기꺼이 죽이다

기꺼이 죽이다 ㅣ 데이브 거니 시리즈 3
존 버든 지음, 이진 옮김 / 비채 / 2017년 6월

기꺼이 죽이다

데이브 거니 시리즈 3

존 버든 지음

비채

 우울하고 비참한 생일을 보내고, 그저 읽어야한다는 단순한 책임감에 쫓겨 읽기 시작한 소설은 우연히 펼쳐든 편지 속 숫자 게임에서 시작된 연쇄 살인사건 이야기인 데뷔작 『658, 우연히』  로 출간 즉시 전세계 30개국에서 베스트셀러에 오른 '데이브 거니 시리즈' 세 번째 이야기이다. 이참에 존 버든의 다른 데이브 거니 시리즈를 처음부터 읽어보려고 먼저 읽었으면 더 좋았을 거라는 아쉬움을 간직한 채, 『658, 우연히』와 결혼식 중 신부의 목을 자르고 자취를 감춘 범인의 뒤를 쫓는 거니 형사의 이야기인 『악녀를 위한 밤』   을 시립도서관에 신청해 놓았다. 시리즈의 전작을 먼저 읽지 못하고 이 책을 읽으려니 막막하기도 하고 갑갑한 감이 없지않다. 작가 존 버든의 설계는 치밀해졌으며 긴장감은 극한으로 치닫고 있다. 여기에 빈부격차와 양극화라는 사회 문제에 대한 논쟁까지 세련되게 녹여냈다. 책을 들고 다니기조차 버거울 만큼 두껍기 때문에 연 이틀을 온통 거니와 만나는 것으로 보내게 되었다.
2000년 3월 22일, 연달아 일어난 두 건의 총격 사건으로 충격에 빠진 뉴욕 주. '착한 양치기' 이름의 발신자가 뉴욕 경찰국에 보낸 우편물이 미국 전역을 발칵 뒤집는다. '돈은 모든 악의 근원이다. 부자를 죽이는 것으로 정의를 이룩할 수 있다. 내가 부유한 자를 죽일 것이다'. 범인의 선언문에는 언론에 보도되지 않은 범행 정보가 상세히 기재되어 있었으며, 이후에도 역시 메르세데스 벤츠에 타고 있던 네 명의 희생자가 추가로 발생한다. 여섯 명의 희생자는 ① 건설업자인 브루노 멜라니, ② 칼 로트커, ③ 성공한 치과의사 이언 스턴, ④ 부동산 브로커인 샤론 스톤, ⑤ 거물급 심장전문의인 제임스 브루스터, ⑥ 법조인인 해럴드 블럼까지.
오직 부자들만을 죽인다는 범인은 로빈 후드에 비견되며 화제의 중심에 서지만 경찰은 10년이 지나도록 검거는커녕 단서조차 잡지 못한다. 그러던 어느 날 이미 생명을 위협하는 사건으로 힘겹게 회복은 했지만 아직 그 후유증에서 완전하게 벗어나지 못하고 은퇴한 형사 데이브 거니는 우연하게 저널리스트인 코니 클라크의 부탁으로 코니의 딸인 20대 초반의 발랄한 아가씨 킴 코레이즌의 '착한 양치기 살인사건' 다큐멘터리의 자문을 떠맡게 된다. 램 TV의 다큐멘터리는 방영 즉시 인기를 얻지만 인터뷰에 응한 유가족들이 차례로 살해된다.

과연 ‘살인’이 정의 실현을 위한 수단이 될 수 있을까? ‘착한 양치기 살인사건’을 바라보는 대중의 시각은 다분히 이중적이다. 그들은 범인의 잔혹함에 분노하면서도 로빈 후드처럼 부유한 자를 응징하는 모습에 통쾌함을 느낀다. 이는 빈부격차에서 비롯된 사회적 갈등을 정면으로 드러낸다. 한편, 다큐멘터리를 방영하는 대형 방송국 램TV는 범죄를 볼거리로만 소비하며 자극적이고 과장된 편집으로 광고 수익을 내기에만 급급하는 등 옐로우 저널리즘의 전형을 보여준다. 유가족이 살해되는 와중에도 방송을 강행하는 행태는 우리 사회의 모습과 겹쳐지며 미디어의 공익성을 의심하게 한다.

2017.7.27.(목)  두뽀사리~