자연은 포기하지 않는다

자연은 포기하지 않는다 - 극한의 동식물에게 배우는 살아갈 용기
이원영 지음 / 교보문고(단행본) / 2025년 12월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

인간은 극한의 상황에서 과연 어디까지 견뎌내고 살아남을 수 있을까. 심장까지 얼어붙게 만드는 영하 40도의 언 땅, 온몸이 녹아내리는 화염, 잠수함의 최대 잠항 깊이보다 더 깊은 바다, 산소가 희박한 높은 하늘, 공학의 지원 없이는 생존 불가능한 우주 공간, 한 치 앞도 보이지 않는 캄캄한 동굴, 물 한 방울 구하기 어려운 건조한 사막, 말 그대로 극한의 환경에도 생명은 존재한다.

이 책은 남극과 북극 등 극지를 오가며 동물 행동을 연구하고, 펭귄을 비롯한 야생의 동물들에 관한 책을 출간한 바 있는 극지연구소 이원영 선임 연구원이 극한의 환경을 진화로 극복하고 꿋꿋하게 살아가는 열여섯 종의 동식물들을 소개한다.

이 책에는 모두가 따뜻한 곳을 찾아 떠나는 추운 겨울에도 남극에 남아 바닷물에 몸을 녹이는 ‘웨델물범’, 4초씩 1만 번 하루 열한 시간을 쪼개 자며 추위를 견디는 ‘턱끈펭귄’, 산소가 거의 없는 8,000미터 상공을 숨을 참고 날아가는 ‘줄기러기’, 우주의 방사선을 툰 상태로 극복하고 지구로 돌아와 번식을 이어가는 ‘완보동물’, 동굴에 살면서 눈 대신 다른 감각을 진화시킨 ‘멕시칸테트라’ 등 지구의 가장 극한 환경에서도 절망하지 않고 진화를 거듭해 삶을 지켜 가는 동식물들의 분투를 담았다.

한국에서도 바다를 뛰노는 동물을 볼 수 있다면 얼마나 좋을까 가끔 마음속으로 그려 본다. 야생 펭귄을 보는 건 불가능하지만 물범이라면 가능하다. 특히 점박이물범은 우리나라 서해뿐만 아니라 남해와 제주도, 동해안에서도 종종 관찰된다. 가장 많이 출현하는 인천 백령도에는 매년 200~400마리가 찾아온다고 알려져 있다.

겨울철 평균기온이 영하 30~40℃에 달하는 북극의 혹독한 환경에서도 최상위 포식자로 살아남은 동물이 바로 북극곰이다. 그런데 북극곰의 터전이 조금씩 줄고 있다. 갈수록 더워지는 이상 기후 때문이다.

턱끈펭귄들은 아주 짧은 잠으로 많은 양의 잠을 잔다고 한다. “번식기 동안 4초씩, 하루 1만 번의 쪽잠을 자는 방식으로 살아간다.” 대체 이렇게 불편해 보이는 수면법을 가지게 된 이유는 무엇인가하면, 펭귄은 살아가는 환경에 있어서 오래 자는 것이 어려운 경향이 있다고 한다. 무리생활을 하는 펭귄은 보통 한 번에 수 천 쌍, 많게는 수백만 쌍이 한 번에 번식을 하며 둥지도 다닥다닥하게 붙어 있어 굉장히 시끄러운 환경이 만들어진다.

스스로 바다를 건너지는 못하지만 바다가 그를 실어 나르게 만드는 대양의 히치하이커. 이 작은 게는 표류하지만 길을 잃지 않으며, 의지하지만 고착되지 않으며 바다에 적응했다.

사막은 생명에게 가혹한 시험대다. 태양 빛에 데워진 모래는 열기를 내뿜고, 비는 거의 내리지 않아 물을 찾기도 어렵다. 하지만 물을 거의 마시지 않고도 살 수 있는 동물이 캥거루쥐다. 캥거루쥐는 북아메리카 서부 사막에 사는 스물두 종의 설치류를 말한다. 몸무게는 약 35~180g, 몸길이는 10~20㎝ 크기의 포유동물로, 19세기 중반 멕시코 사막에서 처음 기록된 이래로 미국 서부에서 새로운 종들이 발견됐다. 이들은 긴 뒷발을 이용해 최대 2ｍ까지 뛰는 모습이 캥거루를 닮아 ‘캥거루쥐’라는 이름이 붙었으며, 이 기술을 이용해 포식자를 피해 재빨리 도망 다닌다.

