가장 잔인한 달

가장 잔인한 달 ㅣ 아르망 가마슈 경감 시리즈
루이즈 페니 지음, 신예용 옮김 / 피니스아프리카에 / 2014년 6월

가장 잔인한 달

아르망 가마슈 경감 시리즈

루이즈 페니 지음

피니스아프리카에

 가을을 느끼며 읽은 책은, 포스트 애거서 크리스티로 불리는 루이즈 페니의 '아르망 가마슈 경감' 시리즈로, 애거서상 수상작인 가장 잔인한 달 4월의 이야기이다. 루이즈 페니의 아르망 가마슈 경감 시리즈를 세 번째 함께 하고 있슴에도 불구하고 참으로 루이즈 페니의 스타일에 적응이 안되는 듯 싶다. 비유적인 표현도 많고, 인물 설명에 친절하지 않은 탓도 있는 것일까? 스리 파인즈 마을 사람들이 계속 등장하기 때문에 이제 익숙해질 만도 하련만…….

현재 출간된 아르망 가마슈 경감 시리즈는 모두 여섯 권이고, 이 중에서 세 번째 작품까지 읽었다. 이제 네 번째인 『냉혹한 이야기』  , 『네 시체를 묻어라』  와 『살인하는 돌』  을 마저 찾아 읽어야 하리라~

스리 파인즈 마을 사람들은 부활절을 맞아 마을을 정화하기 위해 저주가 깃든 옛 해들리 저택에서 아내를 잃고 슬픔에 빠져있는 무슈 벨리보, 건장하고 강인한 질 샌던, 친절하고 상냥한 헤이즐 스미스와 딸 소피 등이 모여서 마녀 잔 쇼베를 불러놓고 교령회를 하기로 결정한다. 부활절 일요일 밤 스리 파인스 마을에 우연찮게 방문한 영매를 비롯한 마을 사람들은 폐가가 된 저택의 어느 어둡고 음울한 방에서 죽은 자를 소환하는 의식을 시작하고 의식 도중 참석한 사람 중 한 명이 공포에 질려 사망한다. 바로 마들렌 파브로이고, 에페드라 디스-타-차라는 약초 성분이 검출된다.
마들렌의 죽음은 자연사였을까? 아니면 다른 이유가 있었던 것일까? 조사를 위해 마을을 다시 방문한 가마슈 경감은 옛 해들리 저택에 깃든 불안과 공포를 감지한다. 겉으로 보기에는 평화롭고 목가적인 마을에 사는 사람들의 과거에는 사악한 무언가가 숨어 있는 것일까? 만물이 소생하는 계절인 4월은 어떻게 가장 잔인한 달이 되었을까? 개인적인 고뇌를 품고 사건 수사에 임하는 가마슈 경감의 마음은 바쁘기만 하다. 사건 현장에 도착한 가마슈 경감은 죽은 여인의 과거와 비밀, 적을 파헤친다. 그러나 여전히 적은 죽은 여인 뿐 아니라 아르망 가마슈 경감에게도 있었다. 아내 렌 마리, 장 기 보부아르, 이자벨 라코스트 형사, 이베트 니콜 형사와 이스턴 타운쉽스의 코완스빌 경찰서의 당직 로베르 르미외 경관이 가마슈와 함께 하고 경찰 내부의 갈등이 폭팔하기도 한다.

“세 가지 조합이 있어요. 집착은 사랑인 척하고, 동정은 연민인 척, 무관심은 평정심인 척 속이죠.”
작가는 작중 인물 머나의 입을 통해 미묘한 인간 심리를 날카롭게 해부한다. 쉽게 구분하기 어려운 집착과 사랑, 동정과 연민, 무관심과 평정심을 사건과 수수께끼를 통해 독자들에게 이해하기 쉽게 전달한다. 애거서 크리스티의 직계로 인정받는 루이즈 페니는 현재 영미권 작가 중 가장 뜨거운 작가 중 한 명이며 마거릿 애트우드와 앨리스 먼로를 잇는 캐나다의 대형 작가로 거듭나고 있다. 그녀의 작품은 단순히 추리소설적인 재미를 떠나서 깊은 감동을 안겨 준다.

2016.9.21.(수)  두뽀사리~