독일은 다를까? 일상에서 알게 된 찐 독일 모습

독일은 다를까? 일상에서 알게 된 찐 독일 모습 - 살아보지 않으면 모른다! 독일 실생활에서 겪어본 모든 것
임재정 지음 / 바른북스 / 2025년 7월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

10년 전에 독일을 여행하고 온 적이 있다. 독일을 수식하는 말은 다양하다. 세계적인 경제 대국으로 삶의 질이 세계 최고 수준인 나라, 철학과 문학, 그리고 음악의 나라, 군국주의와 세계대전, 과학, 기술과 의학을 발전시킨 곳, 인구 대비 도서 출판 세계 1위, 게다가 찬연한 고성의 아름다운 풍경까지…. 세계사에서 유래가 없을 정도로 긍정적이고 또 부정적인 성격이 대비되는, 그 역사의 DNA가 궁금해지는 국가가 바로 독일이다. 하지만 우리는 독일을 얼마나 알고 있을까? 베토벤과 괴테, 맥주와 소시지, 벤츠와 아우디 정도 알고 있다.

이 책은 2010년부터 2년 반 동안 베를린에서 공부하며 독일과 첫 인연을 맺었고, 2020년부터 2023년까지는 주프랑크푸르트총영사관 재정관으로 근무하며 독일인과 폭넓게 소통한 임재정 저자가 5년 반 동안 독일에서 살며 직접 보고, 겪고, 느낀 기록을 담았다. 주거, 교통, 교육, 문화, 직장생활까지, 살아보지 않으면 알 수 없는 독일의 일상 풍경을 섬세하고 진솔한 시선으로 엮었다.

전범국이라는 뼈아픈 역사를 지닌 나라가, 심지어 동서독의 분단 체제를 극복하고 성숙한 국가로 나아가는 독일의 모습은 〈기적〉이란 표현이 과도하지 않다. 오늘날 전 세계가 포퓰리즘 정치에 시달리고 코로나19 팬데믹과 경제 위기로 시름하는 와중에도 독일만큼은 정치와 경제, 문화 등 전 부문에서 안정된 성장세를 보여 주고 있다.

독일 월셋집에는 대부분 부엌이 없다. 세입자의 사적 공간으로 간주해서, 집주인이 제공할 의무가 없다. 간혹 집주인이 부엌을 해 놓는 경우가 있지만 극히 드물다. 월셋집에 들어가는 세입자가 부엌을 주문 제작하거나, 인터넷으로 주문해서 직접 조립하고 설치한다고 한다. 이 책에서 저자는 “부동산 사이트를 통해 집을 볼 때 체크 항목 중에 특이해 보이는 것은 주방 싱크대가 설치되어 있느냐”하는 것이라고 했다. 우리나라 아파트에 세입자가 자기 싱크대를 들고 오겠다고 하면 이상한 사람으로 취급받을 것이다. 그러나 독일에서는 세입자가 소파, 책상 등 다른 가구와 마찬가지로 싱크대도 가지고 다닌다.

이 책의 장점은 단순히 관광지에 대한 소개에 그치는 것이 아니라, 그곳의 역사와 현재 모습을 깊이 있는 시선으로 담았다는 점이다. 독일의 오래된 건축물을 보노라면 제1,2차 세계대전을 겪으면서도 살아남은 건물을 복원함을 물론, 폭격으로 인해 천장이 무너진 교회라 해도 함부로 훼손하거나 재건하지 않고 보존함으로써 과거를 되새기는 독일인의 정신을 진하게 느낄 수 있다.

이 책을 통해서 중세와 현대가 공존하는 나라, 풍요로움과 전쟁의 상처를 간직한 나라. 독일은 오래된 것의 가치를 알고, 과거의 상처를 정면으로 마주한다는 사실을 알게 되었다. 탄광의 역사를 보여 주면서 폐광을 박물관으로 활용한 것이나, 300년 전 프랑스와의 영토 전쟁으로 무너진 하이델베르크 성이 허물어진 모습 그대로 보존되고 있는 모습을 보면 알 수 있다.