나는 이 책을 읽고 ‘살아남는다’는 목표 하나로 진화한 지구 끝 자연의 경이로운 생명력을 통해 많은 것을 깨달았다. 지친 현대인들이 이 책을 읽는다면 삶의 위로와 용기를 얻을 수 있을 것이다.

샬롬재정학

샬롬재정학 - 펀드매니저에서 목회자로 이끈 돈을 말하다
구영민 지음 / 샘솟는기쁨 / 2026년 1월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

자본주의 사회에서 ‘돈’은 안정적 삶을 살아가는 기반이 된다. 가정 생계, 자녀 교육, 문화 및 여가 생활, 주거 안정, 건강관리 등등을 안정적으로 영위하기 위해서는 돈이 필수적이다. 그런데 단순히 소득의 많고 적음이 행복을 결정하는 문제는 아닌 것 같다. 우리나라는 경제 강국이라고 해도 손색없는데 행복 순위는 OECD 국가에서 최하위권을 기록하고 있다는 것은 돈이 생활의 안정 수단 기능보다 욕망의 대상으로 존재하기 때문이다.

돈에 대한 욕망은 기독교인이라고 다르지 않다. 한국 기독교를 비판할 때 기복주의적 신앙이라고 지적하는데, 기복주의적 신앙의 근본에는 돈에 대한 욕망이 자리 잡고 있다. 성도들의 의식 내면에는 경제적 안정, 사업의 번창, 가족의 건강에 대한 추구가 핵심적으로 자리 잡고 있다. 성경은 맘몬이 하나님의 지위를 대신하는 것을 용납하지 않으며, 끊임없이 두 주인을 섬길 것인지, 여호와만을 섬길 것인지 촉구하고 있다.

이 책은 우리금융 자산관리사, IRS 자산운용사 펀드매니저, 이데일리 한국경영연구원 본부장을 역임하고, 현재 WFM재정사역연구소 대표로서 교회와 사회를 잇는 재정 목회에 헌신하고 있으며, 또한 (주)서인건축 사목, ㈜에이원 지도목사, 남부전원교회 협동목사, 성민교회 지역사회네트워크 담당목사로 활동하고 있는 구영민목사가 돈은 왜 우리를 흔드는지 근원적 질문을 던지고 있다.

저자는 펀드매니저로서 세상의 자본을 다루던 경험과 목회자로서 신앙을 섬겨 온 여정을 교차시키며, 돈을 인간의 마음과 신앙을 비추는 거울로 해석하고 있다. 교회와 사회 안에서 권력으로 작동하는 돈의 부작용을 분석하고, 이를 극복하기 위한 신앙의 질서를 제안한다. 거룩한 소비와 공공선을 위한 재정 운용 지침이자 실천적 매뉴얼이다.

이 책을 읽으면서 깨닫게 되는 것은 우리 신앙인들은 여호와만을 섬기기 위해서는 우리 내면에 자리하고 있는 욕망의 본질을 낱낱이 드러내야 한다는 것이다. 자신의 숨겨진 욕망을 발견하는 것이 비록 고통스러운 일이라 할지라도 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 걸어가야 하는 그리스도인의 삶을 살기 위해서는 반드시 해야 한다.

이 책은 행동경제학과 신앙경제학을 연결하여 우리의 마음이 왜 물질에 흔들리는지 보여주고, 하나님을 신뢰함으로 누리는 자유와 평안을 제시하고 있다. 저자는 특별관리자로 부름 받은 그리스도인의 책임과 권위는 주인 되신 하나님께로부터 비롯되며, 이는 곧 삶의 모든 영역에서 드러나야 할 성품임을 강조한다. 경제와 신앙, 기술과 영성이 통합될 때 비로소 돈의 올바른 질서가 회복되며, 그 안에서 자유와 책임의 길이 열린다.

이 책은 모두 5장으로 1장은 ‘흔들림에서 인식으로 : 돈으로 샬롬을 말하다’, 2장은 ‘치유와 회복의 여정 : 돈과 나의 관계를 다시 쓰다’, 3장은 ‘교회와 사회를 다시 묻다 : 돈으로 말하는 공동체’, 4장은 ‘특별관리자의 시선과 책임 : 돈을 다스리는 사람’, 5장은 ‘재정의 실천과 공공선 : 돈으로 삶을 설계하다’로 구성되어 있다.

이 책에서 저자는 “초대 교회 공동체가 세워졌던 이후에도 돈의 유혹은 여전했다.”(p.23)고 말한다. 사도행전에 보면 아나니아와 삽비라가 땅을 팔아 일부만 헌금하면서도 마치 전부를 바친 것처럼 거짓말한 사건이 기록되어 있다. 돈을 더 많이 갖고 싶은 욕망은 현대 사회에서 인간의 본능이자, 자본주의적 가치관이 반영된 현상으로 볼 수 있다.

