역사 미스터리 《흑뢰성》 전쟁과 수수께끼의 끝

흑뢰성
요네자와 호노부 지음, 김선영 옮김 / 리드비 / 2022년 9월

데뷔 20주년을 맞이한 요네자와 호노부가 일을 냈다.

실존 인물인 무사와 전국시대 최고의 책략가를 내세워 써 내려간 역사 미스터리는 일본에 유명한 상을 모조리 삼키고 말았다.

9관왕 달성, 1위!! 믿을 수가 없는 수상력이다. 도대체 어떤 작품이길래?

1578년 일본 전국시대 오다 노부다가의 가신이었던 아라키 무라시게는 모반을 하고 아리오카성에서 저항을 꾀한다. 구로다 간베에는 사신으로서 성에 방문해 이 싸움은 승패는 이미 정해졌다며 아라키를 설득하려 한다. 그러나 무라시게는 마땅히 죽여야 할 간베에를 자하 감옥에 가두기로 한다.

그로부터 10개월간의 기괴한 사건, 배신, 종교 문제, 전쟁의 소용돌이에 우리는 던져진다. 또한 소설의 투 탑(무라시게 와 간베에)의 주고받는 브레인 토크에 담긴 진실을 쫓다 보면 어느새 페이지가 쑥쑥 줄어드는 것을 알게 된다. 실제 이 시기 역사적 기록은 훼손되었는지 일부 알 수가 없다고 한다. 이에 작가는 역사적 고증과 상상력을 더해 흥미진진한 역사 미스터리를 완성한 것이다.

이 소설은 네 개의 챕터인 설야등롱, 화영수훈, 원뢰염불, 낙일고영에 굵직한 사건이 연달아 발생된다. 12월부터 시작해 다음 겨울이 올 때쯤 이 책은 끝난다.

상황에 따라 주군을 바꿔갔던 장군들의 배신에 보통 가족을 인질로 데리고 있는 관습에 따라 지넨은 아리오카성에 머물고 있었지만 부친의 배신으로 목숨이 위태로워졌다. 배신자의 인질을 죽이는 것은 난세의 규칙이었으나 무라시게는 또 살려둔다. 그런데 그날 밤 지넨은 누군가로부터 살해된 것이다. 밤새 경호했던 호위대를 제외하면 지넨에게 접근할 방법이 없을터 무라시게는 범인을 찾기 위해 호위대와 파수병을 심문하기도 하고, 사건을 재현해 보기도 하지만 도무지 실마리가 잡히지 않는다. 결국 간베에의 지혜를 빌리러 감옥을 찾았고, 간베에 역시 애매한 말만 한다. 드디어 무라시게는 범인을 색출해 내는데 성공했으며 군사회의에서 사건의 전말을 공표한다. 처형이 마땅하지만 수훈으로 갚으라는 무라시게의 처신에 감동하는 범인.

노부다가 편 장수가 화살 편지로 도발한다. 매사냥을 함께 하자고.. 대놓고 너희는 졌다고 비아냥 거리는 편지였다. 이 모욕적인 편지는 장수들을 자극했다. 그동안 수훈을 달성하지 못했던 외부인 부대인 사이카와 다료의 부대와 무라시게 호위병대가 함게 야습 작전을 펼쳤고 각자 5개의 목을 들고 성으로 입성한다. 적의 부대 수장이었던 오쓰 덴즈로가 죽었다는 소식이 전해지고 어느 부대에게 큰 공이 돌아가야 하는지, 다섯 개의 목 주인을 확인하는 문제를 가지고 고민하게 되는 무라시게. 이번에도 감옥으로 향한다.

나머지 두 이야기는 스포에 해당될 수 있어 생략한다.

▣ <흑뢰성>은 무슨 뜻인가?

성의 지하 감옥이라고 한다.

간베에게 갇힌 지하 감옥을 일컫는 것 같지만 왜? 지상에서 해결하지 못한 사건을 간베에의 지혜를 빌려야만 해서?

아리오카성에서 지원군 모리를 기다리는 아라키, 칠흑 같은 지하 감옥에 갇힌 간베에 뭐가를 기다림. 그들은 각자의 감옥에 있다. 그들의 마지막은...

▣ 진입장벽을 낮게 만드는 흥미로운 전개

일본 역사를 몰라도, 다이묘?노카미를 알지 못해도 소설을 읽어내는 데는 문제없다. 막히면 검색해도 되니까. 간베에가 아라키 무라시게를 '셋쓰노카미'또는 '셋슈'라고 불러서 찾아보니 셋쓰는 지역이고 노카미는 관리인, 영주라는 뜻이었다. 소설에는 제법 많은 인물이 등장하고 그때마다 인물 소개를 아주 친절하게 설명해 준다. 메모해야 하나? 부담이 들겠지만 절대 그럴 필요 없음. 우리는 아라키 무라시게와 구로다 간베에, 이 두 사람만 집중하면 된다. 아리오카성은 끝까지 지켜낼 수 있을지, 모리의 대군을 아리오카성으로 오고 있는 것인지, 무라시게와 간베에는 어떻게 되는 것인지, 결말이 궁금해진다.

아라키는 지도자로서 가신들의 신임을 얻기 위해, 군사들이 사기가 꺾이지 않기 위해, 성안의 백성들을 위해 자신의 방식으로 성을 지켜나가고자 한다. 폭력만으로 세력을 키워가는 노부다가와는 차원이 다른 리더라는 것을 보여주고자 했다. 지도자가 가장 중요하게 생각하고 두려워해야하는 것이 무엇인지 다시 생각하게 되는 소설이다.

*출판사로부터 지원받아 주관적으로 작성했습니다.

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