그대 눈동자에 건배

그대 눈동자에 건배
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2017년 11월

그대 눈동자에 건배
히가시노 게이고 지음
현대문학

 작가 히가시노 게이고의 소설집. 2011년부터 2016년까지 문예지 등에 발표한 아홉 편의 신작 단편을 모았다. 이 단편집에는 「새해 첫날의 결심」, 「10년 만의 밸런타인데이」, 「오늘 밤은 나 홀로 히나마쓰리」, 「그대 눈동자에 건배」, 「렌털 베이비」, 「고장 난 시계」, 「사파이어의 기적」, 「크리스마스 미스터리」, 「수정 염주」에 이르는 9편의 편을 모았다. 등장인물과 배경에 익숙해질만 하면 이야기가 끝나고 다시 새롭게 적응해 나가야 한다는 점에 성가셔서 단편집보다는 장편을 선호하는 경향이 있는 나에게 이 단편집은 어떤 편견을 깨부수기에 충분할 만큼 솔솔한 재미를 선사해 주었다. 오히려 긴 시간을 책을 읽어내기에 부담스러운 요즘의 상황을 고려해 볼 때, 하루에 한 편 씩 읽어내면 되지 않겠냐?는 새로운 도전 과제를 만들어 주었다. 지난해인 2017년에 출간되면서 일본 현지에서는 "히가시노 게이고의 진수가 응축된 완벽한 소설집"이라는 찬사를 받으며 발행 6일 만에 도한(일본 대형 서적 도매상) 집계 문예단행본 순위 1위에 올랐고, 작가의 최근작들 가운데 가장 높은 독자 평점을 기록하면서 차기 대표작으로 기대받고 있다고 한다.
새해 첫 참배를 하러 신사로 향한 다쓰유키와 야스요 부부가 풀어내는 의문투성이의 군수 살인미수 사건을 해결해내는 「새해 첫날의 결심」으로부터 갑작스럽게 이별을 통보해 왔던 옛 연인 치리코에게서 10년 만에 만나고 싶다는 편지를 받은 미스터리 작가 미네기시가 10년 전에 저지른 살인을 다룬 「10년 만의 밸런타인데이」를 2018년 밸런타인데이를 앞두고 읽어본다.
또한, 도호쿠 지방의 명문가로 시집을 가는 딸 마호를 생각하며 먼저 세상을 떠난 아내 가나코의 고되기만 했던 시집살이를 떠올리는 사부로의 이야기를 다룬 「오늘 밤은 나 홀로 히나마쓰리」도 나쁘지 않다.
표제작이기도 한 「그대 눈동자에 건배」는 그저 단순한 광고회사 직원이라고 생각했던 우치무라가 경시청 수사공조과 소속의 '미아타라 수사'에 종사하는 경찰관이며 탁월한 기억력과 관찰력을 토대로 지명수배자 모모카를 검거해내는 성과를 올린다는 번전이 멋드러진 이야기이다.
 로봇으로 유사 육아체험을 경험하는 「렌털 베이비」는 제일 별로였고, 「고장 난 시계」는 브로케에게 의뢰받은 절도를 행하다 뜻하지 않게 살인을 저지르게 된다는 이야기이고, 「사파이어의 기적」은 연갈색 줄무늬 고양이와 파란생 고양이가 등장해서 조금 따분하게 느껴졌다.
내연녀이자 각본가인 야요이를 살해하려는 인기 배우 쿠로스의 「크리스마스 미스터리」와 다소 허무맹랑한 듯 하지만 그래도 신비로운 느낌을 선사해 주는 「수정 염주」도 그런대로 흥미로웠다.
히가시노 게이고는 30여 년의 작가 생활 통산 85번째라는 대기록에 걸맞게 이번 단행본은 본격 추리와 사회파 추리부터 서스펜스, 판타지, SF, 로맨스에 이르기까지 다채로운 장르를 넘나들며 미스터리 소설의 경계를 넓힌 대단한 작가가 지금까지 실험해온 경향들을 한자리에 담아내고 있다. 아기자기하고 재치 있는 사계절의 풍물과 기발한 상상력에서 비롯된 소재가 특히 돋보이는 소설집은 단편 하나하나가 저마다의 색깔을 띠는 동시에 한 권의 책으로서도 멋진 기승전결을 갖추고 있다는 평가를 받기에 충분하다고 하겠다.
2018.2.3.(토)  두뽀사리~