[리뷰] 감정이 알려주는 것들

감정이 알려주는 것들 - 삶의 모든 순간에서 ㅣ 세기의 책들 20선, 천년의 지혜 시리즈 12
에스더 힉스.제리 힉스 지음, 안진환 감수, 서진 편저 / 스노우폭스북스 / 2026년 2월

이 책을 이해하려면 기본적으로 알아야 할 게 있다. 우리는 단순히 물질적인 몸으로만 이루어진 존재가 아니라는 것이다. 우리는 태어나기 전부터 존재해 온 비물질적인 '근원' 에너지의 확장이다. 지혜롭고 순수하며 긍정적인 성질을 지닌 '참자아'를 뿌리에 둔 존재라는 것이다. 저자는 우리가 이 몸으로 태어난 것이 사라진 기억 너머의 더 큰 자아가 새로운 방식으로 확장하기 위해 선택한 놀라운 기회였다고 말한다.

참자아와의 연결 상태를 실시간으로 확인해 주는 게 바로 감정이다. 감정은 지금 내가 하는 생각이 참자아의 진동과 얼마나 맞는지를 알려주는 신호다. 만약 기쁨이나 열정 같은 긍정적인 감정을 느낀다면 나의 생각이 참자아와 잘 맞아떨어지며 삶의 흐름에 잘 올라타고 있다는 뜻이다. 반대로 두려움이나 분노 같은 부정적인 감정은 지금 나의 생각이 참자아의 관점과 어긋나 있으며 스스로 흐름을 거스르고 있다는 경고다.

우리의 일상적인 경험은 성장의 원동력이 된다. 우리는 원하지 않는 상황을 겪을 때마다 본능적으로 진정으로 원하는 것이 무엇인지 깨닫게 된다. 저자는 이를 욕망의 로켓을 쏘아 올리는 과정이라고 부른다. 놀라운 점은 우리가 욕망을 품는 순간 비물질적 영역의 참자아는 즉시 그 욕망이 이루어진 상태가 되어 우리를 그 방향으로 끊임없이 부른다는 것이다. 따라서 경험이 다양할수록 우리의 욕망은 더 구체적이 되고 참자아는 더 크게 확장된다.

책은 이 삶의 원리를 강물의 흐름과 카누에 비유해서 설명한다. 우리가 원하는 모든 행복과 풍요는 강물의 흐름을 따라가는 하류 쪽에 이미 준비되어 기다리고 있다. 문제를 해결하려고 애쓰거나 고군분투하는 것은 흐름을 거슬러 상류로 노를 젓는 것과 같다. 이는 오직 부정적인 감정과 저항만을 낳을 뿐이다. 진짜 해결책은 노를 놓고 기분이 나아지는 방향으로 생각을 돌려 마음의 안도감을 먼저 찾는 것이다.

결국 이 책이 말하고 싶은 핵심은 행동으로 상황을 바꾸려 하기보다 자신의 생각을 참자아와 일치된 상태로 만드는 법을 배우는 것이다. 지금 내 감정이 참자아와 나 사이의 거리를 어떻게 보여주고 있는가라는 질문을 품고 이 책을 읽는다면 당신이 쏘아 올린 모든 욕망이 자연스럽게 이루어지는 행복의 흐름을 타는 지혜를 얻게 될 것이다.

[리뷰] 천재적 공부법

케임브리지 뇌과학 박사의 천재적 공부법 - 뇌를 알면 공부는 기술이 된다!
줄리오 데안젤리 지음, 김지우 옮김 / 생각의힘 / 2026년 3월

학교 현장에서 학생들에게 수학을 가르치다 보면 늘 마주하게 되는 고질적인 문제가 있습니다. 아이들은 어제 배운 공식을 오늘 잊어버리고, 유형별로 정리된 문제집은 술술 풀면서도 시험지의 낯선 문제 앞에서는 속수무책으로 무너집니다. 캠브리지 뇌과학 박사인 줄리오 데안젤리의 저서 천재적 공부법은 바로 이러한 현장의 고민에 대해 가장 과학적이고도 뼈아픈 해답을 제시합니다. 20대에 다섯 개의 학위를 동시에 취득한 저자의 이력보다 더 놀라운 것은, 우리가 그동안 정답이라고 믿어왔던 학습 관행들을 뇌과학적 근거로 통쾌하게 무너뜨린다는 점입니다.

