참을 수 없는 거짓말의 유혹

참을 수 없는 거짓말의 유혹
리아 헤이거 코헨 지음, 서정민 옮김 / 생각과사람들 / 2014년 4월

거짓말은 사회적 소통을 위해 필수적인 수단이다. 정치권뿐만 아니라 기업체, 사회조직, 일반인 상거래, 범죄 등의 각종 관계에서 선의의 거짓말도 횡행하는 등 인간관계에서 늘 필요악으로 존재하고 있다.

의학자들에 따르면 사람은 누구나 거짓말을 하는데 우리는 관계를 돈독하게 하거나 매끄럽게 유지하기 위해 사실과 다르게 행동하는 경우가 많다. 예를 들면, 생계, 예의, 사생활보호 등의 차원에서 알게 모르게 ‘선의의 거짓말’을 한다. ‘산타클로스가 크리스마스 때 선물을 가져온다’, ‘너는 다리 밑에서 주워왔다’ 등 아이들에게 교육적 차원에서 거짓말하기도 하고, 누군가를 알아보는 척, 반가운 척, 애써 기쁜 척하는 것들은 선의에서 비롯된 행동이다. 아주 좋게 말하면, 거짓말도 친절한 마음씨의 일환인 것이다.

이 책은 미국의 저명한 저술가이면서 미국 홀리 크로스 대학 교수로 재직 중인 저자 리아 헤이거 코헨 교수가 자신과 동료들이 강단에서 경험한 여러 사건들과 구조대원, 소방관, 민항기 조종사들의 사례들을 심리학ㆍ철학ㆍ사회학 등에 바탕을 둔 해석으로 심도 깊게 분석, 설명하고 있다.

저자는 왜 우리가 모르는 것을 인정하는데 두려움을 느끼는지, 왜 우리가 어떤 사안에 대해 정답이라고 미리 규정하고 정해 놓지 않으면 불안을 느끼는 지를 간파하며 차근차근 설명한다. 이를 통해 인종, 성별, 연령, 권력 등의 요소가 개개인이 무지를 고백하는데 있어서 어떻게 영향을 미치는지 설명한다.

이 책에서 저자는 두 가지 종류의 거짓말에 대해서 이야기 한다. 첫째는 모르는 것을 아는 척 하기 위한 거짓말이고, 둘째는 아는 것을 모르는 척 하기 위한 거짓말이다. 놀림거리가 되거나 거부당할 것이 두려워 “모른다”고 말하지 못하는 것처럼 그 반대의 경우도 존재하기 마련이다.

모든 사람이 거짓말을 한다. 매일, 매 시간, 깨어 있을 때, 잠잘 때, 꿈꿀 때, 기쁠 때, 슬플 때에도…” 현대사회에서 거짓말은 빼놓을 수 없는 필수품이다. 사람들은 진심 대신 거짓을 가슴에 달고 나타난다. 모르는 것도 아는 척 하고 실수를 숨겨야 경쟁자보다 빛날 수 있고, 일감을 따낼 수 있으며, 직장에서 상사의 눈에 들 수 있고, 가족과 친구에게 인정받을 수 있기 때문이다.

지난 2010년 영국 런던과학박물관이 성인남녀 3000명을 상대로 조사한 결과에 따르면 영국 남성들은 하루 평균 3번, 여성은 하루 2번꼴로 거짓말을 하는 것으로 나타났다. 유아기를 벗어난 인간은 대부분 거짓말을 한다. 거짓말의 대부분은 악의 없이 유연하게 상황 대처를 하기 위해 이뤄진다. 타인과의 관계를 고려해서, 혹은 자신의 자존감을 높이기 위해 내뱉은 거짓말은 종종 더 큰 거짓말을 낳아 곤란한 상황에 처하게 만들기도 한다. 많은 사람들이 모르는 것을 모른다고 솔직하게 말하는 것을 수치스럽게 여긴다. 거짓말은 수치심을 감추고픈 자기 방어기제 일지도 모른다.

