고장 난 경제에서 어떻게 살 것인가

고장 난 경제에서 어떻게 살 것인가 - 노벨상 수상 경제학자 12명이 대중에게 주는 경제학 특강
로버트 M. 솔로 & 재니스 머래이 엮음, 이주만 옮김 / 코리아닷컴(Korea.com) / 2015년 6월

우리가 살고 있는 세상에는 수많은 학문이 있는데 유일하게 먹고 사는 문제를 다룬 것이 바로 경제학이다. 현대 사회에서 이제 경제학은 누구에게나 상식이 되었다. 서점에는 일상생활에서 적용할 수 있는 실질적인 아이디어를 알려주는 일상 경제학의 원리를 담은 책들이 넘쳐난다. 누구나 스타벅스의 커피 값이 왜 밥값보다 비싼지, 고객의 지갑을 열게 하기 위해 기업은 어떤 전략을 취하는지 등에 대해 한 마디쯤은 할 수 있게 되었다. 대학에서는 경제학을 전공하지 않는 학생들 대부분이 경제학을 복수전공이나 부전공으로 선택한다.

그러나 비싼 커피 값의 비밀? 인센티브로 작동하는 세상? 인간의 행동을 조종하는 심리학으로 배우는 경제? 과연 이런 것들이 경제학의 기본이라 할 수 있을까?

이 책은 경제에 대해서 누구보다도 잘 아는 폴 크루그먼, 피터 다이아몬드, 존 내쉬, 로저 마이어슨 등 노벨상 수상 경제학자 12명이 성장률 저하, 실업률 증가, 정부부채 증가 등 ‘고장난 경제’라 불리는 오늘날 우리 사회가 직면한 경제를 분석하고, 알기 쉽게 설명한다.

고용과 실업, 기대수명이 증가하는 상황에서 노후자금을 준비하는 문제, 자원을 지속가능한 방식으로 이용하는 방법, 정부가 경제를 부양하기 위해 ‘진짜’ 해야 하는 역할 등 다양한 문제를 다룬다.

핀 키들랜드는 세계 경제에서 해결해야 할 가장 시급하고 어려운 문제로 아프리카 등 가난한 국가들이 어떻게 해야 획기적인 경제성장을 이룰 수 있을지 그 방법을 찾아내는 것을 제시한다. 로버트 솔로는 환경문제의 답을 시장원리에서 찾는다. 답을 내놓고 있지만 우리 시대의 석학들도 자신하진 못한다.

최근에는 ‘삼포’, ‘오포’를 넘어 연애·결혼·출산·집장만·꿈·희망·대인관계까지 포기한 ‘칠포 세대’로 스스로를 비하한다. 실업자와 신용불량자의 합성어인 ‘청년실신’이 등장하는가 하면, 인문대 졸업생 90%는 논다는 ‘인구론’ 등 더 이상 청년에게 ‘희망’과 ‘열정’의 수식어를 찾기 어렵다.

청년실업 장기화는 경제 분야를 넘어 정치·사회 등 전방위적 국가 문제로 비화하고 있다. 이미 유럽 일부 국가의 경우 정부가 제대로 청년실업에 대처하지 못함으로써 사회적 불만이 극에 달해 소요사태도 빈번하게 발생하고 있다. 우리나라도 더는 안심할 수 없는 상황이다. 정부와 국회는 ‘청년 일자리 만들기’에 온 힘을 쏟는다고 부산을 떨고 있지만, 공허한 말잔치에 불과하다. 정부는 공공부문 청년 일자리 증가, 해외 취업 지원, 중소기업 취업 장려, 청년인턴제도 등 이름만 바꿔 청년실업 해소에 나섰지만, 좀처럼 청년고용은 증가하지 않았다. 정부는 서비스를 제공하기 위해 그 비용을 감당할 만한 소득을 충분히 확보해야 한다. 정부의 주요 소득원 두 가지는 자본소득과 노동소득에 부과하는 세금이다.

이 책을 통해서 12명의 경제학자들이 하는 일을 어느 정도 맛볼 수 있다는 것이다. 역사적 경험으로 이미 알고 있듯이 경제는 발전하지만 때로 고장이 나기도 한다는 것이다. 경제가 잘못돌아가면 장기간 스트레스를 유발하고, 아무 잘못을 저지르지 않은 수많은 사람이 피해를 입는다는 것을 알게 되었다. 석학으로서 꾸준히 노력하는 삶에 대한 자세가 감동으로 다가온다.