수학 교사로서 가장 깊이 공감했던 부분은 우리가 관성이라는 이름의 폭군에 사로잡혀 있다는 저자의 경고였습니다. 단원별로 묶인 연습 문제를 기계적으로 풀거나, 이해하지 못한 채 무작정 필기에 매달리는 행위는 뇌를 게으르게 만듭니다. 저자는 이를 신성모독에 가까운 비효율이라고 꼬집는데, 이는 실제 시험에서 어떤 도구를 꺼내 쓸지 결정하는 변별 능력을 가로막기 때문입니다. 문제를 뒤섞어 풀게 하는 교차 학습의 원리는 학습 당시에는 고통스럽고 정답률도 낮지만, 장기적으로는 훨씬 견고한 실력을 만들어냅니다. 고통스러운 인출 과정이야말로 뇌가 지식을 재프로그래밍하는 유일한 길이라는 사실을 다시금 확인하게 되었습니다.

저자는 학습의 본질을 단순히 지식의 수용이 아닌 창조적 변주로 정의합니다. 특히 뇌가 정보를 가공하는 창의적 단계로 나아가야 한다는 주장은 수학적 논리 사고에도 그대로 적용됩니다. 페르미 문제를 통해 틀 밖의 사고를 훈련하고, 이미 알고 있는 지식 자원을 동원해 새로운 연결고리를 만들어내는 과정은 수학이 단순한 계산이 아닌 세상을 이해하는 언어임을 깨닫게 합니다. 공부를 지겨운 과업이 아닌 놀이처럼 대하고, 각자의 특성에 맞춰 학습법을 실험하라는 권고는 교육자로서 학생들에게 어떤 태도를 심어줘야 할지 깊은 영감을 주었습니다.

외국어 학습에 대한 저자의 통찰 역시 놀랍습니다. 언어를 삶이라는 빵에 얇게 펴 바르는 크림치즈처럼 일상 전반에 분산시키라는 비유는 학습이 특별한 이벤트가 아닌 생활 양식이 되어야 함을 일깨워줍니다. 특히 음악을 활용해 정서적인 기억 경로를 확보하거나, 여러 언어를 동시에 배우는 병렬식 학습이 오히려 뇌의 부담을 줄여준다는 확신은 지식의 연결성이 가진 강력한 힘을 보여줍니다. 이는 수학에서도 서로 다른 개념들을 독립적으로 외우는 것보다 그 뿌리가 되는 원리를 통해 통합적으로 이해하는 것이 왜 중요한지를 뒷받침하는 근거가 됩니다.

결국 이 책이 전하고자 하는 핵심은 학습자 스스로가 자신의 메커니즘을 설계하는 과학자가 되어야 한다는 점입니다. 전통적인 관습에 묶여 자신의 영역을 제한하지 말고, 뇌가 거부하는 어려운 방식을 즐기며 지적 자유를 쟁취하라는 저자의 외침은 교육 현장에 큰 울림을 줍니다. 타인의 성취를 부러워하는 데 그치지 않고, 과학적인 학습법을 통해 스스로 고통으로부터 자유로워지는 아름다움을 경험해보길 권합니다. 지적인 성장을 꿈꾸는 모든 이들에게, 이 책은 단순한 공부 기술서 이상의 인생 전략서이기에 추천합니다.