이 책은 돈을 신학적으로 해석해주며, 하나님이 주권자이시고 우리는 그분의 재정을 위임받은 특별관리자임을 강조한다. 또한 빚을 금융 자본주의, 국가 정책, 주거·교육 시스템이 만든 구조적 죄로 분석하고, 재정 질서를 제안하며, 그리스도인의 재정 사용의 실천적 매뉴얼을 제공해준다. 이 책을 신학생은 물론 목회자들에게 적극 추천한다.

데일 카네기 NEW 인간관계론

데일 카네기 NEW 인간관계론 - 카네기 마스터 에디션
홍헌영 지음 / 한빛비즈 / 2025년 12월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

<데일 카네기 인간관계론>은 시대와 문화를 뛰어넘어 꾸준히 읽히는 고전이다. 나는 20대에 처음 이 책을 읽었는데 크게 감동하여 더 읽고 싶은 욕구를 누르고 하루에 원칙 하나를 소개하는 분량만 읽고 실천하려고 노력했던 적이 있었다. 모두 30개 원칙으로 구성된 책이었으니, 한 달 동안 책을 나누어 읽으며 성찰하고 실천했던 것이다. 이제 70대 노년이 된 지금 <데일 카네기 NEW 인간관계론>을 읽는다.

이 책은 전 세계적으로 30명, 아시아에서는 3명, 대한민국에 단 한 명뿐인 ‘카네기 마스터’인 홍헌영이 100년 넘게 이어온 카네기의 커리큘럼과 훈련법을 가장 정확하게 꿰뚫고 원칙의 행간에 숨겨진 카네기의 ‘진짜 의도’를 완벽하게 복원해냈다.

이 책은 남들에게 칭찬이나 듣기 좋은 말을 하라는 이야기를 반복하는 것처럼 보이지만, 이 장의 원칙인 ‘중요하다는 느낌이 들게 하라’에는 이례적으로 단서가 달려 있다. ‘단 성실한 태도로 해야 한다’ 여기서 말하는 성실함은 ‘부지런함’보다는 ‘진정성, 신실함’에 가깝다. 이러한 태도는 모든 사람이 자신의 세계에서 중요한 존재라는 전제를 받아들일 때 비로소 가능하다. 카네기가 말한 것처럼 경박한 아첨이 아니라 그 사람의 ‘쓸모’를 진심으로 인정하는 것이 중요하다.

사람은 누구를 막론하고 절대 혼자 살 수는 없다. 실타래처럼 얽힌 관계 속에서 살아간다. 보통 때는 잘 모르다가도 몸이 몹시 아플 때 가까운 사람의 손길이 얼마나 소중한지를 깨닫게 된다. 좋은 인간관계는 우리 삶에서 매우 중요하다. 우리는 모두 다른 사람들과 함께 살아가며, 인간관계를 유지하고 있다. 그러나 때로는 서로의 생각과 감정을 이해하지 못하고, 서로 갈등이 생길 때도 있다. 이러한 갈등을 해결하고, 좋은 인간관계를 유지하기 위해서는 지혜로운 인간관계의 기술이 필요하다.

‘카네기 인간관계론’은 이론 중심의 글이 아니라 사례를 중심으로 쓴 책이기 때문에 재미가 있고 이해하기도 쉽다. ‘인간관계론’에서 강조하는 내용은 좋은 인간관계를 맺으려면 상대방을 칭찬하라는 것이다. 사람은 태어나서 죽을 때까지 많은 사람을 만나게 되고, 많은 사람과 관계를 맺으며 살아가게 된다. 부모와 자녀와의 관계, 부부, 가족, 친구, 사제, 직장 동료, 동호인 등 수많은 관계 속에서 살아간다. 유교에서 중시하는 ‘삼강오륜’도 인간관계의 중요성을 강조한 것이다.

최근에는 좋은 인간관계를 맺으려면 ‘미인대칭’ 즉 미소를 짓고, 인사를 잘하고, 대화를 나누고, 칭찬을 해야 한다고 강조한다. 부모는 자녀를 칭찬해야 하고, 자녀도 부모를 칭찬해야 한다. 남편은 아내를, 아내도 남편을, 선생님은 학생을, 학생도 선생님을, 사장은 사원을, 사원은 사장을 칭찬해야 한다. 사람의 행복은 85%가 인간관계에 의하여 좌우된다고 한다. 그리고 인간관계는 대부분 말에 의해 좌우된다. 상대방과 좋은 관계를 맺으려면 말을 잘해야 하고, 칭찬을 많이 해야 한다.