메신저

메신저 - 마음을 움직이는 메시지의 창조자들
이남훈 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2015년 6월

세상에서 가장 힘든 일이 ‘사람의 마음을 움직이는 일’이라고 할 정도로 사람의 마음을 얻는 일은 무척 힘이 든다. 오래 전부터 자기계발서에 관심을 가지고 많이 읽었다. 글을 쓰는 사람이나 글을 읽는 대부분의 사람들이 그 안에 담겨 있는 ‘메시지’를 알고 있을 것이다.

이 세상은 변화라는 동력으로 미래를 향해 나아간다. 정치, 사회, 시스템 그리고 기업과 개인의 변화가 촘촘히 쌓여 거대한 사회의 엔진을 움직여 나가는 것이다. 국가는 발전을 추구하고, 기업은 혁신을 목표하고, 개인은 계발되기를 원한다.

다양한 변화의 출발점에는 변화를 만들어 내는 핵심 원인이 있고 그 원인은 언제나 ‘사람’으로 귀결된다. 물론 모든 사람이 다 영향력 있는 결과를 만들어 낼 수 있는 것은 아니다. 어떤 사람은 놀라운 결과를 만들어 내지만 어떤 사람은 초라한 결과를 가져온다. 그렇다면 놀라운 결과를 만들어 내는 사람은 어떤 능력을 가지고 있으며, 그 능력은 어떻게 발휘되는가?

이 책은 저널리스트이자 <공피고아>, <처신>의 이남훈 작가가 16년간의 저술 경험을 토대로 ‘메시지의 힘’을 통찰한 책이다. 그는 ‘메시지’의 중요함을 알고 다룰 줄 아는 사람이 시대를 이끈다고 말하며, 메시지로 사람의 마음을 움직이는 사람을 ‘메신저’라고 정의했다.

이 책에는 단 하나의 메시지로 독일 통일의 초석을 마련한 빌리 브란트, 흑인 인권 운동의 비전과 방향을 정립한 인권운동가 마틴 루터 킹, 개인의 삶을 의미 있는 사연으로 재발견한 오프라 윈프리, 약자의 시선에서 말하는 손석희, 눈높이에 맞는 메시지를 전할 줄 아는 현대카드 정태영 사장과 같은 사람들을 소개한다.

저자는 메신저들이 사용한 메시지 전달의 기술을 T. R. D. 법칙으로 정리했다. Trigger(격발)-Remind(연상)-Diffusion(확산) 과정을 거쳐야 메시지가 상대방의 머리와 가슴에 살아남아 꽃을 피우고 향기를 퍼뜨릴 수 있다고 말한다.

이 책은 모두 3부로 구성되어 있다. 1부 ‘메신저, 트리거의 마술사’에서는 ‘격발의 법칙’에 대해서 이야기 한다. 메시지가 상대방의 머리와 가슴에 적중하기 위한 조건과 방법을 알려준다. 2부 ‘메신저, 리마인드의 달인들’에서는 ‘연상의 법칙’을 분석한다. 메시지의 씨앗을 전하고 수신자가 스스로 꽃을 피우도록 만드는 ‘연상의 힘’을 알려준다. 3부 ‘메신저, 디퓨전의 혁신가들’에서는 ‘확산의 법칙’에 대해 알려준다. 격발과 연상으로 전해진 메시지가 스스로 확장하고 확산하기 위해 필요한 메신저의 역할을 제시한다.

메신저는 유명 인사나 CEO, 연예인뿐만 아니라 대중들, 즉 일반인들 중에서도 강렬한 메시지를 남기는 메신저들이 있다. 그 중 대표적인 사례가 바로 고려대학교의 “안녕들하십니까?” 대자보라고 할 수 있다.

세상을 살아가면서 생업의 현장에서 내 말과 글이 먹힌다고 확신하는 사람은 많지 않다. 세련된 논리, 감성 어린 호소가 담긴 말과 글임에도 불구하고 잘 알아듣지 못한다. 대통령에 대해서도 ‘소통’이 없다고 하는 말이 이런 것이 아니겠는가. 이 책을 읽고 뼈에 새겨지는 한마디 ‘메시지의 힘’을 발견한다면 큰 수확이다.

