선인장이 죽었을 때

선인장이 죽었을 때 ㅣ 바람그림책 174
카일 루코프 지음, 할라 타부브 그림, 김혜진 옮김 / 천개의바람 / 2026년 1월

*서평단으로 선정되어 책을 제공받았습니다.

천개의바람에서 나온 책들은 저에게 참 깊은 인상을 많이 남겼습니다. 이번 책은 바람그림책174권으로 슬픔에 공감하고 위로할 수 있는 아이가 되길 바라는 마음을 담았다고 씌어있네요.

뉴베리 수상 작가인 카일 루코프의 <<선인장이 죽었을 때>>는 주인공 꼬마가 그린 선인장 그림을 보는 순간, 말을 따라하는 선인장 인형 장식품이 생각나서 웃음이 피식 나기도 했습니다.

각자의 슬픔을 대하는 방식과 위로의 방법도 다르다는 것을 알려주는 아주 귀한 책이었어요.

아직 두 달도 채 지나지 않은 2026년이지만 올해 읽은 책 중에 가장 추천할 만한 책이 될 것 같은 예감이 듭니다.

형의 선인장이 죽고, 사촌의 금붕어가 죽고, 선생님의 햄스터가 죽었을 때, 주인공 꼬마는 그들의 슬픔에 공감하고자 다가갑니다.

그런데 슬픔을 당한 주인공의 지인들은 각자의 방식으로 위로를 받길 원했습니다.

어떤 이는 웃긴 이야기를 듣고 싶어했고, 어떤 이는 바쁜 일이 있으니 그 일을 도와달라고 하기도 했지요. 

모두 똑같은 위로의 방식을 원하는 것은 아니었어요.

가장 친한 친구의 할머니가 돌아가셨을 때, 주인공은 친구와 함께 슬픔을 극복하는 방법을 찾아냅니다. 둘이서 같이!! 이 말이 가장 좋았습니다.

'같이의 가치'를 가장 잘 보여준 짧지만 임팩트 있는 그림책이었어요.

천개의바람에서 나온 책은 항상 믿고 읽는 편이었는데 이번에도 실망시키지 않았어요.

어린아이들이 이 책을 읽고 나만의 방식을 고집하던 데에서 벗어나 타인의 슬픈 감정에 공감하고 이해하며 함께 해결방법을 찾아가는 길을 발견하는 인사이트를 얻어갈 것 같아요.

수십년 전에 읽었던 <<사랑의 다섯 가지 언어>>라는 책이 떠오르는 그림책이었습니다. 

성인이라면 이 책과 함께 읽는 것도 추천드립니다.

왕초보 시니어도 쉽게 따라 하는 챗GPT 사용법

왕초보 시니어도 쉽게 따라 하는 챗GPT 사용법 - 삶의 질 200% 상승하는 AI 활용 능력의 첫걸음
곽민철.정희철 지음 / 생능북스 / 2026년 1월

*서평단으로 선정되어 책을 제공받았습니다.

요즘은 너 나 할 것 없이 생성형 AI를 사용하고 있다. 

챗gpt 열풍으로 시작돼서 뤼튼, 퍼플렉시티, 수노, 제미나이 등등 자고 나면 새로운 게 계속 쏟아져 나오는 것 같은 느낌이다. 

그래서인지, 학교에서도,  지자체 내에서도 행정복지센터라든지 지역 도서관이라든지 남녀노소를 불문하고 디지털 교육이 한창이다. 

시니어들도 생성형 AI를 피해가지 못한다. 

그런데...이 책을 읽기 전에 어르신들에게 챗 GPT가 왜 필요할까?라는 의문을 가져보았다. 

어르신들이 대학생들처럼 과제를 하는 것도 아닌데 도대체 어떤 분야에 사용하면 좋은 걸까?

그래서 이런 질문을 가지고 책의 목차를 봤는데 시니어 분들도 챗 GPT가 꽤 쓸 데가 많구나 라는 것을 알게 되었다.

심리상담을 통해 외로움을 달랜다든지, 영상, 노래, 자서전도 만들어 보고, 돈을 절약하는 방법에다가 민원, 행정업무도 쉽게 처리하고, 영어를 배운다든지 자기계발도 할 수 있는 기능까지 다양한 분야에서 활용할 수 있다는 게 장점으로 다가왔다.

예전 광고 중에 디지털?이라고 하니 돼지털?이라고 받아쳤던 어르신의 모습이 떠오른다. 

