천사의 나이프

천사의 나이프 ㅣ 밀리언셀러 클럽 98
야쿠마루 가쿠 지음, 김수현 옮김 / 황금가지 / 2009년 2월

천사의 나이프

밀리언셸러 클럽 098

야쿠마루 가쿠 지음

황금가지

 『악당』  이라는 작품으로 처음 만나보게 된 일본의 사회파 미스터리 작가 야쿠마루 가쿠의 데뷔작이다. 소년 범죄에 대한 처벌이라는 문제를 다룬 사회파 추리소설로서, 일본에서 에도가와 란포상을 수상했다. 누명 씌우기, 시간차 알리바이, 증거물 조작 등 다양한 트릭과 반전으로, 일본식 본격 추리의 대부 아야츠지 유키토로부터 '사회 비판과 본격 추리라는 두 마리 토끼를 잡은 작품'이라는 평가를 받았다. 아야츠지 유키토는 『어나더』  와 『기면관의 살인』  ,『수차관의 살인』  같은 관 시리즈로 익히 잘 알려진 작가이다.
이 소설의 주인공은 커피숍 '브로드카페'를 경영하며 다섯 살 어린 딸 마나미와 둘만의 삶을 사는 히야마 다카시이다. 히야마는 소년범인 3인조 강도에게 아내를 잃은 아픈 기억을 가지고 있다. 당시의 범인들은 열세 살 중학생들로, 미성년자라는 이유로 소년원행 처벌에 그쳐 많은 논란이 된 사건이었다.
이 책, 『천사의 나이프』의 히야마 다카시는 아내를 잃고 ‘법이 그들을 처벌하지 않으면 직접 그들을 죽이겠다’고 절규한 바 있다. 깊은 분노를 품고 살아가던 히야마에게 경찰이 찾아와 뜻밖의 소식을 전한다. 하지만 3년의 시간이 흐른 후 알 수 없는 누군가에 의해 당시 가해 소년들, 소년A는 야기 마사히코이고, 소년B는 사와무라 가즈야, 그리고 소년C는 마루야마 준이며 사와무라 가즈야부터 차례로 살해당하는 일이 일어나자, 그는 복수심을 버리고 남은 소년의 죽음을 막으려는 일에 나선다. 언뜻 원수를 돕는 일처럼 느껴지는 그 행동은 작품의 주제를 상징적으로 말해 준다. 유족을 진정으로 위로할 수 있는 건 가해자 본인의 참회뿐이고, 아무리 스스로 갱생했다고 자부하더라도 가해자 가슴 속에 남은 그늘을 거둬 줄 수 있는 건 피해자의 용서뿐이라는 사실이 그것이다. 받은 대로 갚아 주는 복수극이나 극악한 악인을 쫓는 추격전과 다르게 『천사의 나이프』가 긴 여운을 남기는 이유라고 하겠다.

'절묘한 반전과 3중의 트릭으로'라는 문구를 보면서, 3중의 트릭이라는 말에 소년들을 처형하는 진범이 히야마 다카시는 아닐까? 아니면 아내 쇼코의 친구라고 등장하는 하야카와 미유키일까? 하는 의문을 품었다.

단순히 3년 전에 일어난 히야마 쇼코의 죽음과 중학생 3인조의 사건 뿐 아니라, 쇼코 자신이 4살 때 일어난 고시바 에쓰코의 죽음과 쇼코가 중학생일 때 벌어진 다키자와 도시오 사건까지도 연결되는 길고 복잡한 소년범들의 이야기를 파헤쳐야 한다.
※ 일본 소년법 : 일본 소년법은 14세 이하의 자는 처벌하지 않는다는 대원칙 아래 처벌보다 보호 및 교화에 치우친 해석으로 비판받았다. 언론은 물론 피해자에게조차 범인의 이름을 포함한 신상 일체, 수사 정보까지 철저히 은폐하는 것에 특히 원성이 높았다. 2001년 1차 개정에서 피해자가 범죄자의 기록을 열람할 수 있게 되고 미성년 피고에게 일부 실형을 선고하는 것을 허용하였으며, 이어 2007년 소년원 송치 상한연령을 없애고 14세 이하 소년에 대한 강제수사권을 경찰에 부여하는 2차 개정이 이루어졌다. 

2017.3.20.(월)  두뽀사리~