2015 부동산 막차를 잡아라

2015 부동산 막차를 잡아라 - 현장 기자만 알고 있는 2015 부동산 꿀팁!
김경민.김헌주.정다운 지음 / 매일경제신문사 / 2015년 6월

대한민국에서 한동안 주식이나 채권시장과는 달리 부동산을 사다 놓기만 하면 최소한 손해는 안 본다는 생각이 지배적이었으며, 실제적으로 우리 경제를 견인해온 것도 사실이다. 이로 인해 경제적인 여력이 되는 이들은 실제로는 필요도 없는 주택을 구매하는 경우도 많아 투기로 이어졌다. 몇 년 전에는 한 주택임대업자가 무려 1천83채를 보유하고 있다는 보도가 나오기도 했다.

이제 부동산 시장이 2008년 이후 7년 만에 달아오르고 있다. 다시 찾아온 소중한 기회를 그냥 손 놓고 바라보고만 있을 것인가. ‘이제 부동산으로 돈 벌던 시대는 지났다’는 식의 부정적인 목소리는 잊자. 새로운 시대는 새로운 투자법으로 공략해야 성공한다.

이 책은 매경이코노미에서 10년 넘게 부동산을 취재한 부동산 담당 기자들이 직접 현장을 뛰어다니며 집필한 책으로 단순히 부동산 재테크 정보를 알려주는 차원을 넘어, 부동산 시장이 진짜 되살아난 건지 진단해보고 어디에 투자해야 괜찮을지, 투자 시 어떤 점에 유의해야 할지 전하는 투자 조언서다.

저자들은 2015년을 부동산 시장의 마지막 기회라고 강조한다. 주로 수도권 아파트 매매에 한정돼 있던 과거와 달리 다가구·다세대 주택, 수익형 부동산, 그린벨트에 묶였던 토지, 경·공매 등 수많은 투자요령들이 마치 “잔칫상 위의 다양한 음식처럼 우리 앞에 놓여 있다”고 말한다.

이 책은 모두 다섯 파트로 나누어 구성되어 있다. 파트 1 ‘부동산으로 돈 버는 시대, 다시 올까’에서는 부동산 투자 원칙을 자세히 짚어보고 난립하는 부동산 지표 중에서 진짜로 돈이 될 만한 지표는 없는지, 어떤 원칙을 갖고 투자해야 성공할 수 있을지 기준을 제시하고 있다. 파트 2 ‘강남 불패는 옛말, 강북이 들끊는다’에서는 서울 강남권뿐 아니라 강북, 수도권에도 투자할 만한 곳이 많다는 내용을 담았다. 강남 이외 신흥학군 지역을 소개하고 부자들 관심이 어디로 쏠리는지도 다루고 있다.

파트 3 ‘부동산 수익률 1% 더 올리는 방법’에서는 부동산 상품에 투자할 때 수익률을 1%라도 더 올리는 방법이 무엇인지 제시했다. 수익형 부동산의 허와 실에 대해 알아보고, 부동산 상품 가치를 높이기 위한 관리 전략도 다루고 있다. 파트 4 ‘지방에서 금맥을 캐라’에서는 지방에 숨어 있는 알짜 물량을 찾아보고, 지역별 혁신도시 아파트와 토지 투자 요령을 제시했다. 파트 5 ‘매매보다 경매가 낫다?’에서는 경매를 통해 부동산 투자에 성공하는 방법을 담았다. 경매로 상가에 투자하는 법, 공매로 대박 나는 방법 등도 실었다.

그동안 부동산 시장이 호황을 보일 때는 주로 아파트 가격만 치솟고 단독, 연립, 다가구, 다세대주택은 소외되는 양상을 보였다. 나는 언젠가는 오피스텔이 오를 것이라는 기대를 가지고 오피스텔을 분양받고 중도금까지 냈으나 회사가 부도나는 관계로 많은 손해를 봤다.

이 책의 장점이라고 하면 다가구·다세대 주택, 수익형 부동산, 그린벨트에 묶였던 토지, 경매·공매 등 수많은 투자 요령이 마치 잔칫상 위의 음식처럼 차례차례 놓여 있다는 것이다. 이 책 한권만 읽는다면 부동산 막차를 타고 많은 수익을 올릴 수 있을 것이다. 부동산 투자를 생각하고 있는 이들에게 최신 트렌드를 디테일하게 알 수 있도록 안내하는 이 책을 추천한다.

