고담의 그림자

고담의 그림자
스테파니 핀토프 지음, 이영아 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2011년 5월

상처를 입은 형사 사이먼 질은 도시를 떠나 한적한 곳으로 이주한다. 그러나 우리가 짐작하는 데로 한적한 그 곳에서 오히려 살인 사건이 벌어진다. 그러나 타 작품과 다른 가장 큰 점은 범인을 초기에 지목하는 사람이 있다는 것이다. 프로파일러 앨리스테어 싱클레어는 살인자로 마이클 프롬리를 지목한다. 시대적 배경은 1905년으로 프로파일러의 개념이 아직 자리 잡기 전이었다. 지금은 전 세계적으로 연쇄 살인사건에 관한 자료조사와 연구로 프로파일러의 개념은 일반화 되어 있다. 그러나 작품 속에서는 프로파일러의 개념이 아직 자리 잡기 전에 형사 사이먼 질 앞에 나타난 앨리스테어 싱클레어를 통해 프로파일러의 초기 모습을 보는 색다른 재미를 느낄 수 있다.

작가 스테파니 핀토프의 데뷔작인 고담의 그림자는 배트맨의 느낌이 강하게 느껴지는 표지와 제목으로 시선을 끈다. 그러나 이것은 1905년이라는 소설 속 배경이 미국의 암흑 시기를 나타나는 시기와 맞아 떨어지며 배트맨의 배경과 일치하기 때문이다. 시대적으로 마약과 도박이 성행하고 시장 선거도 폭력이 난무하던 시기였다. 상업화의 뒤로 빈부의 격차는 심해지고 경제발전의 속도를 사회발전의 속도가 따라가지 못하면서 발생하는 그런 시대에는 결국 도시의 어두운 골목에는 일반 시민들이 상상할 수 없는 또 다른 세계가 존재한다.

주인공 사이먼 질의 아버지도 그랬고 나중에 밝혀진 범인의 동기도 또 다른 세계에서 비롯되었다.

이 작품이 애드거 상과 워싱턴 어빙 상을 수상하게 된 것은 아마도 추리물로써 대단하다는 평가보다는 시대적 배경을 잘 살리고 각 캐릭터들을 잘 만들고 하나의 이야기로 중심을 잃지 않고 이끌어갔기 때문일 것이다. 사건도 그렇고 범인의 캐릭터도 그렇고, 요즘 출간되는 추리물이 피가 낭자하거나 갈수록 더 잔인하고 무서워지는 것에 비해 오히려 조금은 덜 자극적이다. 100년이나 과거의 시간이기에 지금보다는 덜 잔인할 것이라는 일반적인 견해가 깔려 있을지도 모르겠다.

100년 전 불안정했던 미국의 한 도시에서 벌어지는 살인사건은 연쇄살인사건의 잔인무도함과 피가 낭자한 토마토케첩의 파티로 시작되지는 않는다. 물론 세라 윙게이트가 살해된 장면이나 마이클 프롬리의 폭력성을 표현하는 곳은 피가 낭자하다. 그러나 신기하게도 충분히 묘사되었음에도 충분히 자극적이지 않다. 그것보다는 오히려 사이먼 질의 과거의 아픔, 앨리스테어 싱클레어의 아픔, 이사벨라 싱클레어의 아픔이 궁금해지고 호러스와 프레드 에빙스의 아픔은 무엇일까 궁금해지며 메이미 듀랜트가 왜 두려워하는지 궁금해진다. 잔인함보다는 호기심과 궁금증에 다음 책장으로 빨리 넘기고 싶은 충동이 이는 그런 작품이다.

그리고 사이먼 질은 도시의 어두운 그림자 니키의 빚을 어떻게 청산할까 라는 궁금증까지…

마지막까지 작가는 독자에게 호기심을 남기며 작품을 끝맺는다.

날씨와 역사

날씨와 역사
랜디 체르베니 지음, 김정은 옮김 / 반디출판사 / 2011년 5월

날씨와 역사.

전혀 상관관계가 없을 것 같은 이 두 단어의 새로운 관계를, 세계 기상 기구 WMO에서 극한기록 보고를 담당하며 지구 전체의 기상 기록에 관한 역구와 확인을 책임지고 있는 저자 랜디 체르베니가 들려준다. 그는 22개의 chapter를 통해 다양한 방법으로 독자들에게 신선함과 지식을, 그리고 호기심을 불러일으키는 재주를 발휘한다.

