덧없는 양들의 축연

덧없는 양들의 축연
요네자와 호노부 지음, 최고은 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2010년 3월

덧없는 양들의 축연

요네자와 호노부 지음

북홀릭

 이번 작품은 『인사이트 밀』 ,『봄철 딸기 타르트 사건』의 작가 요네자와 호노의 묘하고 클래식한 분위기를 자아내는 블랙 미스터리 연작 소설이다. 상류계급의 영애들만 가입할 수 있는 비밀스러운 독서 모임이 있다. 남들에게 알릴 수 없는 은밀한 이야기들이 오가는 '바벨의 모임'으로 그들만의 명예, 애증, 꿈등을 다루고 있다. 이 '바벨의 모임'에 소속된 영애들인 탄잔 후키코, 우치나 아마리, 오구리 스미카, 산장지기인 야시마, 오데라 마리에와 그 집안을 둘러싼 차갑고 매혹적인 이야기들이 펼쳐진다. 

좀 넓은 집으로 이사를 계획하고 있어서 지난 주 내내 집안에 쌓인 책을 정리하느라고 책읽기와 다소 거리를 두고 살았는데, 다시 책읽기에 돌입하고자 하는 의지를 담고 읽어낸 책이다. 이 책, 『덧없는 양들의 축연』에 등장하는 다섯 편의 이야기에는 몇 가지 공통점이 있다고 한다.
우선 어느 이야기에서나 상류계급의 주종관계가 등장한다. 시대를 특정 짓기 어려운 배경 속에서 아득한 옛날이야기에 등장할 것 같은 주종관계는 현실과 본작 사이에 거리감을 조성하여 독자들로 하여금 이야기를 위한 이야기로 받아들이게 한다.
작품에서 풍겨 오는 기묘하고 신비한 느낌도 또 하나의 공통점이다. 어두운 환상을 구현해 놓은 것만 같은 『덧없는 양들의 축연』만의 분위기는 환상동화의 한 장면을 떠올리게 하는 묘한 매력으로 작품에 대한 몰입도를 높인다.
마지막 공통점은 결말이 강렬하다는 점이다. 특히 본작에서만 찾아볼 수 있는 ‘마지막 한 줄’이 주는 충격의 반전은 여타 미스터리 단편집들과 구분 짓게 하는 가장 큰 매력이라고 할 수 있겠다.
이야기 곳곳마다 등장하는 문제의 '바벨의 모임'은 현실보다 환상의 세계를 동경하고 사랑하는 이들의 모임이다. 귀족집안에서 매년 되풀이되는 의문의 살인사건인 「집안에 변고가 생겨서」, 죽음 직전에 남긴 보랏빛 수수께끼의 초상화를 다룬 「북관의 죄인」, 눈 덮인 산에 홀로 서 있는 외딴 산장과 조난자의 이야기는 「산장비문」, 신비한 이력의 요리사 타마노 이스즈가 만들어 내는 알쏭달쏭한 이야기인 「타마노 이스즈의 명예」, 어느 누구도 먹어 본 적 없는 음식 등의 이야기를 다룬 「덧없는 양들의 만찬」가 담겨 있다. 각각의 단편들 모두 현실과는 동떨어진 어두운 환상을 구현화한 작품으로 이야기를 위한 이야기가 매혹적이라고 할 수 있다.

이번 연작소설에 존재하는 요소로 finishing stroke라고 표현하는 마지막 일격, Why done it? 이라고 표현되는 왜 그랬는가?, 그리고 오래된 명문가의 이야기를 다루고 있다. 충격적인 반전이라기보다 읽는 동안 스멀스멀 피어오르는 안개같은 의구심과 호기심을 맛 볼 수 있을 것이다. 요네자와표 기담집이라고 해야할까?

전작이라고 표현한 『인사이트 밀』이라는 작품도 찾아 봐야 할 듯 싶다. 책을 사랑하는 사람을 위해 준비된 또 하나의 선물이라고 할 만한 이번 작품 중에 등장하는 책을 찾아보는 것도 또 하나의 재미다. 『인사이트 밀』에서도 고전 미스터리를 곳곳에 배치해 독자들을 경탄케 했던 작가가 이번에도 매력적인 책들을 등장시켜 작품을 한층 더 맛깔나게 만들었다. 독서모임을 소재로 한 만큼 동서고금의 작품들이 쏠쏠히 등장하는데, 고전명작 하면 빼놓을 수 없는 세익스피어부터, 체스터턴, 요코미조 세이시 같은 동서 미스터리 작가들, 아직 한국에는 소개되지 않은 일본 고전 미스터리 작가들의 작품도 찾아볼 수 있다. 작가의 독서량을 가히 짐작할 만하다. 이는 책을 사랑하는 이들을 위한 작가의 배려, 라고 생각해도 좋을 것이다.

2017.1.21.(토)  두뽀사리~