이 책은 독일 생활을 처음 접하는 주재원, 독일 유학생, 취업준비생들이 시행착오를 줄이고, 현지에 더 쉽게 적응하는 데 도움이 될 것이다. 독일에서 직접 살아본 입장에서 쓴 책이다 보니, 독일을 알고 싶은 사람은 물론, 익숙한 일상을 벗어나 낯선 세계를 경험해 보고 싶은 모든 분들에게 따뜻한 안내서가 되어줄 것이다.

마오 이후의 중국

마오 이후의 중국
프랑크 디쾨터 지음, 고기탁 옮김 / 열린책들 / 2025년 7월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

1991년 소련이 해체된 뒤 미국이 유일한 초강대국으로 단극질서 체제를 유지했었다. 그러다가 미국이 테러와의 전쟁에서 끝없는 전쟁의 수렁에 빠지고 2008년 금융위기로 세력이 위축된 사이에 중국이 성장하고 러시아가 재기하면서 신냉전이 격화되고, 다극화가 이뤄지면서 미국 주도의 일극 체제는 끝났다. 마오쩌둥이 사망하고 문화혁명이 끝난 1976년 중국의 경제성장률은-1.6%, 1인당 국내총생산(GDP)은 165.7달러에 불과했는데, 1978년 덩샤오핑의 사회주의 시장경제를 시작하면서 중국은 빠르게 성장했다.

이 책은 네덜란드 출신으로 2006년부터 홍콩 대학교 인문학 석좌 교수로 재직 중이며, 중국 현대사 전문가인 프랑크 디쾨터가 최근 40년간 초고속 성장을 거듭한 중국 사회가 과연 질적으로도 변화했는지 의문을 제기한다. 저자는 중국 각지의 기록 보관소를 돌며 확보한 문서와 미발표된 회고록, 주요 인사의 비밀 일기에 이르는 방대한 자료를 바탕으로 중화 인민 공화국이 어떻게 초강대국으로 도약하게 되었는지를 자세하게 설명한다. 중국은 개혁개방 정책을 통해 열린사회로 변모하고 민주 진영에 합류하기보다는 공산당의 장악력을 공고히 한 가운데 계획 경제를 유지하고 정교한 감시 체계를 구축하려고 했다고 전한다.

2001년 중국의 세계무역기구(WTO) 가입은 미국이 주도했지만 그 결과는 미국 산업 공동화와 지식재산 침해라는 부메랑으로 돌아왔다. 중국의 제조업 비중은 전 세계의 28%에 달하지만 소비 비중은 12%에 불과해 여전히 미국 시장에 의존하는 ‘왜곡된 수출경제’라는 지적이다. 저자는 이 책에서 이것이 결과적으로 기존의 시스템을 유지하려는 시도의 하나였다고 풀이한다. 결국 WTO 가입 이후에도 중국의 경제 구조 자체는 거의 바뀌지 않았고 중국 정부가 일반 국민의 예금과 연안 지역 수출 기업들이 번 외화로 국영 기업을 먹여 살린 것과 다름이 없다.

이 책에서 저자는 “덩샤오핑은 사회주의자의 손에 들린 자본주의 도구가 안전할 거라고 주장했지만 개혁에 대한 그의 비전에는 한 가지 모순이 존재했고, 그가 기본적인 경제 법칙조차 모르고 있음을 보여 주었다.”고 하면서 “권력 분립에 기반한 정치 체제에서 중앙은행은 이른바 이자율과 예대율이라는 그들이 동원할 수 있는 주요한 금융 도구를 보유하고 있었다면 사회주의 체제하의 은행들은 국가에 예속되어 있었다.”(p.269)고 주장했다.

저자는 중국이 개혁개방을 거치면서 문화대혁명 때와 비교하면 개방됐으나 다른 나라와 비교할 때는 그렇지 않다고 하면서 중국이 40여년에 걸쳐 이룬 것은 오히려 자국을 세계 다른 나라로부터 격리할 수 있는 명확하게 단절된 체계라고 규정한다.

