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꼬리 아홉 고양이 ㅣ 동서 미스터리 북스 133
엘러리 퀸 지음, 문영호 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 11월
평점 :
꼬리 아홉 고양이
앨러리 퀸 지음
동서문화사
아서 코난 도일, 애거서 크리스티 등의 영국 미스터리에 답하는, 미국의 자존심이며 더 나아가 20세기 '미스터리' 그 자체를 상징하는 이름인 '엘러리 퀸'은 미국의 탐정 소설 그 자체라는 평가를 받는다.
1949년 발표한 이 책, 『꼬리 아홉 고양이』는 엘러리 퀸의 전작들과 확연히 다른 스타일을 보여준다. 이전 작품들이 한 집안이나 작은 마을에서 일어나는 사건들을 주로 다룬 반면에 이 책, 『꼬리 아홉 고양이』에서는 뉴욕이라는 현대적 도시를 배경으로 불특정 다수를 노리는 무차별 범죄를 그리고 있다. 최근에 읽은 히가시노 게이고의 신간인 『천공의 벌』과 일맥상통하는 걸까? 『천공의 벌』을 구매만 해놓고 제 때 읽지 못하다가 비슷한 시기에 두 책을 함께 읽을 수 있었다. 어느새 히가시노 게이고의 신작도 나왔다고 하니, 또 읽어야 할 책 목록만 자꾸 늘어간다. 아홉 건의 살인 사건이 일어난다는 사실을 굳이 밝혀줄 필요가 있을까? 싶다.
연쇄살인사건으로 뉴욕은 혼란에 빠진다.
전에 경험해보지 못한 사건 앞에서 한없이 무기력해지는 경찰 조직, 이윤을 위해 자극적인 보도도 서슴지 않는 황색 저널리즘, 군중심리에 휩쓸려 근거 없는 루머를 실어 나르고 혼란을 가중시키는 시민들의 모습은 과거에 비해 훨씬 복잡한 양상을 띠는 오늘날의 범죄를 연상케 한다.
한편, 빈틈없는 논리와 이성(how)에 집착하는 대신 범인의 내면(why)을 이해하려 애쓰고, 심리학적, 정신분석학적 이론에 따라 살인자의 복합적 동기에 접근해가는 엘러리 퀸의 모습은 이전보다 한층 진화한 명탐정의 면모를 보여준다. 앨러리 퀸이 갈등을 겪고 있는 밴혼 사건은 『열흘 간의 불가사의』를 통해서 확인할 수 있다.
계속해서 『중간지대(Halfway House)』, 『노파가 있었다(There was an Old Woman)』와 『범죄 캘린더(Calendar of Crime)』을 출간할 예정이라니까, 기대를 갖고 기다려 볼 일이다.
2017.1.28.(토) 
두뽀사리~