마흔을 위한 기억수업

마흔을 위한 기억수업 - 당신의 두뇌를 믿지 마라
와다 히데키 지음, 장은주 옮김 / 시드페이퍼 / 2012년 8월

세계 최장의 노동시간, 치열한 생존경쟁, 강박적인 자기계발, 노력이 무색하게 어긋나기만 하는 가정과 직장생활 그리고 인간관계, 잃어 가는 꿈과 정체성, 쇠퇴해 가는 몸… 바로 ‘마흔’을 두고 하는 얘기이다. 40대는 그야말로 ‘세파’를 견디며 살아남았다. 권위적인 상사에게 치이고, 자기주장 강한 부하에게 밀리고, 자식에게 존경 받기 어려운 모습이 현재 마흔의 모습이다.

일찍이 공자는 마흔을 ‘불혹’이라 하여 ‘사물의 이치를 터득하고 세상일에 흔들리지 않는 나이’라고 했지만 현실에서의 마흔은 불혹과 거리가 멀다. 우리 시대 남자 나이 마흔은 분명 흔들리기에 가장 적합한 나이다. 그래서 자기계발이라는 명목으로 여기도 기웃, 저기도 기웃거려 본다. 유창한 외국어와 풍부한 지식으로 무장하여 좌중을 압도하는 카리스마를 풍기고 싶은 마음이야 굴뚝 같지만 도통 머리가 따라주지 않는다.

40대는 경제발전의 주역이기도 하다. 생산·수출현장을 누비기도 하고, 조직과 인력을 관리한다. 신기술 개발이나 새로운 금융상품 개발에도 책임을 맡고 있다. 작게는 소속 기업을 이끌고 크게 보면 한국 사회 전체를 이끈다. 그것도 말 없이 묵묵하게, 그런 이들이 위태롭다. 열심히 일은 해도 그저 생존을 위한 것이다. 당장 회사를 그만두면 생계가 막막하니 어쩔 도리가 없다. 연봉에 만족한다 해도 그것은 어디까지나 이 사회에서 탈락한 동료들과의 상대적 비교를 통해서다.

이 책은 일본 최고 정신과 전문의 와다 히데키가 마흔에게 필요한 기억법을 제안한다. 저자는 40세부터는 자신이 가지고 있던 지식으로부터 새로운 지식을 쌓을 수 있다고 말한다. 그동안 겪어왔던 수많은 경험과 배웠던 엄청난 지식, 인간관계까지 지식을 쌓는 데 중요한 역할을 한다. 또한 마흔은 그간의 겪어왔던 것들을 글로 남겨두라고 말한다.

나이 마흔이 되면 점점 외우는데 자신이 없어지거나, 툭하면 깜빡깜빡 뭔가를 잊는다. 마흔에 들어선 중년들은 이런 일이 반복되면 치매 등의 질병에 대한 위기감을 느끼거나 우울해지고, 자꾸만 움츠러들어 사회생활을 할 때 문제가 되기도 한다. 그래서 기억력을 되돌리는 좋은 방법을 찾는다.

그렇다면 마흔의 기억법은 무엇일까. 저자는 그간의 겪어왔던 것들을 글로 남겨두라고 조언한다. 글을 쓰다 보면 다른 관점으로 사물을 보려 노력하고, 글 쓴 내용 이상의 것을 생각할 수 있다. 그리고 20가지의 원칙을 적용해야 한다. ‘무엇을 상기해야 하는가’, ‘명칭보다는 내용’, ‘부대 정보와 함께 기억하는 세트 기억법’, ‘저장의 조건은 복습’, ‘인간의 뇌는 네트워크 전체로 기억한다’ ‘지식을 가공하라’ 등 이 같은 원칙을 명심하면 100%의 노력이 70%가 아닌, 150%의 결과를 낳게 된다.

이 책에서 저자는 기억력 감퇴를 느끼는 서른 이후부터 기억을 하는데 있어 ‘정보를 무작위로 입력하지 말라’고 말한다. 나이를 먹을 수 록 기억력이 감퇴되지만 풍부한 인생경험을 했기에 그 경험이 더해져 자신에게 맞는 기억법을 익힐 수 있다는 것이다.

많은 사람들 앞에서 늘 강연을 하는 나로서는 강연내용을 암기하는 것을 큰 부담으로 여겨 왔는데 이 책을 읽고 새로운 정보를 습득하고 외우고 또 외우는 일이야말로 계속 해야 한다는 것을 깨달았다. 마흔과 기억력은 결코 떼려야 뗄수 없는 관계라고 할 수 있다.

