(서평)걸 온 트레인

걸 온 더 트레인
폴라 호킨스 지음, 이영아 옮김 / 북폴리오 / 2015년 8월

소설은 알콜중독자인 레이첼, 실종사건을 겪는 메건, 그리고 레이첼의 전 남편인 톰과 결혼한 애나 세 사람의 시각으로 전개되는 내용입니다. 그중에서도 애나가 주된 주인공이라고 할 수 있습니다. 알콜중독 증세로 일자리를 잃고 친구 캐시의 집에 함께 사는 레이첼. 실직했다는 사실을 들키지 않기 위해 레이첼은 매일 아침시간에 기차를 타죠. 그리고 열차가 거의 항상 멈추는 곳에서 한 부부의 모습을 관찰합니다. 그들의 진짜 이름은 메건과 스콧입니다. 레이첼은 그들에 대해 전혀 모르지만 그들의 모습을 계속 지켜보다보니 자기 나름대로 그들의 이름을 지어 부르고, 그들의 생활이 어떠할지 상상을 하죠.
레이첼의 가장 큰 문제점은 알콜중독으로 기억을 잃어버리는 시간이 많다는 점입니다. 특히 술을 마셨을 때 전 남편인 톰에게 전화나 문자, 메일을 보내는 일이 많습니다. 톰과 레이첼은 한때 부부였지만 아이를 가지려다 실패한데다 레이첼이 알콜중독자가 된 후 사이가 멀어집니다. 그때 애나라는 여자와 톰이 사랑하게 되어 레이첼과 함께 살던 집에 들어와서 살게됩니다. 레이첼은 그 집에서 떠나왔지만 아직까지 톰을 잊지 못하고 있었죠. 그리고 스콧과 메건이 사는 집은 전에 톰과 레이첼이 함께 살던 집 바로 인근이었습니다.
그러던 어느날 기차를 타고 가던 중 레이첼은 메건이 스콧이 아닌 다른 남자와 키스를 하는 장면을 목격합니다. 그리고 술을 마셔 여느때처럼 기억을 잃어버린 다음날 메건이 실종되었다는 기사를 읽습니다. 경찰에서는 메건이 실종되기 전 스콧과 다툰 것을 이유로 스콧을 유력한 용의자로 생각합니다. 레이첼은 스콧을 도와주기 위해 자신이 목격한 것을 경찰과 스콧에게 알려줍니다. 하지만 레이첼이 알콜 중독증세 때문에 그 증언은 크게 신뢰를 받지 못하죠. 하지만 스콧은 그녀의 메일을 받고 레이첼과 만나서 대화를 합니다.
한편 메건 역시 불행한 삶을 살았던 여인입니다. 어린 시절 사고로 오빠를 잃고 십대 후반부터 한 남자와 동거하며 마약을 하는 삶을 살죠. 그러다 스콧을 만나 안정된 삶을 살고 있습니다. 불면증 증세로 인해 카말이라는 한 남자를 만나게 된후 그를 사랑하게 됩니다. 그에게 자신의 과거를 모두 털어놓기도 하죠. 스콧 역시 한때 용의자로 몰려 조사를 받지만 증거불충분으로 풀려납니다.
그리고 애나, 톰과 결혼해 아이를 낳고 행복한 삶을 살고 있습니다. 그리고 한때 자신의 아이를 돌봐줄 보모로 메건을 고용하기도 했었죠. 그녀는 톰에게 계속 연락을 하고 자신들의 삶을 방해하는 레이첼을 싫어합니다. 레이첼이 그녀의 아이를 데러갈뻔한 사건이 있기도 했었죠. 그리고 메건이 실종되던 날 레이첼이 인근에 왔었다는 사실을 목격합니다.
이후 실종되었던 메건이 사망한 것이 알려지고 그녀가 과거에 했던 사건들도 뉴스를 통해 알려집니다. 이후 레이첼은 스콧을 위로해주며 좀 더 친근한 사이가 되어가죠.. 이후 내용은 아직 못보신 분들을 위해 생략할게요.
매일 기차를 타고 지나가면서 한 부부의 모습을 관찰하는 한 여인의 이야기라는 설정이 흥미로웠습니다. 그리고 간접적으로나마 알콜중독자로서 생활이 얼마나 비참한지 알게 되었구요. 매일같이 술에 의존하고 자신이 한 행동을 기억하지 못하는 악순환이 반복되죠.
어쨌든 개인적으로 기대했던 것만큼은 아니지만 꽤 흥미로운 소설이었네요. 잘 읽었습니다.

