검은 수첩

검은 수첩 ㅣ 버티고 시리즈
이언 랜킨 지음, 최필원 옮김 / 오픈하우스 / 2017년 4월

검은 수첩

버티고 시리즈

이언 랜킨 지음

오픈하우스

 1993년에 출간된 소설로 원제는 『The Black Book』이고, 버티고(VERTIGO) 시리즈이다. 버티고 시리즈라는 용어는 오픈하우스의 새로운 장르문학 시리즈를 지칭하는 표현인 모양이다. 또한 이들 중에서 이 책, 『검은 수첩』은 이언 랜킨의 저서로 『매듭과 십자가』 , 『숨바꼭질』  , 『이빨 자국』  , 『스트립 잭』  에 이은 다섯 번째 존 리버스 컬렉션이라고 한다. 스코틀랜드 출신의 작가인 이언 랜킨에 대해서는 잘 모르고, 기껏해야 『페이스 오프』  라는 책을 통해서 그저 맛보기 정도를 했을 뿐이다. 그러니 장편 소설로는 처음 만나보게 되는 것이라고 하겠다. 론 리버스 컬렉션을 첫 이야기부터 읽어보았다면 좋았을텐데, 어찌하다보니 마지막인 다섯 번째 이야기로 처음 만나보게 되니 존 리버스에 대해 아무런 사전 정보가 없어서 막막하기도 하고 쉽게 그림이 그려지지 않아 좀 애를 먹은 것 같다. 이 책을 다 읽고나서 바로 『매듭과 십자가』를 대출 신청해 놓아야겠다. 이는 장르의 한계를 가뿐히 뛰어넘는 매혹적인 컬렉션(뉴욕 타임스)이라는 상찬에 걸맞게 존 리버스 컬렉션에 기대하는 모든 것이 담겨 있는 작품이다.
이언 랜킨은 시리즈가 본격적인 궤도에 접어들자 몇 가지 변화를 꾀한다. 그동안 많이 읽어온 독일이나 스웨덴 같은 유럽을 배경으로 한 소설과는 달리 스코틀랜드 동부, 로디언 주의 주도인 영국의 애든버러(Edinburgh)를 배경으로 하고 있다. 형사인 존 리버스 경위가 발 딛고 활동하는 장소에 실재하는 거리 이름을 붙여 현실성을 더하고, 이전 작품에 등장한 캐릭터뿐만 아니라 새로운 캐릭터를 한 작품에 불러 모아 다채로운 이야기를 펼친다. 영국 경찰청 범죄 수사과(CID) 소속인 존 리버스의 인생에 다시 등장한 악당 모리스 제럴드 캐퍼티는 리버스의 대척점에서 존재감을 과시하고, 새로운 파트너인 잉글랜드인인 쇼반 클락 경장은 리버스와 환상의 호흡을 자랑했고 부상당한 브라이언 홈스에 못지않은 활약을 보여준다.
사건을 해결하기 위한 수사 과정이 시종 흥미진진하게 펼쳐지는 가운데, 수많은 단서와 인물들의 증언이 진실인지 거짓인지 끝까지 알 수 없게 하는 미스터리가 더욱 돋보인다고 표현한다. 작가는 등장인물들의 무수히 많은 선택과 그 행위로 인한 결과를 그려내며 무의식 속에 깊숙이 숨겨진 인간 본성의 어두운 부분까지 이야기한다.
존 리버스 경위와 환상적인 조합을 이루는 절친한 동료 브라이언 홈스는 괴한이 휘두른 둔기에 머리를 강타당해 의식을 잃게 되고, 범인을 쫓던 리버스 경위는 홈스 경사가 늘 가지고 다니던 '검은 수첩'에서 수년 전 화재로 사라진 센트럴 호텔과 그곳에서 발견된 신원 불명의 시체에 관해 표시해놓은 메모를 발견하고, 여기에 적힌 암호를 풀어내려고 클락 경장과 함께 동분서주하게 된다. 감히 셜록 홈스를 잇는 최고의 캐릭터라고 평가할 수 있는지는 존 리버스 시리즈를 다 읽고나서 판단하기로 하자~

2017.9.1.(금)  두뽀사리~