데프 보이스

데프 보이스 - 법정의 수화 통역사
마루야마 마사키 지음, 최은지 옮김 / 황금가지 / 2017년 3월

데프 보이스

법정의 수화 통역사

마루야마 마사키 지음

황금가지

 한 농아시설에서 17년의 간격을 두고 벌어진 두 살인사건에 얽힌 전말을 밝히려 하는 수화 통역사의 이야기를 그린 마루야키 마사키의 사회파 미스터리 소설이다. 데프란 청각 장애인을 이르는 'deaf'라는 단어이다. 촘촘하고 탄탄한 플롯을 바탕으로 청각장애의 세계를 세밀하게 포착한 이 소설은 400여 편의 응모작이 쏟아진 제18회 마쓰모토 세이초 상에서 치열한 경쟁을 뚫고 단 4편에 불과한 최종 후보작에 선정되었다고 한다.
출간 후 '코다'를 비롯하여 대중에게 낯선 농문화에 대한 시야를 트이게 했다는 호평을 받으며 독자들의 입소문을 탔다. 코다라는 용어가 네이버에서 검색이 안되서 갑갑한 마음으로 책을 읽게 되었는데, 139쪽에 이르러서 코다란 'Children of Deaf Adults'의 줄임말로 농인 부모에게서 태어나 자란 청인 아이를 일컫는다는 설명이 등장한다. 코다인 수화 통역사 주인공의 시각에서 담담하게 풀려 나가는 이야기는 청각장애를 안고 살아가는 사람들의 현실을 세세하게 보여 주며 깊은 시사점과 진한 감동을 선사한다. 벙어리와 귀먹어리라는 단순표현을 자제하고 '청인', '농인'이라는 용어를 통해 장애인들의 의지와 생각을 담아내고 있다.

이 소설에 등장하는 인물들처럼 농인이나 언어장애인은 주변에 인척관계에는 없지만, 시동생이 시각장애인인 탓에 이런 내용이 그저 남의 일이라고 치부하기에는 아련함이 전해져 온다. 내가 어린 시절 살던 동네에는 구화학교가 있었고, 지금은 홀트 언저리에서 살고 있는 터라, 장애인들을 자주 접할 수는 있다.
아라이 나오토는 부모와 형이 모두 농인이고 자신만 청인인 코다이다. 오랫동안 근무하던 경찰서 사무직을 그만둔 아라이 나오토는 여러번에 걸친 구직 활동 끝에 자신이 가진 기술을 살리기로 한다. 실력 있는 수화 통역사로 호평이 이어지던 어느 날, 피의자 신분에 선 농인, 스기와라 고로를 대변해 달라는 법정 통역 의뢰가 들어온다.
과거에 경험했던 아픈 기억 때문에 무거운 마음을 안은 채로 아라이가 의뢰받은 일을 수행한 지 얼마 지나지 않아, '펠로십'이라는 비영리 단체의 젊은 여성 대표인 데즈카 루미가 그에게 접근한다. 그리고 이 만남을 계기로 한 농아시설에서 17년의 간격을 두고 벌어진 두 사건, 17년 전의 노미 다카아키가 피살되어 과다출혈성 쇼크로 사망한 몬나 데쓰로 사건과 17년 후에 일어난 노미 가즈히코의 살해사건이 교차하기 시작한다.

아라이 나오토나 데즈카 루미처럼 언어장애를 가진 가족 사이에서 홀로 정상으로 태어난 이들은 처음부터 완전하게 어울릴 수 없는 상황을 그저 운명처럼 받아들이고 그들과 동화되어 살아가야할텐데, 이 얼마나 힘겹고 난감한 상황일까? 하는 생각에 절절함이 느껴진다.

17년 전의 피의자로 구형을 받은 농인 몬나 데쓰로를 다시 만나면서 사라진 그의 작은 딸을 찾던 아라이는 호적에서도 지워진 작은 딸이 바로 데즈카 루미라는 것을 깨닫고 이 두 사건의 전말을 파악하게 된다.

2017.3.13.(월)  두뽀사리~