[리뷰] 습관은 나의 힘

습관은 나의 힘 - 유리멘탈도, 의지박약도 움직이게 하는 행동과학의 결정판
홋타 슈고 지음, 정지영 옮김 / 비즈니스북스 / 2026년 2월

습관을 바꾸고 싶을 때 우리는 흔히 굳은 의지나 정신력을 떠올립니다. 하지만 일본 메이지대학교의 홋타 슈고 교수는 습관이 결코 의지만의 영역이 아니라고 단언합니다. 그의 저서 습관은 나의 힘은 법학부터 심리학, 뇌과학까지 넘나드는 방대한 연구를 바탕으로, 유리 멘탈이나 의지박약인 사람들도 자연스럽게 움직이게 만드는 넛지의 원리를 명쾌하게 제시합니다. 저자는 의지라는 모호한 개념 대신 행동을 자동화하는 구체적인 설계를 제안하며 독자들의 실천을 이끌어냅니다.

책에서 가장 흥미로웠던 대목 중 하나는 집중력이 필요할 때 귀여운 고양이 사진을 보라는 조언입니다. 처음에는 그저 우스갯소리처럼 들릴 수도 있지만, 이는 심리학적으로 입증된 긍정적인 효과를 바탕으로 합니다. 귀여운 것을 보면 뇌는 본능적으로 보호 본능을 느끼며 세심하고 꼼꼼한 주의력을 발휘하게 됩니다. 집중은 마음먹는다고 켜지는 버튼이 아니기에, 때로는 이러한 시각적인 자극을 통해 뇌에 부드러운 전환을 유도하는 것이 훌륭한 처방전이 될 수 있습니다. 중요하게 생각하는 마음보다 더 강력한 것이 바로 뇌가 반응하는 환경을 설정하는 일임을 배우게 됩니다.

현대인의 가장 큰 적인 스마트폰 사용 습관에 대해서도 책은 매우 현실적인 해법을 내놓습니다. 단순히 쓰지 않겠다고 다짐하는 대신, 아예 몸을 움직이지 않으면 닿을 수 없는 곳에 휴대폰을 두라는 조언입니다. 이는 리모컨을 멀리 치워 텔레비전 시청을 줄였던 예전 방식과 맞닿아 있습니다. 실제로 어떤 카페에서는 대화에 집중하기 위해 입구에서 스마트폰을 제출하게 하는 아이디어를 내놓기도 했습니다. 의지에 의존하지 않고 수고가 필요한 물리적 환경을 구축함으로써 우리의 주의력을 스스로 지키게 만드는 지혜가 돋보입니다.

더 나아가 집중력을 높이는 의외의 도구로 테트리스 게임을 제안하는 점도 신선합니다. 연구에 따르면 적당한 난이도의 퍼즐 게임은 뇌의 워킹 메모리를 활성화하여 식욕, 수면욕, 성욕, 심지어 약물 의존 같은 본능적인 욕구를 억제하는 효과가 있다고 합니다. 시각적 정보 처리와 사고력이 요구되는 행동이 본능적인 욕망이 끼어들 자리를 없애는 셈입니다. 좋은 습관을 만들기 위해 노력하는 과정에서 자꾸만 나쁜 유혹이 앞선다면, 잠시 테트리스 한 판으로 뇌의 회로를 전환해보는 것도 좋은 전략이 될 것입니다.

칭찬이 인간의 의욕에 미치는 인핸싱 효과에 대한 분석도 빼놓을 수 없습니다. 핵심은 결과가 아닌 과정을 칭찬하는 것입니다. 결과를 기준으로 칭찬하면 사람들은 그 결과를 얻기 위해 편법을 쓰려는 경향이 생기지만, 과정을 격려하면 새로운 성장을 향한 자신감이 생겨납니다. 상보다는 벌에 익숙한 환경에서 타인의 잘못을 먼저 찾아내던 습관을 버리고, 의도적으로라도 과정을 칭찬하는 연습을 시작해야 할 이유를 과학적인 근거로 보여줍니다. 칭찬을 자주 하는 습관은 나뿐만 아니라 주변 사람들의 행동까지 변화시키는 강력한 힘을 발휘합니다.

