데드 하트

데드 하트
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2017년 5월

데드 하트

더글라스 케네디 지음

밝은세상

 항상 수다스러운 아줌마를 떠올리게 하는 소설  『빅 픽처』  의 작가 더글라스 케네디의 신간이다^^ 이번에는 미국도 아니고 유럽도 아닌 머나먼 이국 땅, 오스테레일리아로 날아가서 데드 하트라는 곳을 배경으로 하고 있다. 항상 시립도서관에서 책을 대출해오고 반납해주던 남편이 회사 연수원으로 4박5일간의 교육을 들어가서 어쩔 수 없이 구입한 책을 위주로 읽어가고 있다. 비교적 두껍지 않은 이 책은 주민자치를 실현하는 울라누프 지역 사람들의 포로가 되어 죽은 심장을 되살리고 싶었던 남자 닉의 위험한 도전이 시작된다~ 이 책, 『데드 하트』는 더글라스 케네디라는 이름을 프랑스 독자들에게 처음으로 알린 소설이자 스테판 엘리엇 감독이 <웰컴 투 우프우프>라는 영화로 만들었던 화제작이기도 하다고 한다. 최근 작인 줄 알았는데, 원작은 1994년에 출간된 오래된 소설이었다. 울라누프에 거주하는 공동체 인들인 앤지, 대디, 거스 등등의 사람들의 독특하고 답답한 생활이 짜증을 벗어서 분노를 불러 일으킨다. 왜 이런 식으로 살면서 본인들 뿐 아니라 남들까지도 끔찍한 지옥으로 몰아가고 있는 것인지 도대체 납득할 수가 없었다.

오스트레일리아의 가상의 공간을 배경으로 하고 있고, 미국 청년 닉 호손이 무기력한 일상과 암울한 상실감으로 점철된 삶을 바꿔보기 위해 떠난 오지 여행이 중심 스토리를 이룬다. 전직 신문기자인 닉 호손이 사람들이 살지 않는 땅, 오스트레일리아 대륙의 중심부인 ‘데드 하트’에서 겪게 되는 경험들은 우리의 시선을 한시도 놓아주지 않는 긴장감을 불러일으키고 있다.
더글라스 케네디가 국내에 선보인 소설은 현재까지 총 12권이다. 이 책,  『데드 하트』를 합할 경우 13권의 소설과 한 권의 산문집을 출간하게 되었다. 어찌하다보니,  『빅 픽처』 뿐 만 아니라 이 열세 권의 작품을 모두 읽을 수 있었다. 국내 독자들에게 가장 많이 사랑받은 소설은 『빅 픽처』로 국내 주요 서점에서 200주 이상 베스트셀러 목록에 이름을 올리며 밀리언셀러를 기록했고, 프랑스에서 제작한 영화가 수입돼 개봉되기도 했다고 한다.
국내 독자들은 『빅 픽처』를 가장 우수한 작품으로 꼽지만 프랑스나 영국에서는 『모멘트』  , 『템테이션』  , 『스테이트 오브 더 유니언』  이 좋은 반응을 불러일으켰다고 한다. 어느 작품이 더 좋은지, 대표작을 어떻게 정해야할지 딱히 구분할 수는 없지만, 베를린 장벽이 건재했던 페레스트로이카 시절을 배경으로 미국 작가와 동독 스파이의 사랑 이야기를 그려낸 『모멘트』와 할리우드를 배경으로 하여 치열한 경쟁 관계를 담아내고 있는 『템테이션』, 미국 중산층 가정의 3대에 걸친 이야기를 격변의 역사와 더불어 돌이켜보는 『행복의 추구』  등이 널리 사랑받았다고 한다. 더글라스 케네디의 모든 작품을 다 읽어보고 나서 작가의 성향을 아주 조금은 파악할 수 있는 것 같지만, 나는 그저 수다스러운 아줌마를 연상케 하는 작가의 작품을 즐기는 것으로 만족하고 싶다.

2017.6.20.(화)  두뽀사리~