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해가 지는 곳으로 ㅣ 오늘의 젊은 작가 16
최진영 지음 / 민음사 / 2017년 6월
평점 :
해가 지는 곳으로
오늘의 젊은 작가 16
최진영 지음
민음사
지난 주말에 무더위를 식힐 요량으로 단양으로 휴가지를 예약해놓고 모처럼 가족 여행을 다녀오려했으나, 항상 틱틱거리며 나를 힘겹게하는 작은 딸이 학원을 핑계로 함께 가고 싶지 않다고 버텨서, 어쩔 수 없이 남편과 큰 딸 만을 보내고 작은 딸 지키기 모드로 전환 대기하게 되었다. 그러나 정작 본인은 아무런 불편도 느끼지 못하는 듯 평소에 못해본 투정을 부려가며 나를 더 열받게 한다. 허공에 대고 쓸모없는 한숨만 쉬고 있는 내가 그저 처량맞을 뿐이다. 속을 끓이느라 책 한 장 읽지를 못하고, 오히려 더 힘든 시간을 보낸 것 같아 도대체 뭐가 문제인지? 뭐가 잘못된 건지 혼돈 속에 빠져버리고……, 계속되는 신경전이 그저 힘겨울 뿐이다. 며칠 동안을 부여잡고 시간만 흘려보내고 만 이 책은 한겨레문학상, 신동엽문학상 수상 작가 최진영의 『구의 증명』 
, 『당신 옆을 스쳐가 그 소녀의 이름은』 
, 『나는 왜 죽지 않았는가』 
, 『팽이』 
에 이은 다섯 번째 장편소설이다. 내가 신뢰해마지 않는 민음사 오늘의 젊은 작가 시리즈 16권으로 출간되었다. 데뷔 이래 최진영은 특유의 박력 있는 서사와 긴 여운을 남기는 서정으로 ‘사랑하는 존재’로서의 인간을 꾸준히 그려 내고 있다고 한다. 신작 『해가 지는 곳으로』는 최진영이 최초로 선보이는 파멸, 종말, 대재앙을 뜨하는 아포칼립스 소설이다. 재난 소설과 뭐가 어떻게 다른지는 알 수 없으나, 아무튼 아포칼리스 소설이라는 용어도 처음 들어보는지라 이 나이에 이렇게 새로운 것을 계속해서 배워가야한다는 것이 새삼스레 신기하기도 하다. 정체 모를 바이러스가 전 세계를 뒤덮은 혼란의 시기. 감염된 사람들은 삽시간에 죽어 가고, 살아남은 이들은 안전한 곳을 찾아 끝 모르는 여정을 떠난다. 이름 만으로는 여자인지 남자인지 그 성별을 알 수 없어서 도리, 미소, 지나가 여자라는 사실을 또 한 사람인 건지가 남자인지를 중반부 지나서야 알 수 있었다. 어떤 내용인지 등장인물이 누구인지 미리 알고 읽었다면 좀 더 집중해서 수월하게 읽을 수 있지 않았을까? 싶은 생각이 뒤늦게 들었다. 듣지도 말하지도 못하는 동생 미소를 지키며 맨몸으로 러시아를 걸어 온 도리는 밤을 보내기 위해 머물던 어느 마을에서 일가친척과 함께 탑차를 타고 세계를 떠돌던 지나와 만나게 된다. 타인에 대한 불신이 극에 달하고, 모든 감정이 죽어 버렸다고 생각한 세계에 나직하게 울리는 사랑의 전조. 재앙의 한복판에서도 꺼지지 않는 두 여자의 로맨스가 시작된다. 감히 이해를 했다는 말은 못하겠다. 그저 스토리가 어떻게 전개되는 지 정도를 파악했을 뿐이다. 어렵고 힘들다는 생각에 작가 최진영의 다른 작품을 읽어볼 엄두는 못 내고 있다. 그리고 에필로그에 등장하는 류와 해민의 경우도 결국 대재앙에서 살아남아 해민이 네 번째 아이까지 낳는다고 했으나 이 들이 언제 다시 나타나며, 도리, 지나 등과 얽히게 되는지를 궁금해하면서 읽었다.
2017.7.24.(월) 
두뽀사리~