차가운 밤에

차가운 밤에
에쿠니 가오리 지음, 김난주 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2007년 12월

차가운 밤에

에쿠니 가오리 지음

소담출판사

 『냉정과 열정 사이』, 『반짝반짝 빛나는』, 『도쿄 타워』의 작가인 에쿠니 가오리의 테마 단편집이다. 이 책은 시립도서관에 한 번 상호대차 신청을 했다가 감기몸살을 앓으면서 정신없는 틈에 기한이 지나버려 다시 기다렸다가 상호대차를 재신청해야 했다. 어제도 어린이날이라 온 식구가 다 집에서 쉬고 있는데, 혼자 주민센터에 나가서 사전투표 상황을 점검해야 했기에 제대로 책 읽을 시간을 제대로 내지 못하고, 오늘에야 대학생 딸아이와 함께 미용실에 가서 머리를 하는 틈에 후다닥 읽어냈다. 딸아이는 탈색과 염색을 하고 나도 그동안 이사하고 짐정리하느라 도통 시간을 못 내다가 두 달 이상을 매일 머리하러 미용실에 가야지가야지 하면서 덥수룩해진 머리를 펌을하고 컷트를 오랜 만에 손 본 것 같다.

이 단편집에는 총 스물한 편의 소설이, 작품의 성격에 따라 두 파트에 나뉘어 실려 있다. 1부 '차가운 밤에'에 수록된 단편은 「듀크」, 「여름이 오기 전」, 「나는 정글에 살고 싶다」, 「모모코」, 「쿠사노조 이야기」, 「마귀할멈」, 「밤의 아이들」, 「언젠가, 아주 오래전」, 「연인들」이라는 제목이다. 여기 실린 아홉 편의 단편들은 독특하고 환상적인 분위기를 자아낸다. 또한 음식을 소재로 하여 쓴 단편을 모은 2부 '따스한 접시' 에는 「삼단 찬합」, 「라푼젤들」, 「아이들의 만찬」, 「맑게 갠 하늘 아래」, 「체리 파이」, 「후지시마 씨가 오는 날」, 「체크무늬 테이블클로스」, 「미나미가하라 단지 A동」, 「파를 썰다」, 「코스모스 핀 마당」, 「겨울날, 방위청에서」, 「어느 이른 아침」라는 제목의 열두 편의 단편들 역시 흥미롭다. 에쿠니 가오리 특유의 동화적 상상력과 섬세한 묘사, 삶과 죽음에 대한 따뜻하고 긍정적인 시선이 돋보이는 소설집이다. 어쩌다 보니, 에쿠니 가오리의 작품 두 권을 같이 대출해서 다음에 읽을 책은 『벌거숭이들』  이 기다리고 있다.
1부 '차가운 밤에'에 실린 이야기들은 누구나 한 번쯤은 상상해보았을, 혹은 마음속 깊이 간직하고 있을지 모르는 작은 기적과 인생의 가장 빛나는 순간들을 담고 있다. 불가능하기에 한없이 슬프지만 그렇기 때문에 더 아름다운, 머물고 싶은 순간들을 에쿠니 가오리는 담담한 필치로 그려나간다.
2부 '따스한 접시'에는 일상적 먹을거리가 주는 따스한 위로에 관한 이야기들이 묶였다. '미나미가하라 단지 A동'에는 같은 단지에 사는 아이들이 서로 바꾸고 싶어 하는 '엄마'표 요리가 등장한다. 또 다른 단편들에서 떤 음식은 지나간 세월을 추억하게 하고, 어색하고 서먹한 사이를 화해시키며, 사랑하는 사람을 만나게 한다.

급하게 허겁지겁 읽어서 그런지, 아니면 원래 단편을 그닥 선호하는 편이 아니라거 그런지 딱히 마음에 남는 단편은 없는 듯 싶다. 그래도 이렇게 한 작품 한 작품 읽어가면서 에쿠니 가오리라는 작가에 대해서 그리고 불륜을 대수롭지 않게 생각하는 일본 사람들에 대해서 조금은 더 알아갈 수 있지 않을까? 하는 생각을 해본다.

2017.5.6.(토)  두뽀사리~