이 책에서는 근래에 중국 정부는 외신 기자들의 활동에 곱지 않은 눈길을 보내는 일이 빈번해졌으며, 2015년 무렵부터 시작된 외신 기자 강제 출국은 점차 증가해 2020년에는 17명이 추방되는 상황에 이르렀다고 전한다. 인터넷 검열은 더욱 강화돼 구글, 페이스북, 드롭박스, 트위터, 유튜브, 레딧, 스포티파이와 같은 앱이나 BBC, 파이낸셜타임스(FT), 월스트리트저널(WSJ), 로이터, CNN과 같은 서구 뉴스 미디어의 접속이 차단됐으며, 2019년 홍콩에서 대규모 반정부 시위를 겪은 이듬해 중국 정부가 제정한 홍콩 국가보안법은 최근 시행 5년을 넘겼다고 했다.

책은 성장의 이면에 감춰진 억압적 시스템이 언제까지 작동할지는 불투명하다고 진단한다.

저자는 중국의 사회문제는 점점 심각해지고 있으며 특히 도시와 농촌의 노동인구는 중국의 국내시장과 공산주의 국가 그리고 세계경제라는 삼면의 공격 앞에 무방비상태로 노출되어 있다고 진단한다. 만약 지금과 같은 상황이 계속된다면, 아직은 산발적으로밖에 표출되지 않는 이들의 불만이 노동계급의 이익을 대변한다고 주장하는 중국공산당을 언젠가는 벼랑 끝으로 내모는 결과를 가져올지 모른다.

재·수·없·는 KBS

재·수·없·는 KBS - KBS 9시 뉴스 앵커가 직접 TV 수신료를 걷는 이유
김철민 지음 / 디페랑스 / 2025년 7월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

요즘 TV를 잘 보지 않지만 특히 KBS는 아예 켜지 않는다. 우리나라는 지금 극한 분열과 부패에 휩싸여 있다. 국무총리를 비롯하여 장관 후보자 청문회를 하는 것을 보면 화가 나서 볼 수가 없다. 국민은 봉이 아니다. 국가기관, 공영기관이라고 해서 국민의 주머니를 함부로 털어 먹는 일은 없어야 한다. 한 국가의 멸망은 외부로부터의 침략보다는 내부의 분열과 부패로 시작되고 외적이 그것을 기회로 한 국가를 괴멸시킨다는 것은 엄숙한 역사의 교훈이다. 정치꾼들은 수많은 부정부패비리 의혹에도 불구하고 입만 열면 거짓말이다. 내가 읽은 책의 체목이 <재수 없는 KBS> 라는 특이한 책이다.

이 책은 1994년 KBS 공채로 입사해 30년 넘게 방송기자로 외길을 걸어왔다. KBS 보도본부에서 <뉴스9>, <뉴스12>, <일요진단>, <취재파일4321>, <남북의창> 등 다수의 프로그램 메인 앵커를 담당했으며, ‘김일성-김정일 사망’, ‘삼풍 백화점 붕괴’, ‘성수대교 붕괴’, ‘한-일 월드컵 축구’, ‘남북 정상회담’ 등 한국 현대사 격동의 현장에서 가장 치열하게 생방송을 진행하며 시청자들에게 공영방송의 존재 이유를 증명하는 데 애써 왔으며, 현재 경기 북부지역의 수신료 징수 업무를 맡고 있는 김철민 저자가 TV 수신료 분리 징수라는 한편의 거대한 부조리극이 시청자들 일상에 어떻게 투영됐는지 증언하는 내부자 경험담을 담고 있다. KBS 수신료국에서 겪었던 개인적 경험을 통해서 공영방송과 TV 수신료라는 사회적 의제를 재점화시켜 보고자 시도한 치열한 노력을 이야기 한다.

나는 KBS 수신료를 내지 않는 것이 당연하다고 생각한다. 국민들 입장에서 KBS 수신료 통합 징수는 보지도 않는데 시청료를 강제로 내는 것이고, 별 일도 하지 않는 직원들에게까지 고액 연봉을 챙겨 주기 위해 후원금을 내는 것이나 다름없다. KBS가 수신료를 받고 싶다면 그 방송을 보고 싶어 하는 시청자들을 모집해 수신료를 받으면 된다. 공영방송 TV 수신료는 분리 징수를 넘어 폐지하는 것이 마땅하다. 보지도 않는데, 수신료를 왜 내야 하는가.

