메이즈

메이즈 ㅣ 간바라 메구미 시리즈 (너머) 1
온다 리쿠 지음, 박정임 옮김 / 너머 / 2017년 9월

메이즈

간바라 메구미 시리즈 1권 

온다 리쿠 지음

너머  

 원래는 온다 리쿠의 신작『꿀벌과 천둥』  을 시립도서관에서 대출하던지 아니면 큰 맘 먹고 구입해서 읽고 싶었는데, 이도저도 여의치 않아서 대신에 온다 리쿠의 작품 중에서 아직 읽어보지 못한 이 책을 찾아 읽게 되었다. 간바라 메구미의 첫 번째 모험인 이 책은 수수께끼의 미로 속으로 사람들이 사라진다는 다소 허황되고 말이 안되는 상황이 일어나는 것이 약간은 맘에 들지 않는다. '존재하지 않는 장소', '있을 수 없는 장소'라는 말도 쉽게 와닿지 않는다. '메이즈'라는 말은 미로 정도로 생각하면 되는 것 같은데, 미로의 비밀을 밝히기 위해서 서로 다른 생각을 가진 네 명의 남자가 도전한다. 이름까지 여자 이름 같고 여자 말투를 쓰는 날쌔고 용감하게 생긴 간바라 메구미와 오랜 세월을 프리타로 살아온 친구 미쓰루, 당당한 체구의 백인은 군인 출신의 스콧이고 현지인과 일본인의 혼혈로 보이는 세림이 이 현장에 뛰어든다. 미로의 수수께끼를 쫓으며 몽환적인 장면이 곳곳에 가득한, 또 현실적인 생동감이 살아있는, 온다 리쿠의 세계관이 담긴 미스터리 소설이다. 기존의 노블마인에서 출판한 책을 너머에서 새롭게 재출간하였다. 아시아의 서쪽 땅끝, 중근동 지역으로 보이는 어떤 나라에 인간이 '존재하지 않는 곳', 인간이 '존재할 수 없는 곳'이 있다는 그곳에 사람들이 탐험을 가거나 우연히 마주하게 되었다가 사라진 사람들이 있다는 소문이 전해온다. 미쓰루는 '존재하지 않는 곳' '존재할 수 없는 곳'에 관한 가설을 하나씩 세워나간다. 그런 가운데 폭풍우가 몰아치던 어느 날 밤, 셀림과 스콧이 사라지는 등 메구미와 미쓰루는 알 수 없는 미궁에 점점 빠지고 만다.
반면에 다행히 그곳에서 무사히 돌아왔지만, 사랑하는 사람을 잃은 충격에 후유증을 앓거나 그 사실을 누구에게도 알리지 못한 채 평생 마음속에 담아두어야만 하는 슬픈 이야기도 함께 전해온다.
그리고 이 건물에 얽힌 비밀을 풀기 위해 네 명의 남자가 모인다. 간바라 메구미와 그의 친구 도키에다 미쓰루, 군인인 스콧, 현지인 조력자인 셀림. 메구미와 스콧, 셀림은 무언가 비밀스러운 일을 진행하면서, 대신 미쓰루에게는 ‘안락의자 탐정’이라는 별칭이 주어진 채 이 의문의 사건을 둘러싼 음모를 밝혀달라는 역할이 주어진다. 
그리고 그들에게 그 미궁의 끝은 어떤 결말로 다가올 것인가.

복잡하고 머리 아픈 일이 있어서도 그렇지만, 참으로 소설 속에 몰입을 못하고 겉돌고 있다는 느낌이 강하다. '두부'라고 이름한 하얀 건축물도 연상하기 어렵고, 이들의 대화도 몰입이 잘 안된다. 간바라 메구미의 두 번째 모험이라고 하는 『클레오파트라의 꿈』  을 먼저 읽고 순서가 바뀌기는 했어도 조금의 기대는 갖고 이 책을 읽었는데, 실망스럽다고 해야할 것 같다. '메이즈'라고 검색을 하면, '메이즈 러너'라는 책들만 쭈욱 검색이 되고 검색도 쉽게 되지 않을 만큼 오래 전에 출가된 책인 모양인데, 9월에는 신간으로 단장하여 새롭게 재출간 될 듯 싶다.

인간이 소실되는 이라크 주변, 중동 어느 지역의 초자연 현상을 소재로 한 SF 미스터리 분위기로 출발하지만, 곧바로 안락의자형 탐정이 등장하여 사건의 진상을 하나하나 추리하는 정통 추리소설로 바뀐다. 현장이 어디를 말하는 것인지 확실하지도 않고 그저 이라크 주변의 어딘가로 설정해 놓은 것도 탐탁치 않고  「BUSH」, 「WALL」, 「HOLE」, 「DOOR」라고 이름지은 각 단락의 소제목들도 어떤 의미를 지녔는지 확 와닿지가 않는다. 그러다가 주인공 주위에 정체모를 위험이 닥치면서부터는 호러소설로 급변하면서 자유자재로 장르의 틀을 오간다. 호러물은 그닥 좋아하지 않는데다 이렇게 왔다갔다 하는 것도 좀 그렇다는 생각이 들어 씁쓸하다. 왜이리 모조리 불만 뿐인지 모르겠다. 아이들 일로 심리적으로 편치 않아서 그런 것인지 이 책에 유독 흥미를 못느끼고 재미없어서 그런 것인지 나도 나를 알 수가 없다.

2017.9.6.(수)  두뽀사리~