시프트 - 고통을 옮기는 자

시프트 - 고통을 옮기는 자
조예은 지음 / 마카롱 / 2017년 8월

시프트 - 고통을 옮기는 자

조예은 지음

마카롱

 너무나 젊고 젊은 신예 조예은의 장편소설이다. 거의 딸 뻘 정도되는 젊은 작가의 소설을 읽으려니, 뭔가 낯선 기분에 빠지게 된다. 오랫동안 여운이 남는 이야기를 쓰고 싶다는 작가, 조예은의 소설로 제4회 교보문고 스토리공모전에서 대상을 수상한 '찬의 전이'가 『시프트』로 출간되서 아픔을 옮기는 기이한 능력이라는 독특한 소재와 흡입력 있는 스토리로 무장한 『시프트』는 공모전 심사 당시 흥미로운 사건을 긴장감 있게 풀어냈다는 호평을 받았다고 하고 나 역시 신선함을 느꼈다. 

읽고 싶은 책은 많지만, 이런저런 이유로 읽지 못하는 시간이 많아지면서 읽어야할 책들이 쌓여만 간다. 게다가 차마 글로 담아낼 수조차 없는 막막한 일로 9월의 끝자락이 뼈아픈 공백을 만들게 되고 말았다.

10월은 명절 연휴의 시작으로 누구에게나 다 부담스러운 시간이 이어지고, 이제는 별다르게 해야할 일이 없게 되었다. 결혼을 해서 15년을 큰집에 가서 명절준비를 부담스럽게 해와야했던 시간이 있어서 이제는 아무 할 일이 없지만, 그렇다고 새삼스레 명절준비를 따로 거창하게 할 명분도 없어졌기에 그저 명절 전 날 시댁에 챙겨갈 반찬 몇 가지 준비하고 명절 당일에 차례를 마치고 온 남편 따라서 시대을 당일치기로 다녀오면 되는 간편한 처지가 되었다.

다만, 이번 추석에도 늘 들쑥날쑥하는 시동생네가 심상치않은 사단이 나서 차례도 빼먹고 동서도 없이 시동생이 조카들만 데리고 잠깐 다녀갔기 때문에 그나마도 내 위신이 더 당당할 수 있었다. 마음은 불편하고 심란하지만, 뭐 어쩌겠는가? 내가 어떻게 변화를 시킬 수 있는 일도 아니고, 그렇게 흘러갈 일도 아닌 것을…….

인적 드문 해변의 폐건물에서 한 구의 변사체가 발견되는 것으로 이야기는 시작된다. 피 웅덩이 한가운데 반쯤 잠겨 있던 변사체는 얼굴 한쪽이 괴사된 채로 전신에 멍이 가득했다. 희귀병을 앓고 있는 조카 채린을 구해내기 위해 사력을 다하는 형사 이창은 너무도 많은 혈액의 양부터 흉기와 일치하지 않는 피해자의 상처, 갑자기 발병한 것으로 보이는 말기 피부암 등 어딘가 석연치 않은 점이 많음을 느낀다.
그는 사건을 조사하던 중 이번 살인이 자신이 오랜 시간 추적해 온 과거의 어떤 일(조카와 같은 희귀병을 앓았던 누나는 과거의 사이비 교주 한승목에 의해서 구원을 받고 병을 고쳤던 이력)과 연관되어 있음을 알게 된다. 그리고 그 중심에 서 있는 '란'을 만나게 되고 교주 한승목이 아닌 이 청년이 아픔을 옮기는 특별한 능력을 가졌다는 사실이 드러나게 된다.

책을 읽고나서 꽤 긴 시간이 흘렀기에 이제는 제대로 된 리뷰조차 쓸 수 없을 것 같다. 책을 읽을 때 느꼈던 심정도, 그 때 생각했던 사건도 이제는 조금 퇴색되어 버린 것 같다. 아픔을 옮길 수 있다는 초능력의 허황됨도 소년의 초능력을 이용해서 돈을 버는 교주의 비정함도 여기에 편승해 영원한 생명을 돈과 권력으로 쟁취하는 정치인의 비열함도 끝모를 분노를 느끼게 한다.

2017.10.5.(수)  두뽀사리~