거짓말도 지나치게 하면 정신장애로 분류하는데 홍가혜는 병적 거짓말쟁이일 가능성이 크다. 민간 잠수사를 자처한 홍가혜씨는 “해경이 민간 잠수사들의 구조 작업을 막고 대충 시간이나 때우고 가라 했다”거나 “다른 잠수사가 생존자를 확인하고 생존자 목소리까지 들었다”고 거짓말을 했다. 조금만 주의를 기울이면 간파할 거짓말이 현장 분위기 덕분에 진실처럼 포장돼 동요와 혼란을 불렀다.

소크라테스는 뭔가를 안다는 사람이 실제론 제대로 아는 것이 없다는 것을 통해 서양철학의 기초를 마련했다. 하지만 현대인은 무지를 인정하는 것을 죽기보다 싫어한다. 저자는 무지함을 고백할 수 있는 용기를 내라고 격려하는 데에 그치지 않고, 우리들이 불확실성의 존재를 인정하고 수용하면 인생에서 보다 많은 것을 얻게 될 것이라고 조언한다.

이 책은 얇아도 너무 얇다. 150페이지 가량 된다고 해도 책의 크기가 워낙에 작아서 포켓북보다는 크지만 가히 크다고 할 수가 없다. 한 번 손에 잡으면 놓을 수가 없을 만큼 흥미롭고 술술 읽힌다.

결핍의 경제학

결핍의 경제학 - 왜 부족할수록 마음은 더 끌리는가?
센딜 멀레이너선 & 엘다 샤퍼 지음, 이경식 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 3월

‘필요는 발명의 어머니’라는 말이 있다. 우리는 일상생활과 생산 활동 현장에서 무엇인가 필요하다고 느껴 그에 걸맞은 물건에 대해 생각해보는 순간을 많이 경험한다. 천재 발명의 아버지로 불리는 에디슨은 백열등 상용화를 위한 오래 가는 필라멘트 찾으려고 수천번의 실험을 반복한 것으로 유명하다. 포크를 비롯한 주방기구, 지퍼나 원터치 캔 같은 사물 등도 불편이 아이디어로 연계된 케이스다.

이렇듯 일상에서 사용하는 도구의 결함은 새로운 발명품의 기폭제가 되었다. 자원이 부족할수록 고도의 집중력이 발휘되는 것이다. 시간이 없는 사람, 돈이 없는 사람, 배가 고픈 사람 등 무엇이든 결핍 상태에 있는 사람은 ‘어떤 한 가지에 집중’하는 심리현상을 보여준다.

이 책은 하버드대 경제학과 센딜 멀레이너선 교수와 프린스턴대 심리학과 엘다 샤퍼 교수가 자기에게 필요한 것을 지나치게 적게 가지고 있다고 느낄 때 사람의 정신에 어떤 일이 일어나는지, 그리고 또 그렇게 일어난 일이 그 사람의 선택과 행동을 어떻게 규정하는지, 부족한 상태를 매개로 인간의 심리를 들여다본다.

이 책에서 저자는 결핍 상태에 빠진 사람들은 무의식적으로 자신에게 부족한 무언가에 대해 사로잡히고 집중하게 된다고 설명한다. 또 다른 실험 결과에 따르면 목이 마른 사람들이 ‘물’이라는 단어를 더 빨리 인식하는 것으로 나타났다. 배고픔, 목마름처럼 육체와 관련된 결핍 상황에서만 이런 집중력이 발휘되는 것은 아니라고 말한다. 결핍은 원하든 원하지 않든 주의력을 사로잡고, 어떤 것에 주의력이 사로잡힌 사람은 사고방식도 달라진다.

저자들은 무언가 결핍상태일 때 인간은 그것에 매몰될 수 있다는 입장을 견지한다. 가령 배고픈 사람은 음식을 필요로 하고, 빚진 사람은 돈에 몰두하고, 외로운 사람은 짝을 찾는데 공을 들인다는 것이다.