공룡의 멸종과 인류의 ‘멸종 위기’를 파헤치는 3장, 하라파 문명의 몰락을 다룬 4장, 모세의 기적을 다룬 6장, 사막 한가운데 번성했던 장미 도시 페트라의 신비를 다룬 8장, 콜럼버스의 대장정 중 허리케인을 단 한 번도 만나지 않은 이유를 밝힌 11장, 소빙하기(1500~1850년대)와 태양 흑점의 관계를 말한 12장, 그 시기에 오히려 번성했던 청나라의 비밀을 밝힌 13장, 티베트의 날씨 스파이를 보낸 영국과 러시아의 이야기는 15장에서 밝혀지고, 비행기 추락을 불러오는 공기 폭탄-순간 돌풍-은 17장에서 그 결말을 이야기하며, 일반적인 해류의 흐름과 별도로 심해층의 흐름의 비밀을 다룬 19장, 비와 코카인의 상관관계를 다룬 20장, 그리고 미래의 기후는 21장에서, 마지막으로 일곱 개의 해답을 22장에서 저자는 다룬다.

매일 뉴스 말미에 당연히 소개하는 오늘의 날씨. 우리의 일상과 너무나 가깝게 지내기에 당연시 되어 왔지만 의외로 기후학이라는 학문이 다른 학문에 비해 갓 태어난 수준으로 연구를 집대성한 사람들이 현존하는 유일한 학문이라는 것을 우리에게 말하며, 그래서 과거와 미래의 기후는 현재도 미스터리지만 앞으로도 오랫동안 미스터리로 남을 수밖에 없음을 저자는 고백한다. 또한 우리는 언제나 일정한 기후 속에서 안정하게 살아왔다고 생각하고 싶지만, 현재 우리는 “지구가 오랫동안 예외 없이 변덕스러웠으며 미래에도 그럴 가능성이 크다는 사실을 알아가는 중이다.”(p318) 라고 저자는 이야기한다. 결국 결론을 낼 수 없는 날씨와 역사의 이야기는 여러 가지 학설을 나열하고 그 중에서 받아들여지는 학설을 소개하지만, 기후학은 민주주의가 아니라며 언제든지 새로운 증거가 나타나면 변할 수 있음으로 넓은 아량을 독자가 보이길 바란다.

이 책을 통해 기후학의 연구과 발견의 과정이 지루하게 느껴지고 우리의 일상과 크게 상관이 없을 것 같다고 생각될 시점에 소개된 공기 폭탄이 불러온 비행기 추락사고와 몇 년 후, 순간적으로 짧게 발생하고 사라지는 공기 폭탄을 찾는 레이더를 개발하고 적절한 비행 수칙을 만들었다는 에피소드는 기후학이 단순히 과거와 미래의 기후만을 예측하고 추리하는 것이 아님을 알게 된다. 또한 콜럼버스의 항해일정을 다룬 부분에서는 허리케인 발생률을 통계학적인 측면에서 해결하는 것과 비와 코카인의 생산량의 상관관계를 밝혀 마약 퇴치의 새로운 방법을 모색하게 하는 연구는 기후학의 새로운 이면을 보는 듯한 기분이 들었다. 하지만 9장 사라진 태양 흑점에 얽힌 미스터리는 536년 무렵의 태양 빛의 약화와 마른 안개의 원인을 화산, 또는 행성충돌로 보면서 제목과 어울리지 않았다. 반면에 소빙하기(1500~1850년대) 시절에 북아메리카 동부와 유럽은 혹독한 추위가 찾아와서 보헤미아(지금의 체코) 인구 절반 이상이 굶어 죽고 각종 식량 재배에 문제가 발생했지만 청나라는 강우량이 증가하여 홍수가 발생하기도 했지만 전반적으로 태평성대를 이루었다. 하나의 기후가 지구 전체에 똑같은 영향을 끼치지는 않으며 한 곳에서의 악재가 다른 곳에서는 호재로 발생한 경우다. 그러나 소빙하기가 지나자 그 시절 혹독한 기후에 전쟁과 식민지 지배로 눈을 돌렸던 유럽과 반면에 강우량이 줄어든 청나라는 오히려 굶어죽는 백성이 늘고 어린 황제의 즉위로 정치력은 나날이 줄어 열강에 각종 이권을 넘겨줘야 하는 형편이 되었다.

이 책을 통해 독자는 또 하나의 새로운 식견을 갖추게 된다. 그리고 세상을 바라보는 또 하나의 눈을 갖게 된다. 그것이 작가 랜디 체르베니가 주는 최고의 선물이다.