넥스트 코리아

넥스트 코리아 - 우리들이 꿈꾸는 나라 ㅣ 넥스트 시리즈 1
김택환 지음 / 메디치미디어 / 2012년 8월

한국과 독일은 여러 면에서 닮은 점이 많다. 2차 세계대전 이후 분단되었다는 점, ‘라인강의 기적’과 ‘한강의 기적’이라는 전쟁의 폐허 속에 수출 강국을 이뤘다는 점, 독일 인구는 8,200만 명으로 통일 한국의 인구(남한 5,000만+북한 2,400만+재외동포 700만=8,100만)와 거의 같다는 점, 천연자원이 많지 않아 인적 자원에 의존하는 나라라는 점도 같다. 두 나라 모두 단일민족으로 집단 문화적 성격이 강한 점도 유사하다.

이 책은 경기대 언론미디어학과, 저널리스트인 저자 김택환 교수가 30년간의 독일 유학 생활과 연구 활동, 기자 체험을 바탕으로 독일이 왜 강하고, 독일인이 왜 행복한지를 밝히고, 오늘날 한국 사회가 안고 있는 여러 문제를 사회 시스템으로 해결한 나라라는 점이 독일을 주목한 이유라고 하면서 향후 대한민국이 어디로 가야 할지에 대한 콘텐츠를 담고 있다.

이 책에서 저자는 “독일은 한국이 가야 할 새로운 국가 모델”이라고 말한다. 독일은 세계 경제 위기 속에서도 지속해서 성장하고 있고, 빈부 차이의 양극화를 해결하며, 냉전을 넘어 평화적으로 통일을 달성했고, 전쟁의 폐허와 통일 후의 시련을 극복하면서 유럽의 중심 국가로 우뚝 선 나라이기 때문이다.

이 책에서 저자는 정파와 이념을 떠나 국민에 대한 책임과 국익을 우선하는 일류정치, 입시지옥·대학등록금·사교육 없는 3무를 넘어 학교 폭력까지 없는 4무의 공평한 교육, 단단한 중소기업과 평등한 노사 관계에서 나오는 투명한 경영과 산업의 경쟁력, 반 인플레와 물가 안정이 강한 독일을 만들었다고 말한다.

이 책은 ‘독일의 재발견’이라고 해도 될 만큼 강한 독일의 비결을 자세하게 설명하고 있다. 저자는 “한국 사회는 새로운 패러다임을 요청받고 있다”며 독일은 자유 경쟁사회지만 공동체의 가치를 지키고 창의적이며 전통을 존중하는 나라, 세계적인 경쟁력을 갖췄지만 약자를 포용할 줄 알고 배려하는 나라, 다수가 풍요롭고 행복한 나라라고 설명하면서 우리가 일본‧미국을 넘어 독일을 배워야 하는 이유라고 설명한다.

저자는 “대한민국이 ‘아시아의 독일’을 넘어서는 강국으로 도약할 수 있다”고 강조한다. 그는 “독일에 소명의식이 있다면 대한민국에는 신명의식이 있다”고 말한다. 서민을 최우선하는 민생 정책, 탄탄한 사회안전망의 기초에서 진행되는 개혁과 패자부활전이 가능한 복지 시스템, 과거에 대한 철저한 반성을 통한 호혜 외교와 중장기적인 관점의 국제 관계, 한탕주의를 꿈꾸지 않는 성실한 국민성과 직업을 천직으로 여기는 소명의식과 창조성, 그리고 통일을 신성장 동력으로 삼아 문화의 르네상스를 꽃피우고 있는 국가 경영 모델로 꼽는다.

한국은 서서히 나락으로 떨어질 것인가, 아니면 다시 도약할 것인가? 그야말로 생사의 갈림길에 서 있다. 세계 경제 위기로 인한 수출이 둔화되고, 미․중․러․일의 강대국 틈바구니에서 군사 외교 관계가 녹녹치 않다. 빈부 격차로 인한 사회 양극화와 일자리 부족, 대기업과 중소기업 간의 불공정 관계, 천문학적인 가계 부채, 여기에 정권의 부패와 무능, 그리고 20세기의 마지막 악령인 ‘냉전의 유산’까지. 한국의 앞날엔 갈수록 어두운 그림자가 드리워지고 있는 것이 사실이다. 이책을 국가 지도자를 꿈꾸는 박근혜, 안철수, 문제인, 손학규, 김두관 등 유력 대권 주자들뿐만 아니라 대한민국의 국민이라면 한 번 씩 읽어보면 좋을 책이다.