이 같은 결핍은 일정한 패턴, 즉 ‘자원부족-터널링-저글링-미봉책의 악순환’으로 이어진다. 저자들은 이를 ‘결핍의 메커니즘’으로 설명한다. 결핍에 빠지면 ‘터널링’ 단계에 들어서는데 긴 터널 안에 들어가면 오로지 멀리서 빛을 발하는 출구만 보이고 주변은 보이지 않는 상태다. 결핍의 대상만 생각하기 때문에 고도의 집중력을 발휘한다. 과제 제출 기일이 다가오면 리포트 작성에 더 몰입하는 것과 같은 현상을 말한다.

‘터널링’은 집중도를 높여 사람을 좀 더 생산적이 되도록 한다. 화재 경보가 울리면 소방관은 오직 불을 끄고 사람을 구해야 한다는 생각만 하게 된다. 그러나 ‘터널링’은 대가를 요구한다. 소방관은 최대한 신속하게 출동해야 한다는 생각에 사로잡혀 안전벨트를 매야 한다는 것을 잊어버리기도 한다.

우리는 언제든지 결핍 상태에 빠질 수 있다. 그러므로 풍족한 시기에 완충장치를 마련해야 한다. 시간이 넉넉할 때 미리 과제를 해두고, 돈이 약간 풍족한 시기에 저축을 해두어야 한다. 아주 당연하지만 실천하기 어려운 것들이다.

결핍은 긍정적인 면과 부정적인 면을 가지고 있다. 결핍이 어떻게 인간의 정신에 작용하는가를 이해하면 결핍의 덫을 피하거나, 최소한의 유해성을 누그러뜨릴 가능성이 더 높아진다.

제대로 쉴 틈도 없ㅇ KTX로, 비행기로 국내외를 이동 중인 기업인, 신용불량자로 몰리기 직전의 벼랑 끝에서 카드 돌려막기로 간신히 버티고 있는 실업자, 가지고 싶은 것을 가졌으나 결핍을 느끼는 사람들에게 이 책을 추천한다.

파킨슨병 이렇게 하면 낫는다

파킨슨병 이렇게 하면 낫는다 - 꼭 알아야 할 치료법과 생활관리법, 환자 돌보기
조기호 옮김, 사쿠타 마나부 감수 / 리스컴 / 2014년 4월

우리 사회에서 고령인구가 급속하게 증가하면서 퇴행성 뇌질환 환자도 증가하고 있다. 그중 대표적인 병이 파킨슨병이다. 파킨슨병이란 1817년 영국의 파킨슨의 보고에 의해 이름 지어진 병으로 간뇌의 변성이나 동맥경화의 변화를 주로 한 중추신경계의 퇴행성 질환을 말하는 것으로 뇌의 장애로 인해 떨림증 등 불수의적 운동을 나타내는 질환으로 진전마비라고도 한다. 파킨슨병은 치매와 함께 치명적인 노인성 질환으로 알려져 있으며 발병률은 천 명당 한 명 꼴로 연령이 높을수록 발생빈도가 높고 특히 본태성 파킨슨병 증상은 주로 50~70세에 발병한다고 한다.

파킨슨병을 앓는 사람들은 종종 심각한 우울을 겪는다. 불치병으로 여겨 절망하기도 하고, ‘파킨슨병은 유전된다’, ‘치매로 이어진다’, ‘수술하면 완치할 수 있다’ 등 부정확한 소문을 믿고 부적절한 치료를 받기도 한다.

이 책은 일본 도쿄대학 신경내과 교수이자 미국 신경학회 회원이기도 한 사쿠타 마나부가 수년간 파킨슨병 환자들을 돌보면서 얻은 치료법을 담았다. 파킨슨병에 대한 오해와 잘못된 상식을 바로 잡고, 약물치료, 운동, 생활관리 등 파킨슨병을 이기는 모든 치료법을 소개한다. 한눈에 알 수 있는 그림과 치료약, 생활용품 등의 실물 사진을 곁들여 쉽고 간단하게 설명해 의료 상식 없이도 이해가 쉽다.