이 책은 112가지의 다양한 연구 결과와 실험 사례를 짧고 읽기 편하게 담고 있어, 현재 자신이 집중하고 있거나 개선하고 싶은 문제에 맞춰 골라 읽기에 매우 적합합니다. 하찮은 의지라도 움직이고 덧붙이고 넛지하면 어느새 습관은 완성된다는 저자의 말은 큰 위로와 용기를 줍니다. 단순히 이론을 나열하는 데 그치지 않고 구체적인 실행법을 제안하기에 책을 읽고 나면 무엇이든 당장 시작하고 싶다는 생각이 절로 듭니다. 다가오는 2026년을 새로운 습관으로 채우며 삶의 주도권을 되찾고 싶은 분들에게 이 책은 든든한 행동 지침서가 되어줄 것입니다.

[리뷰] 이토록 사적인 경제학

이토록 사적인 경제학 - 당신이라는 자산을 지키는 자본주의 생존 교양
최재용 지음 / 스노우폭스북스P / 2026년 1월

대학 시절 경제학 거두들의 드라마틱한 논쟁에 매료되었던 한 청년은 한국은행에서 30년을 근무하며 베테랑 경제 전문가가 되었습니다. 최재용 저자의 이토록 사적인 경제학은 평생을 국제 금융 현장에서 보낸 저자가 경제학을 단순한 수치 계산이 아닌 우리 삶의 원리를 밝혀주는 인문학으로 재해석한 결과물입니다.

저자는 경제학이 세상을 뒤집는 거대 담론을 넘어 개인의 일상과 의사결정을 돕는 구체적인 길잡이가 되어야 한다고 강조합니다. 예를 들어 나만의 이익을 추구하는 행위가 타인에게 선한 영향력을 미치는 외부 효과를 인문학적으로 해석하면 가장 바람직한 자아실현은 개인의 이득이 사회적 가치와 연결될 때 가능하다는 결론에 이릅니다. 또한 나눌수록 가치가 커지는 네트워크 효과를 통해 더 많이 나누는 자기 계발이야말로 자신의 가치를 높이는 최고의 해법임을 역설합니다.

책의 도입부에서 다루는 기회비용은 경제학의 처음이자 끝이라 해도 과언이 아닙니다. 우리가 무언가를 선택할 때 그 이면에는 항상 포기해야 하는 다른 잠재적 이익이 존재합니다. 저자는 자신의 가치를 정확히 알고 기회비용이 낮게 평가되지 않도록 늘 확인하고 수정하는 태도가 삶의 질을 결정한다고 조언합니다. 이는 단순히 돈을 아끼는 차원을 넘어 나라는 사람의 잠재력을 어떻게 효율적으로 활용할 것인가에 대한 인생 전략과 맞닿아 있습니다.

흥미로운 지점은 퀀트와 탄력성 개념을 설명하는 방식입니다. 흔히 숫자는 차갑고 딱딱하다고 느끼지만 저자는 이를 정성적인 분석의 오류를 바로잡아주는 명쾌한 무기로 소개합니다. 가격을 내리면 무조건 많이 팔릴 것이라는 통념은 수요의 가격 탄력성에 따라 맞을 수도 있고 틀릴 수도 있습니다. 감이 아닌 데이터와 팩트로 세상을 바라보는 연습은 타인을 설득하고 중요한 결정을 내릴 때 반박하기 힘든 강력한 힘을 실어줍니다.

경제학은 결국 돈의 흐름을 파악하여 내가 어떤 생각과 행동을 해야 하는지 알려주는 학문입니다. 이 책은 복잡한 수식에 매몰되기보다 경제학적 사고방식을 통해 합리적인 삶의 철학을 정립하도록 돕습니다. 경제학이 어렵게만 느껴졌던 분들이라도 저자가 제시하는 스무 가지 일상적인 주제를 따라가다 보면 어느새 경제학이라는 든든한 길잡이를 얻게 될 것입니다. 막막한 선택의 기로에서 감정에 휘둘리지 않고 나만의 기준을 세우고 싶은 분들에게 이 책을 권합니다.

