유리 열쇠

유리 열쇠 ㅣ 대실 해밋 전집 4
대실 해밋 지음, 김우열 옮김 / 황금가지 / 2012년 1월

유리 열쇠

대실 해밋 전집 4

대실 해밋 지음

황금가지

 작가의 이름은 여기저기서 익히 들어서 익숙하지만 정작 아직 그 작품은 읽어본 것이 없고 생경한 미국 추리 소설의 아버지이자 하드보일드의 대표 작가라 불리는 하드보일드의 대가인 대실 해밋의 '대실 해밋 전집' 중에서 네 번째 작품이다.

① 『붉은 수확』  
② 『데인 가의 저주』 
③ 『몰타의 매』 
④ 『유리 열쇠』 
⑤ 『그림자 없는 남자』 의 순서로 되어있다. 뒤늦게 1권부터 순서대로 읽을걸? 하는 후회를 잠깐 해보았다. 순서는 잠시 어긋나기는 했지만, 이제 나머지 작품들을 찾아 기회가 닿는대로 읽어봐야 하리라~

대실 해밋  은 화려한 외모 덕분에 이 전집의 표지 모델로 등장하고 있다. 도시 이면에 도사린 추악한 본질에 대한 여과 없는 묘사와 극도로 감정이 절제된 등장인물, 그리고 악으로 가득 찬 세상에 거칠 것 없이 몸을 던지고 폭력을 행사하는 탐정과 팜므 파탈의 매력을 지닌 여성 캐릭터 등 현대 범죄 스릴러 소설의 기초가 된 하드보일드를 완성한 작가로 널리 알려져 있다고 한다. 일본 하드보일드 탐정이 등장하는 아즈마 나오미의 소설의 어둑어둑한 탐정이 연상되기도 했다.
대실 해밋의 작품은 특히 문학사적으로 볼 때 헤밍웨이와 후대 추리 작가 사이를 잇는 교량 역할을 한 것으로 평가받는다고 한다.

'그 꿈에서……, 열쇠가 유리였는데, 우리가 문을 열자마자 손에서 깨져 버렸어요…….'라는 재닛 헨리의 대사(?)를 떠올려 본다.
이 책, 『유리 열쇠』는 폭력과 속임수가 난무하는 비정한 정치 세계를 그린 범죄 소설이라고 하겠다. 도시를 주름잡는 거물 폴 매드빅은 자신의 정치적 입지를 굳히기 위해 자신이 원래 호감을 갖고 있는 재닛 헨리와 결혼하려 한다. 재닛 헨리는 상원의원인 헨리 의원의 딸이고 자신의 딸인 오펠 매드빅과 연인 사이인 테일러 헨리의 여동생이 된다. 마치 동생처럼 매드빅을 따르며 보좌하던 네드 보몬트는 헨리 의원에 대해 좋은 인상을 갖지 않은 탓에 이러한 매드빅의 행동을 탐탁지 않게 여긴다.
그러던 와중에 매드빅의 딸 오팔의 연인이자 재닛의 오빠이기도 한 테일러 헨리의 시체가 발견하게 된다. 네드 보몬트가 탐정 역할을 맡아서 수사에 나서지만 사건은 오히려 미궁 속으로 빠져들게 된다. 록어웨이 카페 웨이터인 프랜시스 웨스트가 형 노먼이 차에 치이는 것을 목격한 장소에서 사살되는 사건과는 어떤 연관이 있는 것인지, 읽는 내내 궁금했다. 폭력과 속임수가 난무하는 비정한 정치 세계를 그리고 있다는 문구에 테일러 헨리의 살해범을 예측해보기도 했는데, 어쩌면, 네드 보몬트가 작가 자신의 모습을 투영한 것이 아닐까? 하는 생각을 해본다.

대실 해밋이 자신의 작품 중 최고라고 손꼽았던 작품으로, 『노인을 위한 나라는 없다』로 유명한 코언 형제의 초기작인 『밀러스 크로싱』  의 모티브가 되었다고 한다.

2016.9.18.(일)  두뽀사리~