연산군일기

박시백의 조선왕조실록 7 - 연산군일기, 절대권력을 향한 위험한 질주 ㅣ 박시백의 조선왕조실록 7
박시백 지음 / 휴머니스트 / 2005년 12월

 연산군은 처음부터 폭군이었던 것은 아니다. 처음에는 대간들과 싸우기는 했지만 경연에도 가끔 다니고 국정운영도 나쁜 편이 아니었다.

 왕권이 강화되고 연산은 어머니 폐비 윤씨의 복수를 한다. 자기 어머니의 사사에 관여한 신하들을 모조리 죽여 조정을 피바다로 만든다. 그리고 툭하면 사람을 죽여서 신하들은 살아남기에 급급하게 되자 절대왕권을 이룬다. 그 후 연산은 엽기적인 행각을 하게 된다. 천 명의 악공과  천 명의 기생들이 노래하고 춤추는 것을 보고 싶어 사람을 각지로 보내 뽑아오고, 사냥을 위해 동물원을 만든다. 또 마음에 드는 여자가 있으면 누구던지 잡아왔고 금표를 만들어 왕 전용지를 만들었다.

 당연히 반정이 일어나 연산은 죽고 연산의 동생인 진성대군이 왕위를 이어 중종이 된다.

 연산은 언젠가 반정이 일어나 죽으리라는 것을 알고 있었다. 아마 연산은 어차피 태어나 한번 사는 것, 할 것 다하고 죽으리라 생각했을까? 왕으로서 이런 생각이었다면, 왕의 자질로는 좀 부족하다 싶다.