이 책이 경영자와 리더들에게 바이블이 되어, AI 시대에도 유효한 인간관계론의 본질을 새롭게 일깨워줄 것이다. 현대 사회에서 데일 카네기의 유산을 진정으로 계승하고 있는 카네기 마스터가 쓴 이 책을 추천한다.

매너리즘 탈출법

매너리즘 탈출법 - 멈춘 나를 되살리는 6단계 회복 프로세스
조정명 지음 / 진성북스 / 2025년 11월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

눈이 오고 나서 일까! 하늘은 청명하기 그지없고 덩달아 기분이 좋아진다. 이런 날씨처럼 내 마음도 매일 그랬으면 좋으련만 그렇지가 않는 것 같다. 일상에서 큰 변화도 없고 열심히 일을 하지만 그에 비해 성과는 나지 않고, 그러다보면 모든 일이 싫어지고 매너리즘에 빠질 때가 있다.

이 책은 미디어 광고업체 Head line c&s 및 대광미디어 시스템의 대표이사로 활동함과 동시에 수필가로서 동서양의 인문학은 물론 명리학 등의 다양한 문화 체험과 세계 각국의 견문으로 시야를 넓혀온 조정명 박사가 반복되는 일상과 관계 속에서 잃어버린 자신을 되찾고, 내면의 성장과 변화를 탐구하는 여정을 담았다.

매너리즘은 특별한 문제가 없음에도 불구하고 일상이 지루해지고, 감정과 동기가 점점 무뎌지는 상태를 말한다. 우리는 익숙함 속에서 안정을 찾지만, 때론 그 익숙함이 우리를 갇힌 틀에 가두기도 한다. 우리는 정말 나를 알고 있는가? 타인의 기대에 맞춰 살아온 것은 아닌가? 이 책은 자기 탐구를 통해 진정한 ‘나’를 마주하고, 삶의 의미를 다시 발견하도록 돕는다. 익숙한 것에서 벗어나, 새로운 시선으로 삶을 바라볼 용기를 가질 때, 우리는 비로소 변화할 수 있다.

이 책에서 저자는 매너리즘을 단순히 ‘나태함’이나 ‘동기 부족’으로 보는 통념을 단호히 거부하며, “매너리즘은 실패의 징조가 아니라 몸과 마음이 스스로를 보호하기 위해 보내는 구조 신호”라고 말한다.

매너리즘에 대한 저자의 관점은 매너리즘이 게으름이 아니라, 끝없는 성취와 경쟁 속에서 방향 감각을 잃었을 때 내면이 균형을 되찾으려는 생리적 반응이라고 강조한다. 매너리즘에서 벗어나는 것은 현실을 도피하는 것이 아니라, 자기 내면의 속도와 조화를 회복하는 과정임을 밝힌다.

이 책이 주는 중요한 메시지는 6단계 회복 프로세스 본성, 습관, 각성, 토대, 성장, 균형의 6단계를 통해, 반복되는 무기력이나 열정의 상실을 겪는 이들에게 실질적 가이드라인을 제공한다. 단순한 자기계발 구호를 넘어, 내면의 회복과 성장의 실제 과정을 안내한다.

나는 이 책을 읽고 저자는 매너리즘을 부정적으로만 보지 않고, 자기 보호와 성장의 필요 신호로 해석하며, 이를 통해 다시 움직이는 삶의 이치를 전하고자 하는 것이라고 깨닫게 되었다.

매너리즘 빠져 일상에서 답답함과 지루함을 느낀다면 변화가 필요한 것이고, 어떤 변화를 만들어갈지는 내가 원하는 미래의 모습을 생각한 후에 결정할 수 있다. 5년 뒤 내가 원하는 모습을 구체적으로 그려 보자. 유창하게 영어로 프레젠테이션을 하는 프로젝트 리더? 작더라도 내 사업을 하고 있는 회사 대표? 자유롭게 일하며 디지털 콘텐츠를 발행하는 디지털 노마드? 육아에 전념하며 열심히 남편을 내조하는 현모양처? 자본주의 논리에 도가 튼 전업 투자자? 뭐든지 좋다. 자신이 5년 뒤 어떤 삶을 살고 싶은지 곰곰이 생각해 본다면, 그 미래에 가까워지기 위해 나는 지금 무엇을 해야 하는지 방향을 잡을 수 있을 것이다. 생생하게 꿈꾸고 구체적으로 그릴수록 그 꿈이 현실로 이루어진다는 사실은 분명하니까 말이다.

