벌거숭이들

벌거숭이들
에쿠니 가오리 지음, 신유희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2017년 2월

벌거숭이들

에쿠니 가오리 지음

소담출판사

 이 책『벌거숭이들』은 『반짝반짝 빛나는』, 『냉정과 열정 사이』, 『호텔 선인장』  의 작가 에쿠니 가오리 장편소설이다. 빨간 표지의 신간이 나온 것은 알았지만, 그 동안 소담출판사를 통해 수월하게 받아보던 기회를 잃고 나니 책 구하기가 쉽지 않아서 그저 시립도서관에서 대출할 기회만 기다렸다 어렵게 대출해서 읽을 수 있게 되었다. 이는 사람과 사람 사이, 다 알 것 같으면서도 어느 순간 생전 처음 보는 사람처럼 낯설게 느껴지는 관계 속 민감한 역학을 섬세한 필치로 그려내고 있다고 평한다.
수더분하고 말 많은 아줌마인 줄로만 알았던 엄마 카츠에가 사실은 인터넷상에서 '로잘리'라는 닉네임으로 로맨틱한 만남을 가져왔다는 것을 알게 된 딸 히비키, 삼십 년이 넘는 시간 동안 부부로 살아왔지만 단 한 번도 서로에게 진심으로 관심 가져본 일이 없었다는 걸 중년이 지나서야 깨달은 부부 야마구치와 마사코, 무슨 문제가 생겨도 살이 닿기만 하면 풀리는 속궁합을 자랑하는 부부지만 마음으로 건네는 대화는 통 들어먹질 않는 남편 하야토를 가진 자녀 넷을 둔 히비키와 바람 상대에게 푹 빠져 오래 만난 약혼자 이시와에게 이별을 고했지만 아홉 살 연하의 새로운 애인 사바사키 또한 마음을 온전히 채워줄 수 없다는 사실을 뒤늦게 알게 된 치과의사 츠츠이 모모를 중심으로 하여 이런 사람, 저런 사람들이 무수히 얽혀 등장한다. 그리고 이야기는 히비키 어머니 카츠에의 갑작스러운 사망과 함께 시작한다. 아홉 살이나 어린 남자에게 가슴 뛸 수도 있다는 사실이 놀랍기도 하고, 그런 설레임으로 약혼을 파기하는 용기가 더 낯설기도 하다. 프리라이터를 비롯해서 여기 등장하는 이들의 직업도 다양하고 색다른 것에 쉽게 적응을 못하고 있다. 우리 사회가 점차로 일본을 따라가는 상황이지만, 우리의 미래가 이런 분위기라면 그것은 받아들이기 어려운 난감한 상황들이 많이 발생할 것 같아서 싫다.
남자 친구, 여자 친구, 그냥 친구, 부인, 남편, 엄마, 아빠……, 이런 관계에 이름을 붙여 서로를 안전하게 규정하려 해도 우리는 결코 서로를 완벽하게 알 수 없다. 불투명한 관계들 사이를 이리저리 떠돌다 어쩔 수 없이 마주하게 되는 고독을 피하지 않고 받아들여 즐기는, 거리낄 것 없이 당당한 벌거숭이들을 소설 『벌거숭이들』에서 마주할 수 있다. 어차피 같은 글을 읽고 각자 받아들이고 이해하는 바는 다르겠지만, 나로서는 두 딸, 요우와 모모를 가진 엄마 유키의 입장에서, 그리고 그 딸의 입장에서 이야기를 읽고 느끼게 된다.   

책을 읽다가 오른쪽 책날개를 보니, 감미로운 은빛 감성 에쿠니 가오리 컬렉션이 이렇게 쭈욱 나열되어 있다.  

 그동안 참으로 부저런히 많은 책을 써 낸 작가 에쿠니 가오리가 놀랍기도 하고 나역시 열심히 에쿠니 가오리의 책을 읽어왔는데, 아직도 채 읽어보지 못한 책이 눈에 띄는 것이 놀라웠다. 『마미야 형제』, 『맨드라미의 빨강 버드나무의 초록』과 『제비꽃 설탕 절임』을 대출해서 읽어야 겠다는 생각을 한다.

2017.5.15.(월)  두뽀사리~