이 책은 모두 다섯 개의 장으로 구성돼 있다. 1장 ‘파킨슨병이란 어떤 병인가’에서는 3대 증상으로 손발 떨림, 뻣뻣한 근육, 느린 행동에 대해서 이야기 한다. 파킨슨병으로 인해 나타나기 쉬운 전조증상과 파킨슨병과 혼동하기 쉬운 질병에 대해 알려준다. 2장 ‘파킨슨병 치료의 기본, 약’에서는 약물, 운동, 생활습관이 치료의 핵심으로 꼽으며, 도파민을 대체하는 약, 도파민의 분해를 막는 약, 보조로 사용하는 약, 기타 증상을 개선하는 약에 대해 설명하고 수술로 증상을 완화하는 방법에 대해서 알려준다.

3장 ‘꾸준히 하는 운동요법’에서는 걷기 운동, 등 근육을 곧게 펴주는 체조, 균형감각을 잡아주는 체조, 몸을 꼿꼿하게 해주는 스트레칭, 일상적인 동작을 원활하게 하는 체조, 손발 운동 등 자신에게 맞는 운동을 하라고 권한다. 4장 ‘편리한 생활을 위한 주의점’에서는 자신이 할 수 있는 일을 즐기면서 하기 위한 음식 준비와 식기 선택하기, 침대와 의자 선택하기, 안전하고 쾌적한 욕실 환경을 만들 것 등 건강하게 일상생활을 즐기는 방법에 대해 알려준다. 5장 ‘가족들이 알아두어야 할 점’에서는 가정에서 환자를 잘 돌보기 위해 환자의 입장이 되어 받아들이고, 환자를 잘 돌보기 위한 4가지 요령에 대해 알려주고 환자의 자립을 돕는 방법과 의료 서비스를 받기 위한 절차 등 방법, 환자의 가족들에게 유용한 정보를 수록했다.

주변에 파킨슨병 때문에 몸이 불편해진 환자분이 있는데 그는 평소에 자신이 쉽게 하던 것을 못하게 되자 좌절하고 소극적인 성격으로 바뀌었다. 그래서 환자의 가족들이 환자를 돌보다가 서로 감정적으로 부딪히는 모습을 보게 된다.

이 책은 가족들이 병과 환자의 고통을 올바르게 이해하고 환자가 자립하도록 도울 수 있도록 가이드로 꼭 필요한 정보를 담고 있으므로 가정마다 비치해 두었다가 활용하게 된다면 큰 도움을 얻을 것이다.

도토리 자매

도토리 자매
요시모토 바나나 지음, 김난주 옮김 / 민음사 / 2014년 3월

누가 그랬던가. 외로움에 너무 익숙해져 ‘외롭다’라는 감정마저 느끼지 못할 마음의 상태가 되면 ‘고독’이라고. 내가 본 이 책의 주인공들의 모습은 그런 의미로 보자면 ‘고독’이다. 주인공이 그려내는 고독의 모습은 섬뜩하면서도 언젠가 내 몫이 될지도 모를 ‘고독의 공포’에 대해 생각해보게 한다. 나는 지금, 외로움과 고독 그 사이의 어디쯤 서 있는 것인지를…

누군가에게 내 마음에 있는 이야기를 꺼내놓고 싶지만 가장 가까이 있는 사람에게는 꺼려질 때가 많다. 그 이유는 내 아픔을 보여주고 싶지 않고, 상대방에게 부담을 안겨 주고 싶지 않기 때문이다. 나의 우울한 감정이 전염되는 것이 싫기 때문이다. 차라리 전혀 모르는 사람에게 속마음을 털어놓고 싶어진다. 모르는 사람에게는 털어놓아도 후유증이 없다.