[리뷰] 대신 주식해드립니다

대신 주식해드립니다 - S대 경제·심리 전공 17년 차 감성 투자자의 손실 방지책
이민수(입금완료) 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2026년 2월

주식 투자를 시작한 사람치고 '수업료'를 내지 않은 사람이 있을까. 하지만 그 수업료가 수천만 원에 달하고, 계좌가 익사 위기에 처했을 때 우리는 비로소 깨닫는다. 주식은 차트와 재무제표의 숫자 놀음이 아니라, 탐욕과 공포가 뒤섞인 '심리의 전쟁터'라는 사실을 말이다. 17년 차 주식 개미이자 심리학을 전공한 저자 이민수의 '대신 주식해드립니다'는 바로 그 치열한 전쟁터에서 만신창이가 되어본 사람이 건네는 가장 솔직하고 아픈 고백록이다.

​이 책은 단순히 '어떤 종목을 사라'고 말하지 않는다. 대신 저자는 자신이 걸어온 '실수의 경로'를 낱낱이 공개한다. 기업의 제품이 좋아서 무턱대고 샀던 '좋아요 매수법', 남들은 모르고 나만 아는 세일이라 착각했던 '저가 매수'의 함정, 그리고 결국 투자금을 10배로 키우며 손실을 100배로 불렸던 '물타기'의 비극까지. 저자의 경험은 마치 내 계좌를 들여다본 듯 생생하다.

​독자로서 가장 깊게 공감했던 지점은 '주식 쇼핑'과 '주식 투자'의 차이였다. 소비는 내 마음만 설득하면 충분하지만, 투자는 시장의 수많은 참여자를 설득해야 한다. 우리는 종종 내가 사고 싶은 주식을 '합리화'하며 쇼핑하듯 매수 버튼을 누른다. 저자는 이를 '합리화의 저주'라 부르며, 우리가 왜 매번 고점에서 사고 저점에서 버티다 손절하는지를 심리학적 관점에서 예리하게 분석한다.

​특히 인상 깊었던 대목은 '분할 매수'를 보험에 비유한 부분이다. 저점을 찾을 수 있다는 오만한 확신이 얼마나 위험한지, 그리고 그 확신을 내려놓고 '내가 틀릴 수 있음'을 인정하는 분할 매수가 실질적으로 어떻게 위험을 관리하는지 설명하는 대목은 무릎을 탁 치게 만든다. 술 취한 사람이 차를 직접 몰고 가고 싶다는 욕망 때문에 대리운전(분할 매수)이라는 합리적 대안을 외면한다는 비유는 주식 시장에 참여하는 우리의 민낯을 그대로 보여준다.

​15년 넘게 주식 투자를 하며 겪어온 나의 어려움 역시 이 책의 문장들 사이에서 해답을 찾았다. 주식은 타인의 심리를 읽는 게임인 줄 알았으나, 결국 그 중심에 서 있는 '나 자신'의 불안과 욕망을 다스리는 일이 먼저였다. 저자가 결론 내린 '헤어질 결심'은 단순히 주식을 그만두겠다는 선언이 아니다. 자신의 문제를 인정하고, 관계의 주체가 되어 더 이상 계좌의 폭력을 견디지 않겠다는 성숙한 태도의 변화를 의미한다.

​주식을 하며 이유 모를 불안에 시달리거나, 반복되는 손실의 굴레에서 벗어나지 못해 고민하는 분들에게 이 책을 강력히 추천한다. 저자의 뼈아픈 오답 노트를 발판 삼는다면, 당신이 치러야 할 수업료는 분명 훨씬 저렴해질 것이다. 이 책은 '어떻게 벌 것인가'보다 '어떻게 나를 지킬 것인가'를 먼저 가르쳐주는, 개미 투자자들을 위한 진정한 의미의 생존 지침서다.