이제는 정보도 AI도 소외계층이 없어야 할 때이다.

이 책으로 인해 시니어 분들이 챗 GPT를 활용해서 최신 기술에 한 발짝 더 가까이 다가가 직접 활용할 수 있게 될 것 같다.

설치부터 로그인, 다양한 분야에서의 활용까지, 천천히! 한 단계 한 단계! 차근차근! 아이가 걸음마를 배우듯 시작할 수 있고, 걱정마엄빠의 보너스 꿀팁까지 제공되어 걱정이나 두려워하지 않아도 된다.

나만 시대에 뒤떨어진 게 아닌가 하며 주저하고 계신 분이 있다면 꼭 시니어가 아니더라도 챗 GPT 초보라면 누구나 이 책을 활용하면 좋을 것 같다.

미래 10가지 원소

원소, 끝나지 않은 이야기 - 철에서 헬륨까지, 인류 미래에 꼭 필요한 10가지 원소 이야기
김병민 지음 / 자유아카데미 / 2026년 1월

*서평단으로 선정되어 책을 제공받았습니다.

표지에 인류 미래에 꼭 필요한 10가지 원소 이야기라고 씌어있어서 과연 그 10개의 원소가 뭘까에 대해 먼저 생각해보고 책을 펴쳤습니다. 책 표지에는 철에서 헬륨까지라는 힌트가 있으니 이 두 원소를 빼고 나머지 8개의 원소에 대해 생각해 보다가 수소, 산소, 탄소, 질소, 소듐? 같은 게 떠오르더라고요.

아무리 생각해도 저자가 말하는 10개는 무엇일지 잘 예측이 되지 않았습니다.

그리고 표지에 왜 북극곰이 점점 사라지고 있는 그림이 있는지도 궁금해졌습니다. 혹시 기후변화와도 관계가 있는 걸까요?

이런 저런 생각을 하다가 제가 예상한 원소가 책에 있을까 하는 기대감으로 책을 펼쳐 목차를 살폈습니다.

제가 생각한 것 중에 책 표지에서 알려준 철과 헬륨을 빼고는 수수와 소듐 딱 두 개만 맞혔더라고요.

이 책에서는 철, 리튬, 알루미늄, 구리, 소듐, 수소, 우라늄, 코발트, 네오디뮴, 헬륨, 이렇게 10가지 원소에 대해 소개하고 있습니다.

중고등학생 때 술술 외웠던 주기율표도 우물우물 외워보며 책을 읽기 시작했습니다.

이 책에서 제시한 10개의 원소는 희망의 시작이고 인류 미래가 지속할 수 있도록 필요한 것임을 이야기하며 우리 모두 이 지구를 지키기 위한 희망을 가지고 노력해야 한다는 교훈을 주고 있습니다.

저는 요즘 전기차에 사용되는 리튬 배터리에 관심이 많아서 "2장, 땅의 눈물 위에서 리튬"을 가장 먼저 읽었습니다.

리튬은 물을 만나면 불꽃을 튀기는 성질을 갖고 있습니다. 스마트폰, 노트북, 태블릿, 전기차 등 아주 다양한 곳에 사용되고 있음을 소개합니다.

그리고 1817년에 스웨덴 화학자 요한 아르프베드손이 발견했고, 1821년에 윌리엄 브랜드가 최초로 추출했다는 리튬의 역사가 등장합니다. 그런 후에 이 천연자원 금속 같은 것을 차지하기 위한 세계의 보이지 않는 경쟁, 기후변화를 극복하기 위한 화학연료로 부터의 탈출, 앞으로의 전망까지 다뤄줍니다.

이 책은 원소를 소개하는 데 그치지 않고, 인류와 지구의 운명과 연관지어 소개합니다.

화학이나 환경에 관심이 많은 중고생들에게 특히 유익한 책일 것 같습니다.

장애이해교육을 위한 동화

보이지 않는 코끼리
안나 아니시모바 지음, 율리야 시드네바 그림, 승주연 옮김 / 상상아이(상상아카데미) / 2026년 1월

*서평단으로 선정되어 책을 제공받았습니다.

시작장애인이라는 주제를 다룬 러시아 작가의 책입니다.

예전에 시각장애인을 위한 점자책 제작 봉사도 해보고, 요즘은 러시아어를 다시 배우기 시작해서 저에게는 이 책이 더욱 친근하게 다가옵니다.

