몰타의 매

몰타의 매 ㅣ 대실 해밋 전집 3
대실 해밋 지음, 김우열 옮김 / 황금가지 / 2012년 1월

몰타의 매

대실 해밋 전집 3권

대실 해밋 지음

황금가지

 황금가지에서 출간한 이 대실 해밋 전집  은 1권 『붉은 수확』에서 시작하여  『데인 가의 저주』와 이번에 읽은 이 책,  『몰타의 매』와 이미 제일 처음 읽어낸  『유리 열쇠』, 그리고  『그림자 없는 남자』 에 이르기까지 총 다섯 권으로 구성되어 있다. 미국 추리 소설의 아버지이자 하드보일드의 대표 작가 '대실 해밋 전집'. 대실 해밋은 도시 이면에 도사린 추악한 본질에 대한 여과 없는 묘사와 극도로 감정이 절제된 등장인물, 그리고 악으로 가득 찬 세상에 거칠 것 없이 몸을 던지고 폭력을 행사하는 탐정과 팜므 파탈의 매력을 지닌 여성 캐릭터 등 현대 범죄 스릴러 소설의 기초가 된 하드보일드를 완성한 작가로 널리 알려져 있다.

요즘 A형 독감으로 난리가 났다. 큰 딸의 입시에 긴장상태이던 나 역시 원하던 학교는 아니지만, 그래도 수시에서 좋은 결과를 받아서 예치금을 납부하고 나서는 긴장이 풀려버렸는지, 독감에서 예외일 수 없는 듯 하다. 나을 듯 나을 듯 하면서 떨치고 일어나지를 못한다. 주말에 끙끙거리고 앓고나서 좀 나아진 듯 해서 외출도 하고, 쇼핑도 하고, 병원도 다녔더니, 다시 체력이 이겨내지를 못하고 곤두박질 치고 말았다. 생전 처음으로 링거를 맞아보고, 또다시 약에 취해 하루 종일 잠 속에 빠져 있는다.
대실 해밋의 작품은 특히 문학사적으로 볼 때 헤밍웨이와 후대 추리 작가 사이를 잇는 교량 역할을 한 것으로 평가받는다. 영국의 추리 작가인 줄리안 시몬즈는 해밋을 두고 헤밍웨이의 꾸밈없는 서술 기법을 처음으로 계승한 작가로 소개했으며, 미국 대중 소설에 관심이 많았던 앙드레 말로도 비슷한 선상에서 그가 시어도어 드라이저와 헤밍웨이 사이의 '기술적인 고리' 역할을 했다고 평가했다.
이 책, 『몰타의 매』는 하드보일드 최초로 문학성을 인정받은 대실 해밋의 대표작이다. 샘 스페이드의 탐정 사무소로 원덜리라는 이름의 젊은 여성이 찾아온다. 자신의 어린 여동생이 플로이드 서스비라는 남자와 도주하였다는 것이다. 자꾸 서비스를 떠올리게 하는 이름의 서스비를 찾아내서 여동생을 되찾고 싶다는 의뢰였다. 샘 스페이드의 동료 탐정인 마일스 아처가 의뢰를 맡고 플로이드 서스비를 미행하지만, 밤사이에 마일스 아처는 변사체로 발견되고 플로이드 서스비도 살해되기에 이른다.

마일스 아처의 아내인 아이바와 특별한 관계인 샘 스페이드는 원덜리라고 자신을 소개한 브리지드 오쇼네시의 의뢰가 모두 거짓말이라는 것을 궤뚫고 있으면서도 브리지드와 긴밀한 관계에 빠지는 바람둥이가 되어 버린다. 이어서 조엘 카이로와 거트만과 윌머 역시 몰타의 매를 찾기 위해서 샘 스페이드를 이용한 것이다.

몰타는 이탈리아 남부에 있는 섬인데, 이 몰타의 매가 어떤 특별한 의미를 지니는 지는 잘 모르겠지만, 아무튼 대단한 가치를 가진 몰타의 매를 둘러싸고 거금의 자본과 여러 사람의 목숨이 왔다갔다 하는 사건이 발생한 것이다.

2016.12.19.(월)  두뽀사리~