메르카토르는 이렇게 말했다

메르카토르는 이렇게 말했다
마야 유타카 지음, 김은모 옮김 / 문학동네 / 2014년 2월

메르카토르는 이렇게 말했다

마야 유타카 지음

문학동네

 새로운 일본 작가의 미스터리 소설을 찾다가 발견한 이름이 바로 마야 유타카였다. 2011년 장편소설 『애꾸눈 소녀』  로 제64회 일본추리작가협회상과 제11회 본격미스터리대상을 동시 수상하고 '본격 미스터리 BEST 10' 1위에 오르며 일본 미스터리계에 새로운 바람을 불어넣은 마야 유타카의 단편집이다. 대표작이기도 하고 이름을 검색할 때마다 같이 따라오는 『애꾸눈 소녀』라는 제목이 왠지 꺼려져서 다른 책을 고집스럽게 찾아 본다.
데뷔작에서부터 꾸준히 등장하며 그의 작품세계의 큰 축을 담당해온 명탐정 '메르카토르 아유'의 활약을 그린 이 작품집은 요네자와 호노부의 장편소설 『부러진 용골』과 함께 각종 미스터리 순위에서 상위권을 차지했고, 등장하는 곳에서 항상 시체가 따라다니고, 살인자가 함께하는 애꿎은 상황이 연출되고 상식의 틀을 깨는 파격적인 구성과 불친절하게도 살인자가 누구인지 제대로 설명을 해주지 않고 애매모호한 결말로 독자들에게 묘한 배신감과 쾌감을 함께 안겨주면서 역시 마야 유타카라는 평을 얻었다고 한다.

좀 더 신중하게 알아보고 출간 순서를 고래해서 대출을 했다면, 『날개 달린 어둠』  을 먼저 읽었을텐데……, 하는 아쉬움이 앞선다. 『날개 달린 어둠』을 찾아 먼저 읽고 그리고 나서 다음에는 『메르카토르와 미나기를 위한 살인』  을 마저 읽어봐야겠다.
말쑥한 턱시도에 실크해트, 비상한 두뇌와 논리력, 자신만만하다 못해 오만한 태도로 미궁에 빠진 사건을 해결해나가는 이름도 특이한 명탐정 메르카토르 아유가 그 주인공이다. 셜록 홈즈를 연상시키는 명탐정이지만 인성이 한참 떨어지는 것도 같고, 의뢰인이나 피해자보다 자신의 이익이 우선이고 목표한 바를 위해서라면 물불 가리지 않는 그의 곁에는, 갖은 악행과 독설에 질색하면서도 늘 함께 사건에 휘말리고 마는 조수 겸 추리소설가인 와트슨을 떠올리게 하는 미나기 신조가 있다.

이번 단편집에서는 「죽은 자를 깨우다」, 「규슈 여행」, 「수렴」, 「대답 없는 그림책」, 「밀실장」이라는 다섯 편의 단편이 수록되어 있다.
여행지에서 죽은 옛 친구를 추모하고 진상을 알아내려는 노력이 의외의 봉변으로 이어지는 「죽은 자를 깨우다」, 예상치 못한 살인 현장을 맞닥뜨린 메르카토르와 미나기의 팽팽한 물밑 신경전을 볼 수 있는 「규슈 여행」과 등장인물과 상황마저도 불분명하여 155Cm의 데라오 겐이 165Cm의 이와무라 요코를 죽이고, 이와무라 요코가 175Cm의 우치노 이사오를 죽이고, 다시 우치노 이사오가 185Cm의 세키야 히로카즈를 죽이는 것인지, 결국 발견되는 시체는 종주인 고바리이기에 읽는 내내 혼란스러웠던 「수렴」 등의 단편을 통해서, 전형적인 본격 미스터리의 무대에서 과감한 실험성을 발휘하며 독자들을 쥐락펴락하는 작가의 진면목을 확인할 수 있다.

2016.9.23.(금)  두뽀사리~