[서평] 성공하는 사람들의 준비된 하루

성공하는 사람들의 준비된 하루 - 가정과 직장에서 원하는 것을 이루기 위한 지침들
로라 밴더캠 지음, 박선영 옮김 / 도어즈 / 2015년 7월

부자든 가난한 사람이든 모든 세상사람에게 공평하게 주어진 것이 바로 시간입니다. 그 시간을 어떻게 보내느냐에 따라 개개인의 인생이 달라지겠죠. 이 책에는 성공하는 사람들의 생활습관에 대해 다루고 있는데요. 그중에서 가장 핵심적인 주제는 바로 시간관리입니다. 이 책을 읽으면서 가장 반성하게 된 점은 일상생활에서 무의미하게 보내는 시간들이 너무나 많다는 점이었습니다.

성공하는 사람들은 대개 아침시간을 효율적으로 사용합니다. 자제력과 의지력을 발휘하는 데 있어 저녁보다 아침이 훨씬 유리하다는 연구결과를 소개하면서 중요한 사항들을 아침시간을 통해 해결해야 한다고 말하고 있습니다. 하지만 의지력은 근육처럼 한꺼번에 너무 많이 사용하면 피로해지죠. 그렇기 때문에 규칙적인 활동, 즉 습관으로 만들게 되면 더이상 자제력을 발휘하지 않아도 됩니다. 결국 무엇인가 목표로 하는 또는 실행해야 하는 일이 있다면 습관으로 만들어야 한다는 교훈이라고 생각됩니다. 아침시간의 중요성은 다들 많이 알고계시지만 아침시간이 저녁보다 좋은 점은 누구에게도 방해받지 않을 수 있다는 것입니다. 

또한 성공하는 사람들은 주말을 보내는 방법도 평범한 사람들과 달랐습니다. 주말은 대개 토요일에서 일요일이라고 생각하기 쉽지만 엄밀히 말하면 금요일 저녁시간에서 월요일 알람시계가 울리기 전까지의 시간이죠. 이 시간을 대략 합산하면 60시간이나 됩니다. 일주일에 40시간 근무(우리나라는 이것보다 평균적으로 훨씬 더 많이 근무하겠죠)한다고 가정하면 60시간은 엄청나게 긴 시간입니다. 60시간 중 잠자는 시간을 제외하고 깨어있는 36시간에 고정적으로 할 수 있는 3~5가지 행사가 있다면 주말을 효율적으로 보낼 수 있을 것입니다. 매 주말마다 계획을 세워서 보내기란 힘들겠지만 적어도 계획을 세우지 않는 것보다는 시간을 잘 활용할 수 있을 것입니다.

시간을 효율적으로 사용하기 위해서는 우선 자신이 시간을 어떻게 보내는지 점검해봐야 합니다. 매일마다 모든 시간에 했던 일을 기록하기는 어렵지만 이 일을 며칠간 지속하다보면 자신이 어떤 일에 시간을 많이 쓰고 무의미하게 보내는 시간들이 얼마나 많은지 깨닫게 됩니다. 또한 같은 일을 하더라도 조금더 시간을 효율적으로 쓸 수 있는 방법을 연구하게 되죠. 

위에서도 언급했던 것처럼 별다른 이유 없이 핸드폰을 자주 확인하거나 이메일을 확인하는데 너무 많은 시간을 소모하는 것, 근무시간을 효율적으로 사용하지 않는 것 등 저 자신의 생활을 많이 반성하게 되었습니다. 당분간 제가 어떤 부분에 시간을 많이 쓰는데 기록해보고 어떻게 하면 시간을 좀 더 효율적으로 보낼 수 있을지 생각해보는 계기로 삼아야 겠네요. 잘 읽었습니다.

