그까짓 개

그까짓 개 ㅣ 라임 청소년 문학 26
윤해연 지음 / 라임 / 2017년 2월

그까짓 개

라임 청소년문학 026

윤해연 지음

라임

 세상만사를 그저 삐딱하게 바라보는 중학생 봉필중과 그의 가족이 어느 날 갑자기 볼품없는 늙은 개 ‘참치’를 키우면서 벌어지는 범상치 않은 이야기를 그린 성장 소설이다. 3월이면 고등학생이 되는 작은 딸이 읽고 리뷰를 써주면 참 좋을텐데, 개는 좋아하지만 중학생이 주인공인 이야기라면 일단 부정적으로 나와 이 책을 읽으려고도 안할 것 같아서 책을 받아들고 말도 못꺼내고 있었다. 핸드폰과 학원문제로 한바탕 난리를 치고 서로 상관하지 않고 살기로 신경전까지 벌이며 극단을 치달은 참사가 벌어진 터라 언감생심 꿈도 못꾸고 늙고 못난 참치같은 에미가 리뷰를 쓰기 위해 책을 집어 들었다. 참치가 불러들인 수상한 사건과 웃지 못할 해프닝은 가족들이 각자 감추고 있던 비밀과 진심에까지 가닿으면서, 전혀 예상치 못했던 반전과 함께 삶의 중심을 꿰뚫는 깨달음을 전해 준다.

『오늘 떠든 사람 누구야?』  로 비룡소문학상을 받고,  『영웅이도 영웅이 필요해』 로 눈높이아동문학상을 수상하고 그외에도 『우리집에 코끼리가 산다』  를 발표하면서 뛰어난 언어 감각과 삶에 대한 치열한 탐구로 문학의 경이를 맛볼 수 있는 작품을 써 낸다는 평가를 받는다고 하는데, 이미 두 아이가 다 청소년기에 접어 들었으니, 아동 동화를 접할 기회가 없는 나에게는 세 작품 다 낯설어 작가 윤해연에 대해서 어떤 평가도 할 수가 없다.

이 성장 소설의 주인공 필중이가 세상을 바라보는 시각은 ‘겨우 그만한 정도의’라는 뜻을 가진 ‘그까짓’이라는 단어로 요약할 수 있다. 자기보다 잘난 동생에 대한 콤플렉스, 위태로운 가정 환경에서 오는 불안감, 점점 자신과는 다른 종족이 되어 가는 듯한 친구들과 주변의 변화에서 느끼는 소외감 등은 필중이의 마음에 일종의 방어막을 만들어 ‘대상’을 애써 과소평가하며 자신의 마음을 지키고자 하는 욕망을 부추긴다. 하지만 ‘참치’와의 만남으로 인해 그동안 허투루 보아 넘기던 것들, 일부러 외면했던 타인의 슬픔과 아픔을 똑바로 바라볼 수 있게 되면서, 칙칙한 흑백이었던 세상이 총천연색으로 바뀌고 필중이의 하루하루는 보다 특별해진다.

봉필중, 봉필서 두 형제의 아버지가 앓고 있는 질환인 망막 색소 변성증(retinitis pigmentosa)은 망막에 분포하는 광수용체의 기능장애로 발생하는 진행성 망막변성질환으로  http://terms.naver.com/entry.nhn?docId=2119748&mobile&cid=51007&categoryId=51007으로 자세하게 참고할 수 있다. 베쳇병으로 시력을 잃어 안마사 생활을 하는 시동생이 있는 우리는 봉필중 가족의 이야기가 결코 남의 이야기 같지 않다. 가장인 아버지가 시력을 잃고 안마사가 되어야 하니, 아직 어린 두 아들과 어떻게 생활을 해나가야 할 지 얼마나 막막할까? 싶다.

중학생이 주인공인 성장소설이지만, 결코 뻔하지 않은 내용과 결말로 중학생들이 읽고 세상을 바라보는 시간을 가지면 좋을것 같다.

2017.2.17.(금)  두뽀사리~