홍길동전은 허균이 짓지 않았다?

홍길동전 ㅣ 재미있다! 우리 고전 3
정종목 지음, 이광익 그림 / 창비 / 2003년 4월

 우리 중학교 국어 교과서에도 실려있는 우리나라 고전이다.

 흔히 홍길동전은 허균이 지었다고 하나 정확한 건 아니기 때문에 좀 더 조사해 봐야한다고 작품 해설에서 설명하고 있었다.

 이미 어렸을 때 홍길동전을 읽어보아 내용은 다 알고 있었지만 다시 읽어보니 그 때는 몰랐던 새로운 의미들을 알게 되었다. 또한 작품해설에서 더 큰 지식을 얻게 되었다. 조선시대에 길동이란 도적이 있었고 변방에 노비로 있다가 풀려났다는 것이다. 또 연산군 때는 삼정승이 임금께 아뢸 정도로 위세가 대단한 홍길도 있었다. 이런 홍길동이 소설의 주인공이 되었을 것이다. 가장 놀라웠던 사실은 허균이 홍길동전의 작가가 아닐 수도 있다는 것이었다. 글쓴이는 오히려 홍길동전을 구전문학이 계승한 것으로 추정한다.

 홍길동전을 누가 지었든 홍길동전은 훌륭한 우리고전으로 남아있을 것이다.