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스위치를 누를 때
야마다 유우스케 지음, 박현미 옮김 / 루비박스 / 2010년 3월
평점 :
절판
스위치를 누를 때
야마다 유스케 지음
루비박스
모든 것이 자유롭지 못한 통제된 조건
속에서도 하고 싶은 일을 성취해내려는 네 명의 아이들과 그들을 돕는 미나미 요헤이의 위축되지 않는 행동 자체에 중점을 둔 소설이다. 소설 속
사건의 발단은 청소년의 자살을 방지하려는 목적으로 만들어진 '청소년자살억제프로젝트'에서 시작된다. 2006년 연극으로 제작되었고, 같은 해 일본
MBS 방송을 통해서도 인기리에 방영된 바 있다고 한다. 자살억제프로젝트라고 하면서, 왜 보통의 소년들을 감금하고 그들이 자살하게끔 유도하는
것인지 도무지 납득이 되지를 않는다. 도대체 어떤 연유로 자살을 억제하는 프로젝트라는 것인지 이해할 수가 없다.
이
소설의 주인공은 청소년자살억제프로젝트센터에서 감시원으로 근무하는 27세의 미나미 요헤이이다. 이곳에서는 네 명의 소년, 소녀에게 스스로의 목숨을
끊을 수 있는 빨간 스위치를 건네주어 실험을 하고 있다. 독방에서 생활하는 아이들, 다카미야 마사미, 신조 료타, 코구레 기미아키, 이케다 료,
이 네 명의 아이들은 하루 한번 서로를 만날 수 있는 시간 이외에는 그 누구와도 교류할 수 없다. 가족이나 친구와의 면회도 금지되어 있다.
편지조차 쓸 수 없다. 완전한 고독의 나날을 견디지 못한 채 스위치를 누르는 아이들… 젊은 연령층의 자살을 억제하기 위해 고안된 이 실험은
인간이 어떤 상황에 처했을 때 스스로 죽음을 선택하는지를 밝혀내려는 연구이다. 이런 연구를 위해서 멀쩡한 소년소녀들의 목숨을 담보로 국가가
실험을 한다는 자체가 도저히 납득할 수 없다. 전시에 자행된 마루타 실험과 무엇이 다를까? 국민의 목숨을 이렇게 등한시하는 국가의 존재를 우리는
인정할 수 있을까? 싶다.
어디까지나 소설 속에 이야기이고
현실가능성이 없는 일이라 다행스럽기는 하지만, 이런 발상을 가진 일본에서 태어나지 않았다는 점을 감사해야 할 듯 싶다.
자살을 방지하기 위해 인간의 목숨을 희생해야 하는 이 실험이 과연 대의를 위한 소의의 희생이라는 경구를 정당화할 수
있을까? 소설
속 사건의 발단은 청소년의 자살을 방지하려는 목적으로 만들어진 '청소년자살억제프로젝트'에서 시작된다. 일본은 세계적으로 자살률이 높은 국가로
알려져 있다. 근대 이전의 일본 사회는 계층이 고정되어 있어서 신분의 이동이 어려운 반면, 사람들은 혈연공동체와 지역공동체 속에 깊이 뿌리를
내리고 있었다. 반면 근대사회에서는 계층 간의 이동이 자유로워졌고 따라서 능력 있는 사람들은 공동체의 틀을 벗어나 자신의 이익을 추구할 수
있었다. 그런데 현대의 일본사회에서는 다시 사회적 계층이 고정되면서 경제력이 취약한 하위 집단의 경우 일을 해도 먹고 살기 어려운 악순환의 구조
속으로 빠져든다. 학교를 졸업해도 변변한 일자리를 찾을 수 없는 젊은이들은 시간이 지나면서 희망을 버리거나, 아예 처음부터 희망을 품지 않게
된다. 결국 이들은 프리타로서의 삶에 만족하고 자신의 방으로 은둔하는 히키코모리가 되어 간다. 그리고 어디에도 속하지 못한 채 사회의 언저리를
부유하면서 때로는 자살을 생각하게 된다.
최후의 반전이 이들이 선택된 이유가
뚜렷하게 드러나기를 기대했는데, 미나미 요헤이와 다카미야 마사미의 혈연 관계가 반전일 뿐이어서 실망스러웠다.
2016.12.22.
(목) 
두뽀사리~