의료천국, 쿠바를 가다

의료천국, 쿠바를 가다 - 세계적 의료모범국 쿠바 현지 리포트
요시다 타로 지음, 위정훈 옮김 / 파피에(딱정벌레) / 2011년 5월

 

쿠바는 일인당 국민소득이 천 달러가 조금 넘고 인구도 천백 만 명이 조금 넘는 수준의 섬국가다. 아메리카 대륙 최초의 공산주의 국가로 1959년 1월 카스트로 정권을 수립했다.

오랜 내전과 미국의 경제제재 관련 뉴스로 익숙하고 책으로는 체게바라평전을 통해 만났던 국가다. 그 동안의 접한 정보들을 통해 굳이 찾아보지 않아도 공산주의 국가에 대한 일반적인 견해로 자유무역주의가 아니기에 가난하고, 카스트로 정권 이후 계속된 임기는 북한과 다를 바 없는 독재국가라는 이미지가 느껴지며 절대 권력엔 절대부정이 발생한다고 그렇고 그런 나라려니 하는 생각이 드는 것이 사실이다.

그런데 그런 쿠바가 세계적 의료모범국이라며 전 세계 선진국은 물론 미국까지 쿠바의 의료를 연구하고 있다는 것은 충격적이었다. 단순히 책을 위한 거짓말 마케팅이라고 하기에는 책에서 느껴지는 포스가 남달랐다. 그리곤 한 줄 한 줄 정독하여 읽어나갔다.

GNP가 천 달러가 조금 넘는 수준의 국가가 어떻게 모든 국민의 의료비를 전부 부담하며 유치원부터 대학까지 교육비를 전부 감당하면서 게다가 전 세계의 재난 발생시 가장 많은 의사를 보내고 가난한 나라의 의료봉사는 물론, 그들의 의료교육까지 책임질 수 있는 것일까?

이 현실 같지 않은 일들을 아무렇지 않게 실현하며 공산주의 국가이면서 의료선진국의 모습을 갖춘 쿠바의 비밀은 파헤치는 재미만으로도 책장을 넘기는 힘이 되었다.

쿠바에 대한 나와 같은 편견을 가졌던 사람은 목차만 봐도 놀라울 것이다.

미국보다 유아사망률이 낮은 쿠바

의료붕괴한 영국이 모델로 배우는 나라

세계보건기구 사무국장이 보증한 의료대국

그러나 이것은 정말 맛보기일 뿐이다.

패밀리 닥터에서 전국병원까지 1~3차 의료 시스템과 말뿐인 서양의 가정 담당의가 아니라 요람에서 죽을 때까지 정말 가족 같은 패밀리 닥터 시스템은 의사와 환자의 거리가 얼마나 가까운지를 느낄 수 있었다.

또한 미국의 경제 봉쇄로 인해 오히려 바이오공학의 연구에 박차를 가하고 대체의료 철학의 기준을 만들고(사실 쿠바의료는 개발도상국의 ‘본보기’가 되어가고 있다. 유엔은 세계에서 가장 중요한 5대 프로젝트의 하나로 쿠바의 자연·전통의료의 개발을 선택했다.<P144>) 백신을 개발하고(각 연구소가 서로 경쟁을 하지 않는 쿠바만의 장점) 그것을 또한 돈벌이의 목적으로만 사용하지 않으며 가난한 국가에는 로얄티를 받지 않은 행위는 마치 ‘국가적 노블리스오블리제(선진국에서는 오히려 가난한 국가, 개발도상국을 모두 돈벌이로만 보는 것이 현실이다)’를 보는 듯하다.

“그렇게 정한 것은 제3세계 아이들을 지키기 위한 우리의 싸움의 일부이기 때문입니다. 만약 아이들을 배려하지 않는다면 그건 미래를 염려하지 않는다는 말이죠.”<P102, 판매 로열티를 포기한 이유에 대한 질문을 받은 베레즈 박사의 말>

또한 히말라야 산중까지 달려가는 쿠바 의사들의 헌신과 미국의 불우한 학생들에게도 쿠바 무료 의료교육의 장을 여는 포용은 놀라웠다. 결국 정치적 음모가 깔려 있을지도 모른다는 색안경을 끼고 보던 사람들에게 쿠바의 진심은 통했고 쿠바의 외교력에 가장 큰 힘이 된 것은 의료였다.