이 책에서 저자는 KBS의 밤 9시 뉴스 메인 앵커였었는데 윤석열 정권 출범 이후 갑자기 수신료국으로 내몰렸다고 주장한다. 또한 두 차례에 걸쳐 방송 제작 전문 인력 2백여 명이 수신료국으로 강제 발령조치 되었다고 하면서 뚜렷한 선발 절차나 기준이 없었다고 주장하는데, 임명권자의 명령에 따라야 하는 것은 상식이다.

저자는 이 책에서 “사람들은 매일 거짓말을 하면서 산다. 나도 그렇다. 거짓말의 사전적 의미는 사실이 아닌 것을 사실인 것처럼 꾸며 대는 말이다. 남을 속이기 위해서 또는 나를 속이기 위해서 아니면 둘 다 속이기 위해서 사람들은 거짓말을 한다. 거짓말에는 색깔과 온도가 있다.”(p.63)고 말했다. 맞는 말이다. 한국 정치인들은 대개 거짓말을 가장 많이 한다. 그들은 숨 쉬는 것 빼고는 대부분 거짓말이다. 남들이 자신의 거짓말을 믿어주면 자신도 놀란다.

회칠한 무덤은 아무리 번지러 해도 송장이 들어있는 무덤 이상은 아니다. 정부는 KBS가 공영 방송이라는 이유로 정부 선전부로 착각 하고 있는데 공영방송의 주인이 이재명 대통령실이 아니라 국민이라는 사실이다. 그러므로 KBS는 국민의 방송으로써 공명정대하여야 한다고 생각한다. 이 책을 통해 KBS가 이제는 재수 있게 됐으면 하는 희망을 가져본다.

완전관해

완전관해 - 암 진단 후 10년, 병원 밖에서 암을 이겨낸 자기 치유 일지
상처받은 치유자 토마스 지음 / 대경북스 / 2025년 7월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

암 환자가 늘고 있다. 내 주변에도 암 진단을 받고 고생하는 사람들이 점점 많아지고 있다. 암은 왜 생기는 걸까? 내가 무엇을 잘못한 것일까? 암을 겪어본 당사자라면 이러한 생각을 해 본 적 있을 것이다. 주변인의 암 경험, 건강 방송 프로그램 등으로 우리는 암에 대해 익숙하게 들어왔으나, 암이란 정확히 무엇이며 어떻게 발생하는 건지 구체적으로 알지 못한다. 실제로 본인이 경험하지 않는 이상 와 닿지 않는다.

나는 지난 4월에 신장암 판정을 받았다. 내가 암에 걸리기 전까지 암이란 무엇인지에 대한 정의 자체를 몰랐다. 그냥 병이라는 것만 알 뿐 암이란 무엇인지, 발병 이유가 무엇인지 전혀 지식이 없었다. 남의 일이라고 생각했기 때문이다. 암에 걸린 후 관심을 가지게 되고 <완전 관해>라는 책을 읽게 되었다.

이 책은 불안, 두려움, 분노 같은 부정적인 심리적 요인을 해결하고자 시작한 사이먼튼 심리요법에 매료되어, 통합의학 플랫폼 ‘데카르트하우스 내면의 들판 연구소’를 설립하여 그곳에서 암 환우를 위한 통합의학적 자기 치유 카운슬러이자, 일본 앵거매니지먼트협회 정회원으로서 ‘앵거프리 프로젝트’의 대표 활동가로 활발히 활동 중인 상처받은 치유자 토마스 저자가 49세의 나이에 위암 진단을 받고, 의사는 즉각 위 전절제술과 식도-소장 연결 수술, 그리고 세포독성 항암치료를 제안했지만 저자는 통합의학에 기반한 자기 치유 여정을 시작하면서 삶을 근본부터 되돌아보고, 몸과 마음을 새롭게 정렬하며, 3년이라는 시간을 거쳐 마침내 완전관해라는 놀라운 회복의 순간을 맞이하여 지금도 수술이나 항암치료 없이 건강한 삶을 9년째 이어가고 있는 통합의학적 자기 치유를 통해 완전관해를 이룬 암환자의 치유 일지다.