잠 못 이루는 밤을 위하여

잠 못 이루는 밤을 위하여
칼 힐티 지음, 송영택 옮김 / 문예출판사 / 2015년 5월

세상을 살다보면 잠 못 이루는 밤이 있다. 잠을 자지 못하는 것은 견딜 수 없는 고통이다. 건강한 사람도 병든 사람도 이것을 두려워한다. 그것이 일시적이든 지속적이든, 이때 택할 수 있는 길은 두 가지 뿐이다. 해결책을 찾아낼 수 있다면 유효적절한 수단을 쓰거나, 그렇지 않으면 가능한 한 불면을 이용하는 것이다.

복잡다단한 현대사회에서 밤이면 “나는 왜 잠을 못 자는지 모르겠어!” 이런 고민으로 밤을 하얗게 밝히는 사람들이 있다. 아무리 생각해도 잠이 안 올 이유가 없는데 잠을 못 자니 참으로 답답하기만 하다. 각종 걱정거리에 둘러싸여 살고 있는 주부들부터 대중들의 반응에 예민한 유명인들까지… 지위나 연령 고하를 막론하고 불면증 환자들이 차고 넘친다. 어찌 보면 잠은 몸과 마음의 평온한 정도를 측정하는 가장 민감한 잣대일지도 모른다. 몸이 아프면 통증 때문에 잠을 못 자고, 걱정거리가 있으면 그걸 생각하느라 또 잠을 자지 못한다.

불면증은 이런 저런 이유로 잠을 한두 번 못 자면서 시작된다. 잠을 못 잔 결과, 그 다음날 업무를 제대로 못 하게 되고, 머리는 멍하고 몸은 천근만근 무거워진다. 그렇게 하루 이틀을 보내고 나면 밤이 오는 것이 두렵다. 또 못 자고 밤새 뒤척이면 어떻게 하나 하는 두려움이 생긴다. 이런 두려움이 반복되다 보면, 그 다음부터는 처음에 잠을 못 자게 한 원인이 해결되어도 잠을 못 자게 된다. 즉, 습관적으로 잠을 못 자는 상태가 되는 것이다.

이 책은 그리스도교 신앙을 바탕으로 이상사회를 꿈꾸었던 스위스의 저명한 사상가이자 법률가인 칼 힐티가 물질만이 최고의 가치로 추앙받는 현대사회에서 어떻게 내면의 행복을 찾고, 세속적인 행복과 진리 추구 사이에서 적절한 균형을 되찾을 수 있을지 제시한다.

이 책에서 저자는 인간 본성을 되찾을 수 있도록 기독교적 신앙에 바탕을 두고 봉사, 자선, 자비, 사랑 등 어떤 인간에게도 기본적인 덕성이 될 수 있는 삶의 모습을 권유하며, 불교나 천주교 등 어떤 신앙을 가진 사람에게도 적용될 수 있는 보편적인 진리를 논하고 있다.

저자는 “금전적으로 만족스러운 생활을 하려면, 수입에서 비록 소액이라도 일정한 액수를 자선에 쓰는 일부터 시작해야 한다. 이것은 누구라도 할 수 있는 일이다. 만약 이것 때문에 더 가난해진다고 생각한다면 큰 오산이다. 실제로는 오히려 그 반대다. 그런데 그마저도 스스로 하기 싫어할 만큼 게으른 부자가 많다”고 말했다. 내가 가진 것을 나눔으로써 오히려 충만해지는 방법, 물질적인 면과 정신적인 면이 균형을 이루어 조화로운 인생을 사는 방법을 가르쳐준다.

이 책에서 저자는 “잠 못 이루는 밤을 언제나 ‘하나님의 선물’로 여기는 것이 좋다. 그것은 잘 이용해야지 이유도 없이 공격해서는 안 된다. 바꿔 말하자면, 불면에 무언가 목적이 있지 않은지 자신에게 묻고, 그러한 시간에 보통 때보다 더 잘 들리는 조용한 목소리에 귀를 기울이고 갖가지 사념을 멀리하는 것이 어떻든 상책일 것이다.”(p.9) 라고 말했다.