경제봉쇄 문제에서는 쿠바를 고립시켰다기보다 오히려 미국이 고립당하고 말았다. 이것에도 쿠바의 의료원조가 영향을 미치고 있다고 보아야 마땅하다.(P207)

아이러니는 이런 전방위적인 국제 의료 봉사단을 파견하는 쿠바의 의료진은 허리케인 카트리나 직후에 편성된 1500명의 의사들에서 시작되었다는 것이다. 미국은 당시 쿠바를 상대로 경제봉쇄를 40여년 이상 지속해왔던 적국이었다. 그러나 이런 혜택을 미국은 거절했다. 그러나 쿠바는 이 의료단을 그대로 해체하지 않고 인원을 더 늘려 2005년 24,950명의 쿠바 의사들이 세계68개국에서 일했다.

어떻게 이렇게 많은 의사들이 금전적인 혜택 없이(쿠바의사는 박봉의 삶을 산다) 무료 의료 봉사를 할 수 있을까?

금전적인 인센티브가 없는데 왜 의사가 되었죠?

의사는 비즈니스가 아니라 직업입니다.(P215)

이런 내용이 반복적으로 쿠바 의사들의 자긍심을 이야기하고 있다. 영리병원이 생기는 문제로 시끄러운 우리나라에서는 감히 상상할 수 없는 일이다. 그러나 더욱 감동스러웠던 것은 이런 쿠바 의사들에게 국가는 건강의 보급과 인류에의 책무라는 윤리관을 갖도록 의사들을 최신 교육기술로 훈련시키며, 국방예산비를 줄여서라도 사회보장 제도를 지키는 것으로 답했다.

‘단 한 명의 인간의 생명은 지구상에서 가장 부자인 사람의 전 재산보다도 100만 배나 더 가치가 있다.’는 체게바라의 말이나 ‘치료를 받지 못하는 환자는 없어야 한다.’는 쿠바헌법 제 9조에서 볼 수 있듯이 우리는 지금 의료선진국 쿠바에 대한 연구가 절실하다.

빅마마 신연아가 들려주는 음악 이야기, 하루만

하루만 - '노래 잘하는 가수' 빅마마 리더 신연아가 고른 32가지 빛깔의 음악 이야기
신연아 지음 / 예담 / 2011년 4월

<나는 가수다>의 열풍으로 ‘진정한 가수’에 대한 생각이 새롭게 자리 잡고, <나는 가수다>에 나온 음악의 열풍으로 아이돌 가수들의 신곡발표 시기가 연기되고, 대한민국을 벗어나 중국 대륙에까지 거센 인기를 누리고 있다. 가수가 노래를 잘 한다는 것이 당연한 일이지만 언제부터인가 외모나 퍼포먼스에 의해 좌우되는 가요시장에서 노래만 잘해서는 대한민국에서 앨범을 발매하기는 어려운 일이 되었다.

그때 등장했던 빅마마.

그들의 음악은 뮤직비디오를 통해 신선하게 다가왔다. 얼굴 예쁘고 어린 립싱크 가수의 뒤편에서 커튼 뒤에서 노래 부르는 가수라는 뮤직비디오는 뮤지컬 영화 <SINGING IN THE RAIN>의 여주인공을 보는 것 같았다. 게다가 네 명의 가수들의 아름다운 보이스와 폭발적인 가창력은 사람들이 그들의 음악을 사랑하지 않을 수 없게 만들었다. 그런 빅마마의 리더 신연아의 음악 이야기를 담고 있는 <하루만>은 과거의 그런 충격을 기억하고 있던 사람들에게 빅마마를 회상하며 그녀가 사랑하는 음악 이야기를 듣는 소중한 기회를 제공한다.

신연아가 소개하는 아티스트들과 노래는 일반인들이 쉽게 접하지 못한 것들이 많아서 찾아서 듣고 싶다는 충동을 느끼게 한다. 막상 이런 류의 소개를 반갑지 않게 생각하는 사람들이라도 솔직담백하게 신연아의 진심이 담긴 이야기를 들으면 그녀가 반해버린 아티스트와 음악들이 궁금해 미칠 지경이 된다.

1993년에 발매됐다는 <낯선 사람들>1집은 그 중에서도 가장 궁금한 앨범이다. 그 시절엔 대한민국이 서태지와 아이들에 열광했던 시절인데 다른 구석에선 이런 음악이 존재했다니 놀랍다. 또한 가창력이 뛰어나다고 알려진 셀린 디온의 방송 에피소드는 신선했고 또한 단순히 고음만 내는 가수에게 환호하지 않는 프랑스 사람들에 대한 깊은 인상을 남겼다.