지금 마흔이라면 군주론

지금 마흔이라면 군주론 - 시대를 뛰어넘는 '세상과 인간'에 대한 통찰 ㅣ Wisdom Classic 7
김경준 지음 / 위즈덤하우스 / 2012년 8월

우리 사회에서 기업처럼 변화무쌍한 조직도 없을 것이다. 기업의 수명은 아주 길어야 일이백 년이고, 보통은 몇 년에 그친다. 그만큼 변화가 심해 경영자들은 매일 매일 ‘어떻게 하면 살아남을까’하고 고민한다.

마키아벨리의 <군주론>에 의하면 ‘군주는 국가를 위한 목적으로 힘을 써야 한다’고 말하고 있다. 공정하고 지혜로운 지도자들을 필요로 하는 시대에 다른 사람들보다 새로운 지식에 목말라 하고 있는 이들은 리더들의 덕목이 된다. 그런 까닭에 냉정한 현실의 경험이 부족하고 한 조직의 리더로 활동하지 못한 상태에서 ‘선한 의지를 갖되 악을 이해하고 활용하라’는 현실적인 덕목을 설파한 마키아벨리의 사상을 그대로 이해하고 공감하기에는 무리가 있다. 따라서 마키아벨리를 이해하고 공감할 수 있는 연륜은 40대부터 될 수 있다.

“세상살이를 통해 자기가 보고 싶어 하는 것이 아니라 있는 그대로의 세상을 이해할 수 있는 안목이 형성된 후 40대에 마키아벨리를 만나라. 그러면 그동안 경험한 현실과 앞으로 헤쳐 나가야 할 현실에 대한 귀중한 통찰력의 원천이 될 것이다.”

이 책은 경영컨설턴트인 저자가 조선일보 위클리비즈 인기 칼럼 <김경준의 군주론 경영>을 바탕으로 <군주론>의 핵심 메시지와 함께, 역사 속 인물과 사건, 현대 기업의 다양한 성공담과 실패담 등 130여 개의 다양한 사례들을 제시함으로써, 그 속에 담긴 마키아벨리의 생각과 주장이 동서고금에 어떻게 적용되었는지 자세하게 보여준다.

이 책을 읽어보면 저자는 40대에게 군주론을 권하고 있는데 그 이유는 현실 경험 때문에 30대 초반까지는 마키아벨리를 이해하기가 상당히 어렵다고 말한다. ‘눈으로는 하늘을 보면서 이상을 추구하되, 발은 땅에 딛고 현실을 다룰 줄 알아야 한다’는 마키아벨리의 사상은, 이상과 현실이 적절히 공존하는 40세에 이르러야 공감할 수 있다고 본 것이다. 더 나아가 세상을 보는 나름의 관점이 정립되는 지천명의 나이 50대야말로 마키아벨리와의 진정한 공감대가 출발하는 지점이라고 한다.

마키아벨리는 ‘악덕처럼 보이더라도 번영을 위해서라면 행해야 한다. 미덕처럼 보이는 것도 실행했을 때는 파멸로 이어질 수 있고 반면에 악덕처럼 보이더라도 행하면 안전과 번영을 가져올 수 있기 때문이다.’(군주론 15장)고 하였다. 또한 ‘리더는 성스러운 신과 흉포한 야수의 속성을 겸비하라’고 말했다.

문화군주로 일컫는 세종대왕은 무력으로 영토를 넓힌 유일한 조선 왕이었다 전하고 있다. 세종은 김종서를 통해 여진족을 몰아냈을 뿐 아니라 두만강 하류에 ‘육진’을 개척하였다. 또한 화포 제작에도 힘을 써 여진족을 공포에 떨게 하는 등, 튼튼한 국방력이 조선시대 황금기의 원동력이 되었던 것이다.

이 책에서 저자는 조직생활을 잘 해나가는 두 사람과 조직 내에서 ‘썩은 사과’로 분류되는 두 사람을 한 팀에 묶는 실험을 한 결과 잘 하던 사람의 업무가 현격히 떨어진 것을 발견했다. “마키아벨리는 군주론을 통해 단편적 선악과 도덕률에 얽매여 복잡다단한 현실에 제대로 대처하지 못하고 공동체를 파탄시키는 리더들에게 경고했다."(p.279)

이 책은 한번 읽고 책장에 꽂아두는 책이 아니다. 자주 읽고 생활에 적용하므로 훌륭한 리더로 만들어 주는 책이다. 정치지도자들이 꼭 읽어야 할 책이다.

