위험한 비너스

위험한 비너스
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2017년 6월

위험한 비너스

히가시노 게이고 지음

현대문학

 항상 파격적인 변신으로 다양한 장르를 오가면서 절대 실망시키지 않는 작가 히가시노 게이고의 신간이다. 이미 지난달에 예약구매까지 해놓고 한참을 기다리다가 책을 받아놓고도 두툼한 두께에 짓눌려 읽어볼 엄두를 못내다가 겨우겨우 시도를 하게 되었다. 본격과 사회파 미스터리부터 서스펜스, 판타지, SF, 로맨스 등에 이르기까지 다양한 장르를 오간 수많은 작품들 속에서도 매번 흡입력 있는 전개와 강렬한 독후감을 선사한 이야기꾼 히가시노 게이고가 더욱 유쾌하고 매혹적인 스토리로 돌아왔다. 히가시노 게이고의 소설은 거의 안읽어본 작품이 없다고 할만큼 구매도 많이 했고, 또 구매를 못한 책은 시립도서관에 빠짐없이 다 읽어냈다.

유난히 길게 느껴지는 여름 장마와 무더위, 그리고 어김없이 찾아오는 열대야로 연일 선풍기와 씨름하면서 보내는 시간이 많다. 어느 날, 하나의 행방불명 사건과 낯선 여인의 등장으로 시작해 꼬리에 꼬리를 무는 수수께끼가 이어진다.
동물병원의 수의사인 데시마 하쿠로에게 낯선 여자의 전화가 걸려온다. 그 여자가 전해온 소식은 몇 년째 왕래가 없던, 이복 동생 야가미 아키토가 행방불명되었다는 내용이다. 가족들에게는 알리지 않고 미국 시애틀에서 둘 만이 단독으로 아키토와 결혼식을 올렸다고 말하는 가에데라는 이름의 여자는 남편이 없는 상황에서 '아주버님'의 도움이 필요하다고 매달린다. 결국 하쿠로는 재수인 가에데의 부탁을 뿌리치지 못하고 이미 오래전 인연을 끊었던 야가미 가문과 다시 얽히고 만다. 처음부터 하쿠로의 이복동생인 야가미 아키토와 결혼했다는 가에데가 진실이 아닐 것 같다는 생각을 했지만, 이런 식으로 뒤통수를 칠 줄은 감히 상상조차 못했다.
33년 전에, 무명 화가였던 친아버지 데시마 가즈키요는 요절하고, 어린 하쿠로에게는 아버지가 임종 직전까지 그린 신비한 그림의 기억만 남았다. 하쿠로를 데리고 임산부의 몸으로 의학계 명문가 야가미 가문에 재가했던 어머니는 16년 전에 뜻밖의 장소에서 사망하고, 사건은 의문사로 종결된다. 동생의 실종 원인을 추적하면서 예상치 못한 곳에서 발견하게 되는 아버지의 사라진 유작과 어머니 죽음의 비밀과 직면하게 된다. 그리고 그 진실로 다가가게 하는 가에데를 좋아하게 되는 하쿠로는 갈등과 고민에 빠지게 된다. 개인적으로 사촌과 연인관계로 발전할 수 있다고 생각하는 일본인들의 개념없는 감정을 도저히 이해할 수 없어 짜증스럽다. 재수를 좋아하고, 조카벌되는 여자와 연애할 수도 있다고 생각하는 그들의 뇌구조가 그저 궁굼하다.

이 사건으로 파헤쳐야 하는 진실이 데시마 하쿠로와 야가미 아키토의 어머니인 데이코의 죽음일까? 무명 화가였던 데시마 가즈키요가 그린 것으로 유추되는 그림 <관서의 망>의 확인일까? 아니면 갑자기 사라진 야가미 아키토를 찾는 일일까?

항상 새로운 문제를 터트리는 아이들도 나를 힘들게 하지만, 그동안 가깝게 지내던 지인이 카카오톡을 탈퇴하고 조용히 살고싶다가 잠수를 타버려서 매일매일 함께 수다를 떨며 스트레스를 풀고는 했는데, 비참한 생각에 살기싫어질만큼 더 우울해진다.

2017.7.15.(토)  두뽀사리~