이다.

 이야기는 '다무'라는 불가촉천민이 조상 대대로 내려오는 의무를 거부하고 도망치는데서 시작한다. 다무와 결혼한 '소누'는 도망치면서 옛 추억을 떠올린다. 다무와 소누는 달리트들의 인권신장을 위해 힘쓰는 바바사헤르의 뜻을 따라 여러 시위에도 참석하며 산다. 그러나 경제대공황 때문에 굉장히 어렵게 산다. 여차저차 등등 오늘날의 나렌드라 자다브가 태어나기 까지 이야기가 쭉 있다.

 이 책 한권만 읽으면 인도의 카스트 제도와 근현대사에 대해 잘 알게 된다. 인도의 카스트제도는 사제, 기사, 상인, 평민으로 되어 있는데 이 카스트에도 들지 못하는 달리트가 있다는 것을 깨닫게 되었다. 우리나라도 신분제도가 있었지만 요즘에는 그런 거 생각도 안하는 반면에 인도는 현대에 들어서도 카스트에 대한 차별이 존재한다는 것도 알았다. 한 가족사를 통해 인도의 역사를 생생하게 체험할 수 있어서 좋았다.