관찰자

관찰자
샤를로테 링크 지음, 서유리 옮김 / 뿔(웅진) / 2012년 8월

관찰자

샤를로테 링크 지음

뿔

 이 책은 『Der Beobachter』라는 제목으로 출간된 독일 소설가 샤를로테 링크의 장편소설이다. 2011년 12월 독일에서 처음 선보였고, 출간하자마자 독자들의 폭발적인 지지를 받으며 한 달이 채 지나기도 전에 100만 부 판매라는 경이적인 기록을 남겼다고 한다. 또한 출간 이후 약 6개월이 지난 2012년 현재 한국을 비롯하여 영국, 프랑스, 이탈리아, 네덜란드, 폴란드 등 세계 8개국에 판권이 계약되는 등 전 세계의 이목을 집중시킨 작품이기도 하다.

우리나라에서는 아직까지 생소한 작가이지만 샤를로테 링크는 책을 출간할 때마다 단번에 베스트셀러 1위 자리를 차지하고, 지금까지 판매된 그녀의 작품은 약 2,000만 권 이상으로 집계될 정도로 독일에서는 국민 작가로 자리 잡은 저명한 소설가라고 한다. 이미 『폭스 밸리』  와 『죄의 메아리』 를 먼저 읽어서 내게는 그리 생경하지는 않지만, 이번 작품이 제일 좋았던 것 같다. 그녀는 이 책, 『관찰자』에서도 독특한 소재와 박진감 넘치는 구성, 그리고 깊이 있는 캐릭터로 독일 소설의 매력을 여실히 보여주었다고 하겠다.

한 남자가 어린 여자아이를 관찰하는 모습으로 강렬한 시작을 알린다. 이 남자는 타라 케인 검사의 의부인 테드 로슬린이다. 뒤이어 또 다른 한 남자가 다른 사람들의 성공과 행복, 완벽한 모습에 동일시하면서 실패와 좌절, 거부로 점철된 자신의 모습에서 도피하려고 한다. 이 남자는 리자 스탠퍼드의 남편인 성공한 변호사 로건 스탠퍼드로 주변에서 여성들이 잔인하게 살해되는 끔찍한 사건이 연쇄적으로 벌어지면서 그 안에 숨겨진 오래된 살인적인 증오가 표출하기 시작한다.

제목도 '관찰자'라고 해서 스토커를 다루고 있기에 당연히 범인이 관찰자인 삼손 시걸이라고 추정하고 읽었는데, 젊은 실업자에 여자를 제대로 만나본 적도 없고 그저 다른 사람들의 인생을 엿보면서 형네 집에 얹혀 눈치밥을 먹으며 사는 불우한 인생이 바로 관찰자 삼손 시걸이다.

물론 살짝 질리언 워드의 연인이 된 핸드볼 코치 존 버턴도 의심스럽기는 했지만, 후반부에 접어들수록 변호사 로건 스탠퍼드로 몰아가는 분위기(?)였다. 사이코패스의 연쇄살인범이 과연 누구인지 밝혀내는 것이 중요하고 이를 추정해가면서 읽는 맛에 모처럼에 여유로운 시간을 다 소모했다. 내일부터는 이사준비에 동동거리며 바쁘게 하루하루를 보내야 할 것 같다.

혼자 사는 노인인 카를라 로버츠가 잔인하게 살해되고 이어서 혼자 사는 은퇴한 여의사 앤 웨스틀리도 외딴집에서 살해된 채 발견된다. 그리고 마지막으로 질리언 워드의 남편인 토마스 워드가 총에 맞아 숨진다.
새하얗게 내린 차디찬 눈 속에서 하나둘 늘어가는 희생자들과 그 곁에서 미소 짓고 있는 범인, 그리고 그 뒤를 쫓는 수상한 사립 탐정 존 버턴과 살기 위해 처절하고 절박한 사투를 벌이는 한 여성 질리언 워드의 이야기가 긴장감 넘치게 그려진다.

2017.3.28.(화)  두뽀사리~