[서평] 사람은 무엇으로 사는가

사람은 무엇으로 사는가 (러시아 원전 번역) - 톨스토이 단편선 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 118
레프 톨스토이 지음, 이순영 옮김 / 문예출판사 / 2015년 6월

러시아뿐만 아니라 세계를 대표하는 작가인 톨스토이.. 그의 이름은 많이 들어봤지만 부끄럽게도 그의 작품을 처음부터 끝까지 제대로 읽어본 적이 없었습니다. 그래서 이 책을 통해 단편집을 접하면서 톨스토이의 사상에 대해 알아보려고 했습니다. 책에는 톨스토이의 단편집 10편이 실려있는데요. 그중 제일 첫부분은 이 책의 제목이기도 한 '사람은 무엇으로 사는가'입니다. 이 질문을 사람들에게 했을 때 각자 생각하는 가치관에 따라 다른 대답이 나올 것입니다. 하지만 톨스토이가 말하는 대답은 바로 '사랑'입니다. 단순히 연인, 가족간의 사랑이 아니라 힘들고 어려운 사람들을 도울 수 있는 '사랑'을 말하고 있습니다. 

가난한 구두장이는 추운 겨울 길거리는 지나 벌거벗은 남자를 발견합니다. 무심코 그를 지나치려다가 양심의 가책을 느껴 그에게 외투를 입히고 집으로 데려오죠. 그의 부인 역시 처음에는 그에게 적대감을 보이지만 따뜻한 음식을 내놓으며 그를 대접합니다. 하지만 그 젊은이는 어디서 왔는지, 왜 그러고 있었는지에 대한 답을 하지 않습니다. 몇년간 구두장이의 일을 도와주며 세가지 사실을 깨닫게 됩니다. 사실 그는 하나님의 지시를 받고 지상에 떨어진 천사였습니다. 인간과 함께 생활하며 사람의 마음에는 '사랑'이 있고, 사람에게는 허락되지 않은 것이 무엇인지 알게 되었으며, 부모를 잃은 아이를 친자식처럼 키운 아주머니의 이야기에서 사람이 무엇으로 사는지 깨우치게 됩니다. 개인적으로 저는 종교가 없지만 이 부분에서는 종교를 떠나 많은 감동을 받았습니다. 

'사람은 무엇으로 사는가'이외에도 톨스토이의 단편집에서는 기독교적인 세계관이 많이 담겨 있습니다. '사랑이 있는 곳에 신도 있다'에서도 마찬가지 입니다. 어느날 길거리에서 하나님이 나타날 것이라는 음성을 들은 구두장이 마르틴. 다음날 그는 지나다니는 사람들 중 익숙하지 않은 신발을 신은 사람들을 유심히 살펴봅니다. 추위에 떠는 남자, 그리고 아이를 안고 있는 여인을 집안으로 데려와 온기와 음식을 줍니다. 그리고 자신이 가지고 있는 돈과 물건을 주며 그들을 돕죠. 그리고 사과파는 할머니와 그 사과를 훔친 소년을 중재시킵니다. 그 이후 이제까지 마르틴이 선을 베풀었던 사람들이 사실은 신의 다른 모습이었다는 것을 깨닫게 됩니다. 

그리고 우리가 잘 앍고 있는 '사람에게는 얼마나 많은 땅이 필요한가'도 나옵니다. 하룻동안 자신이 다녀온 땅을 얻을 수 있게된 바흠, 그러나 해가 지기전에 도착하지 않으면 그 약속은 무효가 되죠. 해가 지기전에 출발한 곳으로 도착하려 애썼던 바흠은 허무하게 죽게 되고 결국 그가 얻게 된 땅은 그가 묻힌 무덤이 전부였습니다. 

또한 '바보 이반'의 내용도 인상깊었습니다. 한 마을의 부자 농부에게는 군인 세몬, 상인 타라스, 바보 이반 세 아들과 벙어리 노처녀 딸 마라냐가 있었습니다. 이들의 사이를 악화시키기 위해 큰 도깨비는 작은 도깨비 셋을 불러 각 형제에게 보냅니다. 세몬과 타라스는 도깨비들의 음모에 빠져 위기에 처하지만 이반은 성실함과 우직함으로 자신을 일을 끝내 결국 도깨비들을 잡고 원하는 능력을 한가지씩 얻습니다. 그 능력으로 형들을 도와주어 두 형들은 왕이 되고 이반 역시 병에 걸린 공주를 치료해 왕국을 물려받습니다. 하지만 큰 도깨비의 음모로 두 형의 왕국은 몰락하게 되고 마지막으로 이반의 왕국을 몰락시키려고 계략을 꾸밉니다. 그러나 이반의 왕구에 남은 사람들은 모두 순수한 사람들이기 때문에 도깨비의 계략은 통하지 않고 오히려 죽음을 당합니다. 

