라이프 오어 데스

라이프 오어 데스 ㅣ 스토리콜렉터 50
마이클 로보텀 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2016년 11월

라이프 오어 데스

스토리 콜렉터

미아클 로보텀 지음

북로드

 이 소설의 원제는 'Life or Death'이고 2014년에 출간된 소설이다. 호주 제1의 범죄소설가이자 현재 전 세계 추리소설 시장에서 뜨거운 작가, 마이클 로보텀의 골드대거 수상작이다. 작가 마이클 로보텀은 이 작품으로 스티븐 킹과 J. K. 롤링을 제치고 세계 3대 추리소설상 중 하나인 골드대거상을 수상한 데 이어서, 2016년에는 에드거상 최종후보, 배리상 최종후보에도 연이어 올랐다고 한다.
스티븐 킹은 마이클 로보텀을 "이 시대의 진정한 거장"이라고 평가했고, 피터 제임스는 "마땅히 영국 최고의 작가 반열에 올라야 한다"며 찬사를 아끼지 않았으며, 리 차일드 역시 "그의 작품을 너무나도 사랑한다"라는 고백을 서슴지 않았다. 세계적 베스트셀러 작가들과 전 세계 독자들이 그의 작품에 이토록 열광하는 이유는 무엇일까?
그 이유는 이 책, 『라이프 오어 데스』가 단순히 재미있는 범죄소설을 뛰어넘어 그 이상의 감동과 완성도를 보여주기 때문일 것이다. 이 소설책 안에는 삶과 죽음의 기로에 선 한 남자 오디 파머의 인생 이야기가 고스란히 담겨 있다. 대표작 조 올로클린 시리즈, 즉 『산산이 부서진 남자』 와 『내 것이었던 소녀』  에서 명석한 두뇌와 함께 파킨슨병을 앓는 심리학자 올로클린을 사실적으로 묘사하며 극찬을 받았던 작가는 이번 작품에서 자신의 솜씨를 극한까지 끌어올려 독자들에게 펼쳐 보인다.
10년의 수감 생활 동안 사라진 돈의 행방을 찾기 위한 온갖 위협과 살해 시도에도 굴하지 않고 버텨낸 오디 파머는 출소를 단 하루 남기고 이유를 알 수 없는 탈옥을 감행한다. 교도소에서 생사고락을 함께한 종신범 모스 제러마이어 웹스터, 미해결 강도사건을 아직까지 추적 중인 연방수사국 요원인 데지레 퍼니스와 10년 전 문제의 강도사건 현장에 있던 보안관인 라이언 발데즈, 그리고 정체를 알 수 없는 의문의 추적자들까지, 이 모두가 사라진 오디의 뒤를 숨 가쁘게 쫓고 있다. 그리고 주인공 오디 파머에게 한 걸음 한 걸음 다가갈수록 의문투성이의 10년 전 현금 수송차 강도사건의 충격적인 실체가 서서히 드러난다. 하지만 그 무엇도 왜 오디 파머가 출소 하루 전날에 굳이 자유를 버리고 탈옥을 감행해야 했는지 이유를 확실히 설명하지 못한다. 오디 파머는 왜 아무도 이해할 수 없는 극단적이고 어리석게 보이는 선택을 해야 했을까? 그 의문에 대한 해답은 오디가 가슴속 깊이 간직한 “인생은 짧다. 사랑은 무한하다. 오늘이 마지막인 것처럼 살아라!”라는 단 한 문장에 오롯이 숨어 있다고 할 것이다.

오디 파머의 유일했던 사랑은 벨리타 시에라 베가라는 엘살바도르 출신의 여성이다. 그리고 그녀의 아들인 미겔 시에라 베가, 이제는 라이언 발데즈의 아들로 살고있는 맥스웰 발데즈 때문이었다.
이번에 새롭게 마이클 로보텀을 만났으니, 다음에는 조 올로클린 시리즈를 통해 마이클 로보텀을 더 가깝게 다가가게 되었으면 좋겠다.

2017.3.11.(토)  두뽀사리~