많은 암 환자들이 항암치료를 받고 있는데 이 책에서는 항암제의 효과를 세 가지로 설명하고 있다. 암제는 ① 세포독성 항암제로 세포를 죽이기도 하고, 증식을 억제하는 효과가 있고, ② 표적 항암제는 해당 암세포의 특질에 맞춰 골라 죽이거나 증식을 억제하는 효과가 있으며, 마지막으로 ③ 면역 항암제로 림프구의 기능을 도와 암세포를 공격하는 항암제가 있다. 모두 다 FDA로부터 인정받은 항암제다. 저자는 “항암제 치료는 전 세계적으로 암 표준치료이며 의사에게 항암제 치료를 거부하면 암 치료 자체를 거부당할 확률이 높다.”고 하면서 의사에게 “이 항암제가 암 완치에 이르게 할 수 있습니까?”라고 물어본다면 대다수 의사는 “수술로는 암세포를 전부 제거할 수 없으나, 혈관이나 림프를 통한 전이를 막고 생명을 연장하기 위해 항암제를 사용해야 한다.”(p.67)고 말한다.

저자는 반짇고리형 위암 판정을 받고 일일 자기 치유 생활 습관처럼 여러 가지를 일상화시켜 유지하면서 치유과정에서 수면 관리를 위해 제일 먼저 수면 환경을 바꾸고 취침 시간과 기상 시간을 정하고 밤 10시에 취침하여 아침 7시 기상을 기본으로 정하고, 취침 한 시간 전에는 전신 이완을 위한 족욕을 하거나 따뜻한 물로 샤워하고 취침을 준비했으며 일어나면 따뜻한 물 한 잔을 마시고 냉온욕을 실천했다(p.206)고 고백한다.

암은 절망적인 불치병이 아니라 일상생활을 하면서도 반드시 극복할 수 있는 일반적인 질병이 되어가고 있다. 이 책을 통해 ‘암’이라는 질병에 매몰되지 않고 몸과 마음의 균형을 바로잡음으로써 암을 이겨내는 것뿐만 아니라 건강한 삶을 위해 중요한 요소를 깨달을 수 있을 것이다.

이 책은 암 환자나 그 가족들에게 암에 관한 여러 궁금증을 해소해주고, 잘못된 상식과 공포로부터 해방시켜줄 것이며, 희망을 얻고, 위로가 되며, 힘이 될 것이므로 꼭 한 번 읽기를 권한다. 

우리가 지켜야 할 한국사

우리가 지켜야 할 한국사 - 서경덕과 전문가들이 들려주는 살아있는 역사 이야기
서경덕과 분야별 전문가 지음 / 허들링북스 / 2025년 7월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

한국인으로서 한국사를 알아야 함은 당연한 것이지만 역사를 아는 것이 중요한 것이 아니라 제대로 알아야 한다. 객관적이지 않은 역사적 사실을 배운다면, 이는 현재와 미래를 위한 교훈이 되지 않고, 오히려 독이 될 것이다. 특히 근현대사 교육의 좌편향·친북 경향에 대한 우려는 30년 가까이 계속 제기됐다. 특히, 고등학교 한국사 교과서 중에는 대한민국 정통성을 폄훼하고 북한 정권 수립과 주체사상을 미화하거나, 심지어 계급투쟁 사관에 입각한 경우도 있었다. 정부 수립 과정의 반란 사건들에 대해서도 무장 봉기와 저항 운동으로 규정하고, 이승만·박정희 업적을 깎아내렸다. 이런 일들 때문에 한국사에 많은 관심을 가지고 있다.