책 표지에 있는 <<보이지 않는 코끼리>>라는 제목 위에다가 손을 갖다대고 문지르면 점자가 느껴집니다.

이 책은 엄마와 숨바꼭질하는 아이로 이야기는 시작됩니다. 아이가 시각장애인이라는 사실을 알고 책을 읽으면 시계와 냉장고 소리, 벽지의 까끌까끌한 촉감에 대한 묘사 부분을 더욱 집중해서 읽게 됩니다.

이 아이는 아빠와 박문관에서 코끼리를 만져보고 상아도 손으로 느껴봅니다. 그런데 그림은 살짝 매머드 느낌이 나네요.^^;

시각장애인 아이는 냄새와 공기의 온도로 주변 상황을 인지합니다. 엄마가 요리하는 것도 냄새로 느끼는 거죠.

그러다 타이카 아줌마가 방문하는데 이 아줌마도 아이는 그녀의 향수 냄새로 아줌마인 것을 알아차립니다.

축구하는 남자애들 때문에 앞이 보이지 않는 아이는 공이 날아오는데도 피할 수 없어 공에 머리를 맞습니다. 

아픈 아이가 더욱 가엾게 느껴집니다.

하지만, 넘어진 할아버지를 돕는 장면에서는 시각장애인이 마냥 나약한 존재만은 아니라는 것을 가르쳐줍니다.

제목이 보이지 않는 코끼리라고 한 이유는 책을 읽다 보면 알게 되는 것 같습니다.

도자기 가게의 코끼리라는 비유에서 그 힌트를 얻을 수도 있을 것 같네요. 

책의 마지막 두 장에는 시각장애인을 돕는 방법도 실려있어서 장애인을 대하는 우리의 자세와 태도에 대해 배울 수도 있어서 도움이 많이 되었습니다.

아이는 엄마와 쇼핑을 하며 초록색 외투를 골랐는데 왜 그림은 노란색 외투를 입고 있는지 궁금해지네요. 작가의 의도가 담겨있는 건지 아니면 일러스트에 문제가 있는 건지 의아합니다...

식충식물이 궁금해?

딩동~ 벌레잡이식물 도감 ㅣ 딩동~ 도감 시리즈
이원중 엮음, 심현보 감수 / 지성사 / 2026년 1월

*서평단으로 선정되어 책을 제공받아서 읽고 쓴 서평입니다.

첫째 아이가 아주 어렸을 때 좋아하던 벌레잡이 식물, 이 책을 도감으로 만나서 막내가 보게 되었습니다. <<딩동~벌레잡이 식물 도감>>에는 식충식물이 아주 다양하게 소개되어있습니다.

이름들이 어찌나 신기한지, 한글을 막 배우는 아이들에게는 더없이 좋은 교재가 될 것 같단 생각도 잠시 들었고요.

남편이 아이들 보여주겠다고 말레이시아까지 가서 라플레시아를 관찰하러갔던 추억까지 새록새록 떠오르는 시간이었습니다.

평소에 알고 있던 끈끈이주걱부터 통발 등 우리가 처음 보는 식충 식물을 실사로 관찰할 수 있는 좋은 책이었습니다.

전문적인 도감이 아니라 어린이들이 볼 수 있는 수준의 책인데다가 글도 친근한 구어체로 친절하게 설명해주는 식으로 한 문단 가량의 짧은 글로 소개가 되어있어서 특히, 어린이들이 보기에는 안성맞춤이라는 생각이 들었습니다.

이제 초등학교 2학년이 되는 딸은 마리라는 나무가 신기했었나 보더라고요. 

이 책을 읽고 독서기록장을 썼는데, 나무에 상처를 내면 붉은색의 액체가 흘러나와서 '피 흘리는나무'라고도 불리는 마리가 기억에 남았나 봅니다. 

게다가 이 책에는 멸종 위기종의 경우에는 식물의 이름 옆에 빨간색 바탕에 흰 글씨로 '멸종 위기종'이라고 써놓았는데, 그걸 보니 환경 변화와 인간의 잘못으로 인한 식물의 멸종 위기까지 생각하면서 마음이 아팠습니다.

딩동~ 도감 시리즈는 벌써 22권까지 나왔는데요. 

저희 아이들은 지금까지 나라꽃 도감, 소 도감 등을 보았는데, 정말 재미있어했고, 알지 못했던 식물과 동물들에 대해 관심을 더 많이 갖게 되었어요.

앞으로도 이 시리즈를 계속 보게 될 것 같습니다.