‘세월호’ 여객선 침몰사고로 우울해 있다가 만난 책이 <도토리 자매>라는 아주 귀여운 느낌이 드는 책이다. 작가 요시모토 바나나는 우리나라에서 굉장히 인기 있는 작가로 알려져 있고 그녀의 신간이 출간되면 많은 사람들이 기다렸다는 듯이 찾는다.

<도토리 자매>는 마치 변함없이 마음 편한 집 앞 골목처럼, 언제나 함께 웃을 수 있는 친구처럼, 항상 돌아보면 거기서 따스한 위로의 메시지를 전해온 저자가 외로운 모두를 위해 ‘함께 이야기하기’에 대해 써내려간 작품이다. 두서없는 이야기를 나누고 싶은데 말 할 상대가 없을 때 메일을 보내면 반드시 답장을 해주는 도토리 자매의 이야기를 담고 있다. 소소한 사건도, 의미 없는 사연도 함께 나누며 모르는 사람들의 고독을 다독이는 도토리 자매가 자신들의 고독을 치유해가는 과정을 엿볼 수 있다.

산부인과 병원 뜰에서 도토리를 주우며 딸아이들의 출생을 기다린 아버지와 아직 태어나지도 않은 동생과 ‘도토리’라는 이름을 나눠 붙이자는 어머니, 이들 사이에서 태어난 ‘돈코’와 ‘구리코’ 자매는 어린 시절 교통사고로 한꺼번에 부모님을 모두 잃고 친척들과 생활한다. 삼촌과 숙모와 사는 것이 행복했지만 삼촌의 죽음으로 이모 집으로 옮겨온 자매는 힘든 시간을 보낸다. 고등학생 돈코는 동생을 두고 집을 나가고, 남겨진 구리코는 슬픔과 외로움을 견디지 못해 병이 난다. 연락이 닿은 돈코는 구리코를 데리고 친할아버지 집으로 간다. 몸이 아프셨던 할아버지가 돌아가신 후 자매는 서로를 의지하며 살아간다. 할아버지의 유산과 돈코가 글을 쓰며 번 돈으로 생활한다. 좋아하는 사람과의 아쉬운 이별의 시간을 지나 완전한 공동체를 만들어 낸 ‘도토리 자매’는 함께 걷고 함께 밥을 먹고 함께 이야기하고 낯선 풍경 속에서 매순간을 보석처럼 간직하며 자신들의 고독을 치유하며 고독한 사람들을 위해 답장을 쓰고 있다.

세상을 향한 순수한 애정, 그런 것이 내 곁에 존재한다는 것을 알기만 해도 위로받는 순간이 있다. 언제 어느 작품을 집어 들고 언제 어느 페이지를 펼쳐도 요시모토 바나나의 소설에는 그러한 위로가 존재한다.

특히 이번 작품에서 도토리 자매의 언니 돈코가 치유를 경험하고 그 마음을 전하는 장소는 바로 ‘서울’이다. 언니의 남자친구가 한국 사람이라는 설정 때문에 한국의 음식, 덕수궁, 한국 배우들의 이름이 등장하여 더욱 친근감이 간다. 다정한 한국인 남자 친구와 함께 떠난 서울 여행에서 돈코는 자기 안의 슬픔을 위로받고 그 이야기를 자신들의 홈페이지인 ‘도토리 자매’의 메일 계정을 통해 가득히 전한다.