앙리 살바도르의 ‘당신이 웃을 때, 날씨는 일요일(Chambre avec vue)’을 들으면 나도 모르게 웃게 될 것 같고, 멜로디 가르도트의 ‘Love me like a river does’를 들으면 나도 신연아처럼 멜로디의 연륜을 느낄 수 있을 것 같다. 현직 대통령이 이혼을 하고 재혼을 하며 한동안 해외토픽의 오르내리게 했던 장본인인 카를라 브루니, 현직 프랑스 대통령 영부인인 그녀의 음악은 가창력은 모자랄지언정 강한 인상을 남길 것 같다. 열세 살 때 교통사고로 어머니를 여의고 성장이 멈춘 듯 한 지미스콧, 그러나 그의 불행은 악덕 음반 사장으로 인해 가수의 꿈을 접어야 했다는 것이다. 하지만 30년이 지나 다시 앨범을 낸 그의 삶은 충분히 그의 음악을 접하고 싶은 충동을 불러일으킨다.

국적을 불문하고 많은 아티스트와 저자가 반한 음악을 소개한 신연아의 <하루만>은 지극히 주관적이지만 지극히 독자들을 매료시킬만한 장점을 소유한 채, 가수 빅마마의 리더 신연아가 아닌 음악을 사랑하고 음악을 이야기하는 작가 신연아의 새로운 모습을 보여준다.

도둑 신부 2권

도둑 신부 2 ㅣ 민음사 모던 클래식 45
마거릿 애트우드 지음, 이은선 옮김 / 민음사 / 2011년 3월

이 소설의 시작과 끝은 언제나 지니아다.

첫 시작은 지니아의 장례식이었고, 마지막도 지니아의 장례식이었다. (물론 둘 다 정확한 의미로 따진다면 장례식은 아니었다.)

또한 전혀 어울릴 것 같지 않은 토니와 캐리스, 로즈가 한 달에 한 번 모여 식사를 하게 된 경우도 지니아로 시작되었고, 세 친구의 아픔도 슬픔도 지니아로 시작되었으며 그들의 삶에 새로운 전환점이자 마침표도 결국 지니아인 셈이다.

작가 마거릿 애트우드는 지니아라는 놀라운 존재를 만들어냄으로써 이 소설을 매력적으로 만들어냈다. 전쟁둥이로 태어난 세 친구, 토니, 캐리스, 로즈의 이야기도 모두 다양하게 풀어내고 그들에게 아픔을 주는 지니아의 방법도 매번 새롭다. 번역이 잘 된 것인지 원서를 보지 않았기에 판단할 수 없지만(물론 원서를 읽는다고 작가의 필력을 판단할 실력도 나는 없다.) 문장도 쉽게 읽혀진다. 서사적인 배열이 뒤죽박죽인 것 같지만 각 캐릭터마다 과거와 현재를 넘나드는 데 있어서 독자는 이해하는데 전혀 어려움을 느끼지 않고 오히려 작품에 계속 매료되어간다.

너무나 어리석게 지니아에게 남편과 애인을 빼앗긴 여자, 토니, 캐리스, 로즈.

캐리스의 애인은 연락두절이고 로즈의 남편 바람둥이 미치는 지니아와 이별의 아픔을 앓고 있으며 토니의 남편 웨스트는 망가져 돌아왔다. 그렇게 상처만 주고 떠난 지니아가 어느 날 갑자기 죽었다는 소식에 장례식에서 만난 세 친구. 그러나 그녀들의 평화는 오래가지 않는다.

지니아는 멀쩡히 살아 있는 육신을 갖은 채, 오히려 더 업그레이드되어 그녀들 앞에 다시 나타난다. 그리고 다시 그녀들의 삶을 파괴하려는 듯 그녀들에게 접근한다. 지니아는 남자들에게는 팜 파탈이고, 여자들에겐 각기 다른 모습으로 나타나 모든 사람들이 자신을 거부할 수 없게 만든다. 지니아의 활약은 제임스 본드와 양귀비를 합쳐놓은 듯하다. 그러나 그녀의 시선으로 그녀의 삶을 작가는 이야기하지 않는다. 지니아는 작가가 가장 공들인 캐릭터임이 분명하지만 또한 가장 철저히 외면당한 캐릭터이기 때문이다. 독자는 그로인해 엄청난 미움을 지니아에게 주지만 또한 엄청난 궁금증을 갖게 되기도 한다.

도둑신부를 읽고 제일 먼저 느낀 것은 마거릿 애트우드, 이 작가에 대한 끝없는 유혹이었다. 마치 도둑 신부를 읽는 내내 지니아에게서 느꼈던 것처럼 작가에 대한 모든 것이 궁금해졌다. 이 느낌을 확실히 알기 위해서는 마거릿 애트우드의 다른 작품들을 읽어보는 것이 가장 확실한 방법이 아닐까싶다.