초연결 지능

초연결 지능 - 집단 두뇌가 만드는 사고 혁명 ㅣ 프린키피아 8
한나 크리츨로우 지음, 안은미 옮김 / 21세기북스 / 2025년 12월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

현재 우리가 살아가고 있는 사회를 ‘초연결사회’라고들 한다. 초연결사회는 사람, 사물, 공간 등 모든 것들이 인터넷으로 서로 연결되어, 정보가 수집되고 공유·활용되는 사회를 뜻한다. 첨단 IT기술이 급속하게 발전하면서 사람과 사람, 사람과 기기 또는 기기 간 네트워크가 거미줄처럼 긴밀하게 연결돼 초연결 사회를 구성하게 됐다. 이미 사람과 사람 간 스마트폰을 비롯해 카카오톡, 페이스북, 트위터 등과 같은 소셜미디어(SNS)를 통해 촘촘하게 연결돼 있으며, 스마트홈이나 스마트카, 사물인터넷 등은 이미 낯선 용어가 아니다.

이 책은 세계적으로 주목받는 케임브리지대 신경과학자이자이자 현재 영국에서 가장 핫한 대중 과학 커뮤니케이터인 한나 크리츨로우 박사가 인간의 지능에 대해 ‘개인의 능력’이 아닌 ‘연결의 산물’로 재정의 한다. 수년 동안 이어진 연구를 통해 인간의 뇌는 혼자일 때보다 다른 뇌와 연결될 때 훨씬 더 효율적으로 사고한다는 사실을 밝히며, 공감·협력·신뢰·기술·세대의 연결이 어떻게 우리의 인지 능력을 확장시키고, 나아가 사회 전체의 문제 해결 능력을 키우는지를 보여준다.

저자는 ‘집단지능’을 AI가 모방할 수 없는 인간만의 고유한 역량으로 규정한다. 집단지능은 다수의 개체가 협력해 개체 수준을 넘어서는 지적 능력을 발휘하는 현상으로, 떼지능·집단지성·공생적 지능 등으로도 불린다. 집단 지능은 많은 사람이 모여 자신이 보유한 지식, 데이터, 기술을 공유하여 거대한 문제를 해결하는 방식이다. 인류의 지능은 더 이상 개인의 능력이 아니다. 뇌파가 동기화되고 공감이 촉진될 때 사고는 깊어지고, 집단은 더 빠르게 본질에 도달한다.

이책에서 저자는 “공감은 사고를 동기화시키고, 연결은 지능을 확장시킨다”고 말했다. 이 말은 타인과의 감정적 연결(공감)이 생각을 조율하고, 다양한 사람들과의 연결(연결)이 인지적 능력을 넓힌다는 의미이다. 공감은 타인의 감정과 생각을 이해하며, 이를 통해 서로의 사고가 자연스럽게 조율된다. 실제로 뇌파 실험에서 집단 활동 시 팀원들의 뇌파가 유사해지는 ‘동기화’ 현상이 관찰되어, 공감 능력이 사고의 협업을 촉진함을 보여준다.

이 책을 읽고 깨달은 것은 우리는 정보가 폭포처럼 쏟아지는 초연결 사회에서 매일 수많은 선택의 기로에 서 있다는 것이다. 기술의 진보와 지식의 팽창은 우리에게 편리함을 가져다주었지만 동시에 검증되지 않은 정보가 진실의 탈을 쓰고 유통되는 부작용도 낳았다. 이러한 혼란 속에서 우리를 지탱하고 안전을 보장하는 가장 강력한 무기는 다름 아닌 비판적 사고의 능력이다. 비판적 사고란 단순히 타인의 의견에 반대하는 것이 아니라 주어진 정보의 근거를 따져보고 논리적인 허점을 찾아내는 지적인 과정이다.

미래는 인공지능과 사물인터넷, 그리고 로봇이 서로 촘촘히 연결된 초연결, 초지능 사회가 될 전망입니다. 과연 우리의 삶은 어떻게 바뀔까? 초연결은 센서와 컴퓨터, 로봇 등 서로 다른 기기들이 통신으로 연결된 것을 말한다. 초지능은 여기에 인공지능이 더해진 상태다. 특히 로봇은 이런 초연결, 초지능 시대를 사람들이 피부로 느끼게 해줄 첨병이다. 가정에서 사람과 함께 살며 삶을 보조하고, 감정을 공유하기 때문이다.

이 책을 통해서 신경 과학의 관점에서 집단 지능, 팀워크, 의사소통, 성과, 회복 탄력성, 윤리 등 아주 복잡한 개념들을 쉽게 이해할 수 있게 되었다. 우리 사회가 반드시 읽어야 할 유용한 책으로 추천하고 싶다.