마음에 박힌 못 하나

마음에 박힌 못 하나 - 곽금주 교수와 함께 푸는 내 안의 콤플렉스 이야기
곽금주 지음 / 쌤앤파커스 / 2014년 3월

나는 심리학에 대해 관심이 많다. 바야흐로 21세기는 심리학의 시대다. 과연 심리 관련서가 봇물처럼 쏟아지고, 미래 유망직종에 대한 기대와 예언이‘업계’전체에 호화롭게 드리우고 있다. 분명 우리는 종교적인 가치가 주도했던 중세, 합리와 이성을 추구하던 근대를 거쳐 감각과 마음, 본능과 기술이 기묘하게 교차하는 복잡한 시대를 살고 있다. 이런 변화무쌍한 시대를 즐기고 마침내 자기가 목표한 성공에 도달하는 사람은 IQ나 EQ가 아니라, 자신을 알고, 다른 사람의 마음을 읽고, 마침내 다른 사람의 마음을 얻을 줄 아는‘심리 지능’이 뛰어난 사람이 아닐까.

작게는 시장에서 채소 하나를 사고파는 일이나 직장인들의 업무 일상, 크게는 대기업들의 비즈니스 방식이나 국가 간의 관계와 전쟁까지…… 우리 사는 세상은 하나같이 겉보기엔 수수께끼처럼 복잡하고 이해할 수 없는 일투성이다. 하지만 그 뒤에 도사린 인간의 심리를 안다면, 생각보다 많은 것들이 거울처럼 투명해지고 때로는 앞일을 미리 예측한 듯한 신통방통한 결정을 내리는 것도 가능하리라.

이 책은 국내 최고의 발달심리학계의 권위자이며, 한국발달심리학회 회장, 한국심리학회 부회장을 역임하고 현재 한국인간발달학회 회장, 서울대학교 심리학과 곽금주 교수가 자신의 콤플렉스 치유 경험을 통해 사람들에게 나타나는 대표적 콤플렉스의 유래와 원인, 내면의 심리적 메커니즘을 신화와 문학작품의 인물을 통해 풀어냈다.

부모에게 인정받지 못한 사람들이 과도한 인정욕구를 갖는 파에톤 콤플렉스, 이 여자 저 여자 떠돌면서도 외로움을 느끼는 돈 주앙 콤플렉스에서부터 자식이 자기보다 뛰어나게 될까 봐 전전긍긍하는 크로노스 콤플렉스, 남편에 대한 증오로 자식을 해치는 메데이아 콤플렉스처럼 극단적인 유형까지 다양한 욕망을 한 편의 이야기를 읽듯 흥미진진하게 전한다.

누구에게나 ‘마음에 박힌 못’이 있다. 키 작은 남자들은 키에 대한 열등감에서 벗어나기 쉽지 않다. 여자로 태어난 게 억울한 여성들도 있고, 냉담한 부모에게서 받은 상처로 어른이 되어도 힘들어하는 이들도 적지 않다.

일 잘한다는 말을 듣는 모범사원이 속으로는 ‘내 형편없는 밑천이 드러나면 어쩌지’ 하고 남몰래 전전긍긍하기도 한다. 이 모든 ‘못’들을 가리켜 우리는 ‘콤플렉스’라 부른다. 아픔 없는 인생이 없듯이 콤플렉스가 없는 사람은 없다. 종류와 강도의 차이가 있을 뿐 누구나 콤플렉스를 가지고 살아간다. 흔히 콤플렉스는 열등감이고 가급적 숨겨야 할 나의 약점이라 생각한다. 그러나 저자는 “콤플렉스를 탐험하는 것은 나의 이면을 새롭게 알아가는 과정이자, 나의 상처를 보듬는 과정”이라고 말한다.

이 책을 한 편 한 편 읽어가다 보면 나 자신이 부정하고 싶었으며, 잊어버리고 살았던 나의 비뚤어진 욕망과 치유되지 않은 상처를 발견하게 된다. 그럼으로써 ‘내가 이런 사람이었구나’, ‘내가 정말 원하는 것은 이것이었구나’ 하고 깨달았다.

이 책을 통해서 누구에게나 있는 ‘마음의 숨겨진 상처’를 발견하고, 내 안에 박힌 못이 어떤 유형의 것인지를 발견할 수 있을 것이다.