이 책은 지난 30년간 전 세계에 대한민국의 문화와 역사를 알려 온 한국 홍보 전문가 서경덕 교수와 각 분야 최고 전문가 홍성근, 김주용, 정혜경, 조윤수, 현대송, 이승호, 박채린, 김단하, 장미경, 정덕현 등 10인이 대한민국의 역사와 문화를 둘러싼 핵심 이슈들을 깊이 있으면서도 명쾌하게 풀어냈다. 단순히 과거의 사실을 나열하는 데 그치지 않고, 지금 이 순간에도 여전히 현재진행형으로 이어지고 있는 논란들을 역사적 사실에 근거해 입체적으로 조명한다. 또한 “과연 역사적 진실은 무엇일까?”, “역사왜곡에 대해 어떻게 대응해야 할까?”와 같이 대한민국 국민이라면 누구나 한 번쯤 품었을 질문에 대해 깊이 있게 고민한 뒤 실질적인 해답과 함께 우리가 나아가야 할 방향을 제시한다.

정치권력이 역사를 왜곡하는 현상은 전 세계적으로 관찰된다. 이는 특정 이념이나 정당의 이익을 위해 역사적 사실을 변경하거나 특정 인물을 영웅화, 악마화 하는 데 사용된다. 이러한 왜곡은 국가의 정체성 형성에도 큰 영향을 미치며, 국민의 역사 인식에 혼란을 가져온다. 정치권력에 의한 역사 왜곡은 국민의 자율적인 역사 인식을 저해하고, 결국 사회 전체의 민주주의 발전을 위협한다.

이 책에서는 “과연 우리는 이 소중한 독도를 제대로 알고 있는가?”하고 질문하고 있다. 어렸을 때부터 우리 영토라고 배웠지만 정작 동해의 작은 섬이 왜 그토록 중요한 의미를 지니는지, 왜 우리의 땅인지, 그곳은 어떤 모습인지 속속들이 알지 못한다. 영토와 역사에 대한 무지와 무관심은 자칫 우리의 소중한 땅을 지키는 데 예상치 못한 어려움을 초래할 수 있다. 끊임없이 독도를 탐내는 이들에게 당당히 맞서 “독도는 우리 땅!”이라고 외치기 위해서라도, 우리는 독도에 대해 올바르게 알아야만 한다. 512년 우산국의 영토로 한반도의 역사에 편입된 울릉도와 독도는 오늘날까지 우리의 역사 속에서 살아 숨 쉬고 있다. 때로는 외세의 침탈과 일본의 불법적인 영유권주장으로 위기를 맞기도 하였지만 정부와 국민들의 단합된 노력으로 오늘날 한국의 영토로 자리매김 할 수 있었다는 것을 이 책을 통해 알게 되었다.

이 책에서는 ‘일본군 위안부 문제’에 대해 자세하게 알려준다. 일본 제국이 제2차 세계 대전 중 일본군이 한국, 중국, 동남아시아 등 여러 나라의 여성을 징집하여 병사들의 성욕해소에 동원한 성폭력 전쟁범죄, 그리고 전후사건 처리 과정에서 발생한 갈등을 말한다. 정신대 문제, 근로정신대 문제라고도 불린다. 이 책을 통해서 ‘위안부’ 제도가 만들어진 배경과 피해자들이 겪었던 참혹한 실상, 그리고 국제사회가 이 문제를 어떻게 인식하고 있는지 깊이 있게 배울 수 있었던 점이 매우 좋았다.

이 책을 읽고 깨닫게 된 것은 우리의 역사는 단순한 과거가 아니라 현재와 미래를 규정하는 살아 있는 유산임을 깨닫게 되었다. 특히 왜곡된 독도 문제, 강제동원, 일본군 위안부, 동북공정 주장에 대한 논리적 반박 근거를 배울 수 있었다.

이 책은 모든 대한민국 국민이라면 스스로의 뿌리를 깊이 이해하고, 자국의 역사와 문화에 대한 굳건한 자긍심을 갖추며, 나아가 이 소중한 가치들을 미래 세대에 온전히 물려주기 위해 꼭 읽어야 할 필수적인 안내서로 추천하고 싶다.