모든 것을 기억하는 남자

모든 것을 기억하는 남자 ㅣ 스토리콜렉터 49
데이비드 발다치 지음, 황소연 옮김 / 북로드 / 2016년 9월

모든 것을 기억하는 남자

데이비드 발다치 지음

북로드

 꽃샘추위가 기승을 부리는 쌀쌀한 3월에 읽은 이 책은 전 세계 80개국 45개 언어로 출간되어 어마어마한 판매고를 올린 작가이자, 출간 수익을 기준으로 명실공히 세계에서 가장 성공적인 범죄소설 작가 데이비드 발다치의 장편소설이다. 지난해 가을에 출간된 이후로 인터넷 서점에서 연일 뜨겁게 소개되고 있었는데, 관심 만을 갖고 있다가 이번에 시립도서관을 통해서 대출할 수 있어서 읽어보게 되었다.

과연 인간의 기억력의 한계는 어디까지일까? 만일 살면서 일어나는 모든 일들이 한 조각도 빠짐없이 머릿속에 저장된다면 어떻게 될까? 이를 축복이라고 생각하고 행복하게 살 수 있을까? 한번 본 것이 사진 찍듯 머릿속에 하나도 남김없이 모두 저장된다면 어떤 기분이 될까? 이러한 증상을 가진 사람들이 실제로 존재한다니 참으로 믿을 수 없는 불가사의한 일이다. 이렇게 과거 자신에게 일어난 일을 모두 기억하는 사람들이 있다. 이러한 증상을 과잉기억증후군(Hyperthymesia)이라 한다. 과잉기억증후군을 앓고 있는 경찰 에이머스 데커가 가족의 죽음을 목도하고 살인자를 추적해나가는 이야기를 담은 미스터리 스릴러로, "미국 스릴러의 걸작 탄생!"이라는 극찬을 받으며 미국과 영국, 호주에서 베스트셀러 1위를 차지했다고 한다.

과잉기억증후군이라는 독특한 소재, 그런 소재에도 잠식되지 않는 강렬하고 입체적인 주인공, 냉혹하고 교묘하기 짝이 없는 살인마와의 아슬아슬한 두뇌 싸움 덕분에 이 책은 미국 최대 서평사이트 굿리즈에 4만 건의 리뷰가 올라올 정도로 신드롬적인 인기를 누렸고, 2015년 아마존의 모든 베스트셀러 중 최고의 베스트셀러로 선정되었다. 2미터에 달하는 키에 100킬로그램이 한참 넘는 몸무게, 지저분한 행색에 무성한 수염을 하고 좁은 여관방에서 하루하루 죽지 못해 사는 남자 에이머스 데커에게도 한때 온전한 집이 있었고, 경찰이라는 번듯한 직업이 있었고 진심으로 아내 캐시와 딸 몰리같은 사랑하는 가족이 있었다. 오랜 잠복근무를 마치고 돌아온 날에, 처참히 살해된 가족의 모습을 발견하기 전까지는 말이다. 그로부터 2년이라는 시간이 흐른 후에, 세바스찬 레오폴드라는 남자가 경찰서에 찾아와서 데커가 세븐일레븐에서 자신을 무시했기 때문에 그의 가족을 죽여버렸다고 자백하는 어처구니 없는 일이 일어난다. 그러나 데커는 절대로 레오폴드가 진범일 리가 없다고 판단을 내린다. 에이머스 데커의 기억 속에는 세바스찬 레오폴드라는 사람은 없고, 데커는 모든 것을 기억하는 과잉기억증후군을 가진 사람이기 때문에 데커의 가족을 살해한 진범은 따로 있다고 판단한다.

벌링턴을 배경으로 하여 예전에 파트너였던 메리 수전 랭커스터와 기자 알렉산드라 재미슨이 에이머스 데커와 함께 사건을 해결하는데 동참한다. 소재나 사건 전개가 무척 파격적인 것에 비해서 마무리는 다소 아쉬움이 남는 결말이었다.

2017.3.6.(월)   두뽀사리~