-
-
불확실성의 시대 - 찬란하고 어두웠던 물리학의 시대 1900~1945
토비아스 휘터 지음, 배명자 옮김 / 흐름출판 / 2023년 5월
평점 :
과학은 어렵다. 일상생활에 그다지 필요한 것 같지 않은데 왜 배우는 걸까. 원망도 많이 했더랬다. 원소기호를 외우겠다고 이상한 말도 안 되는 노래를 지어 부리고 아주 생쇼를 했던 기억이 난다. 그나마 과학 실험은 재밌었다. 고등학교를 졸업한 후에는 과학에 접할 일이 별로 없었다. 그리고 #알뜰신잡을 시청하면서 과학이 늘 가까이에 존재한다는 것을 알았고 물리학자 #김상욱님 저서 #떨림과울림 은 인문학으로 접근한 물리학이 깊은 인상을 남겼다. 요즘은 과학 유튜브 크리에에터 #궤도 의 영상도 재미나게 보고 있다. 과학은 여전히 어렵지만 몰랐을 때보다 세상을 더 풍성하게 느낄 수 있는 것 같다는 생각이 드는 요즘이다.
⠀
⠀
<불확실성의 시대>는20세기 전반의 물리학사를 꼬리에 꼬리를 무는 이야기로 풀어낸다. 부제인 찬란하고 어두웠던 물리학의 시대 1900~1945년을 그대로 담아냈다. 20세기가 시작되면서 원자구조에 대한 이해가 폭발적으로 성장한다. 1900년 막스 프랑크가 에너지의 양자화를 발견하면서 시작된 이 혁명은 양자 혁명의 발전과 원자의 거동에 대한 새로운 이해로 이어졌다. 그들의 열띤 연구와 상호 간의 논쟁은 원자폭탄 (1945 히로시마)로 귀결되었다. 누구도 원치 않은 결과였을 것이다. 이렇듯 동기와 결과가 일치하지 않았던 이 시절을 저자가 ‘불확실성의 시대’라고 명명하는 이유라고 한다.
⠀
⠀
⠀
⠀
▋ 양자 물리학의 발전에 중요한 역할을 한 '솔베이 회의'
⠀
세계 정상급 물리학자들만을 초청해 3년마다 열렸던 솔베이 회의에서는 당시의 가장 위대한 물리학자들이 모여 주요한 물리학 주제에 대해서 발표하고 토론했다. 제5차 솔베이 회의는 1927년 10월 24일부터 29일까지 브뤼셀에 있는 솔베이 연구소에서 열렸는데 이 회의에는 보어, 퀴리, 로렌츠, 플랑크, 하이젠베르크, 슈뢰딩거, 드브로이, 보른 , 에렌페스트, 아인슈타인을 비롯한 당시 물리학계의 거물들이 모두 참석했다. 그들의 논쟁을 이 책에서 볼 수 있다.
⠀
⠀
⠀
⠀
▋ 마리 퀴리 & 리제 마이트너
⠀
1903년 균열이 시작이라는 꼭지에는 마리 퀴리(1867~1934)의 이야기가 나온다. 느닷없이 원더우먼 속 빌런 닥터 포이즌이 파박 떠올랐다.천재 화학자였던 닥터 포이즌은 폭발력을 지닌 수소 독가스를 개발한다. 포이즌의 얼굴 흉터도 연구 중에 사고로 빚어진 게 아닐까라는 생각이 든다. 실험에 몰두한 과학자들은 크고 작은 사고가 늘 있기 마련이다. 퀴리 부부 또한보호장구 없이 방사능 물질을 연구했으니 그 피해는 말로 하지 못할 것이다.
⠀
⠀
마리 퀴리는 여성 최초 노벨상 수상자이자 물리학 상과 화학 상을 동시에 받은 유일한 인물이다. 독일에도 독일 마리 퀴리라고 불리던 여성 과학자가 있었다.바로 리제 마이트너(1878~1968)다. 핵분열을 발견하는데 결정적인 역할을 했음에도 불구하고 오토 한이 공동 연구자로 인정하지 않아 노벨상 수상자에서 제외되었다고 한다. 오토 한은 연구 외 별도 그녀와의 동행은 없었다고 이 책에서 읽었다. 그럼에도 자신의 연구가 막히면 그녀에게 조언을 구하는 편지를 보냈다. (참 못났다. 그러면서 공동연구를 인정하지 않고..)
⠀
⠀
마이트너는 강의실 의자 아래에 숨어서 강의를 들었고(여성은 수업에 들일 수 없다는 교수들 때문에) 무급 객원 연구원으로 일했으며 부모가 보내주는 돈에 의존해야 했다. 마이트너는 차별에 저항하며 시위하지 않았다. 다만 남성들의 머리에 박혀 있는 여성에 대한 편견을 행동을 깼다. 1926년애눈 핵물리학의 특별 교수직을 받아 독일 최초 여성 물리학 교수가 되었다. 과학이 그녀의 삶이었고 그녀의 삶은 나치가 집권한 1933년까지는 탄탄대로였다.
⠀
⠀
⠀
이 책은 현대물리학의 태동에서부터 황금기에 이르는 역사적 흐름을 한눈에 조망할 수 있게 되는 탁월한 교양과학서다. 시대적으로 연결되기 때문에 차례대로 읽기를 권장한다. 가끔 과학자들의 사생활이 재미를 주기도 하며 아쉬웠던 결과에 마음이 짠해지기도 한다. 시대적 공간적 제약으로 동기와는 다른 목적으로 남용되었을 때 그 기분이란.. 이제는 인류뿐만 아니라 지구를 지키기 위해서만 쓰여지길 바란다.
⠀
⠀
⠀
⠀
*흐름출판 서포터즈 자격으로 제공받은 도서입니다.
#불확실성의시대 #토바이스휘터 #흐름출판
#기초과학 #물리학 #양자학 #과학 #상대성이론
#마리퀴리 #아인슈타인 #닐스보어 #하이젠비르크
#흐름서포터즈6기 #추천도서
⠀