도련님

도련님 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 23
나쓰메 소세키 지음, 양억관 옮김 / 푸른숲주니어 / 2017년 3월

도련님

푸른숲 징검다리 클래식 041

나쓰메 소세키 지음

푸른숲주니어

 주인공 '도련님'은 단순 무식하지만 정직하고 대담한 도쿄 청년이다. 그가 부모님을 여읜 후, 집의 오랜 가정부였던 할머니 키요와 헤어져 외지의 사코쿠 중학교에 부임하면서 이야기는 시작된다. 도련님은 학교 교사들에게 그들 각각의 재미난 별명을 지어 준다. 항상 말만 번지르르하게 포장하는 교장은 너구리, 친절한 척하지만 속은 새까만 교감은 빨간 셔츠, 교감에게 달라붙어 비위를 맞춰 주는 미술 교사는 알랑쇠, 성급하지만 정의로운 수학 교사는 돌풍, 힘 없지만 예의 바른 영어 교사는 끝물 호박으로 말이다. 

 신참 교사인 도련님의 학교생활은 결코 순탄하지 못하다. 식당이나 온천에서 그를 목격한 학생들이 소문을 내어 놀림에 시달리기도 하고, 숙직을 서던 도중 이불 속에 학생들이 숨겨둔 5.60마리의 메뚜기에게 공격을 받기도 한다. 이에 분노하던 도련님은 이 모든 일의 배후에 빨간 셔츠와 알랑쇠가 있음을 알게 되고, 그들에게 복수하기 위해서 돌풍과 손을 잡게 된다.

이 책을 읽으면서 가장 많이 들었던 생각은 일본 여행을 가고 싶다는 것이었다. 친절하게도 도련님의 배경이 되었던 마츠마야의 여행지들이 이 책 부록에 소개되어 있었다. 읽어보니 도련님이 항상 가던 온천이 내가 정말 좋아하는 애니메이션인 <센과 치히로의 행방불명>의 배경이었던 그 온천과 같은 곳이여서 더 흥미가 생겼다. 도련님이 자주 가던 식당이나 온천을 즐기러 한번쯤 가보는 것도 좋겠다는 생각이 들었다. 그리고 도련님이라는 인물의 성격이 남 얘기 같지 않았다. 그러면서도 소설에서 전반적으로 드러나는 그의 정직하고 의로운 성격이 참 마음에 들었다.

'메뚜기 사건' 당시 화가 나서 자신은 어릴 때에 장난질을 했어도 책임을 회피하거나 시치미는 전혀 떼지 않았다고 회상하는 장면이 특히나 인상적이었다. 그에 반해, 가장 마음에 들지 않던 인물은 알랑쇠였다. 행동력이 강한 주인공과 돌풍에게 정면으로 맞서지는 못하면서 뒤에서 수작을 부리거나 굽신거리는 것이 너무 비겁하다고 느꼈다.

이 책의 첫인상은 제목에서 느껴지는 재미없을 것 같은 느낌 때문에 좋지만은 않았지만, 읽고 난 후의 느낌은 전혀 아니었다. 상황에 집중해서, 읽는 것은 물론이고, 솔직하고 순수하기까지 한 주인공의 행동과 시선이 무척이나 재미있어서 웃으면서 읽기도 했다. 이 책을 통해서 일본 소설에 대한 긍정적인 인상까지 생겼다. 일본 고전 소설 중에서는 처음 읽어본 셈인데, 앞으로도 자주 읽게 될 것 같았다. 나처럼 이 책을 시도하기 어려워하는 사람이 있다면, 꼭 책을 펴보고 솔직 정직한 도련님을 만나보기 바란다.

2017.10.11.(수) 이은우(고1)