책의 내용을 통해 우리가 익히 알고 있지만 막상 실천으로 옮기지 못했던 자애와 사랑, 욕심, 성실함 등의 가치에 대해 다시 한번 생각해보는 계기가 되었습니다. 이런 내용들을 모두 실천하면서 살기란 힘들겠지만 적어도 정말 도움이 필요한 사람을 만났을 때 대가없이 도움을 줄 수 있는 사람이 되어야 겠다는 생각을 하게 되었네요. 단편집이지만 많은 교훈이 담겨있는 톨스토이의 소설이었습니다.

[서평] 미각력

미각력 - 병을 부르기도 하고, 몸을 살리기도 하는 미각의 비밀
스즈키 류이치 지음, 이서연 옮김 / 한문화 / 2015년 7월

사람에게는 시각, 청각, 후각, 촉각, 미각의 오감이 있죠. 시각이나 청각의 경우 감각의 쇠퇴에 민감하게 반응하는 반면 미각의 경우 상대적으로 관심도가 떨어진다고 볼 수 있습니다. 우리가 필요한 영양분을 섭취하는 방법은 입을 통해서인데요, 개개인의 미각력의 정도에 따라 건강상태가 달라질 정도로 미각력은 우리에게 중요한 감각입니다.

현대인들이 많이 먹는 정크푸드, 조미료나 식품첨가물이 많이 포함된 음식을 먹으면 미각을 정상적으로 유지하는데 필요한 아연의 흡수가 방해됩니다. 그리고 평소 음식을 섭취할 때 주변사람과 맛에 대한 대화를 나누며 자신의 미각수준이 어느정도인지 자각해야 합니다. 간단하게 자신의 미각력을 측정하는 방법은 설탕물(단맛), 소금물(짠맛), 신맛(식초), 쓴맛(카페인), 감칠만(글루탐산나트륨)을 일정농도 수용액으로 만들어 퀴즈처럼 맛을 알아맞히는 것입니다.

맛에도 단맛, 감칠맛, 짠맛, 쓴맛, 신맛의 5가지 맛이 있습니다. 쓴맛이나 신맛은 독성이나 부패의 경고이므로 우리 몸이 본능적으로 섭취하기를 꺼리죠. 또 한가지 흥미로운 사실은 미각에도 개인차, 남녀차이가 있다는 것입니다. 미국의 한 실험에서 짠맛을 제외하고는 여성이 남성보다 민감하게 반응했습니다. 또한 일반적으로 여성이 남성보다 단맛을 더 선호한다고 합니다. 이런 점에 대해 인식하고 서로를 배려한다면 더 원만한 관계를 맺을 수 있을 것이라는 조언도 담겨 있습니다. 심지어 나라마다 사용하는 요리법이 다른만큼 맛을 느끼는 정도도 다르다는 사실도 알 수 있었습니다.

그리고 맛의 상호작용을 잘 이용하면 더 맛있는 요리를 만들 수 있습니다. 수박에 소금을 뿌리면 짠맛과 함께 단맛이 상승한다거나 단팥죽에 소금을 뿌리면 짠맛과 함께 감칠맛도 강해지는 것이 그 예이죠. 그리고 온도에 따라서도 맛을 느끼는 정도가 달라집니다. 된장국을 예로 들면 짠맛은 그대로이지만 쉽게 변하는 감칠맛은 식었을 때 느끼기 어렵기 때문입니다. 그밖에 카페라떼나 홍차가 식었을 때 씁쓸해지는 것도 이러한 이유입니다.

또한 우리가 맥주나 탄산음료를 마실 때 짜릿한 감각을 느끼는 것은 혀가 아니라 목에 있는 특수한 신경때문이라고 합니다. 목마를 때 맥주나 탄산음료를 마시면 이 감각이 강한 자극을 받아 쾌감을 느끼는 것이죠. 요즘은 당분 대신 칼로리가 없는 인공감미료를 이용하는 빈도가 늘고 있는데요. 칼로리가 없기 때문에 많이 섭취해도 문제가 없지 않습니다. 인공감미료가 들어간 식품을 자주 섭취하면 두뇌의 칼로리 측정능력이 저하되고 덜 먹는 능력도 상실되기 때문에 비만으로 이어질 가능성이 커집니다.