아빠와 아들 대한민국을 걷다

아빠와 아들 대한민국을 걷다 - 아들과의 10년 걷기여행, 그 소통의 기록
박종관 지음 / 지와수 / 2012년 7월

금년 여름은 유난히도 더웠다. 불볕더위에 사람들은 땀을 흘리고 숨을 헐떡인다. 지독한 더위에 에어컨이 동이 나도록 팔렸다고 한다. 내가 어렸을 때는 부채가 더운 여름을 식혀주었는데 지금은 비싼 전기가 더위를 식혀주는 시대다.

어딘가 여행이라도 가지 않으면 가족들 원성에 적잖이 시달릴 것 같고 길을 나서자니 걱정부터 앞섰다. 도대체 어디로 어떻게 떠나야 재충전의 시간도 갖고 가족 화합의 기회도 만들 수 있을까? 정말 이만저만 고민이 아니다. 그래서 책을 몇권 가방에 넣어가지고 강원도 평창에 있는 어느 수양관으로 휴가를 떠났다. 얼마나 추운지 오랜만에 불을 넣은 방에서 잠을 자야만 했다. 그곳에서 읽은 책이 <아빠와 아들 대한민국을 걷다>였다.

이 책은 자칭 마음이 따뜻한 사회복지사, 현재는 요양병원에서 사회복지실장으로 일하고 있는 저자 박종관이 5살짜리 아들과 10년 동안 대한민국을 걸으면서 교감을 쌓는 과정을 꾸밈없이 진솔하게 담고 있다. 꿈을 꾸는데 그치지 않고 과감하게 걷기여행을 했다는 것만으로도 놀랍지만 10년의 세월동안 때론 아들과 갈등을 겪으면서 서로를 이해하려 노력한 모습은 감동으로 다가온다.

이 책을 읽으면서 느낀 것은 저자가 부럽다는 것이다. 나는 지금까지 아이들과 여행이라곤 해보지 못했다. 바빠서도 그랬지만 아이들과 힘들게 왜 여행을 해야 되느냐는 생각으로 여행을 하지 못했다. 지금 생각해보면 인생을 잘못 산 것이 아닌가 하는 후회를 하기도 한다.

왜 저자는 아직 채 다리가 여물지도 않은 어린 아들과 이런 고된 여정을 떠날 생각을 했을까? 소중한 아들과 잊지 못할 추억을 공유하고, 진심으로 소통하며 공감하는 친구가 되고 싶어 배낭을 꾸려 걷기여행을 시작했다고 한다.

이제 막 걷기 시작한 어린이를 데리고 인내심 테스트라도 할 요량이냐며 나무라는 어른들도 많을 것이다. 하지만 저자는 주위의 만류에도 불구하고 과감한 도전을 시작한다. 나도 많은 여행을 해봤지만 여행이 그리 쉬운 것이 아니다. 얼마나 힘들고 고달픈지 모른다. 그야말로 용기를 내지 않으면 안된다.

아빠 뒤를 졸졸 따라다니기만 하던 코흘리개 아들은 어느 순간 아빠보다 먼저 앞장서서 오히려 아빠를 챙겨줄 정도로 성장했다. 처음에는 아빠가 가자니까 아무 생각 없이 억지로 따라나섰던 아이가 초등학교에 입학하면서 왜 자기만 힘들게 걸어야 하느냐고 반항하기도 하는 등 갈등도 겪었다. 하지만 아이 혼자만 성장한 것은 아니다. 아빠도 함께 성장했다. 소통에 서툴렀던 아빠는 오랜 시간 아이와 함께 걸으면서 어느새 아이와 더 가까워지게 되었고, 이제는 떼려야 뗄 수 없게 되었다.

이 책을 한 장 한 장 넘길 때마다 아빠와 아들이 걷기 여행을 하면서 찍은 사진이 수록되어 있다. 작은 꼬마였던 아이가 성장하여 이제 아빠 키를 훌쩍 넘어서려고 한다. 이 아빠와 아들의 모습을 보면서 난 내 아이들과 그렇게 하지 못한 것에 대한 미안한 마음이 든다. 이 책을 자녀들과 여행을 할 계획을 가진 분들과 자녀와의 관계가 서툰 분들에게 일독을 권한다.

