658, 우연히

658, 우연히 ㅣ 데이브 거니 시리즈 1
존 버든 지음, 이진 옮김 / 비채 / 2011년 8월

658, 우연히

데이브 거니 시리즈 1권

존 버든 지음

비채

 이 도서의 원제는  『Think of a Number』로 어찌하다보니 데이브 거니 시리즈의 3권인 『기꺼이 죽이다』를 제일 먼저 읽어보게 되었고, 아무래도 이 시리즈의 1권과 2권을 다시 찾아서 읽는 것이 나을 것 같아 시립도서관에서 일단 1권을 대출해서 읽었다. 구매까지 해서 읽어낸 『기꺼이 죽이다』의 경우도 그랬지만, 이 책 역시 들고 읽기에 버거울 정도로 두툼한 두께 때문에 무더위와 함께 분량과도 씨름을 해야 했다. 게다가 중간에 갑자기 224쪽에 백지가 등장해서 228쪽과 229쪽 232쪽과 233쪽 그리고 236쪽과 237쪽, 240쪽까지도 잊을 만하면 한 번씩 나타나는 백지의 공포 때문에 그렇다고 책장을 엎고 안읽을 수도 없고, 무시하고 읽을 수도 없는 상황이라 사실 2장 '기분 나쁜 게임'은 어떻게 읽었는지 알쏭달쏭할 지경이다. "1부터 1000 사이 숫자를 하나 생각해. 그 숫자를 말해봐. 이제 봉투를 열고 확인해봐." 라는 편지를 받고 누구나 한번쯤 해보았을, 익숙한 숫자 게임을 매혹적으로 변주한 존 버든의 소설로, '데이브 거니' 시리즈 첫번째 책이다. 밑도 끝도 없이 숫자를 고르라는, 자못 선언적이고 명령적인 편지. 그러나 아무렇게나 생각한 숫자 '658'을 봉투 안에서 발견한 순간, 흥미로운 숫자 게임은 살인 게임의 시발이 된다.
데이브 거니의 대학동창으로 오래 전 친구인 첫 희생자 마크 맬러리는 제일 먼저 떠오르는 세 자리 숫자 하나를 고르게 하고 맞히는 숫자 게임을 담은 내용의 편지를 받는다. 대수롭지 않게 생각하던 그는 아무렇게나 생각한 숫자 '658'을 봉투 안에서 발견하고 충격을 받는다. 연이어 도착한 편지들은 마크의 부끄러운 과거와 스스로 기억하지 못하는 죄를 언급해 그를 더욱 공황상태로 몰아간다.
결국 마크는 자신의 집 주변에서 죽은 채로 발견되고, 그를 둘러싼 눈 쌓인 들판에는 어디서 시작되고 어디서 끝났는지조차 알 수 없는 미스터리의 발자국이 가득하다. 미궁에 빠진 경찰들은 "누가 죽였을까?"라는 질문 대신 "도대체 어떻게 마음을 읽었을까?"에 초점을 맞춘다. 그런 경찰들을 비웃기라도 하듯, 숫자 게임은 곧 연쇄 살인사건의 시발이 되고 만다.

두 번째 희생자는 브롱크스의 앨버트 러든, 세 번째 희생자는 소서던의 리처드 카치로 밝혀지고 이들을 잇는 말장난 같은 두뇌 게임이 계속 꼬리를 문다. 이들을 연결짓고 있는 것은 24년 전 벌어진 경찰 남편 지미 스핑크스의 칼에 찔린 펠리시티 사건이었다.

그리고 이 희생자들에게 사서함으로 지정된 그레고리 더모트와의 연관성을 찾아낸 데이브 거니 형사는 결국 아내 매들린의 불같은 반대에도 무릅쓰고 위철리의 더모트의 집으로 찾아간다.

익숙한 숫자 게임을 모티브로 삼아 연쇄 살인범을 추적해 나간다는 설정 이상을 클라이맥스 부분은 상당히 매력적이고 파격적이다. 실수를 용납하지 않는 완전한 통제력을 콕 짚어내는 데이브 거니의 판단력에 찬사를 보내며 이를 탄생시킨 작가 존 버든에게도 아낌없는 박수를 보낸다~

2017.8.12.(토)  두뽀사리~