그리고 이 책은 어린 아이를 키우는 부모님들에게도 유용한 내용이 많이 담겨 있습니다. 의외였던 것은 아이들이 성인보다 맛에 더 민감하다는 것이었습니다. 아이의 혀에 어른보다 맛봉우리가 1.3배나 많기 때문에 복잡한 맛은 어른이 잘 느낄 수 있어도 단순한 맛은 어른 이상으로 잘 느낀다고 합니다. 또한 아이가 싫어하는 음식 혹은 맛을 섭취하게 하기 위해서는 그 맛이 느껴지지 않을 정도의 미세한 양과 함께 다른 맛을 혼합시켜 점점 그 맛에 적응시키라는 조언을 하고 있습니다. 이렇게 되면 맛을 의식하지 못할 뿐 뇌는 무의식중에 그것을 기억하고 있어 조금씩 그 맛에 적응한다고 합니다.

그외에도 미각력이 건강에 미치는 영향에 대해 많이 소개하고 있습니다. 이 책에 나와있는 방법들을 바탕으로 미각을 유지 혹은 발전시켜 좀 더 건강한 삶을 살 수 있도록 노력해야겠네요. 잘 읽었습니다.

[서평] 그들은 어떻게 강남 부자가 되었는가

그들은 어떻게 강남 부자가 되었는가 - 스타 자산관리사 오지혜가 말하는 40가지 재테크 비법
오지혜 지음 / 위닝북스 / 2015년 7월

돈에 초연한 일부 극소수 사람들을 제외하고 부자가 되기 싫어하는 사람들은 없을 겁니다. 이미 부자인 사람들도 자신들의 자산을 더 불리는데 많은 시간과 노력을 기울이죠. 우리나라에서 부자가 가장 많이 산다는 강남, 거기에 거주하는 부자들을 만나본 저자가 그들의 특성을 정리한 것이 이책이었습니다.

간절히 바라면 이루어진다는 말이 있죠. 부자들은 돈에 대한 강한 열망을 가지고 있습니다. 돈에 대해 욕망을 갖는 순간 그에 걸맞는 행동을 하게 되고 돈이 들어온다는 의미였습니다.

그리고 부자로 살고 싶다면 남들과 다른 선택을 할 수 있어야 합니다. 저를 포함해 일반적인 사람들은 안정적인 삶을 유지하는데 관심이 많습니다. 도전보다 안정된 삶을 추구하며 인정을 받고 자란 고학력자일수록 이런 경향이 강하다는 설명에서 많은 공감을 했습니다. 반면 크게 성공한 사람들은 타인이 주는 답이 정답이 아닐 수도 있다고 생각하며, 대신 자신이 선택하는 과정에 대해 책임의식을 가지고 원하는 삶을 살기 위해 노력합니다.

그리고 주식이나 펀드, 부동산 등 재산을 늘리기 위해서 투자는 필수적입니다. 하지만 아무리 투자의 귀재라고 해도 투자하는 모든 부분에서 수익을 낼 수는 없죠. 대부분의 사람들이 손실을 경험하면 당황하고 그릇된 판단을 합니다. 이 책에서는 이기는 투자를 하기 위한 방법으로 수익계정과 손실계정을 분리하라는 내용을 설명하고 있습니다. 판단에 대한 능력은 수익보다 손실을 경험했을 때 알수 있습니다. 내가 어떤 선택을 해서 손실이 났는지 원인을 분석하고 다음단계에서 어떻게 할지 생각하면 손실계정에 대한 해결책을 찾아갈 수 있다고 합니다.

그리고 일상생활에 도움이 될만한 조언들도 많이 담겨있습니다. 예비부부의 경우 결혼 전에 수입뿐만 아니라 지출에 대해서도 공유하는 것이 좋다고 합니다. 또한 신문읽기과 독서, 메모의 중요성에 대해서도 다시 한번 실감할 수 있었습니다. 그밖에도 부자들의 라이프스타일이나 투자방법에 대한 내용들도 나와 있었습니다. 다른 재테크 서적들에 비해 구체적인 재테크 노하우는 좀 부족하다고 할 수 있지만 책의 주제 자체가 강남 부자들에 대한 것인만큼 그들의 사고방식과 생활습관, 투자방법들에 대한 정보를 아는데 도움이 된 책, 주체에 충실한 책이었습니다.