내 아들의 사랑이 남편을 죽였다

내 아들의 사랑이 남편을 죽였다
차란희 지음 / 푸른향기 / 2012년 7월

나는 탈북자의 인터뷰를 바탕으로 북한의 실상을 고발하는 영화 <김정일리아>를 본 적이 있다. 12명의 탈북자들은 각각 기아, 폭행, 수용소생활, 자유로의 갈망 등의 이유로 탈북을 감행했고, 고난스런 과정을 거쳐 결국 성공했는데. 탈북자 중에는 북한군 장교도 있고 러시아 유학파 피아니스트, 수용소에서 나고 자란 사람, 사춘기에 수용소에 끌려갔다가 탈출한 사람, 막내를 살리기 위해 형제자매가 함께 탈출했다가 결국 뿔뿔이 흩어진 이야기, 중국으로 탈출해 몇 년을 매춘으로 살아온 이, 배우자와 자식 그리고 손주들까지 북한 체제의 희생양이 되었다가 홀로 살아남은 사람까지 다채로운 고난의 이야기가 생생하게 나온다.

이 책은 전 대남공작원의 아내였던 차란희가 남편을 잃게 된 통한의 사연을 담은 것이다. 태권도 사범인 남편과 함께 해외에서 남부러울 것 없이 살았던 북의 중산층인 저자의 가족이 아들의 사랑으로 인해 하루아침에 평양당국으로부터 쫓기게 되고 그 과정에서 남편이 죽어야 했던 비극을 담았다.

이 책의 저자 차란희는 평양의 최고 미녀들만 허락되는 평양상점에 취업하여 최은희 신상옥, 황장엽 부인 등 시대의 주요 인물들을 직접 만나는 기회를 가지고 지인의 소개로 대남침투간첩 전문양성학교인 김정일 정치군사대학을 졸업한후 오랜 재외생활로 국제사회의 분위기와 남한의 실상을 알고 있었고, 자신의 조국인 북한 체제의 문제점과 한계를 객관적으로 파악하면서도 조국애를 가지고 있던 사람이었다. 그가 그려낸 평양과 북한의 모습은 지금까지 우리가 알고 있었던 이미지와는 사뭇 다르다. 그곳에서도 사람이 살고 사랑하고 웃음이 넘친다. 무엇보다 감동적인 것은 저자와 남편의 깊은 사랑, 저자 부부의 아들에 대한 애틋한 사랑, 그리고 평양에 남겨진 가족친지를 염려하는 저자의 애절한 마음이다.

북한에서는 유학생들이 연애하는 것을 철저하게 금하고 있으며 외국인과 사랑을 하는 것은 정치적으로 처벌을 받게 된다. 그러나 당국의 신임을 받으며 16년간의 재외 생활을 하던 저자의 가족은 외국인 여대생과 사랑에 빠진 대학생 아들로 인해 하루아침에 도망자의 신세로 추락하게 되고, 아들을 잃은 후 저자와 아들은 제3국의 시민권을 얻어 정착했다.

이 책에는 대남침투간첩 전문양성 학교인 김정일정치군사대학의 실태와 혹독한 훈련 내용, 북한 사람들도 성형수술을 하고 뜨거운 연애를 하며 애인 없는 유부녀는 바보 취급을 받는다는 얘기 등 저자가 직접 보고 들은 최은희 신상옥 부부, 황장엽과 그의 아내에 대한 이야기는 물론, 남편을 통해 알게 된 판문점의 대립상황과 강릉 앞바다 잠수함 침투사건에 대한 정황들이 상세하게 기록되어 있다. 무엇보다 현재까지 진위논란이 되고 있는 KAL기 폭파범 김현희가 그의 남편과 대학 동창이라는 사실, 아웅산 테러 때 피해 입은 북한 측 요원들이 남편의 동료였다는 전언은 첨예한 논란을 다시 한 번 되짚어보는 계기가 되어줄 것이다.

이 책을 읽고 알게 된 것은 북한에서는 서로가 서로를 감시하도록 시스템이 만들어져 있다는 것을 비롯하여 많은 것을 알게 되었다. 우리는 그 누구에게도 통제와 감시를 받지 않고 자유롭게 살고 있는데도 불평불만을 가지고 살아가고 있지 않은가! 북한도 사람 사는 곳임에는 틀림없다. 이 책을 읽는 자들은 서로 나라가 다르고 체제가 다른 한 쌍의 남녀가 만나 겪고 이루어낸 어떤 사랑의 이야기만이 아니라 그 사랑을 넘어 또 다른 한 세상을 보게되므로 이 책을 남북통일을 염원하는 모든 분들에게 일독을 권한다.