『미스터리 서점의 크리스마스 이야기/ 오토 펜즐러 엮음/ 북스피어

미스터리 서점의 크리스마스 이야기
에드 맥베인.로런스 블록 외 지음, 오토 펜즐러 엮음, 이리나 옮김 / 북스피어 / 2016년 12월

미스터리 소설계의 명 편집자이자 뉴욕에 있는 미스터리 서점의 운영자인 오토 펜즐러는 고객의 성원에 보답하게 위해 지난 17년간 매년 크리스마스 시즌이 되면 훌륭한 추리소설 작가들에게 독창적인 원고를 써달라고 주문했다. 그 원고들은 소책자로 제작이 되었고 고객들에게 크리스마스 선물로 나눠주었다고 한다. 오토가 작가들에게 요구한 몇 가지 사항이 있었는데 배경은 크리스마스, 미스터리를 포함, 적어도 몇몇 장면은 미스터리 서점에서 일어난 일이어야 한다는 것이었다.

이 책을 읽으면 미스터리 서점뿐만 아니라 오토 펜즐러가 등장인물로 나오는 경우도 제법 있다. 크리스마스라는 훈훈한 분위기에 스릴 있는 미스터리가 가미된 여러 작가들의 이야기 모음집 중에 이번에는 <미스터리 서점의 크리스마스 이야기>를 읽어보려 한다. 크리스마스 즈음에 읽기를 시작해서 새해를 맞이하고 몇 일후에 완독했다.

엄청난 가치가 있는 희귀본의 분실이나 도난 사건들이 주로 많았고, 살인사건을 목격 후 미스터리 서점으로 피신을 온 소년 또는 살인자 이야기, 큐피드 역할을 하기 위해 귀여운 수작을 부리는 미스터리 서점 주인장. 돌아가신 할머니의 유품을 정리하다 베스트셀러 사인회를 열게 되는 손자 등 다양한 읽을거리들이 많았다. 비슷한 재료이지만 작가의 개성이 잘 나타나 지루하지 않게 읽었다.

오토의 말 하길 평소에 관심도 없던 독자가 소책자를 보기 위해 크리스마스를 손꼽아 기다릴 정도였다는데 크게 공감할 수 있었다. 더구나 소책자를 수집하는 고객들이 생겨 일반 도서보다 비싸게 팔렸다고도 한다. 이 또한 인정한다. ^^

유명한 작가들의 단편 미스터리를 어디에서 볼 수 있겠는가.

미스터리를 보며 감동하다가 웃다가, 또 울다가 했다. '이름이 뭐길래'에서 작가가 되겠다고 열심히 글을 쓰시던 할머니가 꿈을 펼치지도 못하고 돌아가셔서 슬펐는데 미스터리 서점의 사인회에 참석한 손녀가 우연히 알게 된 엄청난 빅뉴스로 할머니의 원고는 세상에서 빛날 수 있었다. 좋은 기분으로 완독했다. 모두가 따뜻한 크리스마스가 되길! 메리 크리스마스!