이 책은 하루에 한 편씩, 1년을 읽을 수 있는 분량으로 1월 1일에 시작하여 12월 31일에 끝난다. 사고 활동이 가장 활발한 한가하고 조용한 시간에 하루에 한 편씩 읽으며 마음의 양식으로 삼아야 할 것이다. 잠 못 이루는 분들에게 이 책을 추천한다.

라이프 리스트

라이프 리스트
로리 넬슨 스필먼 지음, 임재희 옮김 / 나무옆의자 / 2015년 6월

죽기 전에 꼭 해보고 싶은 일을 적은 목록을 우리는 ‘버킷 리스트’라고 부른다. 우선순위를 매겨 후회하지 않은 삶을 살라는 메시지를 담은 것이다. 사람이라면 누구나 죽기 전에 꼭 해보고 싶은 일, 가져 보고 싶은 것이 있다. 성인이 되어 일을 하고 있음에도 불구하고, 자신이 진정으로 하고 싶은 일, 진정으로 잘 할 수 있는 일이 무엇인지 모르는 채 하루하루를 그냥 살아가는 사람들이 정말 많다.

나도 죽기 전에 해보고 싶은 버킷 리스트를 작성하였으며, 모두 다 이루기는 힘들어도 세 가지 정도는 꼭 이루어보고 싶다.

이 소설은 현대 여성들의 가장 중요하고 민감한 문제들을 매우 유쾌하게 풀어낸 작품으로, 30개국에서 번역됨으로써 로리 넬슨 스필먼이라는 신예 작가의 스타 탄생을 알린 매력적이고도 놀랄 만한 데뷔작이다.

이야기는 근사한 직장, 따뜻한 가족, 멋진 집, 매력적인 남자친구까지 모든 걸 다 가진 것처럼 보였던 30대 중반의 여성인 브렛 볼링거가 열네 살 때 작성한 ‘라이프 리스트’를 잊고 살다가 어머니가 죽으며 남긴 마지막 유언에 따라 1년 동안 완수해가는 내용으로, 삶을 충만하게 살아갈 수 있도록 일깨워주는 놀랍고도 감동적인 이야기가 펼쳐진다. 읽는 내내 독자들의 마음과 영혼을 따뜻하게 만들어준다.

어머니에 대한 사랑이 남달랐던 브렛은 어머니의 죽음에 깊은 슬픔을 느낀다. 문득 엄마의 값비싼 샴페인이 생각이 나서 찾던 중 우연히 엄마가 자신에게 남긴 유언장을 발견한다. 어머니는 브렛에게 “오늘 네 오빠들이 유산을 상속받을 때 너에게는 아무것도 주어지지 않아 놀랍고 혼란스러웠을 거야. 그리고 캐서린에게 가장 막중한 회사의 임무를 일임한다고 말했을 때 네가 느꼈을 분노를 충분히 이해해. 하지만 나를 믿어다오. 나는 지금 널 위해 가장 중요한 결정을 내렸다고 믿고 또 그 결정이 내 인생에서 가장 가치 있는 것이라고 믿는단다”라는 내용이었다.

또 “변화에 대한 두려움이 우리를 정체하게 만든다”며 “그 사실이 나로 하여금 네가 적은 라이프 리스트를 다시 보게 했단다. 마이더 변호사가 읽어주는 네 인생의 목표들을 다시 한 번 확인하렴”이라는 글과 함께 유산을 받고 싶으면 그녀가 14살 때 작성한 ‘라이프 리스트’(인생의 목표)를 1년 안에 완수하면 유산을 준다는 어이없는 사태 앞에 브렛은 할 말을 잃게 되고 자신의 매력적인 변호사 남자친구에게 이 사실을 어떻게 알려야 할지 고민한다.

절망에 빠진 브렛은 변호사에게 지금은 아무 결정도 내릴 수 없다고 말한다. 새언니 캐서린이 자신의 어머니가 운영하던 볼링거코스메틱의 CEO가 되면서 그녀는 앞으로 직장 동료나 주변사람들을 어떻게 대할지를 고민한다. 하지만 어머니 유언에 따라 새언니 캐서린이 브렛을 해고했다.

브렛은 어머니를 잃은 후 1년 동안 많은 우여곡절을 겪으며 이전과는 완전히 다른 삶을 살아간다. 이 책은 삶을 충만하게 살아가도록 일깨워주는 감동적인 이야기로 남자에게 의존하지 말고, 본인 스스로 당당하게 자립할 수 있는 힘을 키우라는 교훈을 준다.